Presidentti Gordon B. Hinckley
Kirkko kasvaa yhä suuremmaksi. Se vaikuttaa pysyvästi yhä useamman ihmisen elämään. Se leviää kautta maailman suurenmoisella tavalla.
Rakkaat veljeni ja sisareni, toivotamme teidät tervetulleiksi tähän kirkon suureen maailmankonferenssiin. Olemme kiitollisia läsnäolostanne ja ponnisteluistanne päästäksenne tänne. Olemme kiitollisia niistä veljistä ja sisarista, jotka ovat liittyneet meihin kokoontuessaan tuhansiin saleihin kautta maailman.
Kirkko kasvaa yhä suuremmaksi. Se vaikuttaa pysyvästi yhä useamman ihmisen elämään. Se leviää kautta maailman suurenmoisella tavalla.
Käytän tänä aamuna hyväkseni tilaisuutta kertoa lyhyesti siitä edistyksestä, jota tapahtuu päästäksemme sadan toimivan temppelin tavoitteeseen vuonna 2000.
Tänä vuonna olemme vihkineet temppeleitä Anchoragessa Alaskassa, Colonia Juárezissa Meksikossa, Madridissa Espanjassa, Bogotássa Kolumbiassa, Guayaquilissa Ecuadorissa, Spokanessa Washingtonin osavaltiossa, Columbuksessa Ohiossa ja Bismarckissa Pohjois-Dakotassa, kaiken kaikkiaan kahdeksan temppeliä. Vuoden loppuun mennessä vihimme temppeleitä Columbiassa Etelä-Carolinassa, Detroitissa Michiganissa, Halifaxissa Nova Scotiassa, Reginassa Saskatchewanissa, Billingsissä Montanassa, Edmontonissa Albertassa ja Raleigh'ssa Pohjois-Carolinassa, yhteensä seitsemän lisää. Odotamme, että vuoden 1999 lopussa on 68 toimivaa temppeliä.
On ollut suurenmoista osallistua näihin vihkimiskokouksiin. Eniten tyydytystä on tuottanut ihmisten innokkuus. Temppelityön henki on heidän varassaan. He ovat hyvin kiitollisia saadessaan Herran huoneen lähemmäksi kotiaan. Jotkut heistä ovat matkustaneet menneisyydessä hyvin kauas. Monet matkustavat vieläkin. Kun olemme olleet koolla näissä pyhissä kokouksissa vihkiessämme näitä pyhiä rakennuksia, olemme nähneet kyyneleitä monien silmissä.
Näihin kokouksiin on osallistunut poikia ja tyttöjä suurin joukoin. Heitä on muistutettu siitä, etteivät nämä temppelit ole ainoastaan heidän vanhemmilleen vaan myös heille. Kaksitoista täytettyään he voivat mennä Herran huoneeseen ja toimia sijaisina kuoleman verhon toisella puolella olevien puolesta suoritettavissa kasteissa. Kuinka suurta ja epäitsekästä palvelua se onkaan. Kuinka suurenmoista onkaan, että nuoremme ovat mukana tässä täysin epäitsekkäässä toiminnassa sellaisten puolesta, jotka eivät itse voi itseään auttaa.
Käsi kädessä tämän lisääntyneen temppelitoiminnan kanssa käy sukututkimustyömme kasvu. Tietokone lisämahdollisuuksineen kiihdyttää työn tekemisen vauhtia, ja ihmiset käyttävät hyväkseen uutta tekniikkaa, jota heille tarjotaan. Kuinka voi välttyä johtopäätökseltä, että Herra on mukana kaikessa tässä? Kun tietotekniikka kehittyy, temppeleiden lukumäärä kasvaa kiihtyvän sukututkimustyön mukaan.
Sadattuhannet kirkkoon kuulumattomat ovat osallistuneet näiden uusien temppeleiden avoimien ovien päiviin. He ovat tehneet sen arvostavasti ja kunnioittavasti. Temppelit ovat monta kertaa epäilemättä hienoimpia rakennuksia sijaintikaupungeissaan. Ihmiset ihailevat niiden kauneutta. Mutta muun muassa Vapahtajan kuvat, joita he näkevät näissä pyhissä rakennuksissa, tekevät heihin mitä suurimman vaikutuksen. He eivät pidä meitä enää epäkristillisinä. Heidän täytyy tietää, että kaiken palveluksemme keskushahmo on Herra Jeesus Kristus.
Tämä näin monen temppelin rakentaminen on ollut ja on valtava hanke. Ette voi kuvitellakaan, mitä siihen sisältyy, ellette ole läheisesti mukana hankkeessa. Joka ainoa näistä rakennuksista, suurista ja pienistä, rakennetaan parhaalla tuntemallamme tavalla käyttäen kaikkein parhaita rakennusaineita. Ne maksavat paljon enemmän kuin kappelit. Se johtuu siitä, että ne rakennetaan korkeampien vaatimusten mukaan. Ilmaisen arvostukseni niille sangen monille omistautuneille miehille ja naisille, jotka tekevät työtä tässä valtavassa hankkeessa.
Kaikkia toimituksia, joita annetaan Suolajärven temppelissä, kirkon suurimmassa, annetaan myös kaikissa muissa temppeleissä, näissä pienemmissäkin rakennuksissa. Todellisuudessa ne eivät ole niin pieniä. Ne ovat tilavia, ja ne ovat kauniita. Ne edustavat jumalanpalveluksemme korkeinta muotoa ja suurimpia saatavilla olevia siunauksia.
Aikomuksenamme on murtaa maa Nauvoon temppeliä varten myöhemmin tässä kuussa. Monet ihmiset ovat innoissaan, ja monet myötävaikuttavat tähän historialliseen hankkeeseen.
Jatkamme temppeleiden vihkimistä ensi vuonna. Siitä tulee hyvin kiireistä aikaa. Odotamme vihkivämme ehkä jopa 42 uutta temppeliä. Vuoden 2000 päättyessä, mikäli nykyiset suunnitelmat toteutuvat, meillä ei ole ainoastaan sata temppeliä, mihin olemme pyrkineet, vaan enemmänkin.
Me emme lopeta siihen. Emme ehkä rakenna samaa vauhtia, mutta jatkamme niin kauan kuin Herra tahtoo, että niin tehdään.
Veljet ja sisaret, tässä työssä on meneillään suurenmoinen ajanjakso. Jumala, iankaikkinen Isämme, siunaa asiaansa, valtakuntaansa ja kansaansa. Kirkon voimavarat, mukaan luettuina tilat temppelityötä varten, enentyvät.
Ottaen huomioon, että emme rakenna temppeliä, ennen kuin alueella on riittävästi ihmisiä, riittävästi kymmenysten maksajia ja ennen kuin on riittävästi uskoa, näiden pyhien rakennusten pystyttämisestä tulee merkki lisääntyneestä uskosta ja kuuliaisuudesta evankeliumin periaatteita kohtaan.
Olkoon meillä Herran siunauksia edetessämme tässä suuressa työssä, joka ei vaikuta ainoastaan eläviin vaan myös kaikkien sukupolvien kuolleiden suureen joukkoon. Tätä rukoilen nöyrästi Jeesuksen Kristuksen nimessä. Aamen.
