Isaías, um grande profeta do Velho Testamento, profetizou: "E acontecerá nos últimos dias que se firmará o monte da casa do Senhor no cume dos montes, e se elevará por cima dos outeiros; e concorrerão a ele todas as nações".1Referindo-se aos cidadãos dessas nações, o Presidente John Taylor disse: "Eles virão dizendo que nada sabem sobre os princípios de nossa religião, mas que perceberam que somos uma comunidade honesta; que ministramos a justiça e a retidão".2
TIRAR DAS TREVAS
Quando Salt Lake City sediou as Olimpíadas de Inverno de 2002 e os Jogos
Paraolímpicos, vimos o cumprimento de muitas profecias. As nações
da Terra e muitos de seus líderes vieram para cá. Eles nos viram
servindo juntamente com nossos amigos e vizinhos de outras religiões.
Viram a luz em nossos olhos e sentiram nosso aperto de mão. "O monte
da casa do Senhor"3, com
suas torres iluminadas, foi visto por 3,5 bilhões de pessoas em todo
o mundo. As nações ouviram o glorioso som deste Coro do Tabernáculo.
Centenas de milhares assistiram a uma apresentação ao vivo neste
auditório, intituladaLuz do Mundo: Celebração da Vida
— O Espírito do Homem, a Glória de Deus¸ que incluía
uma declaração de nossa crença em Jesus Cristo. Expresso
humilde agradecimento por estes e outros meios pelos quais A Igreja de Jesus
Cristo dos Santos dos Últimos Dias continua a ser tirada "da obscuridade
e das trevas".4
Durante as Olimpíadas houve muitas manifestações de luz, como a tocha olímpica; o Filho da Luz; e o tema "Acenda a Luz Interior".5Talvez a luz mais memorável tenha sido a que se viu nos olhos dos próprios competidores. Mas o que nos tocou não foi a competição nem o espetáculo. Foi a profunda verdade que essas coisas simbolizavam: A fonte da luz que existe dentro de cada um de nós.
Nesta manhã, dirijo-me aos que perguntaram: "O que foi a luz que vi e senti? De onde ela veio? Como posso tê-la para mim mesmo e para meus entes queridos para sempre?"
A LUZ DE CRISTO E O DOM DO ESPÍRITO SANTO
Todos trazemos uma luz para a Terra, a Luz de Cristo. "Eu sou a verdadeira
luz que ilumina todo homem que vem ao mundo"6,
disse o Salvador.
"A luz que está em todas as coisas, que dá vida a todas as coisas."7
Essa luz que "convida e impele a fazer o bem continuamente"8é "concedida a todos os homens, para que eles possam distinguir o bem do mal".9
Usando a luz de Cristo para discernir e escolher o certo, podemos ser conduzidos a uma luz ainda maior: O dom do Espírito Santo. Testifico que por meio da Restauração do evangelho e do santo sacerdócio de Deus, os discípulos de Jesus Cristo nestes últimos dias têm o poder de conceder o dom do Espírito Santo. Ele é concedido pela imposição das mãos daqueles que possuem a autoridade do sacerdócio, e é recebido por aqueles que seguiram os princípios da fé e do arrependimento e que receberam a ordenança do batismo por imersão para a remissão dos pecados.
O Espírito Santo é o terceiro membro da Trindade, um ser de espírito.10Ele é o Consolador, o Espírito de Deus, o Santo Espírito da Promessa. Ele presta testemunho de Jesus Cristo, Sua obra e o trabalho de Seus servos sobre a Terra. Ele age como um agente purificador para limpar-nos e santificar-nos do pecado.11O direito à companhia constante Dele é um dos maiores dons que podemos receber na mortalidade, porque por meio da luz de Seu sussurro e Seu poder purificador podemos ser conduzidos de volta à presença de Deus.12
TREVAS E LUZ
Quando éramos crianças, aprendemos a afastar as trevas acendendo
a luz. Às vezes, quando nossos pais não estavam em casa à
noite, chegávamos a acender todas as luzes da casa! Compreendemos esta
lei física que também é uma lei espiritual: A luz e as
trevas não podem ocupar o mesmo espaço ao mesmo tempo.
A luz afasta as trevas. Quando a luz está presente, as trevas são vencidas e precisam partir. Mais importante, as trevas não podem conquistar a luz a menos que a luz seja reduzida ou se afaste. Quando a luz espiritual do Espírito Santo está presente, as trevas de Satanás se afastam.
Amados rapazes e moças da Igreja, estamos participando de uma batalha entre as forças da luz e das trevas. Se não fosse pela Luz de Jesus Cristo e Seu evangelho, estaríamos condenados à destruição. Mas o Salvador disse: "Eu sou a luz que vim ao mundo".13"Quem me segue não andará em trevas, mas terá a luz da vida."14
O Senhor é nossa luz e, literalmente, nossa salvação.15Como o fogo sagrado que envolveu as crianças em 3 Néfi,16Sua luz formará um escudo de proteção separando-nos das trevas do adversário, se formos dignos de merecê-la. Vocês precisam dessa luz. Estudem cuidadosamente as escrituras e o livretoPara o Vigor da Juventudee ouçam os ensinamentos de seus pais e líderes. Então, pela obediência a seus sábios conselhos, aprendam a desfrutar a luz protetora do evangelho em sua vida.
Vocês podem se perguntar: "Como faço isso?" Há apenas um meio: Vocês precisam aprender a gerar essa luz a cada dia, crendo em Jesus Cristo e seguindo Seus mandamentos.
GERAR A LUZ
No inverno passado, tive a oportunidade de aprender um pouco mais sobre meus
pulmões. Fiquei bem ciente de que não podemos armazenar oxigênio.
Não podemos guardar o ar que precisamos respirar, não importa
o quanto tentemos. A cada momento, a cada respiração, nossa vida
precisa ser renovada. O mesmo acontece com a luz espiritual. Ela precisa ser
renovada em nós de modo constante. Precisamos gerá-la dia a dia,
pensamento por pensamento, e agindo com retidão a cada dia, se quisermos
manter afastadas as trevas do adversário.
Quando eu era menino, costumava voltar para casa de bicicleta do treino de basquete. Eu conectava um pequeno gerador à roda da minha bicicleta. Então, quando eu pedalava, a roda fazia girar um pequeno rotor, que produzia eletricidade e emitia um facho de luz. Era um mecanismo simples porém eficaz. Mas eu precisava pedalar para fazê-lo funcionar! Aprendi rapidamente que se eu deixasse de pedalar minha bicicleta, a luz se apagava. Também aprendi que quando estava "ocupando-me zelosamente"17em pedalar, a luz se tornava mais intensa, e a escuridão à frente era dissipada.
A geração de luz espiritual provém do esforço constante em mantermos diariamente a nossa espiritualidade. Provém da oração, do estudo das escrituras, do jejum, do serviço ao próximo, da aplicação prática do evangelho e da obediência aos mandamentos. "Aquele que guarda seus mandamentos recebe verdade e luz"18, disse o Senhor, "e aquele que recebe luz e persevera em Deus recebe mais luz; e essa luz se torna mais e mais brilhante, até o dia perfeito".19Irmãos e irmãs, esse dia perfeito será quando estivermos na presença de Deus, o Pai, e de Jesus Cristo.
Às vezes as pessoas perguntam: "Por que tenho que ir à reunião sacramental?" ou "Por que preciso viver a Palavra de Sabedoria e pagar o dízimo?" "Por que não posso viver um pouco no mundo?" Posso dizer-lhes o por quê? Porque para pedalarmos espiritualmente precisamos dos dois pés! A menos que vocês estejam plenamente empenhados em viver o evangelho, de todo o "coração, mente e força"20, não conseguirão gerar suficiente luz espiritual para afastar as trevas.
E neste mundo, as trevas nunca estão muito distantes. Na verdade, estão sempre bem próximas de nós, esperando a oportunidade para entrarem em nossa vida. "Se não fizeres bem, o pecado jaz à porta", disse o Senhor.21
Isso é tão previsível quanto qualquer lei física: Se deixarmos que a luz do Espírito falhe ou se apague por deixarmos de guardar os mandamentos, de tomar o sacramento, de orar ou de estudar as escrituras, as trevas do adversário certamente virão. "E vem o ser maligno e tira a luz e a verdade dos filhos dos homens pela desobediência".22
Lemos nas escrituras que algumas pessoas "nas trevas andam às apalpadelas sem terem luz" e a "desatinar como ébrios".23Se seguirmos tropeçando pelo caminho, podemos nos acostumar com a falta de luz a nosso redor, esquecendo quão glorioso é caminhar na luz.
O CAMINHO PARA A LUZ
Existe um meio de sairmos das "névoas de escuridão"24para
o caminho que conduz à alegria na vida e a vida eterna no mundo vindouro.
O Senhor disse a Isaías "Guiarei os cegos pelo caminho que nunca
conheceram, fá-los-ei caminhar pelas veredas que não conheceram;
tornarei as trevas em luz perante eles".25
O profeta Néfi descreveu o caminho: "Portanto, meus amados irmãos, sei que, se seguirdes o Filho com todo o coração, agindo sem hipocrisia e sem dolo diante de Deus, mas com verdadeira intenção, arrependendo-vos de vossos pecados, testemunhando ao Pai que estais dispostos a tomar sobre vós o nome de Cristo pelo batismo (. . .) então recebereis o Espírito Santo; sim, então vem o batismo de fogo e do Espírito Santo".26
O convênio que fazemos no batismo e renovamos quando tomamos o sacramento — tomar sobre nós o nome de Cristo, sempre lembrar-nos Dele e guardar Seus mandamentos — inclui a promessa de que teremos Seu Espírito sempre conosco.27Os emblemas da Expiação do Salvador nos relembram que não precisamos tropeçar na escuridão. Podemos ter sempre a Sua luz conosco.
"ASSIM RESPLANDEÇA A VOSSA LUZ"
Tendo sido criado em Long Island, Nova York, compreendi como a luz é
vital para os que viajam na escuridão para o alto mar. Quão perigoso
é um farol apagado! Quão devastador é um farol cuja luz
se apagou!
Nós que temos o dom do Espírito Santo precisamos ser fiéis a seus sussurros de modo que possamos ser uma luz para as pessoas.
"Assim resplandeça a vossa luz diante dos homens", disse o Senhor, "para que vejam as vossas boas obras e glorifiquem a vosso Pai, que está nos céus".28
Não sabemos quem pode estar precisando de nós. E como disse o Salvador, "não sabeis se eles irão voltar e arrepender-se e vir a mim com toda a sinceridade de coração e eu irei curá-los; e sereis vós o meio de levar-lhes salvação".29
UM TESTEMUNHO ESPECIAL DE SUA LUZ
Agora, irmãos e irmãs, nesta grande e última batalha entre
a luz e as trevas, sinto-me grato pela oportunidade de "[suportar]
as aflições, como (. . .) soldado de Jesus Cristo".30Juntamente
com Paulo, eu declaro: "A noite é passada, e o dia é chegado.
Rejeitemos, pois, as obras das trevas, e vistamo-nos das armas da luz".31Presto
meu especial testemunho de que Jesus Cristo "é a luz e a vida do
mundo; sim, uma luz sem fim, que nunca poderá ser obscurecida".32
Ele é a luz de Belém, nascido de Maria, Sua mãe mortal, e Seu Pai, o Deus Todo-Poderoso.
Ele é a luz que foi batizada por imersão, por João Batista, sobre quem o Espírito Santo Se manifestou em Espírito como uma pomba que descia.
Ele é a luz em quem o Seu Pai Se comprazia.
Ele é a luz e o cabeça da antiga Igreja, organizada com doze apóstolos, profetas e setentas.
Ele é a luz da Expiação cumprida no Jardim do Getsêmani e no Gólgota, que tomou sobre Si os pecados do mundo, para que toda a humanidade pudesse alcançar a salvação eterna.
Ele é a luz do sepulcro vazio, o Senhor ressuscitado com um corpo glorificado de carne e ossos, que rompeu as cadeias da morte e conquistou uma vitória eterna sobre a sepultura.
Ele é a luz que ascendeu ao céu perante os olhos de Seus discípulos, com a promessa de que voltaria da mesma forma.
Ele é a Luz que apareceu com Seu Pai e restaurou, por intermédio do Profeta Joseph Smith, a mesma Igreja que Ele estabelecera durante Seu ministério terreno.
Ele é a luz que guia e dirige esta Igreja atualmente, por meio de revelação a um profeta, seus conselheiros e os Doze Apóstolos.
Ele é aminhaluz,meuRedentor,meuSalvador, e também de vocês.
Sei que Deus vive. Sei que Ele nos chamou "das trevas para sua maravilhosa luz".33Oro para que a luz de Seu evangelho restaurado continue a se espalhar por todo o mundo de modo que todos tenham a oportunidade de ouvir e escolher, e que Sua Igreja "saia do deserto da escuridão e resplandeça formosa como a luz, brilhante como o sol", para que Sua "glória encha a Terra".34
Em nome de Jesus Cristo. Amém.
NOTAS
1. Isaías 2:2.
2. John Taylor,Deseret News: Semiweekly, 27 jan. de 1880, p.1.
3. Miquéias 4:1.
4. D&C 1:30.
5. TMComitê Olímpico de Salt Lake.
6. D&C 93:2.
7. D&C 88:12–13.
8. Morôni 7:13.
9. Morôni 7:16.
10. Ver A de F 1:1; D&C 130:22.
11. Ver Bible Dictionary, "Holy Ghost", p. 704. Ver tambémGuia para Estudo das Escrituras, "Espírito Santo" e "Santo Espírito da Promessa", pp. 73–74, p. 194.
12. Ver João 14:16–18; 26–27.
13. João 12:46.
14. João 8:12.
15. Ver Salmos 27:1.
16. Ver 3 Néfi 17:24.
17. D&C 58:27.
18. D&C 93:28.
19. D&C 50:24.
20. D&C 4:2.
21. Gênesis 4:7.
22. D&C 93:39.
23. Jó 12:25.
24. 1 Néfi 12:17.
25. Isaías 42:16.
26. 2 Néfi 31:13.
27. Ver D&C 20:37, 77, 79.
28. Mateus 5:15–16.
29. 3 Néfi 18:32.
30. II Timóteo 2:3.
31. Romanos 13:12.
32. Mosias 16:9.
33. I Pedro 2:9.
34. D&C 109:73–74.
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