Сегодняшний день определяет завтрашний Президент Томас С. Монсон Первый советник в Первом Президентстве Пусть каждый из нас научится от Него, доверяет Ему, следует за Ним, повинуется Ему. Поступая так, мы сможем стать подобными Ему. Для меня это радость и привилегия - стоять перед вами, такой безбрежной аудиторией носителей священства, и видимых, и невидимых. Общие собрания священства Церкви всегда были наслаждением - от дней Священства Ааронова до наших дней. “Прийти и слушать глас Пророка, и слышать Божье слово”1, как сказано в гимне из нашего сборника, - это бережно хранимое благословение. Мы поддерживаем Гордона Б. Хинкли в качестве Президента Церкви Иисуса Христа Святых последних дней и как Пророка, Провидца и Носителя откровений Церкви в наше время. Недавно я получил письмо от одного отца, где он рассказывает о своем пятилетнем сыне, о любви мальчика к Президенту и его желании следовать примеру Президента. Отец писал: “Когда Кристоферу было пять лет, он обычно сам готовился к посещению церкви по воскресеньям. В одно из воскресений он решил, что хочет надеть костюм и галстук, чего до тех пор никогда не делал. Он самостоятельно обшарил шкафчик в поисках галстука и вместо обычного вытащил пристегивающийся, который не нужно было завязывать узлом. Он прикрепил галстук к своей белой рубашке, сверху надел матросскую курточку, которая долгое время висела у него в шкафчике. Он самостоятельно пошел в ванную и, старательно причесываясь, довел свои светлые волосы до состояния совершенства. Примерно в это время и я вошел в ванную, чтобы закончить собственный туалет. Я обнаружил Кристофера, который лучезарно улыбался самому себе, глядя в зеркало. Не сводя глаз со своего отражения, он гордо произнес: ‘Смотри, папа, - Кристофер Б. Хинкли!’” И отец понял, что наблюдает за Пророком Господним. Наши дети очень наблюдательны. Они впитывают уроки вечности. Они формируют свое будущее. Какой пример мы подаем им? Много лет назад наш младший сын Кларк посещал класс религии в Университете имени Бригама Янга, и преподаватель спросил его: “Каков главный пример твоего отца, что ты запомнил лучше всего?” Преподаватель позже написал мне и рассказал об ответе Кларка. Юноша сказал: “Когда я был дьяконом в Священстве Аароновом, мы с отцом однажды пошли охотиться на фазанов неподалеку от Мэлада, штат Айдахо. Это был понедельник, последний день охотничьего сезона. Мы прошли по полям, разыскивая фазанов, но увидели лишь нескольких, да и то промахнулись. Затем отец сказал мне: ‘Кларк, давай разрядим ружья и положим их в канаву. А потом встанем на колени и помолимся’. Я подумал, что отец будет молиться о большем количестве фазанов, но ошибся. Он объяснил мне, что старейшина Ричард Л. Эванс тяжело болен и что в 12 часов именно того понедельника члены Кворума Двенадцати, где бы они ни находились в тот момент, договорились стать на колени и соединиться вместе в пламенной молитве веры за старейшину Эванса. Сняв головные уборы, мы преклонили колени и помолились”. Я хорошо помню тот случай, но я никогда и не думал, что сын тогда наблюдал, учился, строил свое собственное свидетельство. Анализируя статистические показатели нынешних носителей Священства Ааронова в качестве дьяконов, учителей и священников, мы начинаем беспокоиться, что значительное число дьяконов постепенно становятся неактивными и в надлежащее время их не посвящают в учителя. То же самое происходит с учителями, которых не призывают священниками, и особенно священниками, которые не получают Священство Мелхиседеково. Братья, такого не должно быть. У нас есть ответственность - вести и вдохновлять этих молодых людей на пути священства, чтобы никакая лавина греха или ошибок не смогла остановить их прогресс или увлечь их в сторону от вечных целей. Епископы и советники епископов, изучите уровень активности каждого молодого человека в Священстве Аароновом и набросайте свой план, чтобы удостовериться в развитии и активности каждого. Один недавно призванный епископ на первом собрании со своими советниками сказал: “Священство Аароново - наша первостепенная ответственность”. Обращаясь ко второму советнику, он сказал: “Я прошу тебя быть лично ответственным за то, чтобы мы были уверены: каждый дьякон в надлежащем возрасте достоин и посвящен в чин учителя”. Другому советнику он сказал: “Пожалуйста, делай то же самое в отношении учителей, чтобы они были достойны и вовремя были посвящены в священники”. Затем епископ продолжил: “Я приму такую же ответственность за священников, чтобы они получили Священство Мелхиседеково и были посвящены в старейшины. Вместе и с Божьей помощью мы можем сделать это”. И они это делали. Нашей молодежи нужно меньше критики и больше хороших примеров, чтобы им следовать. Вы, советники в кворумах Священства Ааронова, учите и служите примером для молодых людей. Знаете ли вы Евангелие? Подготовили ли вы урок? Знаете ли вы каждого мальчика и молитесь ли о том, чтобы достучаться до его разума, его сердца и помочь сформировать его будущее? Запомните: когда вы учите, мальчик не всегда слушает то, что вы говорите. Позвольте проиллюстрировать: В той комнате, которую мы называем западной комнатой совета в здании Управления Церкви, висит прекрасное полотно, написанное художником Гарри Андерсоном. Картина изображает Иисуса, сидящего на небольшой каменной стене и окруженного множеством детей, знающих, что Он их любит. Каждый раз, когда я вглядываюсь в это полотно, я думаю о словах из Священного Писания: “Пустите детей приходить ко Мне и не препятствуйте им, ибо таковых есть Царствие Божие”2. Один раз в этой комнате я дал благословение священства маленькому мальчику, которому вскоре предстояла серьезная операция. Я обратил его внимание и внимание его родителей на картину, изображающую Иисуса и детей, и сказал несколько слов о Спасителе и Его бесконечной любви. Я спросил мальчика, есть ли у него какие-нибудь вопросы. “Да, - ответил он серьезно. - Брат Монсон, как удалось мальчику получить маленького козлика и поводок для него, как на картине?” Я был ошеломлен неожиданным вопросом и даже чуть ли не усомнился в своих учительских способностях, но потом ответил: “Иисус дает тебе и мне подарки, гораздо более важные, чем козлик на поводке. Он дает карту пути на Небеса. Его учения, Его пример, Его любовь - гораздо более великие дары, чем те, что предлагает мир”. “Приходи, следуй за Мною”3, - приглашал Он. И мы поступаем мудро, следуя за Ним! Пусть все молодые мужчины, имеющие Священство Аароново, изучат и живут по учениям Спасителя и готовятся получить Священство Мелхиседеково. Позвольте мне поделиться с вами, братья, своим личным опытом в качестве президента кворума учителей. Член епископства, который отвечал за нас, пригласил новое президентство и секретаря прийти к нему домой для обучения руководителей. [Пришедшие были молодыми ребятами. - Прим. перев.] Он захотел увидеть, как мы собираемся выполнять недавно порученные нам обязанности. Мы обещали прийти при условии, что его жена Нетти угостит нас своими знаменитыми пирожками с мясом. Он согласился сделать это. Братья, разве это не замечательно, когда наши жены делают что-то приятное, и даже без напоминания? В результате собрание получилось одним из лучших, которые я когда-либо посетил. Нас обучали в соответствии с уровнем нашего понимания и вдохновили заботиться о членах своего кворума. После очень вкусного пирога с мясом, обильно политого соусом, мы попросили советника епископа и его жену присоединиться к игре в “монополию”. Я уверен, у них были другие дела, но они охотно уступили нашей просьбе. Я не помню, кто выиграл игру в “монополию”, но я никогда не забуду тех уроков, которые мы получили в тот вечер об управлении Церковью и кворумом священства. В пылу первых лет Второй мировой войны один из наших членов кворума учителей, Фриц, захотел защищать свою страну, не дожидаясь призывного возраста. Он подделал документы и завербовался во флот Соединенных Штатов Америки. Вскоре он уже сражался далеко, на Тихом океане. Корабль, на котором он служил, был потоплен, и многие члены экипажа погибли. Фриц остался в живых и позже появился на нашем собрании кворума в своей форме, с боевыми нашивками. Я помню, как спросил Фрица: “Фриц, у тебя есть какой-нибудь совет для нас?” Мы были на самом пороге обязательной военной службы. Фриц подумал мгновение и затем сказал: “Никогда не лгите о своем возрасте и ни о чем другом!” Я до сих пор помню эту декларацию длиной всего в одно предложение. Молодые люди от 12 до 17 лет находятся в возрасте подготовки и личного духовного роста. Поэтому цели Священства Ааронова - помочь каждому человеку, который был посвящен: 1. Обратиться в Евангелие Иисуса Христа и жить по его учениям; 2. Возвеличивать призвания священства и исполнять обязанности своего чина священства; 3. Осуществлять значительное служение; 4. Готовиться к получению Священства Мелхиседекова и храмовых таинств; 5. Дать обязательство подготовиться и отслужить достойно миссию полного дня; 6. Подготовиться к тому, чтобы стать достойным мужем и отцом4. Служить по всему миру, ходить благотворя, как делал Спаситель, - это проявление великой миссионерской силы. Миссионеры учат истине. Они рассеивают тьму. Они распространяют радость. Они приводят драгоценные души ко Христу. В тот особый день, когда вручается миссионерское призвание, родители, братья и сестры, бабушки и дедушки собираются вокруг будущего миссионера и видят его волнение, когда он бережно вскрывает письмо с призванием. Наступает пауза, а затем он объявляет, где Пророк Господний назначил его служить. Чувства почти не сдерживаются. Льются слезы радости, и вся семья пребывает в узах любви и милости Божьей. Миссионеры полного дня и все остальные, вовлеченные в работу Господа, отозвались на Его призыв. Мы исполняем Его поручение. У нас будет успех в исполнении торжественного напутствия Мормона - провозглашать слово Господа среди народа. Мормон писал: “Вот, я - ученик Иисуса Христа, Сына Божия. Я был призван Им на проповедь Его слова среди народа Его, дабы они могли получить жизнь вечную”5. В 1926 году президент Фред Тадье, президент Германо-Австрийской миссии, созвал конференцию, которая должна была проводиться в Дрездене, Германия. Миссионеры должны были идти пешком из своих районов, по существу, “без мешка и без сумы”, хотя у них должно было быть немного денег с собой, иначе их могли арестовать как бродяг. Старейшина Алфред Липполд и его напарник старейшина Паркер Томас шли по северной дороге. Где-то на пути они остановились в доме у женщины с восемью детьми. Она сказала старейшинам, что ее муж оставил ее и детей и теперь они без денег. Позволив им войти, женщина сказала: “Раз уж вы идете без мешка и без сумы, вы, должно быть, голодны. Садитесь”. Она дала каждому из них большой кусок хлеба со сливовым джемом. Миссионеры благословили завтрак и в этом благословении попросили Господа дать женщине то, в чем она нуждалась. Миссионеры ушли. После того как они прошли примерно милю, старейшина Томас сказал: “Я должен вернуться”, - что он и сделал без объяснений. После его возвращения старейшина Липполд спросил: “Зачем ты возвращался?” Старейшина Томас объяснил: “В нашей молитве мы просили, чтобы женщине было дано то, в чем она нуждалась. У меня было то, в чем она нуждалась, - двадцатидолларовая купюра. Она была у меня в кармане, и я вернулся, чтобы дать ее ей. Она бы прожгла дыру в моем кармане”. Тридцать лет назад я отвечал за большую часть работы в южной части Тихого океана. Брат Дж. Вернон Монсон был призван вместе со своей женой поехать в далекую Раротонгу на островах Кука и служить там президентом округа. Позже в письме ко мне он сообщал: “Мы очень благодарны за достигнутый вами прогресс, и особенно я хотел бы упомянуть добрую волю и замечательное отношение, которое сложилось у представителей правительства и деловых кругов к нам и к Церкви. Вот что стало высшей точкой такого отношения к нам, - писал он. - Наш племянник и племянница, доктор и миссис Один Мэннинг, прекрасно служили здесь, на островах Кука. Доктор Мэннинг - офтальмолог, и я написал ему письмо с предложением, обрисовав, как он мог бы служить людям Раротонги. Мое предложение включало в себя следующее: (1) вознаграждения не будет; (2) он сам должен оплачивать свои расходы; (3) передать свои дела другим докторам, которые вели бы их в течение трех месяцев, пока его не будет; (4) ему будет обеспечен бесплатный стол и комната, пока он будет в Раротонге; и (5) необходимо привезти свои хирургические инструменты, так как в Раротонге их нельзя будет найти”. Далее брат Вернон Монсон продолжал в своем письме: “Мэннинги ответили авиапочтой двумя словами: ‘Предложение принято’. Когда началась подготовка, правительство островов Кука назначило компетентных врачей помогать доктору Мэннингу и учиться у него. Всего было обследовано 284 пациента, для большинства подобрали очки. Пятидесяти трем были сделаны серьезные хирургические операции на глазах, такие, как удаление катаракты. Вся трехмесячная программа была прекрасно выполнена и принята с сердечной благодарностью. Поистине мы были благословлены. Ее поддерживали Святые, обретшие новую гордость за членство в Церкви, которая оказывает медицинскую помощь этим островам”. На этом письмо заканчивалось. Спустя годы мы с женой совершали круиз на Святую землю, спонсируемый УБЯ. Однажды вечером, когда мы сидели на палубе корабля, мужчина рядом с нами повернулся ко мне и сказал: “Старейшина Монсон, меня зовут Один Мэннинг из Вудланд-Хиллс, Калифорния. Я офтальмолог по профессии и служил на краткой медицинской миссии в Раротонге, когда мои дядя и тетя служили там”. Я уверил его, что знаю о его жертве и его служении. Я спросил доктора Мэннинга: “Когда вы вспоминаете этот опыт, какие чувства вы испытываете при этом?” Он взволнованно ответил: “Это был самый важный в духовном плане опыт в моей жизни”. Я верю, что это была не просто случайность, что мы с женой оказались на том же самом круизном судне именно в то время, именно в той части палубы, рядом с человеком, которого мы никогда не встречали. Небеса были рядом, когда доктор Мэннинг и я обнялись, и я горячо поблагодарил за его служение - не только тем, кто были слепы, а теперь стали видеть, но также нашему Господу и Спасителю, сказавшему: “Велики обеты Господа тем, которые находятся на островах морских”6. О Том, Кто избавил каждого из нас от бесконечной смерти, - об Иисусе Христе я свидетельствую, что Он Учитель истины, но Он больше, чем учитель. Он Пример совершенной жизни, но Он больше, чем пример. Он Великий Врач, но Он больше, чем врач. Тот, Кто спас “пропавший батальон” человечества, есть в буквальном смысле Спаситель мира, Сын Божий, Князь мира, Святой Израилев - воскресший Господь, провозгласивший: “Я есть первый и последний; Я есть Тот, Кто живет; Я есть Тот, Кто был предан смерти; Я - ваш Ходатай перед Отцом”7. Мои дорогие братья, пусть каждый из нас: учится у Него; верит в Него; доверяет Ему; следует за Ним; повинуется Ему. Поступая так, мы сможем стать подобными Ему. Об этой истине я торжественно приношу свидетельство, во имя Иисуса Христа, аминь. ЛИТЕРАТУРА 1. Joseph S. Murdock (1822-99), “Come, Listen to a Prophet’s Voice,” Hymns, no. 21. 2. От Марка 10:14. 3. От Луки 18:22. 4. См. Священство Аароново. Справочник руководителя, 1991, стр. 6. 5. 3 Нефий 5:13. 6. 2 Нефий 10:21. 7. У. и З. 110:4.