Ouderling H. Aldridge Gillespie
van de Zeventig
'De heiligen der laatste dagen moeten het voorbeeld geven in het heiligen van deze vastgestelde dag, en wel elke week.'
Wij prijzen u allen, mooie en getrouwe heiligen op zondagmiddag, waar u zich in de wereld ook bevindt, voor het feit dat u de sabbat heiligt door deze middag de conferentie bij te wonen.
Wij zijn geïnstrueerd, opgebouwd en geestelijk gevoed tijdens de vijf bijeenkomsten van deze indrukwekkende algemene conferentie van De Kerk van Jezus Christus van de Heiligen der Laatste Dagen. Wij hebben geleerd 'hoe te handelen ten opzichte van de onderdelen van [Gods] wet en geboden'1 en we zijn 'geheiligd door hetgeen [wij hebben] ontvangen.'2
Nu is het tijd om ons te 'verplichten om in alle heiligheid voor [de Heer] te handelen.'3 Met andere woorden, we moeten aan de hand van deze conferentie vaststellen wat we moeten doen om de nodige veranderingen in ons leven aan te brengen. Dat wordt geloof genoemd, en de veranderingen zijn bekering. Zegeningen volgen deze twee beginselen altijd. Als we niet onmiddellijk actie ondernemen, kan datgene wat ons had kunnen heiligen, tot onze veroordeling keren.
Vandaag is het de sabbatdag. Die is niet afgelopen als we deze bijeenkomst verlaten. Die is niet afgelopen als iemand ons opbelt of bij ons aan de deur komt om ons uit te nodigen naar buiten te komen en te spelen, een ritje te maken, te honkballen of te gaan winkelen. Die is niet afgelopen omdat we op vakantie zijn of omdat iemand bij ons op bezoek is, lid of geen lid.
De Heer heeft ons geboden: 'Gaat uit van onder de goddelozen. Redt u. Weest rein, gij, die de vaten des Heren draagt.'4 Een beslissend onderdeel van het onderhouden van dit gebod is 'Gedenk de sabbatdag, dat gij die heiligt.'5
De sabbat duurt de hele dag! In een openbaring, 'in het bijzonder van toepassing op de heiligen in Zion,'6 zegt de Heer dat de sabbat is gegeven zodat wij onszelf 'onbesmet van de wereld [mogen] bewaren.'7 Het is een dag om aan het avondmaal deel te nemen, een dag om 'de Allerhoogste uw toewijding te betonen,'8 een dag van 'vasten en gebed,'9 een dag om onze tijd, talenten en middelen aan God, dienstbetoon en onze naasten toe te wijden,10 een dag om onze 'zonden voor [onze] broederen en voor de Here [te] belijden.'11 Het is ook een goede dag om onze tiende en vastengave te betalen, een dag waarop we oprecht afstand doen van de geneugten van de wereld. Het is een dag om het verbond van de sabbat na te leven12, een dag van 'verheuging en gebed,'13 een dag 'met een vreugdevol hart en een blijmoedig gezicht.'14
Jesaja heeft beloofd: 'Indien gij niet over de sabbat heenloopt door uw zaken te doen op de heilige dag, maar de sabbat een verlustiging noemt (. . .) en die eert door [niet] uw gewone bezigheden te doen (. . .) dan zult gij u verlustigen in de Here.'15
Uiteraard is onze aandacht op de wil van de Heer gericht, en niet op ons werk of ons verlangen naar recreatie en rust.
De profeet Spencer W. Kimball heeft gezegd: 'De sabbat is een heilige dag, waarop men heilige en goede dingen moet doen. Zich van werk en ontspanning onthouden is op zichzelf wel belangrijk, maar niet voldoende. De sabbat vergt van ons dat wij ons op die dag met opbouwende gedachten en daden bezighouden, en als men dan alleen maar wat rondhangt zonder iets te doen, ontheiligt men de sabbat. 'Wie hem in acht wil nemen, moet op zijn knieën gaan, zich bezighouden met lesvoorbereiding, evangeliestudie, meditatie, het bezoeken van zieken en bedroefden, en een middagslaapje doen, zich verdiepen in heilzame lectuur en alle bijeenkomsten bijwonen waarin zijn aanwezigheid op die dag wordt verwacht. Als men deze juiste zaken verzuimt, is dat een vorm van overtreding door nalatigheid.'16
Onze geliefde profeet Gordon B. Hinckley heeft beloofd: 'Als u enige twijfel hebt over de wijsheid, de goddelijkheid van sabbatheiliging (. . .) blijf dan thuis en verzamel uw gezinsleden om u heen, onderwijs hen in het evangelie, geniet van elkaar op de sabbat, ga naar de kerk en doe mee. Dan zult u weten dat het beginsel van de sabbat een waar beginsel is, waar grote zegeningen uit voorkomen.'17
Jezus heeft gezegd: 'De sabbat is gemaakt om de mens.'18 Wat betekent dat? Dat betekent dat een mens de vreugde en het geluk van het evangelie ontvangt. Op deze dag offert hij de wereld op, werkt hij zo mogelijk niet en houdt hij zich aan het heilige verbond van de sabbat. De Heer heeft gezegd: 'De Israëlieten [onder wie alle heiligen der laatste dagen] zullen de sabbat onderhouden (. . .), zij en hun nageslacht, als een altoosdurend verbond. Tussen Mij en de Israëlieten is deze een teken voor altoos.'19
Meer dan enig ander mens op aarde moeten de heiligen der laatste dagen het voorbeeld geven in het heiligen van deze vastgestelde dag, en wel elke week. De Heer heeft gezegd: 'Indien uw gerechtigheid niet overvloedig is, meer dan die der schriftgeleerden en Farizeeën, zult gij het koninkrijk der hemelen voorzeker niet binnengaan.'20
Tot op de dag van vandaag 'blijft de heiliging van de sabbat een van de grote tests waardoor de rechtschapenen van de goddelozen worden onderscheiden', heeft ouderling Bruce R. McConkie gezegd.21
De beloften van de Heer aan de mensen die de sabbat heiligen, staan zo duidelijk in de Schriften beschreven dat we ons kunnen afvragen: 'Waarom zou iemand zulke zegeningen opgeven voor de smakeloze, tijdelijke geneugten van de wereld?' Hier opnieuw de woorden van Jehova vanaf de berg Sinai: 'Mijn sabbatten zult gij houden en mijn heiligdommen ontzien, Ik ben de Here. Indien gij in mijn inzettingen wandelt en mijn geboden nauwgezet in acht neemt, dan zal Ik u te rechter tijd uw regens geven, zodat het land zijn opbrengst geeft (. . .) Gij zult uw brood eten tot verzadiging en veilig in uw land wonen. En Ik zal vrede in het land geven (. . .), en het zwaard zal uw land niet teisteren (. . .) En Ik zal Mij tot u wenden, u vruchtbaar doen zijn (. . .) mijn verbond met u bevestigen (. . .) En Ik zal mijn tabernakel [d.w.z. mijn tempel] in uw midden zetten (. . .) maar Ik zal in uw midden wandelen en u tot een God zijn en gij zult Mij tot een volk zijn.'22
Ik houd van de sabbat! Die dag is op talrijke manieren een zegen voor mijn gezin geweest. Ik geef mijn getuigenis uit eigen ervaring dat de geboden van de Heer 'waar en getrouw' zijn.23
Ik weet dat u gelukkiger zult zijn en meer vreugde zult ervaren als u getuige bent van de wonderen die alle personen en gezinnen zullen ontvangen die het offer brengen om dit eeuwige verbond na te leven.
Ik heb onze Heer en Heiland lief. Ik weet dat Hij leeft en dat dit zijn kerk en koninkrijk op aarde is. Ik weet dat Hij zowel een rechtvaardig als een barmhartig God is, die zijn kinderen als een vriendelijke, liefdevolle vader liefheeft. Mogen wij 'de Here, [onze] God, een offer in gerechtigheid brengen, namelijk het offer van een gebroken hart en een verslagen geest.'24 Dat bid ik in de naam van Jezus Christus. Amen.
NOTEN
1. LV 43:8.
2. LV 43:9.
3. LV 43:9.
4. LV 38:42.
5. Exodus 20:8.
6. LV 59, inleiding.
7. LV 59:9.
8. LV 59:10.
9. LV 59:14.
10. LV 59:12.
11. LV 59:12
12. LV 59:12
13. LV 59:14.
14. LV 59:15.
15. Jesaja 58:1314.
16. De Ster, januari 1992, blz. 3132.
17. Teachings of Gordon B. Hinckley (1997) , blz. 559.
18. Marcus 2:27.
19. Exodus 31:1617.
20. Matteüs 5:20.
21. Mormon Doctrine, 2e uitgave (1966), blz. 658.
22. Leviticus 26:212.
23. LV 71:11.
24. LV 59:78.
Previous
