Da, putem să câştigăm şi o vom face!

Dragi fraţi, mă simt plin de umilință deoarece am privilegiul de a mă adresa dumneavoastră astăzi, deținătorilor preoţiei lui Dumnezeu din întreaga Biserică.

Preşedintele Thomas S. Monson a spus odată:

„Lumea poate fi uneori un loc înspăimântător în care trebuie să trăim. Valorile morale ale societăţii par să se deterioreze cu o viteză alarmantă. Nimeni – indiferent dacă este tânăr, bătrân sau între aceste vârste – nu este scutit de expunerea la acele lucruri care au potenţialul de a ne trage în jos şi de a ne distruge …

Însă nu trebuie să deznădăjduim… Noi purtăm un război împotriva păcatului… Acesta este un război pe care putem să-l câştigăm şi o vom face. Tatăl nostru din Cer ne-a dat uneltele de care avem nevoie pentru a putea reuşi”¹.

Noi toţi, tineri şi bătrâni, ne confruntăm în fiecare zi cu războiul menţionat de preşedintele Monson. Duşmanul şi îngerii săi încearcă să ne distragă. Scopul lor este să ne încurajeze să ne îndepărtăm de legămintele pe care le-am făcut cu Domnul, făcându-ne să uităm de moştenirea noastră eternă. Ei cunosc bine planul Tatălui nostru Ceresc pentru copiii Săi, pentru că au fost prezenţi împreună cu noi la marele consiliu din cer, când planul a fost prezentat în întregime. Ei încearcă să profite de slăbiciunile şi imperfecţiunile noastre, amăgindu-ne cu „negurile întunericului… care orbesc ochii şi împietresc inimile copiilor oamenilor şi îi duc pe aceştia pe drumuri largi pentru ca ei să dispară şi să fie pierduţi”².

În pofida opoziţiei cu care ne confruntăm, aşa cum preşedintele Monson ne-a învăţat, acesta este un război pe care îl putem câştiga şi o vom face. Domnul are încredere în capacitatea şi hotărârea noastră de a face astfel.

Scripturile conţin nenumărate exemple de persoane care şi-au câştigat războaiele, chiar în mijlocul unor situaţii extrem de nefavorabile. Unul dintre aceste exemple este căpitanul Moroni din Cartea lui Mormon. Acest tânăr deosebit a avut curajul să apere adevărul într-o perioadă în care au fost multe conflicte şi războaie care ameninţau cu distrugerea întregului popor al nefiţilor. Cu toate că s-a distins în mod deosebit în ceea ce priveşte exercitarea responsabilităţilor sale, Moroni a rămas umil. Aceasta şi alte însuşiri l-au făcut să fie, în acel timp, o unealtă extraordinară în mâinile lui Dumnezeu. Cartea lui Alma explică faptul că, dacă toţi oamenii ar fi ca Moroni, „însăşi puterile iadului ar fi zdruncinate pentru veşnicie; [şi] diavolul nu ar avea putere niciodată asupra inimilor copiilor oamenilor”³. Toate însuşirile lui Moroni au fost rezultatul credinţei lui neclintite în Dumnezeu şi în Domnul Isus Hristos⁴ şi hotărârii lui ferme de a urma glasul lui Dumnezeu şi al profeţilor Săi⁵.

Pentru a câștiga războaiele împotriva răului, în sens figurat, noi toţi trebuie să devenim căpitani Moroni ai zilelor noastre. Cunosc un tânăr diacon foarte credincios, care a devenit un căpitan Moroni al zilelor noastre. Deoarece el a căutat să urmeze sfatul părinţilor săi şi al conducătorilor Bisericii, credinţa şi hotărârea sa au fost încercate în fiecare zi, chiar dacă este tânăr. Mi-a spus că, într-o zi, s-a găsit, pe neaşteptate, într-o situaţie foarte dificilă şi stânjenitoare – prietenii lui accesau imagini pornografice pe telefoanele lor celulare. Chiar în acel moment, acest tânăr băiat a trebuit să decidă ce era cel mai important – popularitatea sa sau neprihănirea sa. În cele câteva secunde care au urmat, el a devenit plin de curaj şi le-a spus prietenilor lui că nu era bine ceea ce făceau. Mai mult decât atât, el le-a spus că ar trebui să înceteze ceea ce făceau pentru a nu deveni dependenţi de acel lucru. Cei mai mulţi dintre colegii lui şi-au bătut joc de sfatul său, spunând că acel lucru făcea parte din viaţă şi nu era nimic rău în legătură cu el. Totuşi, a fost unul dintre colegi care a ascultat sfatul acelui tânăr băiat şi a decis să înceteze ceea ce făcea.

Exemplul acestui diacon a avut o influenţă pozitivă asupra cel puţin unuia dintre colegii săi. Fără îndoială, el şi prietenul lui au înfruntat batjocura şi persecuţia din pricina acelei decizii. Pe de altă parte, ei au urmat sfatul pe care Alma l-a dat poporului său când a spus: „Plecaţi dintre cei păcătoşi şi fiţi separaţi de ei şi nu atingeţi lucrurile lor necurate”⁶.

Broşura Pentru întărirea tineretului cuprinde următorul sfat, confirmat de Prima Preşedinţie, pentru tinerii Bisericii: „Voi sunteţi răspunzători pentru alegerile pe care le faceţi. Dumnezeu este preocupat de viaţa voastră şi vă va ajuta să faceţi alegeri bune, chiar dacă familia şi prietenii voştri îşi folosesc libertatea de a alege în moduri care nu sunt drepte. Aveţi curajul moral de a fi neclintiţi în supunerea faţă de voinţa lui Dumnezeu, chiar dacă sunteţi singurii care fac acest lucru. Când faceţi acest lucru, sunteţi un exemplu pentru ceilalţi”⁷.

Războiul binelui împotriva răului va continua pe parcursul vieţilor noastre, deoarece scopul duşmanului este ca toţi oamenii să fie nenorociţi la fel ca el. Satana şi îngerii lui vor încerca să ne întunece gândurile şi să-şi impună controlul ispitindu-ne să păcătuim. Dacă vor putea, ei vor corupe tot ceea ce este bun. Cu toate acestea, este esenţial să înţelegem că vor avea putere asupra noastră numai dacă noi le vom permite.

Scripturile conţin, de asemenea, câteva exemple ale unor persoane care i-au dat acea permisiune duşmanului şi, în consecinţă, au devenit confuzi şi chiar au fost distruşi, precum Nehor, Corihor şi Şerem. Trebuie să fim conştienţi de acest pericol. Nu ne putem îngădui să fim derutaţi de mesaje la modă, care sunt acceptate cu uşurinţă de către lume şi care sunt în contradicţie cu doctrina şi principiile adevărate ale Evangheliei lui Isus Hristos. Multe dintre aceste mesaje ale lumii nu reprezintă nimic altceva decât o încercare din partea societăţii noastre de a justifica păcatul. Trebuie să ne amintim că, la sfârşit, cu toţii vom sta înaintea lui Hristos ca să fim judecaţi după faptele noastre, fie că ele sunt bune sau rele⁸. Atunci când avem de-a face cu aceste mesaje ale lumii, avem nevoie de mult curaj şi o cunoaştere temeinică a planului Tatălui nostru Ceresc, pentru a alege ceea ce este drept.

Noi toţi putem primi puterea de a alege ce e drept, dacă Îl căutăm pe Domnul şi ne punem toată încrederea şi credinţa în El. Dar, după cum ne învaţă scripturile, trebuie să avem „inima sinceră” şi „intenţie adevărată”. Atunci Domnul, în milostenia Sa infinită, „[ne] va arăta adevărul prin puterea Duhului Sfânt. Şi prin puterea Duhului Sfânt [vom] putea [noi] cunoaşte adevărul tuturor lucrurilor”⁹.

Această cunoaştere dobândită prin Duhul Sfânt nu este altceva decât mărturia noastră, care ne întăreşte credinţa şi hotărârea de a urma învăţăturile Evangheliei restaurate în aceste zile din urmă, fără a ţine seama de mesajele la modă pe care le auzim de la oamenii din lume. Mărturia noastră trebuie să fie scutul nostru, pentru a ne proteja împotriva săgeţilor de foc ale duşmanului, atunci când acesta încearcă să ne atace¹⁰. Ne va conduce în siguranţă prin întunericul şi confuzia care există astăzi în lume ¹¹.

Am învăţat acest principiu atunci când am slujit ca tânăr misionar. Colegul meu şi cu mine slujeam într-o ramură foarte mică şi îndepărtată a Bisericii. Am încercat să vorbim cu fiecare persoană din oraş. Ei ne-au primit foarte bine, dar le plăcea să dezbată scripturile şi ne-au cerut o dovadă de necontestat privind veridicitatea lucrurilor pe care le predam.

Îmi amintesc că, de fiecare dată când colegul meu şi cu mine încercam să le dovedim ceva oamenilor, Spiritul lui Dumnezeu ne părăsea şi ne simţeam complet pierduţi şi confuzi. Am simţit că ar trebui să ne centrăm mai puternic mărturiile pe adevărurile Evangheliei pe care o predam. Începând din acel moment, îmi amintesc că atunci când ne-am depus mărturia cu toată inima noastră, o putere tăcută, adeveritoare, venind de la Duhul Sfânt, a umplut camera şi nu a mai fost loc pentru confuzie sau discuţii din partea celor cărora le vorbeam. Am aflat că nu există forţe ale răului care să fie capabile de a conduce la confuzia, inducerea în eroare sau coruperea unei mărturii sincere a unui ucenic adevărat al lui Isus Hristos.

După cum Salvatorul Însuşi ne-a învăţat, duşmanul vrea să ne cearnă ca grâul, făcându-ne să ne pierdem capacitatea de a influenţa lumea în bine¹².

Dragii mei fraţi, din cauza valului de confuzie şi îndoială care se răspândeşte astăzi în întreaga lume, trebuie să rămânem chiar mai fermi în mărturia noastră despre Evanghelia lui Isus Hristos. Atunci va creşte foarte mult capacitatea noastră de a apăra adevărul şi dreptatea. Vom câştiga bătăliile zilnice împotriva răului şi, în loc să fim doborâţi de încercările vieţii, îi vom convinge pe alţii să trăiască potrivit standardelor Învăţătorului.

Vă invit pe toţi să găsiţi siguranţă în învăţăturile cuprinse în scripturi. Căpitanul Moroni şi-a centrat credinţa în Dumnezeu şi mărturia despre adevăr pe cunoaşterea şi înţelepciunea găsite în scripturi. În acest mod, el a avut încredere că va primi binecuvântările Domnului şi va obţine multe victorii, ceea ce, de fapt, s-a întâmplat.

Vă invit pe toţi să găsiţi siguranţă în cuvintele înţelepte ale profeţilor noştri de astăzi. Preşedintele Thomas S. Monson a spus: „Noi, cei care am fost rânduiţi la preoţia lui Dumnezeu, putem schimba lucrurile în mai bine. Când ne păstrăm puritatea personală şi ne onorăm preoţia, noi devenim exemple de neprihănire pe care alţii le pot urma… [şi ajutăm] la luminarea unei lumi care devine tot mai întunecată”¹³.

Vă invit pe toţi să vă încredeţi în însuşirile şi puterea ispăşirii lui Isus Hristos. Prin sacrificiul Său ispăşitor, noi putem dobândi curajul de a câştiga toate războaiele vremurilor noastre, chiar în mijlocul greutăţilor, provocărilor şi ispitelor. Să ne încredem în dragostea şi puterea Sa de a salva. Hristos Însuşi a spus:

„Eu sunt calea, adevărul şi viaţa. Nimeni nu vine la Tatăl decât prin Mine”¹⁴.

„Eu sunt Lumina lumii; cine mă urmează pe Mine, nu va umbla în întuneric, ci va avea lumina vieţii”¹⁵.

„V-am spus aceste lucruri ca să aveţi pace în Mine. În lume veţi avea necazuri; dar îndrăzniţi, Eu am biruit lumea”¹⁶.

Depun mărturie despre aceste adevăruri în numele sacru al lui Isus Hristos, amin.