福音原則, 410252400000
「我們信存在於原始教會中的同樣組織，即有：使徒，先知，牧師，教師，祝福師等。」（信條第六條）。
當耶穌在地球上時祂建立了祂的教會。它叫做耶穌基督的教會（見尼腓三書27：8），而教友們被稱作聖徒。由於教會領袖們受到迫害和死亡，及人民一般性的邪惡，耶穌基督的教會就被從地面上取走。
今天，耶穌基督的教會已經復興了，而教會被稱為耶穌基督後期聖徒教會。在耶穌基督時代教會所有的職位及功能都存在於今日的教會中。
識別耶穌基督教會的一些特徵
啟示
當耶穌基督建立祂的教會，祂親自教導及指導教會的領袖們。而祂必然也從天父那裏接受訓示。因此，耶穌基督的教會是由神而不是由人所指導的。（見希伯來書1：1-2）。基督教導祂的跟隨者，啟示是「磐石」，祂要將祂的教會建於其上（見馬太福音16：16-18）。
在耶穌復活後昇入天國以前，祂告訴祂的使徒們：「我就常與你們同在，直到世界的末了」（馬太福音28：20）。為忠於祂的話語，祂繼續從天國指導他們。祂派遣聖靈作他們的保惠師及啟示者（見路加福音12：12；約翰福音14：26）。祂在異象中對掃羅說話（見使徒行傳9：3-6）。祂向彼得啟示，應該教導福音，不僅給猶太人也要給全世界（使徒行傳10）。祂啟示了很多榮耀的真理給約翰。這些都寫在啟示錄中。在新約中紀錄了很多其他方式，於其中耶穌啟示了祂的旨意以指導祂的教會並鼓舞祂的門徒。
從神來的權柄
沒有聖職則福音的教儀和原則就無法實施或教導。父將祂的權柄賜給耶穌基督（見希伯來書5：4-6），而耶穌基督也按立祂的使徒們，並給予他們聖職的權力和權柄（見路加福音9：1-2；馬可福音3：14）。祂提醒他們：「不是你們揀選我，是我揀選了你們，並且分派你們」（約翰福音15：16）
以使祂的教會中能有秩序，耶穌給予十二使徒最重大的責任。彼得被指派為十二使徒之首，耶穌並給他權鑰去印證在地上及天上的祝福（馬太福音16：19）。耶穌按立了其他的職員，給與他們各自不同的責任去執行。在祂升天以後，指派及按立的形式繼續進行。其他的人被按立聖職，但都是由已接受到那權柄的人所按的。耶穌藉著聖靈使大家知道祂批准了那些按立（使徒行傳1：24）。
教會組織
耶穌基督的教會是一個組織嚴密的單位，可與一個構造完美的建築物相比。那是「被建造在使徒和先知的根基上，有耶穌基督自己為房角石」（以弗所書2：20）。
耶穌也指派其他聖職領袖在傳教工作上協助使徒們。祂召喚了稱做七十個人的職員兩兩成對去傳福音（見路加福音10：1）。其他的教會職員為祝福師（祝福教長），教師（主領領袖），大祭司、長老、主教、祭司、教師，及執事（見十四章聖職組織」）。為了做傳教工作，執行教儀，教導及鼓舞教會的教友，這些都是必需要的職員。他們幫助教友們去「在真道上同歸於一，認識神的兒子」（以弗所書4：11-13）。
聖經沒有告訴我們有關聖職或教會組織與行政的每一樣事情。然而，聖經所保存的足夠部份以顯示了教會組織的完美。使徒們受命到世界各地去傳教。他們無法停留在任何一個城市去督導新受洗的教友。因此便召喚和按立了當地的聖職領袖，而由使徒們主領他們。使徒們拜訪並寫信給各不同分會的領袖。因此新約聖經包含了由保羅、彼得、雅各、約翰及猶大等使徒們寫給當地聖職領袖，以給與忠告及指示的信。
新約顯示這種教會組織本來是要繼續下去的。例如，猶大死後僅剩下十一位使徒。在耶穌昇天後不久，十一使徒聚集在一起，他們希望選一人來接替猶大的序位。經由聖靈的啟示，他們選擇了馬提亞（見使徒行傳1：23-26）。後來，其他使徒死了或被害了。保羅、巴拉巴，及雅各，主的弟弟，都被按立，接替他們的位子。耶穌定下一種模式，讓十二位使徒來管理教會。顯而易見地，教會組織是要如同祂所建立的一樣繼續著。
首要的原則及教儀
使徒們每到一處便傳佈福音。他們教導人們兩個基本原則：對主耶穌基督的信心及悔改。一位新歸信者對耶穌基督有了信心，認為祂是神子及他們的救贖主，並悔改他們的罪以後，他們接受兩個基本教儀：浸沒的洗禮，及藉按手禮而來的聖靈的恩賜。這些都是福音的首要原則及教儀。耶穌教導他們：「人若不是從水和聖靈生的，就不能進神的國。」（約翰福音3：5）每一個人都需要這些得救的洗禮及聖靈的恩賜的教儀。
為死者施行的教儀
耶穌基督的教會為每一個人提供機會去接受福音，不論是在生前或死後向他們傳道。耶穌死亡後到復活之前，來到那些死者的靈中間，在他們之間組織了傳道工作。祂指派正義的使者，給他們權柄去教導福音給所有人的靈。這給他們一個接受福音的機會（見彼得前書3：18-20；4：6；亦見斯密F.約瑟－－死者救贖的異象〔無價珍珠的增編〕）。祂的教會的活著的教友，於是代表死人，履行這些教儀（哥林多前書15：29）。那些如洗禮及按立之教儀必須在地球上做。
屬靈的恩賜
所有教會忠信的教友都有權接受屬靈的恩賜。這些是根據他們個人的需要，能力，及指派而給他們的。這些恩賜有一些是信心，包括醫治及被醫治兩者的權力；預言；及異象。屬靈的恩賜在22章中有更詳細的討論。屬靈的恩賜一直存在於耶穌基督的真實教會中（見哥林多前書12：4-11）。耶穌告訴祂的門徒，這些神蹟或屬靈的恩賜經常跟隨著那些相信的人（馬可福音16：17-18）。很多祂的門徒奉祂的名行了奇蹟，預言，或經由聖靈的力量看到異象。
在美洲的耶穌基督的教會
耶穌復活後，祂訪問了在美洲的人民，並在他們之中組織了祂的教會（見尼腓三書第11-28章）。然後祂離開他們，上昇到天國。有二百多年，他們生活在正義中，而是神所創造的最快樂的人民中的一部份（看尼腓四書第16章）。
從真實教會叛教
整個歷史中邪惡的人，都在試著要毀壞神的工作。當使徒們尚活著並在監督年青又正在成長的教會時，這事就已發生。有些教友教導他們舊有的異教的觀念，或猶太人的信仰，而不是耶穌所教的純樸的真理。除此之外，還有教會外的人所加的迫害。教會教友由於他們的信仰而受折磨及殺害。使徒們一個接一個慘遭殺害。因為這種迫害，倖存的使徒們無法聚在一起選擇及按立那些接替死者的人。最後，各地的聖職領袖為唯一有權去指導各個分散的教會各分會了。教會完整的組織不再存在，混亂產生。愈來愈多的錯誤觀念潛進教會的教義，不久就造成了教會的毀滅。真實的教會不再存在地上的那一段時期，稱之為大叛教。
異教徒的信仰很快地主宰了當時被稱為「基督徒」的思想。羅馬皇帝採用了這一錯誤的「基督教」作為國教。這一教會與耶穌所組織的教會大不相同。這教會的教友相信神是無形狀，無實體的神。這些人不了解祂對我們的愛。他們不知道我們就是祂的孩子。他們不了解生命的目的。很多教儀都被改變了，因為聖職及啟示已不復存在於地上。
皇帝選他自己的領袖，並用真實耶穌教會聖職領袖的頭銜稱呼他們。並給予教會職員榮耀及財富。主教與總主教互相爭鬥奪權。沒有使徒或其他聖職領袖持有從神而來的權柄，也沒有屬靈的恩賜。以賽亞先知已預見這種情形會發生。他預言道「地被其上的居民污穢，因為他們犯了律法，廢了律例，背了永約。」（以賽亞書24：5）它不再是耶穌基督的教會，它是人的教會。甚至名稱也改了，美洲也發生了叛教（見尼腓四書）。
復興被預言過
神已預見會發生什麼事，祂已預備讓福音復興。使徒彼得曾對猶太人說過這些：「主也必差遣所預定給你們的基督耶穌降臨。天必留祂，等到萬物復興的時候，就是神從創世以來，藉著聖先知的口所說的。」（使徒行傳3：20-21）
啟示者約翰也已預見福音再度復興的時期。他說「我又看見另有一位天使飛在空中，有永遠的福音要傳給住在地上的人，就是各國各族各方各民。」（啟示錄14：6）
補充經文
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• 以弗所書2：19（教友被稱為聖徒）
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• 哥林多前書12：12-31（將教會比喻為一個完全的身體）
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• 希伯來書11：6（信心是必須的）。
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• 路加福音10：1；使徒行傳14：23；提多多1：7；提摩太前書2：7（指出教會的職員）
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• 約翰福音8：26-29（父指導耶穌）
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• 路加福音9：1；雅各書1：17；5：14-15（靈性的恩賜）
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• 彼得後書2：1；馬太福音24：9-12；約翰福音16：1-3；摩司書8：11；帖撒羅尼迦後書2：3-4（預言叛教）
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• 但以理書2：44-45；馬太福音24：14；彌迦書4：1；以賽亞書2：2-4（預言復興）