• Print
• Listen
  • MP3
• Watch
  • MP4
  • Windows Media (WMV)
• E-mail

Vanhin M. Russell Ballard,  “Noudattakaa Kristuksen oppia ja evankeliumia,”  Nov 2010

Kirkon koululaitoksen takkavalkeailta nuorille aikuisille • 7. marraskuuta 2010 • Brigham Youngin yliopisto

Te olette suurenmoinen näky ja aivan parhaat nuoret miehet ja nuoret naiset koko maailmassa. Teillä on Jeesuksen Kristuksen palautettu evankeliumi ohjaamassa uskon askelianne tämän päivän yhä jumalattomammassa maailmassa. Minulle ja sisar Ballardille tekee hyvää olla tänä iltana sekä teidän kanssanne täällä Marriott Centerissä että kaikkien teidän kanssa, jotka olette kokoontuneet muihin rakennuksiin ympäri maailmaa. Nykyajan tekniikan ansiosta jotkut teistä varmaankin kuuntelevat myös podcast-syötteitä tai käyttävät muita elektronisia ihmeitä. Mutta olittepa missä tahansa tänä iltana, olen kiitollinen siitä, että saan puhua teille, ja rukoilen, että Herra on kanssamme niin että se, mitä sanon, on avuksi teille jokaiselle elämässänne tänä aikana.

Ilmaisen kiitokseni Loganin uskontoinstituutin kuorolle kauniista musiikista sekä erityiskiitoksen yhdelle täällä olevista vaarnanjohtajista – vaarnanjohtaja Tom Mullenille, joka oli yksi niistä hienoista lähetyssaarnaajista, jotka palvelivat sisar Ballardin ja minun kanssa Toronton lähetyskentällä Kanadassa monia vuosia sitten.

”Oi tuota Paholaisen viekasta suunnitelmaa!”

Tänä iltana haluan jatkaa siitä, mitä sanoin juuri äskettäisessä yleiskonferenssissa. Ne teistä, jotka olivat kuuntelemassa – ja toivon, että jotkut teistä olivat – saitte neuvoja johtavilta auktoriteeteilta ja kirkon johtavilta virkailijoilta. Saatatte muistaa, että vertasin puheessani perhokalastajien käyttämiä perhoja niihin houkutuksiin, joita Saatana käyttää saadakseen meidät kiinni ja vetääkseen meidät kauheaan kurjuuden maailmaansa.

Muutama päivä konferenssin jälkeen sain kirjeen hienolta nuorukaiselta nimeltä Chayton Snider. Hän on 11-vuotias. Hän kuunteli minua ja lähetti piirroksen sekä tämän viestin: ”Kalastajat, jotka pyydystävät kalan vieheen avulla, ovat vertauskuva siitä, kuinka Saatana ’pyydystää’ meitä riippuvuuden avulla (’viehe’). Kun kalastaja heittää kalan rannalle ja kala yrittää ’hypätä’ takaisin veteen, tuo ’hyppiminen’ on mielestäni vertauskuva siitä, kuinka me pyrimme pääsemään takaisin ’veden’ eli evankeliumin turvaan. Mutta me tarvitsemme apua taivaalliselta Isältä ja Jeesukselta Kristukselta päästäksemme eroon noista riippuvuuksista.”1

Kiitos, Chayton, konferenssipuheeni tiiviistä yhteenvedosta.

Lainaan otteen tuosta puheesta: ”Kuten perhokalastaja, joka tietää, että taimenia ajaa nälkä, Lusifer tuntee meidän ’nälkämme’, eli heikkoutemme, ja houkuttelee meitä vieheillä, joihin tarttuminen voi johtaa siihen, että meidät kiskaistaan elämän virrasta hänen armottoman vaikutuksensa alaisuuteen. Ja toisin kuin perhokalastaja, joka pyytää kalan ja päästää sen vahingoittumattomana takaisin veteen, Lusifer ei vapaaehtoisesti päästä ketään menemään. Hänen tavoitteenaan on tehdä uhreistaan yhtä kurjia kuin hän on.”2

Pitäkää Jeesuksen Kristuksen evankeliumi yksinkertaisena

Rukoilen, että Herra siunaa minua opettaessani teille erään hyvin tärkeän periaatteen. Tämä periaate on ”pitäkää Jeesuksen Kristuksen evankeliumi yksinkertaisena”. Apostoli Paavalilla oli sama huoli omana aikanaan, kun hän sanoi: ”Pelkään kuitenkin, että niin kuin käärme [perkele] kavalasti petti Eevan, teidän mielenne turmeltuu ettekä te enää ole vilpittömiä ja puhtaita suhteessanne Kristukseen” (2. Kor. 11:3).

Mormonin kirjassa profeetta Nefi selitti Kristuksen opin ja evankeliumin näin yksinkertaisin sanoin. Viittaan sanoihin luvussa 2. Nefi 31.

• • ”Sillä minun sieluni iloitsee selkeydestä” (jae 3).

• • ”Voimmeko me seurata Jeesusta, ellemme ole halukkaita pitämään Isän käskyjä?” (Jae 10.)

• • ”Ja Isä sanoi: Tehkää parannus, tehkää parannus, ja ottakaa kaste minun rakkaan Poikani nimeen” (jae 11).

• • ”Sille, joka kastetaan minun nimeeni, Isä antaa Pyhän Hengen” (jae 12).

• • ”Ja minä kuulin Isältä tulevan äänen sanovan: Totisesti, minun Rakkaani sanat ovat todet ja luotettavat. Se, joka kestää loppuun asti, se pelastuu.” (Jae 15.)

• • ”Sillä te olette päässeet tähän saakka vain Kristuksen sanan avulla, järkkymättömän uskon avulla häneen” (jae 19).

• • ”Rakkaat veljeni, tämä on se keino; eikä ole muuta keinoa eikä nimeä taivaan alla annettu, jonka avulla ihminen voi pelastua Jumalan valtakuntaan” (jae 21).

• •  ”Ja nyt, katso, tämä on Kristuksen oppi” (jae 21).

Profeetta Joseph Smith määritteli evankeliumin ensimmäiset periaatteet ja toimitukset neljännessä uskonkappaleessa: ”Ensimmäiseksi, usko Herraan Jeesukseen Kristukseen; toiseksi, parannus; kolmanneksi, upotuskaste syntien anteeksisaamiseksi; neljänneksi, kätten päällepaneminen Pyhän Hengen lahjan saamiseksi.”

Haluan keskittyä tänä iltana Kristuksen oppiin ja evankeliumiin. Rakkaat nuoreni, maailmassa on nykyään monia asioita, jotka ovat suorassa ristiriidassa evankeliumin periaatteiden kanssa. Teidän täytyy tuntea Kristuksen oppi ja elää sen mukaan ja puolustaa sitä kaikkina elämänne päivinä.

Antakaa yhtä paljon aikaa Herralle

Joitakin vuosia sitten yksi lähetyssaarnaajistani tuli tapaamaan minua. Hän sanoi: ”Lähetysjohtaja, olen menettämässä todistukseni. Minulla on joitakin kysymyksiä, joihin kukaan ei vastaa. Piispani ja vaarnanjohtajani vain käskivät minun unohtaa ne, eikä heillä ollut vastauksia.”

Pyysin häntä antamaan kysymyksensä kirjoitettuna ja ehdotin sitten, että hän tulee tapaamaan minua 10 päivän kuluttua, niin vastaisin jokaiseen hänen kysymykseensä.

Kun hän oli lähdössä toimistostani, tunsin kehotuksen kysyä häneltä: ”Vanhin, kuinka kauan siitä on, kun olet lukenut pyhiä kirjoituksia?”

Hän tunnusti, että siitä oli kulunut pitkä aika.

Sanoin: ”Olet antanut minulle tehtävän, joten on vain reilua, että minäkin annan sellaisen sinulle. Lue joka päivä ainakin tunnin ajan pyhiä kirjoituksia siihen asti, kun tulet takaisin kuulemaan vastauksesi.”

Hän suostui tekemään niin.

Kun hän tuli takaisin, olin valmis. Hän sanoi: ”Lähetysjohtaja, en tarvitse vastauksia. Tiedän, että Mormonin kirja on totta. Tiedän, että Joseph Smith on profeetta. Minulla on nyt kaikki hyvin.”

Vastasin: ”Saat joka tapauksessa vastaukset kysymyksiisi. Olen tehnyt lujasti töitä niiden eteen!” Kaikki se käsittelemämme aineisto oli mormonivastaista.

Keskustelumme jälkeen kysyin häneltä: ”Vanhin, mitä olet oppinut tästä kaikesta?”

Ja hän antoi minulle hyvin merkittävän vastauksen: ”Olen oppinut antamaan yhtä paljon aikaa Herralle!”

Kerratkaamme nyt yhdessä Kristuksen evankeliumin perusopit.

Opillinen periaate 1: Usko Herraan Jeesukseen Kristukseen

Ensimmäinen opillinen periaate on usko Herraan Jeesukseen Kristukseen. ”Uskoon Kristukseen sisältyy luja luottamus siihen, että Hän on Jumalan ainosyntyinen Poika sekä maailman Vapahtaja ja Lunastaja. [Oppimme opettaa], että me voimme palata elämään taivaallisen Isämme luona vain luottamalla Hänen Poikansa armoon. Kun meillä on uskoa Kristukseen, me hyväksymme Hänen sovituksensa ja opetuksensa ja sovellamme niitä käytäntöön. Me luotamme Häneen ja siihen, mitä Hän sanoo. Me tiedämme, että Hänellä on voima pitää lupauksensa. Taivaallinen Isä siunaa niitä, joilla on uskoa olla kuuliaisia Hänen Pojalleen. – –

Me uskomme Kristukseen ja me uskomme, että Hän haluaa meidän pitävän kaikki Hänen käskynsä. Me haluamme osoittaa uskomme olemalla kuuliaisia Hänelle. – –

Kun uskomme Jeesukseen Kristukseen, Hän voi parantaa meidät sekä fyysisesti että hengellisesti.”3

Rakkaat nuoret ystäväni, keskittykää nyt hetken aikaa omaan uskoonne Herraan Jeesukseen Kristukseen samalla kun esitän teille muutamia kysymyksiä:

• 1. Oletko tyytyväinen elämäsi suuntaan ja siihen, kuinka syvää uskosi on Herraan Jeesukseen Kristukseen?

• 2. Rakastatko Jumalaa koko sydämestäsi, sielustasi, koko voimallasi ja ymmärrykselläsi, kuten Herra opetti lainopettajaa Luukkaan evankeliumin luvussa 10? (Ks. jae 27.)

• 3. Teetkö jokapäiväisessä elämässäsi yksinkertaisia asioita?

  • a. Pidätkö rukouksesi joka aamu ja joka ilta?

  • b. Luetko joka päivä pyhiä kirjoituksia?

  • c. Käytätkö soveliasta kieltä?

  • d. Oletko rehellinen?

  • e. Elätkö viisauden sanan mukaan?

• 4. Suhtaudutko ystävällisesti ja huomaavaisesti ympärilläsi olevien tarpeisiin?

• 5. Noudatatko johtavien veljien neuvoja, joita tähdennettiin viime konferenssissa, välttääksesi täysin kaikenlaisen pornografian?

  Pornografiaa ei voi olla elämässämme, jos me todella uskomme Herraan Jeesukseen Kristukseen. Sanon kaikella voimallani: jos se on ongelma elämässäsi, ”Jätä se sikseen!”

• 6. Elätkö kelvollisena saamaan temppelisuosituksen?

• 7. Osallistutko aktiivisesti sunnuntain kokouksiin, erityisesti sakramenttikokoukseen – nauttien sakramentin kelvollisesti ja uudistaen liittosi Herran kanssa?

• 8. Te kotiin palanneet lähetyssaarnaajat, ilmennättekö te Herran Jeesuksen Kristuksen palvelijalle sopivaa arvokkuutta pukeutumisessanne ja käyttäytymisessänne?

• 9. Valmistaudutko ja pyritkö aktiivisesti löytämään iankaikkisen kumppanisi?

  Tähän kysymykseen voisin käyttää loppuillan, mutta olen varma, että ymmärrätte jo tähän mennessä, ettemme me kannata ”hengailua”. Ellette ole jo oivaltaneet sitä, oivaltakaa se tänä iltana. Teidän kielellänne sanottuna: ”Vaihtakaa levyä!” Me suosittelemme kunnon seurustelua – se on yksinkertaista: poika pyytää tytön treffeille, ja teillä on hauskaa yhdessä. Etsittekö todella kumppania, joka rakastaa Herraa ja kunnioittaa Hänen pyhää nimeään?

• 10. Ne teistä, jotka olette naimisissa, onko teillä säännöllisesti treffi-iltoja jatkaessanne suhteenne rakentamista ja vahvistamista?

On toki muitakin asioita, jotka voisin lisätä tähän luetteloon. Jos kuitenkin pyritte vakavasti tekemään parhaanne seurataksenne Kristusta, niin voitte vastata näiden kaltaisiin kysymyksiin raikuvasti Kyllä!

Kun olette tänä iltana miettineet omaa uskoanne Herraan Jeesukseen Kristukseen, onko elämässänne nyt jotakin sellaista, minkä haluaisitte olevan toisin? Jos siinä on jotakin, jonka tiedätte sydämessänne olevan sopimatonta sellaiselle henkilölle, joka todella uskoo Herraan Jeesukseen Kristukseen, niin saanen kertoa teille, kuinka korjaatte asian.

Opillinen periaate 2: Parannus

Parannus on evankeliumin toinen opillinen periaate. ”Uskomme Kristukseen ja rakkautemme Häntä kohtaan johtaa meidät tekemään parannuksen eli muuttamaan ne ajatuksemme, uskonkäsityksemme ja käyttäytymistapamme, jotka eivät ole sopusoinnussa Hänen tahtonsa kanssa. – – Kun me teemme parannuksen, me tunnemme Jumalan mielen mukaista murhetta, sitten lakkaamme tekemästä sitä, mikä on väärin, ja [lisäämme pyrkimyksiämme tehdä] sitä, mikä on oikein. – –

Vilpitön parannus tuo useita tuloksia. Me tunnemme Jumalan anteeksiannon ja Hänen rauhaansa elämässämme. Syyllisyytemme ja surumme pyyhitään pois.”4

Veljet ja sisaret, olkaa kiitollisia siitä, että vilpittömän parannuksen myötä Jeesuksen Kristuksen evankeliumi tarjoaa vapautumisen virheistä, joita saatamme tehdä. Ellei osaa tehdä parannusta, pienistä tavoista tulee usein riippuvuus. Me kaikki voimme helposti välttyä joutumasta riippuvuuden ansaan siten, ettemme yksinkertaisesti ota elämäämme riippuvuutta aiheuttavia aineita tai riippuvuutta aiheuttavia toimintatapoja. Muistakaa, rakkaat nuoret ystäväni: me kaikki olemme Saatanan ja hänen joukkojensa kohteita. Hän käyttää jokaista hänellä olevaa petollista houkutusta tai taktiikkaa saadakseen teidät ja minut horjumaan ja ajautumaan pois sitoumutumisestamme ja uskollisesta omistautumisestamme Herralle.

Opillinen periaate 3: Kaste

Evankeliumin kolmas opillinen periaate on kaste. Useimmat teistä ääneni kantamilla olevista olette toimineet tämän periaatteen mukaan. Upotuskaste syntien anteeksisaamiseksi on ensimmäinen liitto, jonka teemme Herran Jeesuksen Kristuksen ja taivaallisen Isämme kanssa. Kaste on toimitus. Se on ”pyhä seremonia, joka osoittaa, että olemme solmineet liiton Jumalan kanssa”, ja ”Jumala on aina vaatinut lapsiaan tekemään liittoja. Liitto on sitova ja juhlallinen sopimus Jumalan ja ihmisen välillä. Jumala lupaa siunata meitä, ja me lupaamme olla kuuliaisia Hänelle. – – Liittojen pitäminen tuo siunauksia tässä elämässä ja korotuksen tulevassa elämässä.”5

Muistakaa, että Kristus antoi meille esimerkin ottamalla kasteen. Ja meitä on siunattu etuoikeudella nauttia joka viikko sakramentti, joka ”auttaa meitä pysymään kelvollisina pitämään Hengen kanssamme aina. Se muistuttaa meitä viikoittain liitostamme”6 ja auttaa meitä vahvistamaan uskoamme ja luottamustamme Herraan Jeesukseen Kristukseen.

Opillinen periaate 4: Pyhän Hengen lahja

Neljäs opillinen periaate on Pyhän Hengen lahja. ”Jeesus opetti, että meidät täytyy kastaa vedellä ja myös Hengellä. Vesikastetta täytyy seurata kaste Hengellä, tai se on vaillinainen. Vasta kun me saamme kasteen ja Pyhän Hengen lahjan, me voimme saada syntimme anteeksi ja tulla hengellisesti täysin uudestisyntyneiksi. – –

Pyhä Henki todistaa Kristuksesta ja auttaa meitä tunnistamaan totuuden. Hän antaa hengellistä voimaa ja auttaa meitä tekemään oikein. Hän [antaa meille rauhaa ja] lohduttaa meitä koettelemuksen ja surun aikoina. Hän varoittaa meitä hengellisestä tai fyysisestä vaarasta. – – Pyhän Hengen voiman kautta me voimme tuntea Jumalan rakkauden ja meille antaman ohjauksen. Tämä lahja on esimakua iankaikkisesta ilosta ja lupaus iankaikkisesta elämästä.”7

Opillinen periaate 5: Kestää loppuun asti

Ja viimeiseksi viides opillinen periaate: meidän täytyy kestää loppuun asti. ”Kun me olemme astuneet kaidalle ja kapealle polulle uskomalla Jeesukseen Kristukseen, tekemällä parannuksen ja ottamalla [kasteen ja Pyhän Hengen saamisen toimitukset], meidän on tehtävä kaikkemme pysyäksemme polulla.”8

Vuosia sitten vaarnamme uskollinen patriarkka, joka oli noin 90-vuotias, nousi paasto- ja todistuskokouksessa sanomaan jotakin, jonka tulen aina muistamaan: ”Rukoilen joka ilta, että Jumala huolehtisi minut haudan turvaan todistukseni yhä palaessa kirkkaana.”

Sanoin hänelle kokouksen jälkeen: ”Patriarkka, kaikista tuntemistani ihmisistä sinun ei varmaankaan tarvitse enää olla huolissasi siitä!”

Hän tarttui takkini kauluskäänteistä, tempaisi minut lähelleen niin että kasvomme olivat aivan vastakkain, katsoi minua silmiin ja sanoi nämä sanat: ”Poikaseni” – olin jo naimisissa ja minulla oli kaksi lasta! ”Poikaseni, kukaan ei ole turvassa, ennen kuin vasta aivan lopussa.”

Olkoon meidän jokaisen kohdalla niin, että olemme uskollisia loppuun asti.

Niinpä opista, joka käsittää uskon Kristukseen, parannuksen, liittojen solmimisen, uudistamisen ja pitämisen sekä Hengen ohjauksessa olemisen, tulee elämäntapa. Nämä opilliset periaatteet muovaavat ja hallitsevat tekojamme jokapäiväisessä elämässä.

Jeesuksen Kristuksen evankeliumi on silta kuolevaisuutta edeltävän elämän ja iankaikkisen elämän välillä

Tiedän, että jotkut teistä kotiin palanneista lähetyssaarnaajista sanotte mielessänne: Vanhin Ballard lainaa tätä oppia innoitetusta julkaisusta Saarnatkaa minun evankeliumiani. Toivon, että tunnistatte osan näistä sanoista ja että olette sisäistäneet niiden merkityksen omassa elämässänne. Niille teistä nuorista miehistä ja nuorista naisista, jotka ette ole palvelleet lähetystyössä, saanen ehdottaa, että teidän kannattaisi hankkia itsellenne Saarnatkaa minun evankeliumiani -opas. Tutkikaa lukua kolme, oppiaihetta nimeltä ”Jeesuksen Kristuksen evankeliumi”. Siinä on selitetty hyvin selkeästi ja yksityiskohtaisemmin ne perusaskeleet, jotka ovat välttämättömiä, jotta välttyisi tarttumasta Saatanan houkutuksiin ja joutumasta vedetyksi pois polulta, joka johtaa iankaikkiseen elämään.

Kuinka yksinkertaista Jeesuksen Kristuksen evankeliumi onkaan! Kuinka tärkeää meidän onkaan pysyä ainoalla polulla, jonka Jumala on määritellyt tieksi takaisin kotiin Hänen iankaikkisten kasvojensa eteen. Evankeliumi on onnensuunnitelma. Se on yksinkertainen ja kaunis.

Saanen havainnollistaa, kuinka evankeliumin ensimmäiset periaatteet ovat kuin silta kuolevaisuutta edeltävän elämän (jota kuvaa kohotettu vasen käteni) ja iankaikkisen elämän (jota kuvaa kohotettu oikea käteni) välillä. Näiden kahden välinen silta on Jeesuksen Kristuksen evankeliumi. Olemme tulleet kuolevaisuutta edeltävästä maailmasta kuolevaisuuteen pyrkiäksemme tuntemaan evankeliumin periaatteet ja elämään niiden mukaan. Huomaamme olevamme nyt täällä maan päällä, ja olemme matkalla takaisin, toivottavasti, Jumalan eteen. Se vaatii ymmärtämistä ja kuuliaisuutta. Tavoitteemme pyrkiessämme elämään evankeliumin mukaan on, että meistä tulisi kelvollisia saamaan kaikki siunaukset, jotka Isämme on varannut uskollisille ja kelvollisille lapsilleen.

Jeesus sanoi:

”Nyt tämä on käsky: Tehkää parannus, kaikki te maan ääret, tulkaa minun tyköni ja antakaa kastaa itsenne minun nimeeni, jotta te pyhittyisitte ottaessanne vastaan Pyhän Hengen, jotta te seisoisitte tahrattomina minun edessäni viimeisenä päivänä.

Totisesti, totisesti minä sanon teille: Tämä on minun evankeliumini, ja te tiedätte, mitä teidän on minun kirkossani tehtävä.” (3. Nefi 27:20–21.)

Teitä odottaa suurenmoinen tulevaisuus

Palaan nyt takaisinpäin ja pyydän teitä taas ajattelemaan omaa elämäänne. Kuinka teillä menee? Onko elämässänne jotakin, mikä saa teidät ajautumaan evankeliumin opetuksista Saatanan vaikutuspiiriin? Annatteko Herralle yhtä paljon aikaa? Elätte maailmassa, joka on täynnä tekniikkaa, niin että on hyvin helppoa päästä käsiksi sähköisessä muodossa olevaan tietoon, viihteeseen ja sosiaalisiin verkostoihin kotitietokoneellanne, iPadillanne tai iPhonellanne. Yhdelläkään sukupolvella ennen teitä ei ole ollut kättensä ulottuvilla niin paljon tekniikkaa. Facebookin ja muiden sosiaalisten verkostojen avulla voitte pysyä yhteydessä ystäviin kaikkialla maailmassa. Vaikka ne ovatkin erinomaisia välineitä, varoitan teitä. Älkää antako tekniikan käytön vangita aikaanne siinä määrin, että tulette riippuvaisiksi niiden jatkuvasta käytöstä. Jotenkin teidän pitää rajoittaa niiden käyttöä niin, etteivät ne vie teitä pois siitä, mikä on tärkeää, kallisarvoista ja iankaikkista.

Meidän ei tarvitse kuin katsoa iltauutisia ja lukea sanomalehtiä ymmärtääksemme, että maailma on valtavassa ahdingossa. On maanjäristyksiä, hurrikaaneja ja tornadoja eri paikoissa. On sotia ja sotahuhuja. On nälänhätää ja kärsimystä ja kansanmurhia muista murhista ja väkivallanteoista puhumattakaan.

Jotkut teistä ajattelevat kenties, että tämän päivän maailmassa tulevaisuudella ei ole tarjottavana juuri mitään, mitä kohti ponnistella. Muistan, kuinka ollessani nuori 13-vuotias poika tulin kotiin pappeuskokouksesta sunnuntaina 7. joulukuuta 1941 ja kuulin vanhemmiltani, että Japani oli juuri pommittanut Pearl Harboria. Se vei Yhdysvallat maailmansotaan, joka oli riehunut Euroopassa jo kaksi vuotta. Näytti siltä, että elämä sellaisena kun me sen tunsimme, oli päättymässä. Oli paljon epävarmuutta, kun monia nuoria miehiä otettiin asepalvelukseen. Kuitenkin nyt, aivan kuten silloin, kaikkien konfliktien, taistelujen ja pahojen vaikutusten keskellä maailmassa on yhä paljon hyvää.

Kun minä synnyin – kauan sitten, kun kaikki te olitte vielä henkimaailmassa – koko maailmassa oli vain noin 20 maata, joita saattoi uskottavasti kutsua demokratioiksi, joissa kansalaisilla oli edes hitunen niitä vapauksia, joita me pidämme itsestäänselvyytenä. Nykyään noita maita on yli 90. Tämä tarkoittaa sitä, että yhä useammat maailman kansoista voivat elää vapaudessa ja omien uskonkäsitystensä mukaan.

Nykyään maailmanlaajuisesti ajatellen köyhyys on vähenemässä ja terveyden edistäminen on ollut poikkeuksellista – liittyen varsinkin viemäröintiin ja parempaan juomaveteeen kehitysmaissa. Se, mitä on tapahtumassa, on merkittävää. Koulutusmahdollisuudet ovat myös laajenemassa.

On monia syitä, joiden vuoksi voitte olla täynnä toivoa ja optimismia. Älkää antako Saatanan vaikuttaa teihin ja estää teitä uskomasta suurenmoiseen tulevaisuuteen, jota teidän kannattaa odottaa.

Te olette tulevia kirkon johtohenkilöitä

Me kaikki valmistaudumme nauttimaan elämästä niiden päätösten avulla, joita teemme päivittäin. Jos olette tosia ja uskollisia Kristuksen opille ja evankeliumille, saatte elämässänne monia hienoja tilaisuuksia. Johtajianne seurakunnissa, vaarnoissa ja kirkon johdossa innoitetaan kutsumaan teitä palvelemaan niissä tehtävissä, joihin olette valmistautuneet, koska olette tehneet viisaita valintoja pitää Jumalan käskyt.

Kolmenkymmenen vuoden päästä kirkon johto on laajalti riippuvainen siitä, kuinka hyvin kukin teistä valmistautuu täyttämään kirkossa saamansa tehtävät palvella.

Ajatelkaapa tätä – kirkolta kului 98 vuotta, vuodesta 1830 vuoteen 1928 (jolloin synnyin), perustaa ensimmäiset sata vaarnaa. Toiset sata vaarnaa perustettiin seuraavien 24 vuoden aikana. Sitten alamme nähdä hyvin kiinnostavan kuvan avautuvan. 1960-luvun loppuun mennessä, vain 8 vuotta myöhemmin, Kanadan Torontossa perustettiin 300. vaarna, samaan aikaan kun presidentti Thomas S. Monson oli siellä lähetysjohtajana. Kaksi viikkoa sitten sisar Ballard ja minä osallistuimme vaarnakonferenssiin Toronton vaarnassa, kun se vietti 50-vuotisjuhlaansa.

Vuonna 1964, vain neljä vuotta 300. vaarnan perustamisesta, perustettiin 400. vaarna. Seuraavien yhdeksän vuoden aikana perustettiin 200 vaarnaa lisää, ja 900. vaarna perustettiin maaliskuussa 1978. Pian perustetaan 3 000. vaarna.

Kuinka tämä liittyy teihin nuoriin miehiin ja nuoriin naisiin? Oletetaan, että kirkossa perustetaan sata vaarnaa vuodessa. Se merkitsee sitä, että vuoteen 2040 mennessä – vain 30 vuoden kuluttua – vaarnojen lukumäärä on kaksinkertaistunut noin 6 000:een. Te olette silloin noin 40–50-vuotiaita. Kysykää nyt itseltänne – missä ovat ne kaikki 6 000 vaarnanjohtajaa? Missä ovat heidän ensimmäiset ja toiset neuvonantajansa, toimisihteerinsä, kirjurinsa? Missä ovat ne 6 000 kertaa 12 eli 72 000 korkean neuvoston jäsentä? Ja oletetaan, että jokaisessa vaarnassa on noin 10 yksikköä – kuten vaarnoissa keskimäärin nykyään – missä ovat ne 60 000 piispaa, ensimmäistä ja toista neuvonantajaa, toimisihteeriä, kirjuria, vanhinten koorumin johtajaa neuvonantajineen, ylipappien ryhmän johtajaa apulaisineen, Apuyhdistyksen, Nuorten Naisten ja Alkeisyhdistyksen johtajaa neuvonantajineen ja niin edelleen? Missä he ovat? Puhun heille paraikaa. Te olette he! Oletteko valmiit ottamaan vastaan tehtävät, joihin Herra teitä pyytää?

Teitä varten on iankaikkinen suunnitelma

Taivaallisella Isällä on iankaikkinen suunnitelma teitä jokaista varten. Teidän perintöoikeutenne, etuoikeutenne olla Myöhempien Aikojen Pyhien Kristuksen Kirkon jäseniä, on kuin ihme yli kuuden miljardin ihmisen maailmassa. Te teitte joitakin hyvin tärkeitä päätöksiä ja sitoumuksia taivaalliselle Isälle, kun asuitte Hänen luonaan kuolevaisuutta edeltävässä maailmassa.

Saatatte miettiä, kuinka apujärjestöjen johtajien, piispojen, vaarnanjohtajien ja johtavien auktoriteettien nimet tulevat niiden mieleen, joiden tehtävänä on esittää kutsuja palvella. Kuinka vaarnanjohtaja tietää, kenen pitäisi olla piispa? Kuinka johtava auktoriteetti tietää, kenen pitäisi olla vaarnanjohtaja? (Juuri tänään asetin käteni erään upouuden vaarnanjohtajan pään päälle erottaakseni hänet tehtävään. Me järjestimme viikonloppuna vaarnan uudelleen. Mikä etuoikeus se onkaan – mikä valtava vastuu!) Kuinka kirkon presidentti tietää, kenen pitäisi olla kirkon johtava auktoriteetti? Niiden nimet, jotka ovat osoittaneet olevansa uskollisia ja luotettavia ja elävänsä Kristuksen evankeliumin perusoppien mukaan, tehdään tiettäväksi ilmoituksella.

Älkää antako päivääkään kulua, jolloin ette pyri olemaan valmiita palvelemaan. Muistakaa, että kuolevaisuus on meille kaikille aika valmistautua kohtaamaan Jumala. Itse asiassa Amulek on opettanut:

”Sillä katso, tämä elämä on ihmisille aika valmistautua kohtaamaan Jumala; niin, katso, tämän elämän päivä on ihmisille päivä tehdä työnsä.

Ja nyt, kuten sanoin teille aikaisemmin, koska te olette saaneet näin monia todistuksia, minä sen tähden pyydän teitä, ettette lykkää parannuksenne päivää loppuun asti, sillä tämän elämän päivän jälkeen, joka on annettu meille valmistautuaksemme iankaikkisuuteen, katso, ellemme käytä aikaamme hyvin tässä elämässä ollessamme, sen jälkeen tulee pimeyden yö, jossa ei mitään työtä voida tehdä.” (Alma 34:32–33.)

Herra auttaa teitä jokaisena elämänne päivänä, jos luotatte Häneen ja pidätte Hänen käskynsä. Herra tekee tiettäväksi vastuussa olevalle johtajalle, että te olette valmiita palvelemaan, koska olette pysyneet evankeliumin polulla, olette eläneet niiden sitoumusten mukaan, joita teitte ennen kuin synnyitte, ja Jeesuksen Kristuksen evankeliumi opastaa teitä päivittäisessä elämässänne.

Saanen ehdottaa, että ryhdytte nyt ottamaan vastaan tehtäviä. Ne valmistavat teitä tuleviin kutsumuksiinne palvella kirkossa.

Tehkää se, mikä on tarpeen, rakentaaksenne todellisen suhteen taivaalliseen Isäänne. Te olette Hänen hengellisiä poikiaan ja tyttäriään. Taivaalliset vanhempanne rakastavat teitä koko sydämestään, ja niin rakastaa Herra Jeesus Kristuskin. He haluavat, että noudatatte suurta onnensuunnitelmaa, joka johtaa teidät turvallisesti takaisin kotiin Heidän luokseen.

Pysykää ankkuroituina Jeesuksen Kristuksen evankeliumiin

Kun olemme päättämässä tätä yhteistä kokousta, rukoilen, että te jokainen pyritte aina pysymään ankkuroituna evankeliumin opillisiin periaatteisiin ja toimituksiin. Antakaa aina Herralle yhtä paljon aikaa, niin ettei todistuksenne ajelehdi maailman vääriin opetuksiin. Kuunnelkaa johtavia veljiä. Me teemme kaiken, mitä tiedämme, opettaaksemme teille totuutta ja kannustaaksemme teitä olemaan ankkuroituina siihen, mikä pitää teidät turvassa ja vapaina. Tehkää joka päivä oikeita asioita oikeista syistä, niin teillä sujuu hyvin.

Valmistautukaa kaikin tavoin olemaan valmiita, kun Herra tarvitsee kirkossaan teidän palvelutyötänne. Kun lähdette ulos maailmaan, teitä koetellaan edelleen. Se on yksi elämän tarkoituksista. Meidät on lähetetty tänne, jotta voidaan ratkaista, kuinka sitoutuneita ja omistautuneita me todella olemme. On jännittävää uskoa siihen, että me voimme nousta ja olla suuria Herran Jeesuksen Kristuksen käskyjen ja opetusten noudattamisessa.

Pidän tästä runosta. Se soveltuu meihin kaikkiin. Se on Johnny Ray Ryder jr:n runo nimeltä ”Tammipuu”:

Puhalsi tuuli mahtava
ja riisti lehdet tammesta.
Oksia, kuorta runnellen
näännytti, karsi tammen sen.
Vaan tammi seisoi, vaikka muut
sen ympäriltä kaatui puut.
Kyseli tuuli tyyntyvä:
”Kuinka voit olla pystyssä?”
Ja tammi lausui: ”Tiedän sen,
voit murtaa oksan jokaisen,
pois kaikki lehdet ravistaa
ja runkonikin taivuttaa.
Vaan maassa ovat juureni
kasvaen siellä vahvoiksi.
Et niihin saata koskea,
ne syvintä on minua.
En tätä ennen tiennytkään
mä mitä pystyn kestämään.
Kiitos, kun autoit huomaamaan:
oon vahvempi kuin luulinkaan.

Rakkaat nuoret veljeni ja sisareni, olkaa kuin tuo vahva tammi. Oppikaa tietämään, kuinka vahvoja olette. Ulottakaa uskonne ja luottamuksenne Jumalaan ja Kristukseen syvälle evankeliumin maanperään. Olkaamme aina tietoisia niistä houkutuksista, joita valepukuinen ihmisten kalastaja Lusifer meille tarjoaa. Olkoon meillä viisautta ja hengellistä oivalluskykyä erottaa hänen monet vaaralliset tarjouksensa ja kieltäytyä niistä. Eläkää Kristuksen opin mukaan, evankeliumin yksinkertaisten perusperiaatteiden mukaan, joka päivä – uskokaa Herraan Jeesukseen Kristukseen, tehkää parannusta, kunnioittakaa kasteenliittoanne, eläkää kelvollisina pitääksenne Pyhän Hengen kumppaninanne, ja kestäkää aivan loppuun asti. Tehkää niin joka päivä, niin Herran Henki on kanssanne ja pitää teidät turvallisesti polulla, joka johtaa iankaikkiseen elämään.

Todistus

Lausun teille todistukseni. Haluan teidän tietävän, että me rakastamme teitä. Te kannatte harteillanne tämän kirkon tulevaisuutta. Teillä on suurenmoinen kohtalo. Rukoilen koko sydämestäni, että te teette tänä iltana niitä asioita, joita teidän pitää tehdä, jos teidän on syytä tehdä joitakin korjauksia elämäntapaanne. Ja todistan teille, että Jeesus on Kristus. Hän elää. Tämä on Hänen kirkkonsa. Me olemme Hänen asiallaan. Me olemme Hänen liittokansaansa. Minä tiedän sen. Todistan siitä ja rukoilen nyt, että Herra siunaisi teitä. Pyydän teille Hänen pyhässä nimessään tuota siunausta – että koette rauhaa, iloa ja levollista varmuutta omassa sydämessänne, että teette aivan parhaanne ollaksenne Hänen pyhän nimensä arvoisia. Olkoon tämä siunauksenanne nyt ja kautta kaikkien elämänne päivien, on nöyrä rukoukseni, todistukseni ja siunaukseni. Jeesuksen Kristuksen nimessä. Aamen.

© 2010 Intellectual Reserve, Inc. Kaikki oikeudet pidätetään. Hyväksytty englanniksi: 10/09. Hyväksytty käännettäväksi: 10/09. Alkuperäisjulkaisun nimi: Follow the Doctrine and Gospel of Christ. Finnish. PD50021042 130

^ Back to top