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디이터 에프 우흐트도르프 회장,  “물에 비친 그림자” 

교회 교육 기구 청년 성인을 위한 노변의 모임 • 2009년 11월 1일 • 브리검 영 대학교

사랑하는 형제자매 여러분, 우리가 방금 들었던 찬송가인 “찬양해 여호와와 대화한 사람”과 “의의 일 하세” 이 두 곡을 우리 삶의 모토로 삼는다면, 하나님 아버지께로 돌아가는 우리의 여정은 순탄할 것입니다. 여러분이 모인 광경을 보니 참으로 멋집니다. 저는 여러분의 얼굴과 같은 수많은 아름다운 얼굴, 즉 세계 곳곳에 있는 예수 그리스도 후기 성도 교회의 젊은 회원들의 얼굴을 머릿속에 그려볼 수 있습니다. 여러분 모두가 완전히 똑같은 모습을 하고 있지는 않지만, 여러분은 많은 공통점을 지니고 있습니다. 저는 이 훌륭한 임무를 통해 여러분과 함께 잠시나마 시간을 보낼 수 있는 이 기회를 주신 몬슨 회장님께 감사드립니다.

미운 오리 새끼

덴마크의 작가 한스 크리스티안 안데르센은 오랜 세월에 걸쳐 가장 많은 사랑을 받고 있는 작가 중 한 명으로 손꼽힙니다. 안데르센 작 ‘미운 오리 새끼’에서 어미 오리는 새로 부화한 오리 새끼 중 한 마리가 유별나게 크고 못생겼음을 알게 됩니다. 처음에 어미 오리는 자신이 칠면조 알을 품었나 의심하지만, 못생긴 오리가 다른 오리들처럼 수영을 잘 하는 모습을 보고서 어미는 불쌍한 그 오리가 단순히 외형적으로만 비정상적이라고 결론짓게 됩니다.

그러나 다른 오리들은 못생긴 그 오리를 가만히 내버려두지 않습니다. 그들은 못생긴 오리를 쪼고 놀리고 괴롭히며 가차없이 응징합니다. 마침내 미운 오리 새끼는 가족을 떠나는 것이 최선이라는 결정을 내리고 도망갑니다. 홀로 보내는 첫 번째 겨울의 혹독한 추위 속에서 불쌍한 오리는 얼어 죽을 뻔하지만 어떻게든 살아 남습니다. 여러 가지 결핍에도 불구하고 그는 스스로 강해짐을 느끼며 혼자이지만 날개를 펼치고 날아오르기를 사랑하게 됩니다.

그러나 다른 오리들은 못생긴 그 오리를 가만히 내버려두지 않습니다. 그들은 못생긴 오리를 쪼고 놀리고 괴롭히며 가차없이 응징합니다. 마침내 미운 오리 새끼는 가족을 떠나는 것이 최선이라는 결정을 내리고 도망갑니다. 홀로 보내는 첫 번째 겨울의 혹독한 추위 속에서 불쌍한 오리는 얼어 죽을 뻔하지만 어떻게든 살아 남습니다. 여러 가지 결핍에도 불구하고 그는 스스로 강해짐을 느끼며 혼자이지만 날개를 펼치고 날아오르기를 사랑하게 됩니다.

미운 오리 새끼는 내려가면서 물 속에 비친 한 마리 아름다운 백조를 봅니다. 처음에는 믿지 못하지만 미운 오리 새끼는 점차 물 속에 비친 그 백조가 바로 자신임을 깨닫게 됩니다. 놀랍게도 다른 백조들은 그를 환영해 주며, 그가 모든 백조 중 가장 아름답고 당당한 백조라는 데 동의합니다. 마침내, 그는 자신이 진정 누구인가를 발견하게 됩니다.

중대한 질문

이 어린 백조와 마찬가지로 우리들 대부분은 우리가 어딘가에 완전히 속해 있지 않다고 느낀 적이 있을 것입니다. 이 생에서 우리가 겪게 되는 혼란 중 큰 부분은 단순히 우리가 스스로 누구인지를 깨닫지 못하는 것에서 비롯됩니다. 너무나 많은 사람들이 자신의 가치를 알지 못한 채 살아갑니다. 그러나 실제로 그들은 품위 있고 영원하며 상상을 뛰어넘는 잠재력을 가진, 무한한 가치를 지닌 존재들입니다.

우리가 진정 누구인가를 깨닫는 것은 우리가삶이라 부르는 이 멋진 모험의 일부입니다. 세계의 가장 위대한 철학가들이 다음과 같은 질문들에 대해 끊임없이 고심했습니다. 우리는 어디에서 왔는가? 우리는 왜 이곳에 있는가? 우리는 죽은 후에 어떻게 되는가? 그리고 이 모든 것이 서로 어떻게 연관되어 있으며, 어떻게 이를 이해할 수 있는가?

우리가 이러한 질문들에 대한 답을 머리뿐만이 아닌 마음과 영혼으로 이해하기 시작할 때 우리는 우리가 진정 누구인지 알게 될 것이며, 마침내 고향을 찾게 된 방랑자와 같은 느낌을 얻게 될 것입니다. 우리는 마침내 자신이 진정 누구인지 깨닫게 된 어린 백조와 같이 느끼게 될 것입니다. 결국 모든 것을 알고 이해하게 될 것입니다.

문제는, 이러한 질문들에 대한 답을 인간의 논리로는 찾을 수 없다는 것입니다. 영적인 것들과 관련된 질문의 답은 그 답 역시 영적일 수 밖에 없습니다. 계시를 거부하고 물증만을 고집하는 자들은 이 생 이전이나 이후에도 생이 있다는 사실을 단지 추측하거나 또는 부인할 수밖에 없습니다. 그러므로 그들은 자신이 진정 누구인지, 또는 삶의 참된 목적이 무엇인지 결코 이해할 수 없습니다.

그러나 예수 그리스도 후기 성도 교회의 회원으로서 우리는 이러한 질문들에 대한 답을 가지고 있으며 듣고자 하는 모든 사람들과 그 답을 아낌없이 나눕니다. 우리가 그러한 답을 알고 있는 것은 지식에 근거한 누군가의 추측이나 과학적 설명 덕분이 아닙니다. 우리가 그러한 답을 가지고 있는 이유는 하늘의 사자들이 인간에게 이러한 신비를 밝혀 주었기 때문입니다. 이 지구에 있는 누구든 마음이 정직한 자라면 성신의 권능을 통해 그 지식을 얻을 수 있습니다.

이것은 사소한 일이 아닙니다. 역사에 걸쳐 황제들과 철학자들이 금은보화와 엄청난 재산을 바쳐 얻으려 했던 섭리들을 하나님께서는 우리 시대에 아낌없이 알려주셨습니다. 하나님께서는 자비로우시며 그분의 자녀들을 사랑하시게 때문에 이 후기에 우리가 어디에서 왔고 왜 이곳에 있으며 어디로 가게 되는지에 대한 진실을 다시 한 번 우리에게 알려주셨습니다.

사랑하는 젊은 친구 여러분, 이러한 지식은 여러분이 물에 비친 여러분의 모습을 볼 수 있도록 해 줍니다. 그것은 여러분이 평범하지도, 버림받지도, 못생기지도 않았음을 분명히 해 줍니다. 여러분은 성스러우며, 여러분이 상상할 수 있는 것 이상으로 아름답고 찬란합니다. 이 지식은 모든 것을 변화시킵니다. 그것은 여러분의 현재를 변화시킵니다. 또한 여러분의 미래를 변화시킵니다. 그리고 그것은 세상을 변화시킬 수 있습니다.

이 세상 어디에 계시든 소중한 교회의 젊은 친구 여러분, 우리는 여러분이 삶에서 많은 어려움에 직면해 있음을 깊이 인식하고 있습니다. 여러분의 지도자들을 통해, 또한 여러분 개개인과 나눈 대화를 통해 저는 여러분이 가진 걱정의 범위가 어느 정도인지 알게 되었습니다. 저는 제가 받은 여러 가지 질문들 중에서 세계 곳곳의 젊은 성도 여러분들에게 영향을 미치고 있는 가장 어렵고 곤란한 몇 가지를 선택했습니다. 오늘 저는 여러분의 정신과 마음 속에 여러분이 진정 누구인지 아는 것이 어떻게 여러분이 인생의 가장 어려운 문제를 성공적으로 극복하도록 해 줄 수 있는지를 깊이 심어 드리고 싶습니다.

죽느냐 사느냐

첫 번째 질문을 읽어 보겠습니다. “저는 불행하고 우울합니다. 때때로 저는 제가 사라지는 게 이 세상에 도움이 될 것 같다고 느낍니다. 제가 계속 살아야 할 이유가 있을까요?”

분명히 말씀드리겠습니다. 극심한 우울증과 자살에 대한 생각은 사소한 문제가 아니며 심각하게 다루어져야 합니다. 우울증이나 자살에 대한 생각으로 괴로워하고 있는 분들은 신뢰할 수 있는 전문가들과 교회 지도자들에게서 도움을 구하십시오. 만약 자살에 대해 생각하고 있는 사람을 알고 있다면 진정한 친구가 되어 그 사람이 도움을 받도록 하십시오. 우리가 여러분을 사랑하며 여러분이 인생에서 성공하고 행복해지기를 바란다는 것을 알아 주시기 바랍니다.

한편 대부분의 사람들이 슬픔을 느끼거나 자신이 부족하다고 느끼는 경험을 하게 됩니다. 때때로 자기 회의 또는 불행함을 느끼는 것은 자연스러운 일입니다. “제가 계속 살아야 할 이유가 있을까요?”라는 질문은 400년 전 윌리엄 셰익스피어가 글로 썼으며 그 이래로 햄릿을 연기하는 전 세계 수백만의 배우들이 말한 다음의 오래된 문장을 달리 표현한 것에 불과합니다. “죽느냐 사느냐, 그것이 문제로다.”1

그러나 셰익스피어는 틀렸습니다. “죽느냐 사느냐”가 문제가 아닌 것입니다. 그 단순한 질문 외에도 다른 선택권이 있습니다. 제 취향대로라면, 저는 햄릿이 관객을 향해 이렇게 말하게 했을 것 같습니다. “내가 하나님의 자녀인 것을 알거니와, 이 잠재력을 실현하기 위해 나는 무엇을 하고 어떤 사람이 되어야 하는가? 그것이 문제로다.” 물론 이런 식으로 문장을 고친다면 역사상 가장 위대한 문학 작품 중 하나를 완전히 망치게 된다는 것을 저는 압니다. 그렇지만 만약 제가 여러분을 위해 대본을 만든다면 저는 그렇게 할 것입니다.

여러분이 어디에서 왔는지 생각해 보십시오. 여러분은 우주에서 가장 위대하며 영광스러운 존재의 아들과 딸들입니다. 그분은 무한한 사랑으로 여러분을 사랑하십니다. 그분은 여러분에게 가장 좋은 것으로 축복하시길 원하십니다. 우리의 하나님 아버지께서 여러분이 우울해하고 슬퍼하기를 바라신다고 생각하십니까? 그렇지 않습니다. 하나님께서는 계명을 주셨으며, 그분의 계명은 목적이 있는 삶, 평화와 기쁨의 삶으로 인도하는 훌륭한 길입니다. 우리는 단지 그 길을 따르기만 하면 됩니다. 하나님의 계명을 알고 그에 따라 생활하는 것은 참으로 우리를 성취와 기쁨으로 인도해 줍니다.

우리의 운명은 우리가 상상할 수 있는 것보다 위대합니다. 자신이 누구인지, 우리를 위해 준비된 것이 무엇인지를 우리가 깨닫기만 한다면 우리의 마음은 커다란 감사와 행복으로 가득해질 것이며 하나님의 빛과 사랑으로 인해 가장 어두운 슬픔마저도 빛을 받아 물러날 것입니다. 여러분이 앞으로 불행하다고 느낄 때, 여러분이 어디에서 왔으며 어디로 가고 있는지를 기억하십시오. 슬픔으로 여러분을 우울하게 만드는 것보다는 희망으로 여러분의 영혼을 채울 것들에 초점을 맞추십시오. 그런 것들은 항상 하나님과 인간들을 위해 봉사하는 것과 연관되어 있음을 알게될 것입니다.  주님께서는 경전을 통해 우리에게 말씀하셨음을 기억하십시오. 진지한 마음으로 그분께 기도하십시오. 그분과 매일 이야기하십시오. 그분에게서 배우고 그분의 길을 따르십시오. 하나님을 섬기고 여러분의 이웃을 섬기십시오.

“울 때”가 있지만 또한 “웃을 때가 있으며 슬퍼할 때가 있고 춤출 때”가 있음을 기억하십시오. ( 전도서 3:4) 여러분의 마음이 한동안 무거워져 있었다면 아마도 지금이 하나님의 아들의 빛이 여러분의 마음속에 들어오도록 할 시간일 것입니다. 여러분께 부탁드립니다. 물에 비친 여러분의 모습을 보십시오! 여러분이 창조된 목적이 무엇인지 깨달으십시오! 고개를 들어 멀리 있는 지평선을 바라보십시오!

여러분이 웃는 것은 좋은 일입니다! 여러분이 행복한 것은 좋은 일입니다! 소리 높여 “노래로, 음악으로, 춤으로, 그리고 찬양과 감사의 기도로 주를 찬양”하십시오.(교리와 성약 136:28)

저는 이야기도 하지 않고 음악도 즐기지 않고 서로 만나지도 않는 침울한 사람들로 가득한 천국을 상상할 수 없습니다. 그것은 제게 천국이 아닙니다. 저는 여러분이 서로에게서 고립되어 걱정하거나 절망하면서 여러분의 삶을 보내도록 창조되지 않았음을 확신합니다. 여러분은 기쁨을 누리기 위해 창조되었습니다. (니파이후서 2:25 참조) 그러므로 기쁨과 사랑으로 가득한 하나님의 자비로운 축복을 즐겁게 누립시다!

여러분은 여러분의 마음을 감사와 행복으로 가득 채우기 위해 허락을 기다릴 필요가 없습니다. 여러분 스스로도 이렇게 할 수 있습니다. 여러분 또래의 친구들과 함께 모이십시오. 여러분의 와드나 지부의 친구들뿐만 아니라 인근 스테이크나 지방부의 친구들과도 함께 모이십시오. 함께 모여 춤추고 복음에 대해 공부하고 일하고 봉사하십시오. 그리고 그 과정을 즐기십시오. 저는 여러분이 누구이며 어떠한 존재가 될 수 있는지에 대한 지식을 통해 여러분이 여러분의 영혼을 하나님의 평온한 사랑으로 가득 채우고 그리하여 여러분 안에서 여러분의 참된 운명에 합당한 행복이 타오르게 되기를 간절히 바랍니다. 여러분은 진실로 왕자와 공주, 왕과 왕비들이기 때문입니다.

저는 언젠가 제 천생연분을 찾을 수 있을까요?

젊은 여러분들로부터 듣게 되는 질문 중에는 “저는 너무 외로워요. 저는 언젠가 제 천생연분을 찾을 수 있을까요?”라는 질문이 있습니다. 저는 이 주제에 대해 할 말이 많이 있지만, 우선 여러분이 만나야 할 운명인 그 사람, 즉 여러분에게 꼭 맞는 그 한 사람을 찾는다는 개념에 대해 우선 이야기해 보도록 하겠습니다.

고고학적 발굴 현장에 있던 한 젊은 여성에 대한 오래된 이야기가 하나 있습니다. 그녀는 아주 옛날 것으로 보이는 램프를 발견했습니다. 그 램프를 문지르자 요정이 나타나 한가지 소원을 들어 주겠다고 했습니다. 그녀는 잠시 생각해 본 후 세계 평화가 이루어져서 사람들이 서로를 사랑하고 영원히 조화롭게 살도록 해 달라고 부탁했습니다.

요정은 그녀의 부탁을 고려해 본 후 마침내 말했습니다. “그건 불가능합니다. 이 세상의 사람들 사이에 존재하는 분열은 너무나 깊으며 너무 오랜 시간 존재해 왔습니다. 다른 부탁을 해 주시기 바랍니다. 그것 외엔 어떤 것도 좋습니다.”

그녀는 다시 생각해 본 후 말했습니다. “어딘가에 제가 만날 운명인 그 사람이 있을 거에요. 저는 그를 찾고 싶어요. 잘생기고 배려심 많고 유머 감각이 있는 사람이요. 집안일도 도와주고 아이들을 좋아하고 항상 스포츠 경기만 보지 않는 사람, 좋은 직장을 가지고 있고 제 행복을 우선시하는 사람, 저와 함께 쇼핑도 같이 가주고 제 가족과도 잘 지낼 수 있는 사람이요.”

요정은 잠시 그녀의 부탁을 생각해 보더니 한숨을 쉬고는 다음과 같이 대답했습니다. “세계 평화에 대해 제가 할 수 있는 일이 있는지 한번 생각해 보도록 하지요.”

이 얘기를 듣고 실망하는 분들이 계실 거라는 걸 알지만, 저는 여러분에게 꼭 맞는 단 한 사람이 있다고 생각하지 않습니다. 저는 제 아내 해리엇 자매를 처음 본 순간 사랑에 빠졌다고 생각합니다. 하지만 그녀가 다른 사람과 결혼하기로 했다면 저는 제가 다른 사람을 만나 사랑에 빠졌을 것이라고 생각합니다. 저는 그렇게 되지 않았음에 영원히 감사할 것입니다. 그러나 저는 그녀가 이 생에서의 제 행복을 위한 단 하나의 기회였다고, 또는 제가 그녀의 행복을 위한 단 하나의 기회였다고는 생각하지 않습니다.

여러분이 데이트를 하면서 범할 수 있는 또 다른 실수 한 가지는 여러분이 만나고 있는 사람에게서 완전함 기대하는 것입니다. 사실, 주위에 여러분이 완벽한 사람이라고 여기는 사람들이 있을 수도 있습니다. 그러나 아마도 여러분들이 그 사람을 속속들이 잘 모르기에 그렇게 여기게 되는 경우가 많을 것입니다. 모든 사람은 불완전합니다. 여러분이 기준을 낮추어 함께 행복을 누릴 수 없는 사람과 결혼하라고  말씀드리는 것은 아닙니다. 그러나 제가 살아오면서 깨닫게 된 것 중 하나는, 누군가가 불완전한 나를 기꺼이 받아들여줄 마음이 있다면 나 또한 다른 사람의 불완전함을 받아들여야 한다는 것입니다. 여러분이 상대방에게서 완전함을 찾지 못할 것이고 상대방도 여러분에게서 완전함을 찾지 못할 것이기에 여러분이 완전해질 수 있는 유일한 방법은 함께 완전함을 이루어나가는 것입니다.

또한 관계에서 일종의 “마법”과 같은 느낌이 없다는 이유로 결혼하지 않는 사람들이 있습니다. “마법과 같은 느낌”이라는 것은 아마도 서로에게 끌리는 매력의 불꽃을 의미하는 것이라 생각합니다. 사랑에 빠진다는 것은 놀라운 감정이며, 저는 여러분에게 사랑하지 않는 사람과 결혼하라는 조언은 절대로 하지 않을 것입니다. 그러나 때때로 받아들이기 힘든 사실을 하나 더 말씀드리자면, 그 마법과도 같은 불꽃은 지속적인 노력을 요구합니다. 어떤 관계에서 그 마법이 지속된다면 그것은 부부의 노력으로 인한 것입니다. 신비로운 힘에 의해서가 아니라는 것입니다.

다시 말해서, 노력이 필요하다는 것입니다. 모든 관계는 양쪽 모두가 자신의 마법으로 그들의 사랑을 유지하기 위해 노력해야만 지속될 수 있습니다. 저는 여러분께 단 한 명의 정해진 천생연분이 존재한다는 것을 믿지 않는다고 말씀드렸지만, 다음과 같은 사실은 알고 있습니다. 여러분이 결혼하기로 결심할 때 여러분의 배우자는 여러분의 천생연분이 되며, 그 관계를 유지하기 위해 매일 노력하는 것은 여러분의 의무이자 책임입니다. 여러분이 결심한 순간 천생연분을 찾기 위한 노력은 끝납니다. 우리의 생각과 행동은 천생연분을 찾는 것에서 만들어 나가는 것으로 바뀌어야 합니다.

그렇지만 영원한 동반자를 영영 찾지 못할까 절망하는 사람들은 어떻게 해야 할까요? 우선, 포기하지 마십시오. 활동에 참여하고 사람들을 만나고 여러분이 할 수 있는 모든 일을 하십시오. 저는 데이트 과정이 어려울 수도 있음을 알고 있습니다. 거절당하는 것은 우리가 경험할 수 있는 일들 중 가장 고통스러운 일에 속합니다. 저는 그것이 어떤 느낌인지 잘 압니다. 제 아내가 저와 사랑에 빠지기 한참 전부터 저는 제 아내를 혼자 짝사랑해왔기 때문입니다.

그러나 그런 것은 전혀 저를 멈추게 하지 않았습니다. 저는 어떻게든 그녀가 있는 곳이면 어김없이 나타났습니다. 교회에서 성찬 전달을 할 때 저는 그녀의 가족에게 제가 성찬을 전달할 수 있도록 미리 계획을 짰습니다. 저는 그녀에게 좋은 인상을 주기 위해 최선을 다했지만, 그녀는 제가 조금 미숙하다고 생각했던 것 같습니다. 그녀는 아무런 느낌도 느끼지 못했습니다. 저는 그녀가 저를 친구 이상으로 여기게 할 수 없을 것 같아 절망스러웠습니다.

그래서 저는 집을 떠나 공군에 지원했고 그런 후 세상 반대편으로 날아가 미국에서 조종사 훈련을 받게 되었습니다. 제가 그녀를 처음 만난 후 수년이 지나 전투기 조종사 훈련을 완수하고 다시 독일로 돌아간 후에야 이 아름다운 젊은 여성은 저를 보고 제가 그렇게 간절히 듣고자 했던 마법과도 같은 말을 해주었습니다. “마지막으로 봤을 때보다 성숙해졌군요.”

그 이후로 저는 신속하게 행동했고, 몇 달 안에 저는 제가 오래도록 사랑했던 여성과 결혼했습니다.

그러니 형제자매 여러분, 포기하지 마십시오. 한두 번, 혹은 서너 번, 혹은 몇 백 번 거절당했다고 해서 절망하지 마십시오. 형제 여러분, 여러분이 꿈에 그리는 여성을 찾는 비결은 많은 여성을 만나 보는 것입니다. 그러다 여러분이 사랑에 빠지고 그것이 적절하다고 느끼면 결혼해 달라고 프로포즈를하십시오. 만약 그녀가 거절한다면, 다시 여러분과 함께 성전 제단에 다다를 수 있는 그녀를 찾을 때까지 계속 찾고 기도하십시오. 포기하지 마십시오.

이제 자매 여러분, 형제들에게 친절하게 대해 주시오. 데이트나 청혼을 거절하는 것은 괜찮습니다. 그러나 부드럽게 거절하십시오. 그리고 형제 여러분, 이제 데이트 신청을 하시기 바랍니다. 우리 젊은 여성들 중에 데이트를 하지 않는 분들이 너무 많습니다. 누군가가 여러분과 절대로 사귀어 주지 않을 것이라고 지레짐작하지 마십시오. 때때로 그 누군가는 왜 아무도 데이트 신청을 하지 않는지 궁금해하고 있을 수도 있습니다. 거절당해도 계속 앞으로 나아갈 마음의 준비를 하고 일단 데이트를 신청하십시오.

일부 지역에서 눈에 띄는 경향 중 하나는 우리 젊은이들이 데이트보다 여러 사람들과 어울려 그저 노는 것을 즐기는 것입니다. 여러분 또래의 친구들과 자주 만나 노는 게 문제될 것은 없습니다. 그러나 항상 여러 사람들과 함께 시간을 보낸다면 개개인을 잘 알게 될 수 있을지 저는 모르겠습니다. 여러분이 배워야 할 것 중 하나는 이성과 대화하는 방법입니다. 단 둘이 시간을 보내는 것은 그것을 배울 수 있는 좋은 방법입니다.

데이트라고 해서 돈이 많이 들거나 지나치게 공들여 계획할 필요는 없습니다. 대부분의 경우 오히려 그렇게 해서는 안 될 것입니다. 제 아내와 제가 독일에서 솔트레이크 시티로 이사했을 때 가장 놀라웠던 것 중 하나는 젊은이들이 데이트를 신청하고 받아들이기 위해 만들어 낸 참으로 복잡하고 때로는 고생스러운 과정이었습니다.

부담을 갖지 마십시오. 함께 시간을 보낼 수 있는 간단한 방법을 찾으십시오. 제 젊은 시절, 데이트 상대를 찾기 위해 제가 애용했던 방법은 교회 모임이 끝난 후 누군가를 집에 바래다 주는 것이었습니다. 여러분의 목적은 여러분의 데이트 동영상이 유튜브에서 백만 클릭을 얻는 것이 아님을 기억하십시오. 여러분의 목적은 그 사람이 어떤 사람인지 알아가는 것이며 이성과 의미 있는 관계를 형성해 나가는 방법을 배우는 것입니다.

이제, 교회의 젊은 회원 여러분 중에는 결혼을 하지 않게 될 분들도 있을 것입니다. 모든 면에서 합당하다 하여도 주님의 성전에서 함께 인봉 받을 사람을 이 생에서 찾지 못할 수도 있습니다. 이러한 어려움을 겪어 보지 못한 사람들은 결코 그 분들이 느끼실지도 모르는 외로움과 고통을 진정 이해하지 못할 것입니다. 저는 그 무엇보다도 아내와 어머니가 되기를 원하는 많은 여성들을 알고 있으며, 그들은 왜 자신의 기도가 응답되지 않았는지 알지 못합니다. 어떤 이유에서든 간에 혼자인 남성들 또한 많습니다.

우선, 하나님께서는 여러분의 기도를 분명 듣고 계신다는 말씀을 드리고 싶습니다. 그분은 여러분 마음속의 소망을 알고 계십니다. 저는 누군가의  기도는 응답되면서 왜 또 다른 누군가의 기도는 이와는 다른 방법으로 응답되는지 잘 모르겠습니다. 그러나 이것만큼은 말씀드릴 수 있습니다. 여러분 마음속에 있는 의로운 소망은 실현될 것입니다.

때때로 우리 바로 앞에 놓인 길 너머를 보기란 어려울 수도 있습니다. 우리는 조급해하며 우리의 가장 큰 소망이 지금이 아닌 훗날에  실현되도록 기다리기를 원치 않습니다. 그렇지만 이 짧은 생은 영원에 비교할 때 아무것도 아닙니다. 그리고 우리가 희망을 가지고 신앙을 행사하고 끝까지 기쁘게 견딘다면, 다시 말하지만 기쁘게 끝까지 견딘다면, 우리의 훌륭하고도 아름다운 미래에 우리는 우리 마음속의 의로운 소망과 우리가 가늠할 수 없을 정도로 위대한 많은 일들이 실현되는 것을 보게 될 것입니다.

그동안, 누군가가 옆에 있어야만 여러분의 삶이 채워진다고 생각하지 마십시오. 여러분 자신을 비판하고 여러분에게 흠이 있는 게 아닌지 의심하는 일은 그만두십시오. 그렇게 하는 대신 하나님의 자녀로서의 여러분의 잠재력을 이끌어내기 위해 노력하십시오. 배움을 구하십시오. 의미 있는 직업에 종사하고, 다른 사람들을 위해 봉사함으로써 성취감을 얻으십시오. 스스로를 향상시키고 주위 사람들을 축복하는 데 여러분의 시간과 재능과 자원을 활용하십시오. 이 모든 것들은 여러분 자신의 가족을 갖기 위한 준비의 한 부분입니다. 여러분이 속한 와드나 지부에서 중요한 사람이 되고 여러분의 부름이 무엇이든 간에 그 부름을 영화롭게 하십시오.

현세의 원대한 목적은 하나님 아버지와 우리의 이웃을 우리 자신처럼 온전히 사랑하기를 배우는 것입니다. 우리가 우리의 능력과 생각과 힘을 다하여 그렇게 한다면 우리의 영원한 운명은 우리가 상상할 수 있는 것보다 훨씬 영광스럽고 숭고하게 될 것입니다. 여러분이 충실하면 모든 것이 잘 될 것입니다. 그것은 하나님을 사랑하고 그분을 영화롭게 하는 모든 사람들에게 그분께서 주신 영원한 약속입니다.

제가 계속 충실할 수 있을까요?

젊은이들의 세 번째 질문은 “제가 계속 충실할 수 있을까요?”입니다. 하나님이나 이 교회에 대해 의심하는 사람들이 있습니다. 또한 곧고 협착한 제자의 길의 안전에서 벗어나게 하는 유혹에 넘어가는 사람들도 있습니다.

조종사 시절, 저는 유럽과 아프리카 대륙 사이를 날면서 종종 흥미로운 기상 현상을 목격했습니다. 열대 수렴 지역이라 불리던 그곳에서는 뇌우가 적도에 걸쳐 남북으로 이동하며 커다랗고 무시무시한 구름 기둥으로 지평을 채웁니다.

저는 그 구름 기둥을 바라보며 그 아름다움과 웅장함에 압도될 수밖에 없었습니다. 구름은 거대한 검은색 형상이 되어 올라갔고 그 안에서는 번개가 빛을 발하며 한 쪽 끝에서 반대편으로 나아갔습니다. 말로 표현할 수 없는 모습으로 불이 타올랐습니다. 그것은 참으로 놀랍고 매혹적인 광경이있습니다.

그러나 이러한 폭풍에 가까워질 때 조종사들은 어떻게 한다고 생각하십니까? 그들은 폭풍을 피해 갑니다. 그 폭풍이 얼마나 아름답건, 호기심을 자극하건 말입니다. 구름 기둥 속의 수분은 위로 올라가며 얼기 시작해 금속을 뚫고 항공기 한 대를 파괴할 수 있는 축구공 크기의 우박이 됩니다. 심한 난기류와 번개는 비행기와 비행기 시스템에 장애를 일으킬 수 있습니다.

영적인 해악을 일으킬 수 있는 것을 볼 때에도 같은 원리가 적용되지 않습니까? 매력적이거나 매혹적이거나 재미있어 보이지 않다면 그것은 유혹이 아닐 것입니다. 그러나 폭풍에 가까워져 가는 조종사처럼 여러분은 그것을 피해야 합니다. 그것이 얼마나 아름답든, 호기심을 얼마나 자극하든 말입니다.

하나님 아버지께서는 그분의 자녀들을 사랑하시기 때문에 우리가 그 위험한 폭풍과 안전한 거리를 둘 수 있도록 우리에게 계명을 주셨습니다. 그분은 그분의 자녀 중 그 누구에게도 그분의 길을 따르도록 강요하지 않으십니다. 그분은 여러분이 스스로를 위해 선택하도록 해 주셨고 또 그렇게 하기를 바라십니다. 그러나 이 점을 알아 두십시오. 어떤 선택은 비참한 결말을 가져옵니다. 의를 택하십시오.

저는 외설물이라는 심각한 문제에 대한 경고에 저의 증언을 더합니다. 그 방향으로 나아가지 마십시오. 그것을 멀리하십시오. 뇌우에 대해 조종사들을 훈련할 때 쓰는 말은 외설물에도 적용됩니다. “피하라. 피하라. 피하라.”

폭풍에 비행기의 앞부분만 살짝 담글 수 있다고 생각하지 마십시오. 외설물과 불장난하지 마십시오. 가장 역겹고 파괴적인 것이 종종 처음에는 매력적으로 보일 수 있다는 사실을 기억하십시오. 여러분을 위험에 빠뜨릴 수 있는 이러한 것들을 멀리하십시오.

정말 참됩니까?

다음 주제로 넘어가겠습니다. 의심과 질문이란 주제가 어떨까요? 복음이 참된지 어떻게 알 수 있습니까? 교회나 교회의 교리에 대해 질문을 가져도 될까요? 사랑하는 젊은 친구 여러분, 우리는 질문을 하는 사람들입니다. 왜냐하면 우리는 그렇게 하는 것이 진리로 인도함을 알기 때문입니다. 이 교회가 시작된 것도 그와 같은 방법을 통해서였습니다. 질문을 가졌던 한 청년으로 인해 모든 것이 시작되었습니다. 사실 질문을 하지 않는다면 어떻게 진리를 찾을 수 있을지 저는 모르겠습니다. 경전을 보면 거의 모든 계시는 질문의 응답으로서 왔습니다. 조셉 스미스는 그가 어떻게 답해야 할지 모르는 질문이 생길 때마다 주님께 나아갔고, 그 결과물이 바로 교리와 성약에 나와 있는 놀라운 계시들입니다. 많은 경우 조셉이 얻은 지식은 원래의 질문을 훨씬 넘어서는 것이었습니다. 그 이유는 주님께서는 우리가 묻는 질문뿐 아니라 그보다 더 중요한, 우리가 물었어야 하는 질문에 대한 답도 주실 수 있기 때문입니다. 그분이 주시는 답에 귀를 기울입시다.

이 교회의 선교 사업은 진심에서 우러난 질문을 하는 성실한 구도자들에 기반해 있습니다. 간증은 질문에서 비롯됩니다. 복음에 대해 날카로운 질문을 가졌기 때문에 부끄럽다거나 자신이 합당하지 못하다고 느끼는 분들이 계실지 모릅니다. 그러나 전혀 그렇게 느끼실 필요 없습니다. 질문을 하는 것은 나약함의 표시가 아니라 성장을 위한 전 단계입니다.

하나님께서는 우리가 우리의 질문에 대한 답을 구하고(야고보서 1:5~6 참조) 단지 “그리스도를 믿는 신앙을 가지고, 진정한 의도를 지니며, 진실한 마음으로 간구” (모로나이서 10:4)하기만을 요구하십니다. 우리가 그렇게 할 때 모든 것에 대한 진리는 “성신의 권능” (모로나이서 10:5)으로 우리에게 주어질 것입니다.

두려워하지 말고 질문하십시오. 호기심은 가지되 의심은 하지 마십시오. 여러분이 이미 갖고 계시는 신앙과 빛을 꼭 붙드십시오. 현세에서 우리가 가진 시각은 불완전하므로 지금 당장 모든 것을 이해할 수는 없을 것입니다. 나아가, 만약 우리가 모든 것을 이해한다면 그것은 인간에 의해 만들어진 것이라는 증거라고 저는 생각할 것입니다. 하나님께서 이렇게 말씀하셨음을 기억하십시오.

“이는 내 생각이 너희의 생각과 다르며 내 길은 너희의 길과 다름이니라 …

이는 하늘이 땅보다 높음 같이 내 길은 너희의 길보다 높으며 내 생각은 너희의 생각보다 높음이니라.”(이사야 55:8~9}

그러나 여러분은 현세의 목적 중 하나는 여러분이 여러분의 생각과 길에서 좀 더 하나님 아버지와 같이 되기 위한 것임을 알고 계십니다. 그러한 시각으로 볼 때 여러분의 질문에 대한 답을 구하는 것은 여러분을 하나님께 가까이 나아가도록 할 수 있으며 여러분의 간증을 흔드는 것이 아니라 강화할 수 있습니다. “신앙이란… 완전한 지식을 갖는 것이 아[닙니다.]”( 앨마서 32:21) 그러나 여러분이 신앙을 행사하고 어떤 상황에서든 매일 복음 원리를 적용한다면 여러분은 복음의 감미로운 열매를 맛보게 될 것이며 이 열매로 인해 복음이 참됨을 알게 될 것입니다. (마태복음 7:16~20, 요한복음 7:17, 앨마서 32:41~43)

여러분은 영원한 존재입니다

여러분이 백조라는 것을 믿는 것은 어리석은 일이고, 여러분은 미운 오리 새끼일 뿐이며 다른 것이 되기를 기대할 수는 없다고 고집하는 목소리는 늘 들려올 것입니다.

그러나 여러분은 그것이 사실이 아님을 알고 있습니다. 자비로우신 하나님께서 주신 계시의 말씀을 통해 여러분은 물에 비친 여러분의 참된 모습을 보았으며 여러분 안에 있는 신성한 영의 영원한 영광을 느꼈습니다. 전 세계에 있는 사랑하는 젊은 친구 여러분, 여러분은 평범한 존재가 아닙니다. 여러분은 찬란하며 영원합니다.

여러분의 상황이 무엇이든, 여러분의 삶에서 겪고 있는 시련이 무엇이든, 저는 여러분께 여러분이 누구이며 어디에서 왔으며 어디로 가고 있는지를 기억하실 것을 간절히 권유합니다. 그러한 질문에 대한 답은 참으로 자신감, 그리고 여러분의 인생에서 나아가야 할 방향을 줄 것입니다.

여러분의 하나님 아버지께서는 살아 계십니다. 그분은 여러분을 알고 계십니다. 그분은 이 후기에 선지자와 사도들을 통해 여러분께 말씀하십니다. 토마스 에스 몬슨 회장님은 주님의 우리 시대에 지상에 계신 주님의 선지자입니다. 이 교회는 구주이신 예수 그리스도에 의해 인도됩니다. 저는 알고 있습니다. 그분은 이 교회의 머리가 되십니다.

오늘 저는 여러분께 불완전하고 독일어 억양이 섞인 말씀을 전해 드리고 있지만 여러분이 여러분의 마음과 정신과 영혼으로 느끼고 있는 그 말씀은 성신의 웅변과 순수함과 권능을 통해 오는 것임을 약속드립니다. 성신의 권능을 통해 여러분은 모든 것에 대한 진리를 알 수 있습니다.

형제자매 여러분, 사랑하는 친구 여러분, 사랑합니다. 제 온 마음을 다해 여러분을 사랑합니다. 그리고 감사합니다. 여러분과 여러분의 선함에 감사드립니다. 구주이신 예수 그리스도의 사도로서 저는 여러분이 자신이 누구인지를 깨닫고 행복과 성취감으로 가득한 삶을 살기 위해 무엇을 하고 어떤 사람이 되어야 하는지를 깨달을 수 있도록 여러분 개개인과 전체를 축복드립니다.

여러분이 자신의 모습을 볼 때 불완전함과 자기 회의에서 벗어나 여러분이 진정 누구인지를, 즉 여러분이 전능하신 하나님의 영광스러운 아들과 딸임을 볼 수 있기를 기도하며 축복합니다. 예수 그리스도 이름으로 말씀드립니다. 아멘.

© 2009 Intellectual Reserve, Inc.  판권 소유. 영어 승인: 10/08. 번역 승인: 10/08. 물에 비친 그림자의 번역. Korean. PD50013492 320

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