เอ็ลเดอร์แอล. ทอม เพอร์รีย์, “เราคือรุ่นที่ยิ่งใหญ่ที่สุด,” Mar 2011
ไฟร์ไซด์ซีอีเอสสำหรับคนหนุ่มสาว • 6 มีนาคม 2011 • มหาวิทยาลัยบริคัม ยังก์
ข้าพเจ้ารู้สึกหนักใจทุกครั้งเมื่อยืนมองดูกลุ่มสาวสวยหนุ่มหล่ออย่างพวกท่าน ถึงกับเป็นกังวลมากขึ้นเมื่อทราบว่ามีพวกท่านอีกหลายหมื่นคนมาชุมนุมกันอยู่ทั่วโลก
ท่านคืออนาคตของศาสนจักร
ขณะเวลาผ่านไปอย่างรวดเร็ว ท่านจะมองย้อนกลับมาและเห็นว่านี่คือช่วงเวลาที่น่าตื่นเต้นที่สุดช่วงหนึ่งในชีวิต ข้าพเจ้าไว้ใจและเชื่อมั่นในคนหนุ่มสาวของศาสนจักร การเปิดเผยเด่นชัดที่สุดประการหนึ่งเท่าที่ข้าพเจ้าเคยได้รับเกิดขึ้นเมื่อข้าพเจ้ากำลังเตรียมไปควบคุมดูแลภาคยุโรปกลาง
ในช่วงคืนที่นอนไม่หลับคืนหนึ่งข้าพเจ้ามีความรู้สึกว่าหนุ่มสาวคืออนาคตของศาสนจักรในยุโรป และข้าพเจ้าต้องให้ความสนใจกับพวกเขาเป็นหลัก นั่นกลายเป็นช่วงเวลาคุ้มค่าที่สุดในการปฏิบัติศาสนกิจอันยาวนานของข้าพเจ้า ผลอันน่าพอใจมากบางอย่างเกิดขึ้นในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมาเมื่อเรารับฟังแนวคิดและข้อกังวลของท่าน
เราได้เรียนรู้ด้วยกันว่าจะช่วยท่านนำเพื่อนกลุ่มใหญ่มานมัสการกับท่านอย่างไร ข้าพเจ้าเห็นพลังอันแรงกล้าทางวิญญาณของคนหนุ่มสาวในศาสนจักร ข้าพเจ้ารู้ความสามารถของท่าน ข้าพเจ้าเห็นวิธีที่ท่านให้กำลังใจกันและนำเพื่อนมาสู่ความรู้เรื่องพระกิตติคุณที่ได้รับการฟื้นฟูของพระเยซูคริสต์
ท่านอายุยังน้อย ข้าพเจ้าอายุมากแล้ว เราห่างกันหลายปี สมัยอายุเท่าท่าน ข้าพเจ้าใช้ไม้บรรทัดสไลด์รูลสำหรับการคำนวณในวิชาบัญชี ข้าพเจ้าจะแสดงให้ท่านดูว่าใช้อย่างไร ข้าพเจ้าพูดเฉลี่ยนาทีละ 140 คำ ถ้าเลื่อนไม้บรรทัดสไลด์รูลไปที่ตัวเลขของจำนวนคำที่ข้าพเจ้ากำลังพูดก็จะรู้ว่าข้าพเจ้าจะใช้เวลาพูดนานเท่าใด ข้าพเจ้าใช้ไม้บรรทัดนี้ได้เร็วกว่าเครื่องคิดเลขสมัยใหม่เสียอีก แต่เพื่อตามให้ทันสมองอันปราดเปรื่องของท่านในยุคปัจจุบัน ข้าพเจ้าต้องทำความคุ้นเคยกับเครื่องมือสมัยใหม่ในการคำนวณแทบทั้งหมด
เพื่อตามให้ทันท่าน ข้าพเจ้าต้องเปลี่ยนแปลงหลายอย่างเพื่อเกาะติดเทคโนโลยีล่าสุด ข้าพเจ้าต้องเรียนรู้วิธีใช้คอมโทมีเตอร์ คอมพิวเตอร์บัตรเจาะรูบันทึกข้อมูล 1401 และคอมพิวเตอร์ความจุ 360 แล็ปท็อป ปาล์มไพล็อต แบล็คเบอร์รีย์ ไอพอด ไอโฟน และตอนนี้ข้าพเจ้ามีไอแพด รวมทั้งเฟซบุค ทวิตเตอร์ บล็อก และยูทูป ลองนึกดูว่าเป็นอย่างไรสำหรับคนวัย 88 ปีที่พยายามไล่ตามพวกท่าน!
เป็นเรื่องยากลำบากที่คนรุ่นข้าพเจ้าต้องคอยดูและอยู่กับสิ่งที่ท่านกำลังพัฒนาขึ้นมา แต่เรามีข้อได้เปรียบอยู่อย่างหนึ่งคือเราผ่านการเปลี่ยนแปลงทั้งหมดมาแล้ว เราตักตวงประสบการณ์ผ่านความรู้เรื่องหลักการพื้นฐานบางอย่างซึ่งยังคงคุณค่าเสมือนหนึ่งรากฐานให้เรายึดเกาะ ท่านทำได้แต่เพียงแต่อ่านเกี่ยวกับหลักการเหล่านั้น ข้าพเจ้าต้องการพูดกับท่านถึงหลักการพื้นฐานดังกล่าวซึ่งต้องไม่ถูกทิ้งขว้างหรือละเลย
ทำให้รุ่นของท่านเป็นรุ่นที่ยิ่งใหญ่ที่สุด
เมื่อไม่กี่ปีที่ผ่านมานักเขียนเลื่องชื่อคนหนึ่งเรียกชายหญิงบางคนในสมัยข้าพเจ้าว่า “รุ่นที่ยิ่งใหญ่ที่สุด” นักเขียนชื่อทอม โบรคอว์อธิบายว่า
“ชายหญิงเหล่านี้เติบโตในยุคเศรษฐกิจตกต่ำครั้งใหญ่เมื่อความสิ้นหวังทางเศรษฐกิจบินว่อนอยู่เหนือแผ่นดินเหมือนโรคระบาด พวกเขาเฝ้าดูพ่อแม่สูญเสียธุรกิจ ไร่นา งานอาชีพ และความหวัง พวกเขาเรียนรู้ว่าต้องยอมรับอนาคตที่เกิดขึ้นในแต่ละวัน ครั้นมีแสงริบหรี่ของการฟื้นตัวทางเศรษฐกิจ สงครามกลับปะทุทั่วยุโรปและเอเชีย … คนรุ่นนี้ถูกเรียกตัวสู่สนามตรวจพลและฝึกรบ พวกเขาต้องทิ้งฟาร์มปศุสัตว์ … งานอาชีพบนถนนสายหลัก … พวกเขาสละตำแหน่งของตนในแถวคนงาน … หน้าที่การงานในวอลสตรีท พวกเขาเลิกเรียนกลางคันหรือแทนที่จะเรียนจบกลับต้องมาสวมเครื่องแบบ …
“พวกเขาเผชิญเรื่องแปลกมากมายและเข้าสู่สงครามล่าช้า แต่พวกเขาไม่ประท้วง ครั้งหนึ่งในชีวิตเมื่อวันคืนของพวกเขาน่าจะเต็มไปด้วยการผจญภัยแบบไร้พิษภัย ความรัก และบทเรียนของการประกอบสัมมาชีพอยู่ในโลก พวกเขากลับต้องสู้รบ หลายครั้งถึงกับประชิดตัวในสภาพป่าเถื่อนที่สุด … พวกเขาอยู่บนอากาศทุกวัน ในท้องฟ้าที่เต็มไปด้วยความหวาดหวั่น และพวกเขาออกไปในทะเลบริเวณน่านน้ำของศัตรูห่างจากแผ่นดินแม่ของพวกเขา …
“เมื่อสงครามสิ้นสุด ชายหญิงที่เกี่ยวข้อง … ต่างร่วมสนุกกับงานฉลองช่วงสั้นๆ แล้วเริ่มงานสร้างชีวิตและโลกที่พวกเขาต้องการทันที พวกเขาเป็นผู้ใหญ่เกินตัว ถูกหล่อหลอมจากสิ่งที่พวกเขาประสบ มีวินัยจาก … การฝึกและการเสียสละ พวกเขาแต่งงานมากเป็นประวัติการณ์และให้กำเนิดคน … อีกรุ่นหนึ่ง พวกเขาซื่อตรงต่อคุณค่าของความรับผิดชอบในส่วนของตน หน้าที่ เกียรติ และศรัทธา”1
สมัยอายุเท่าท่าน ข้าพเจ้าตั้งตาคอยสิ่งเดียวกับที่ท่านปรารถนาเวลานี้ เราคาดหวังความรักแบบหนุ่มสาว การศึกษา งานอาชีพ และการแต่งงาน แต่เรากลับได้รับเรียกให้ประจำการกองทัพและส่งเราไปสี่มุมโลกให้เข้าร่วมสงครามอันน่าสะพรึงกลัวเพื่อปกป้องสิทธิพื้นฐานของเราที่จะใช้เสรีภาพในการคิด กระทำ ร่วมชุมนุม และปกครองโดยมีกฎหมายคุ้มครองเรา การเข้าประจำการกองทัพไม่เพียงเพื่อตัวเราเท่านั้น—แต่เอื้อประโยชน์ต่อคนรุ่นที่ตามเรามา เราก้าวไปข้างหน้าด้วยความเต็มใจ ซึ่งต้องใช้ความกล้าหาญมาก
ถึงแม้ข้าพเจ้าไม่ได้พูดเพื่อตนเอง แต่ข้าพเจ้าเป็นผู้รอดชีวิตคนหนึ่งของ “รุ่นที่ยิ่งใหญ่ที่สุด” ขณะข้าพเจ้ามองอนาคต—และขณะมองดูอนาคตของท่าน—ข้าพเจ้าสวดอ้อนวอนขอให้ท่านก้าวออกไปรับหน้าที่พิทักษ์มรดกอันล้ำค่าแห่งอดีตของเรา ข้าพเจ้าสวดอ้อนวอนว่า ในอนาคตท่านจะเป็นที่รู้จักในนาม “รุ่นที่ยิ่งใหญ่ที่สุด”
สงครามของท่านจะต่างออกไปมาก ข้าพเจ้าทราบดีว่าการท้าทายของท่านจะใหญ่กว่าของเรามาก เรารู้ว่าศัตรูของเราเป็นใครในสนามรบ พวกเขายิงเรา! ศัตรูสมัยนี้ร้ายกาจกว่านัก เขามักไม่เผชิญหน้ากับเราในการรบซึ่งหน้า หากซ่อนอยู่ในเครื่องมือเกือบทุกอย่างที่มนุษย์รู้จัก แผนของเขาคือหว่านแนวคิดสามานย์ไว้ทุกหนทุกแห่ง เพื่อนำเราออกห่างจากคุณธรรมที่ประวัติศาสตร์อันรุ่งโรจน์สอนเรามา ด้วยแผนอันเฉียบแหลมของเขา เขาคิดหาวิธีบั่นทอนศรัทธาของเราชาวคริสต์
คืนนี้ข้าพเจ้าประสงค์จะพูดกับท่านเรื่องการบั่นทอนรากฐานแห่งศรัทธาของชาวคริสต์ทั่วโลก
เสริมสร้างศรัทธาในพระผู้ช่วยให้รอด
ท่านมีบทบาทในการช่วยให้บุตรธิดาของพระบิดาในสวรรค์หวนคืนสู่รากฐานของชาวคริสต์โดยพัฒนาศรัทธาในพระผู้ช่วยให้รอดและวิถีของพระองค์
“ท่านสันตะปาปาเบเนดิคท์ที่สิบหกโศกเศร้าเสียใจ [กับ] ความเสื่อมถอยของศาสนจักรในยุโรป ออสเตรเลีย และ [สหรัฐ ท่านกล่าวว่า] ‘ไม่มีหลักฐานใดบ่งบอกว่าต้องการพระผู้เป็นเจ้าอีก ไม่แม้แต่พระคริสต์ … ศาสนจักรดั้งเดิมมีทีท่าว่ากำลังจะตาย’”2
เราออกห่างจากการนมัสการแบบดั้งเดิม มีคนอีกมากบอกว่าพวกเขาเน้นจิตใจมากกว่าศาสนา—ถ้าคำสอนเหมาะกับวิถีชีวิตของพวกเขา พวกเขาจะยอมรับ และคำสอนนั้นจะกลายเป็นส่วนหนึ่งของศรัทธา แต่หากไม่เหมาะ พวกเขาจะสร้างศรัทธาขึ้นมาเอง เวลานี้พวกเขามองว่าศรัทธาและความเข้มแข็งทางวิญญาณเป็นเครื่องอุปโภคบริโภค วัตถุนิยมครอบงำและเข้ามาแทนพระผู้เป็นเจ้า พวกเขาต้องได้ยินเสียงคัดค้านของเราต่อแนวโน้มที่อันตรายเหล่านี้ซึ่งออกแบบมาเพื่อทำลายศรัทธาของมนุษย์
พระคัมภีร์มอรมอนเตือนเราครั้งแล้วครั้งเล่าเรื่องการแทนที่ความวางใจพระผู้เป็นเจ้าด้วยสิ่งสารพันที่ไม่จีรังยั่งยืน พระคัมภีร์มอรมอนพูดถึงครั้งหนึ่งที่ชาวนีไฟหลายคนละทิ้งจากศรัทธาของตนเองว่า “พวกเขากลับจองหอง, ลำพองในใจตน, เพราะของมีค่ามากมายยิ่งของตน; ฉะนั้นพวกเขาจึงร่ำรวยในสายตาตนเอง, และไม่ยอมใส่ใจถ้อยคำ [ของศาสดาพยากรณ์], ที่จะดำเนินชีวิตอย่างซื่อตรงต่อพระพักตร์พระผู้เป็นเจ้า” (แอลมา 45:24)
เพื่อนหนุ่มสาวทั้งหลาย เมื่อท่านเห็นความเสื่อมศรัทธาของชาวคริสต์ในสังคม ศรัทธาของท่านจะต้องมั่นคงและแน่วแน่ยิ่งกว่าเดิม ฮีลามันประกาศว่า “จงจำ, จงจำไว้ว่าบนศิลาของพระผู้ไถ่ของเรา, ผู้ทรงเป็นพระคริสต์, พระบุตรของพระผู้เป็นเจ้า, ที่ลูกต้องสร้างรากฐานของลูก; เพื่อเมื่อมารจะส่งลมอันมีกำลังแรงของเขามา, แท้จริงแล้ว, ลูกศรของเขาในลมหมุน, แท้จริงแล้ว, เมื่อลูกเห็บของเขาและพายุอันมีกำลังแรงของเขาทั้งหมดจะกระหน่ำมาบนลูก, มันจะไม่มีพลังเหนือลูกเพื่อลากเอาลูกลงไปสู่ห้วงแห่งความเศร้าหมองและวิบัติอันหาได้สิ้นสุดไม่, เพราะศิลาซึ่งบนนั้นลูกได้รับการสร้างขึ้น, ซึ่งเป็นรากฐานอันแน่นอน, รากฐานซึ่งหากมนุษย์จะสร้างบนนั้นแล้วพวกเขาจะตกไม่ได้” (ฮีลามัน 5:12)
นีไฟเตือนเราว่า “เราพูดถึงพระคริสต์, เราชื่นชมยินดีในพระคริสต์, เราสั่งสอนเรื่องพระคริสต์, เราพยากรณ์ถึงพระคริสต์, และเราเขียนตามคำพยากรณ์ของเรา, เพื่อลูกหลานของเราจะรู้ว่าพวกเขาจะมองหาแหล่งใดเพื่อการปลดบาปของพวกเขา [และ] ชีวิตนั้นซึ่งอยู่ในพระคริสต์ … เพราะทางที่ถูกต้องคือเชื่อในพระคริสต์” (2 นีไฟ 25:26–28)
เรามีรากฐานสนับสนุนข้ออ้างดังกล่าวหรือไม่
สัญลักษณ์การเสียสละของพระคริสต์ยืนยาวมาตลอดทุกยุคทุกสมัย
ข้อเท็จจริงซึ่งบันทึกไว้ได้ดีที่สุดในประวัติศาสตร์ทุกยุคทุกสมัยคือเรื่องราวเกี่ยวกับพระพันธกิจของพระเจ้าและพระผู้ช่วยให้รอดบนแผ่นดินโลก พระพันธกิจของพระองค์พยากรณ์ไว้นับจากจุดเริ่มต้นของสมัยที่มีมนุษย์บนแผ่นดินโลก
ขอยกตัวอย่างหนึ่ง ในโมเสสบทที่ 5 เราอ่านว่า
“และเหตุการณ์ได้บังเกิดขึ้นคือ หลังจากเรา, พระเจ้า พระผู้เป็นเจ้า, ขับไล่พวกเขาออกไปแล้ว, คืออาดัมเริ่มทำไร่ไถ่นา, และมีอำนาจปกครองเหนือสัตว์ทั้งปวงในท้องทุ่ง, และกินอาหารของเขาโดยหยาดเหงื่อจากหน้าผากของเขา, ดังที่เรา พระเจ้าบัญชาเขาไว้, และเอวา, เช่นเดียวกัน, ภรรยาของเขา, ได้ทำงานกับเขา …
“และอาดัมกับเอวา, ภรรยาเขา, เรียกหาพระนามของพระเจ้า, และพวกเขาได้ยินสุรเสียงของพระเจ้ามาจากทางสู่สวนแห่งเอเดน, โดยรับสั่งกับพวกเขา, และพวกเขาหาเห็นพระองค์ไม่; เพราะพวกเขาถูกกันไว้จากที่ประทับของพระองค์.
“และพระองค์ประทานพระบัญญัติต่างๆ แก่พวกเขา, ว่าพวกเขาจะนมัสการพระเจ้า พระผู้เป็นเจ้าของพวกเขา, และจะถวายลูกสัตว์หัวปีของฝูงของพวกเขา, เป็นเครื่องถวายบูชาแด่พระเจ้า, และอาดัมเชื่อฟังพระบัญญัติของพระเจ้า.
“และหลังจากหลายวันผ่านไป เทพของพระเจ้ามาปรากฏต่ออาดัม, โดยกล่าวว่า: เหตุใดท่านจึงถวายเครื่องพลีบูชาแด่พระเจ้า? และอาดัมกล่าวแก่ท่าน: ข้าพเจ้าหารู้ไม่, นอกจากพระเจ้าทรงบัญชาข้าพเจ้าไว้.
“และจากนั้นเทพพูด, โดยกล่าวว่า: สิ่งนี้คืออุปมาถึงการพลีพระชนม์ชีพของพระองค์เดียวที่ถือกำเนิดจากพระบิดา, ซึ่งเปี่ยมด้วยพระคุณและความจริง.
“ดังนั้น, ท่านจะทำทั้งหมดที่ท่านทำในพระนามของพระบุตร, และท่านจะกลับใจและเรียกหาพระผู้เป็นเจ้าในพระนามของพระบุตรตลอดกาลนาน” (ข้อ 1, 4–8)
ด้วยเหตุนี้จึงจัดให้การพลีบูชาเป็นศาสนพิธีพระกิตติคุณบนแผ่นดินโลก ปฏิบัติและประกอบโดยผู้มีอำนาจฐานะปุโรหิต โดยเป็นสัญลักษณ์ของการพลีบูชาพระบุตรแห่งพระมหาบุรุษผู้จะทรงพลีพระชนม์ชีพเพื่อบาปของโลก
รูปแบบของศาสนพิธีมักจัดไว้เพื่อมุ่งประเด็นไปที่การเสียสละของพระเจ้าเมื่อพระองค์จะเสด็จมาในความเรืองโรจน์แห่งเวลา ตัวอย่างเช่น การถวายปัสกาจัดไว้เพื่อเลือกลูกแกะหัวปีตัวผู้ ซึ่งปราศจากมลทินและตำหนิมาเป็นเครื่องถวาย มีการทำให้โลหิตตกและดูแลไม่ให้กระดูกหัก—ทั้งหมดนี้เป็นสัญลักษณ์แสดงรูปแบบการสิ้นพระชนม์ของพระผู้ช่วยให้รอด
ข้าพเจ้าอัศจรรย์ใจที่การถวายเครื่องพลีบูชาดำเนินต่อเนื่องมาตลอดตั้งแต่อาดัมจนถึงสมัยของพระผู้ช่วยให้รอด ถึงแม้มนุษยชาติได้ละทิ้งความเชื่อหลายช่วง แต่ความหวังว่าพระเจ้าจะทรงชดใช้บาปของมนุษย์ผ่านพระบุตรองค์เดียวที่กำเนิดของพระองค์และความหวังว่าพระโลหิตเพื่อการชดใช้ของพระองค์จะทำให้เกิดความเป็นอมตะยังคงติดอยู่ในความคิดพวกเขาอย่างชัดเจน
การถวายเครื่องพลีบูชาสิ้นสุดเมื่อพระผู้ช่วยให้รอดเสด็จมาแผ่นดินโลก พระองค์ทรงจัดตั้งศีลระลึกขึ้นเพื่อเตือนผู้ติดตามพระองค์ว่าพระองค์เคยประทับบนแผ่นดินโลกและปฏิบัติศาสนกิจบนโลกนี้แล้ว ใน ลูกา 22:19–20 กล่าวว่า
“พระองค์ทรงหยิบขนมปัง โมทนาพระคุณ แล้วหักส่งให้แก่เขาทั้งหลาย ตรัสว่า นี่เป็นกายของเรา ซึ่งได้ให้สำหรับท่านทั้งหลาย จงกระทำอย่างนี้ให้เป็นที่ระลึกถึงเรา
“เมื่อรับประทานแล้ว จึงทรงหยิบถ้วยกระทำเหมือนกันตรัสว่า ถ้วยนี้ซึ่งเทออกเพื่อท่านทั้งหลายเป็นคำสัญญาใหม่ โดยโลหิตของเรา”
อนึ่ง ข้าพเจ้าประหลาดใจที่ผู้คนหลายรุ่นถือปฏิบัติเครื่องเตือนใจดังกล่าวเรื่อยมาในหลายแบบหลายวิธี แม้ในช่วงยุคมืดของการละทิ้งความเชื่อจนถึงสมัยการฟื้นฟูพระกิตติคุณ เมื่ออำนาจฐานะปุโรหิตอยู่บนแผ่นดินโลกอีกครั้งเพื่อประกอบศาสนพิธีศักดิ์สิทธิ์เพื่อความรอด
ตลอดช่วงเวลาทั้งหมดของประวัติศาสตร์ที่บันทึกไว้เราพบเครื่องเตือนใจอันยั่งยืนถึงพระพันธกิจของพระผู้ช่วยให้รอด พระองค์เสด็จมาแผ่นดินโลกในฐานะพลเมืองสองสัญชาติ—สัญชาติหนึ่งของพระผู้เป็นเจ้า สัญชาติหนึ่งของมนุษย์ ทั้งนี้เพื่อพระองค์จะได้ทรงทำการเสียสละอันสูงส่งยิ่งสำหรับเราทุกคนผ่านการชดใช้ของพระองค์ มีข้อพิสูจน์ใดอีกหรือที่จะพิสูจน์ได้ว่าพระองค์คือพระคริสต์ พระผู้ช่วยให้รอดของโลกได้ดีไปกว่าทำตามหลักคำสอนตลอดทุกยุคทุกสมัย พระองค์ประทานพระกิตติคุณไว้นำทางและบอกทางเราในระหว่างค้างแรมบนแผ่นดินโลก
แสดงให้โลกเห็นความจริงแห่งพระกิตติคุณของพระเยซูคริสต์
ประธานเดวิด โอ. แมคเคย์ กล่าวดังนี้
“ความรับผิดชอบในการแสดงให้โลกเห็นว่าพระกิตติคุณของพระเยซูคริสต์จะแก้ไขปัญหาของโลกตกอยู่กับคนที่พูดว่า … ฉันเชื่อ … ว่า ปัญหาทุกอย่างในโลกแก้ไขได้ด้วยการเชื่อฟังหลักธรรมพระกิตติคุณของพระเยซูคริสต์ …
“วิธีแก้ปัญหาใหญ่ของโลกอยู่ที่นี่ในศาสนจักรของพระเยซูคริสต์ เราไม่เพียงเตรียมการครั้งใหญ่เพื่อสนองความต้องการของบุคคลเท่านั้นแต่เตรียมไว้สำหรับประชาชาติและกลุ่มประชาชาติด้วย … ข้าพเจ้ายอมรับว่าเราอาจดูเหมือนถือดีว่าตัวเรามีปัญญาเหนือกว่า แต่หาเป็นเช่นนั้นไม่ เราเพียงแต่นำแผนของพระผู้เป็นเจ้ามาใช้แก้ปัญหาของโลก ทุกวันนี้ท่านผู้ดำรงฐานะปุโรหิตมีหน้าที่รับผิดชอบมากกว่าที่ศาสนจักรเคยมี เพราะท่านอยู่ในช่วงเวลาแห่งการสร้างสรรค์ในประวัติศาสตร์โลก ข้าพเจ้าย้ำอีกครั้ง ถ้าเราอ้างว่าเรามีความจริง วิสุทธิชนยุคสุดท้ายทุกคนย่อมมีพันธะรับผิดชอบต้องดำเนินชีวิตตามความจริงนั้น เพื่อว่าเมื่อคนของโลกมาทดสอบผลของต้นไม้ตามเสียงเรียก พวกเขาจะพบว่าผลนั้นมีคุณประโยชน์และดี”3
ข่าวสารสำคัญที่เรานำไปสู่โลกคือพระกิตติคุณของพระเจ้าและพระผู้ช่วยให้รอดของเราได้รับการฟื้นฟูอีกครั้งสู่แผ่นดินโลก ศาสนจักรของพระองค์อยู่บนโลกอีกครั้งพร้อมพลังและรัศมีภาพของฐานะปุโรหิตศักดิ์สิทธิ์
ผู้ได้รับแต่งตั้งฐานะปุโรหิตได้รับอำนาจกระทำแทนพระองค์ในฐานะตัวแทนของพระองค์เพื่อนำมาซึ่งหลักคำสอน ศาสนพิธี หลักธรรม และอำนาจผูกมัดบนแผ่นดินโลกดังที่จะผูกมัดในสวรรค์ นี่คือศาสนจักรของพระผู้ช่วยให้รอดและพระองค์ทรงกำกับดูแลกิจธุระของศาสนจักรผ่านศาสดาพยากรณ์ที่ทรงเลือกไว้ จากนั้นศาสดาพยากรณ์จึงสอนพระกิตติคุณให้คนอื่นๆ และเป็นพยานว่าพระเยซูคือพระผู้ช่วยให้รอดและพระผู้ไถ่ วันเวลานี้คือสมัยการประทานความสมบูรณ์แห่งเวลาซึ่งศาสดาพยากรณ์กล่าวไว้ตั้งแต่ต้น คือเวลาของสัมฤทธิผลทั้งหมดซึ่งบันทึกไว้ว่าจะออกมาตามที่ศาสดาพยากรณ์ของพระเจ้าพูดถึงและบันทึกไว้ในพระคัมภีร์ศักดิ์สิทธิ์ นี่ไม่ใช่ศาสนจักรใหม่แต่เป็นศาสนจักรที่ได้รับการฟื้นฟูสู่แผ่นดินโลกในยุคสมัยนี้
ท่านคือรุ่นที่พระเจ้าทรงสงวนไว้สำหรับยุคนี้ ท่านออกมาจากน้ำบัพติศมาพร้อมพันธสัญญาและสัญญาต่อพระเจ้าว่าจะเป็นตัวแทนของพระองค์ในการช่วยให้ผู้คนละทิ้งวิถีทางโลกของพวกเขาและกลับมารับพรที่สัญญาไว้ถ้าเราจะทำตามพระองค์และดำเนินชีวิตตามพระกิตติคุณ ท่านสามารถช่วยให้ลูกๆ ของพระบิดาบนสวรรค์ของท่านหวนคืนสู่ศรัทธาของชาวคริสต์ได้และเกิดศรัทธาในพระองค์และกลับไปสู่วิถีของพระองค์
สิ่งที่ท่านทำได้
ท่านอาจถามว่า “ฉันจะทำอะไรได้บ้าง” หลายเดือนก่อน ประธานสเตคของเราพูดในการประชุมศีลระลึกและแนะนำสิ่งที่เราสามารถทำได้เพื่อนำผู้อื่นกลับมาหาเรา ดังนี้
หนึ่ง คือสวดอ้อนวอนทุกวัน ข้าพเจ้าชอบข้อความนี้ใน Bible Dictionary “เมื่อใดที่เราเรียนรู้ความสัมพันธ์แท้จริงซึ่งเรามีต่อพระผู้เป็นเจ้า (กล่าวคือ พระผู้เป็นเจ้าทรงเป็นพระบิดาของเรา และเราเป็นลูกของพระองค์) เมื่อนั้นการสวดอ้อนวอนของเราจะเป็นธรรมชาติและเป็นสัญชาตญาณในส่วนของเราทันที (มธ. 7:7–11) ความยุ่งยากมากมายของการสวดอ้อนวอนเกิดจากการลืมความสัมพันธ์นี้ การสวดอ้อนวอนเป็นการกระทำซึ่งทำให้พระประสงค์ของพระบิดาและความประสงค์ของลูกๆ สอดคล้องต้องกัน วัตถุประสงค์ของการสวดอ้อนวอนไม่ใช่เพื่อเปลี่ยนพระประสงค์ของพระผู้เป็นเจ้า แต่เพื่อให้ความมั่นใจแก่ตัวเราและรับประกันพรอื่นๆ ที่พระผู้เป็นเจ้าเต็มพระทัยมอบให้อยู่แล้ว แต่นั่นมีเงื่อนไขว่าเราต้องทูลขอพรเหล่านั้น พรเรียกร้องการทำงานหรือความพยายามบางส่วนของเราก่อนเราจึงจะได้มา การสวดอ้อนวอนเป็นรูปแบบหนึ่งของการทำงาน และเป็นวิธีที่กำหนดไว้เพื่อให้ได้พรสูงสุดในพรทั้งปวง”4
ประธานโธมัส เอส. มอนสัน กล่าวดังนี้
“ถึงคนเหล่านั้นที่ได้ยินเสียงข้าพเจ้าผู้กำลังต่อสู้กับการท้าทายและความยุ่งยากใหญ่น้อย การสวดอ้อนวอนเป็นการให้พลังทางวิญญาณ … การสวดอ้อนวอนเป็นวิธีที่เราเข้าเฝ้าพระบิดาในสวรรค์ผู้ทรงรักเรา จงพูดกับพระองค์ในการสวดอ้อนวอนและฟังคำตอบ ปาฏิหาริย์เกิดจากการสวดอ้อนวอน …
“จำไว้ว่าต้องสวดอ้อนวอนด้วยศรัทธาแรงกล้า”5
จงสวดอ้อนวอนทุกวันแล้วช่วยให้ผู้อื่นหวนคืนสู่ศรัทธาของชาวคริสต์ของพวกเขาโดยกระตุ้นพวกเขาให้คุกเข่าและสวดอ้อนวอนถึงพระผู้เป็นเจ้า
สอง ศึกษาพระคัมภีร์ทุกวัน จะมีพยานใดในพระเยซูคริสต์ซึ่งแรงกล้ากว่าประจักษ์พยานที่เราพบในพระคัมภีร์มอรมอน จาก 239 บทมี 233 บทที่กล่าวถึงพระผู้ช่วยให้รอด น่าประหลาดใจใช่ไหม
จงแน่ใจว่าท่านศึกษาพระคัมภีร์ส่วนตัวทุกวัน จากนั้นช่วยให้ผู้อื่นหวนคืนสู่ศรัทธาของชาวคริสต์ของพวกเขาโดยกระตุ้นพวกเขาให้ศึกษาพระคัมภีร์ทุกวันด้วยเช่นกัน
สาม ความมีค่าควรในการเข้าพระวิหาร บางท่านเคยไปพระวิหารมาแล้ว หลายท่านยังไม่เคย เป็นการดีที่จะเข้าใจว่าต้องทำอะไรจึงจะได้ใบรับรองพระวิหาร เราเข้าใจขั้นตอนชัดเจน ซึ่งก็คือ เราไปพบผู้พิพากษาในอิสราเอลและยืนยันความมีค่าควรของเราต่อเขาเพื่อจะได้ถือใบรับรองพระวิหารที่เป็นปัจจุบันแล้วดำเนินชีวิตตามมาตรฐานที่กำหนดไว้ในการถือใบรับรองนั้น
จงดำเนินชีวิตให้แบบอย่างอันชอบธรรมของท่านแสดงให้เห็นวิธีดำเนินชีวิตที่คู่ควรแก่การรับพรพระวิหาร
สี่ รับใช้ทุกวัน จงจำถ้อยคำของกษัตริย์เบ็นจามิน “และดูเถิด, ข้าพเจ้าบอกท่านถึงเรื่องเหล่านี้เพื่อท่านจะเรียนรู้ปัญญา; เพื่อท่านจะเรียนรู้ว่าเมื่อท่านอยู่ในการรับใช้เพื่อนมนุษย์ของท่าน ท่านก็อยู่ในการรับใช้พระผู้เป็นเจ้าของท่านนั่นเอง” (โมไซยาห์ 2:17) พระเจ้าทรงตอบคำสวดอ้อนวอนของเราผ่านการรับใช้ที่เราให้ผู้อื่น
จงเป็นแบบอย่างการรับใช้แบบพระคริสต์และช่วยให้ผู้อื่นหวนคืนสู่ศรัทธาของชาวคริสต์ของพวกเขาโดยกระตุ้นพวกเขาให้ออกไปรับใช้เพื่อนมนุษย์
“มุ่งหน้าเถิด เหล่าทหารพระคริสต์เจ้า”
สมัยอายุเท่าท่านข้าพเจ้ามีประสบการณ์ที่ช่วยให้ข้าพเจ้าเข้าใจความสำคัญของการรับใช้ ประสบการณ์ดังกล่าวเล่าไว้ในวีดิทัศน์ พยานพิเศษของพระคริสต์ เมื่อสิบปีที่แล้ว คืนนี้ข้าพเจ้าอยากแบ่งปันกับท่านอีกครั้ง
“มีประสบการณ์หนึ่งในชีวิตซึ่งเตือนใจข้าพเจ้าบ่อย ๆ ถึงความสุขอันเกิดจากคำถามที่ว่า ‘พระผู้ช่วยให้รอดจะทรงทำอะไรในสถานการณ์นี้’
“ข้าพเจ้าเป็นนาวิกโยธินกองแรกที่ยกพลขึ้นบกในญี่ปุ่นภายหลังการลงนามสนธิสัญญาสันติภาพหลังสงครามโลกครั้งที่สอง เมื่อเราเข้าไปในเมืองนางาซากิที่เสียหายยับเยิน นั่นเป็นหนึ่งในประสบการณ์ที่ทำให้ข้าพเจ้าเศร้าใจที่สุดในชีวิต เมืองเกือบทั้งเมืองพังพินาศ ศพผู้เสียชีวิตบางรายยังไม่มีใครนำไปฝัง ในฐานะทหารที่ยึดครอง เราจึงตั้งกองบัญชาการและออกไปทำงาน
“สถานการณ์ชวนให้หดหู่ยิ่งนัก พวกเราบางคนอยากจะทำมากกว่านี้ เราไปหาอนุศาสนาจารย์ประจำกองทัพและขออนุญาตช่วยสร้างโบสถ์คริสต์ขึ้นมาใหม่ เนื่องจากความเข้มงวดของรัฐบาลในระหว่างสงคราม โบสถ์เหล่านี้จึงแทบจะเลิกทำการ อาคารที่มีอยู่เพียงไม่กี่หลังของพวกเขาเสียหายอย่างหนัก กลุ่มของเราอาสาซ่อมแซม โดยใช้เวลาหลังเลิกงานฉาบปูนให้ใหม่ เพื่อจะได้มีโบสถ์ไว้สำหรับจัดพิธีทางศาสนา
“เราพูดภาษาญี่ปุ่นไม่เป็น ทั้งหมดที่เราทำให้ได้คือออกแรงซ่อมอาคาร เราพบบาทหลวงซึ่งไม่สามารถปฏิบัติหน้าที่ในยามสงคราม เราจึงขอให้ท่านกลับไปปฏิบัติหน้าที่ดังเดิม เรามีประสบการณ์ที่ยอดเยี่ยมมากกับผู้คนเหล่านั้นที่ได้เสรีภาพกลับคืนมาเพื่อปฏิบัติตามความเชื่อแบบชาวคริสต์ของเขาอีกครั้ง
“ข้าพเจ้าไม่มีวันลืมเหตุการณ์หนึ่งซึ่งเกิดขึ้นขณะที่เราจะออกจากนางาซากิเพื่อกลับบ้าน เรากำลังจะขึ้นรถไฟไปลงเรือที่ท่า ทหารที่ไม่ได้ช่วยซ่อมโบสถ์เยาะเย้ยเรา พวกเขามีแฟนสาวมาส่งที่สถานี หัวเราะเยาะเราและบอกว่าเราพลาดชีวิตสนุกสนานในญี่ปุ่น เพราะเรามัวแต่เสียเวลากับการออกแรงโบกปูน
“ขณะที่พวกเขากำลังสนุกสุดเหวี่ยงกับการเยาะเย้ยเรา บนเนินเขาเล็ก ๆ ใกล้สถานีรถไฟ คริสเตียนชาวญี่ปุ่นกลุ่มใหญ่ประมาณ 200 คนจากโบสถ์ที่เราซ่อมแซมให้ กำลังร้องเพลง “เหล่าทหารพระคริสต์เจ้า” คนเหล่านั้นเดินเข้ามามอบของขวัญให้เรามากมาย จากนั้นทุกคนก็ยืนเรียงเป็นแถวยาวขนานกับขบวนรถไฟ เมื่อรถไฟเริ่มเคลื่อนขบวน เราได้สัมผัสมือกับทุกคนขณะจากไป เราตื้นตันใจจนพูดไม่ออก เราซาบซึ้งที่เรามีโอกาสช่วยเหลือบ้างเล็กๆ น้อยๆ จนสามารถก่อตั้งกลุ่มชาวคริสต์ขึ้นมาใหม่ในดินแดนแห่งหนึ่งหลังสงคราม6
ก้าวไปสู่ความหมายใหม่ของคำมั่นสัญญา
ข้าพเจ้าทราบว่าพระผู้เป็นเจ้าทรงพระชนม์ เราต่างก็เป็นลูกของพระองค์ และพระองค์ทรงรักเรา ข้าพเจ้าทราบว่าพระองค์ทรงส่งพระบุตรมายังโลกเพื่อเสียสละโดยการชดใช้เพื่อมวลมนุษย์ ผู้ที่ยอมรับพระกิตติคุณและติดตามพระองค์จะได้รับชีวิตนิรันดร์ ซึ่งเป็นของประทานที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในของประทานทั้งหมดของพระผู้เป็นเจ้า ข้าพเจ้าทราบว่าพระองค์ทรงกำกับดูแลการฟื้นฟูพระกิตติคุณบนแผ่นดินโลกอีกครั้ง โดยผ่านการปฏิบัติศาสนกิจของศาสดาพยากรณ์โจเซฟ สมิธ ความปีติยินดีและความสุขอันเป็นนิจจะเกิดขึ้นได้ในชีวิตนี้เมื่อเราติดตามพระผู้ช่วยให้รอด เชื่อฟังกฎของพระองค์ และรักษาบัญญัติของพระองค์
คืนนี้ เพื่อนหนุ่มสาวทั้งหลาย ข้าพเจ้าขอท้าทายท่านให้ตั้งใจใหม่อีกครั้ง ข้าพเจ้าท้าทายท่านให้เป็น “รุ่นที่ยิ่งใหญ่ที่สุด” โดยช่วยให้ลูกๆ ของพระบิดาในสวรรค์หวนคืนสู่ศรัทธาของชาวคริสต์ และสู่ฐานมั่นคงทางศาสนาซึ่งจำเป็นต่อการมีสันติสุขในใจและความสุขแท้จริงในช่วงเวลาของการทดสอบชีวิตมรรตัย
ขอพระผู้เป็นเจ้าประทานพรท่านให้มีความกล้าหาญ องอาจ กระตือรือร้น และปรารถนาจะฟื้นฟูศรัทธาในพระกิตติคุณของพระเจ้าและพระผู้ช่วยของเราอีกครั้ง พระองค์ทรงพระชนม์ นี่คือประจักษ์พยานของข้าพเจ้าต่อท่านทั้งหลายในพระนามอันศักดิ์สิทธิ์ของพระองค์ ในพระนามของพระเยซูคริสต์ เอเมน
© 2011 โดย Intellectual Reserve, Inc. สงวนสิทธิ์ทุกประการ อนุมัติภาษาอังกฤษ: 6/10 อนุมัติการแปล: 6/10 แปลจาก We Were the Greatest Generation. Thai PD50029874 425
Notes
2. โนเอล นอกซ์ “Religion Takes a Back Seat in Western Europe,” USA Today, 11 ส.ค. 2005, http://www.usatoday.com/news/world/2005-08-10-europe-religion-cover_x.htm