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Élder M. Russell Ballard,  “Seguir a Doutrina e o Evangelho de Cristo” 

Serão do SEI para os Jovens Adultos • 7 de novembro de 2010 • Universidade Brigham Young

Vocês são uma visão maravilhosa, os melhores rapazes e moças do mundo inteiro. Vocês têm o evangelho restaurado de Jesus Cristo para guiar-lhes os passos de fé neste mundo atual cada vez mais iníquo. É muito bom para mim e para minha mulher estarmos com vocês hoje, tanto aqui no Marriott Center quanto com todos vocês que estão reunidos em outros prédios espalhados pelo mundo inteiro. Com a tecnologia moderna, acho que alguns de vocês estão ouvindo pela Internet ou por meio de outras maravilhas eletrônicas. Mas seja onde estiverem, sinto-me grato por falar-lhes e oro para que o Senhor nos abençoe para que eu diga algo que será de ajuda para cada um de vocês que vivem nesta época.

Expresso minha gratidão ao Coro do Instituto de Religião de Logan pela bela música e um agradecimento especial ao Presidente Tom Mullen, um dos presidentes de estaca aqui presentes, que foi um dos maravilhosos missionários que serviram com minha mulher e eu, na Missão Toronto Canadá, há muitos anos.

“Oh! Quão Astuto É o Plano do Maligno!”

Gostaria hoje de dar seguimento ao que eu disse na última conferência geral. Vocês que prestaram atenção — espero que sejam todos — receberam conselhos das Autoridades Gerais e líderes gerais da Igreja. Talvez se lembrem que em meu discurso comparei as moscas artificiais que são usadas como isca por pescadores com as armadilhas artificiais usadas por Satanás para prender-nos e arrastar-nos para seu horrível mundo de miséria.

Recebi uma carta alguns dias após a conferência de um excelente rapaz chamado Chayton Snider. Ele tem 11 anos. Ele prestou atenção ao que eu disse e me enviou um desenho com um bilhete: “Os pescadores que utilizam iscas artificiais simbolizam Satanás que nos tenta com o vício (a ‘isca artificial’). Quando o pescador joga o peixe na margem do rio, o peixe tenta debater-se de volta para a água. Para mim, isso simboliza como nos esforçamos para voltar à segurança da água, ou seja, do evangelho, mas precisamos de ajuda do Pai Celestial e de Jesus Cristo para livrar-nos desses vícios.”1

Muito obrigado, Chayton, por seu resumo sucinto do meu discurso da conferência.

Vou citar parte do discurso:  “Assim como o pescador sabe que as trutas são motivadas pela fome, Lúcifer sabe qual é a nossa ‘fome’ ou quais são as nossas fraquezas e nos tenta com iscas fabricadas que, se aceitas, podem fazer com que sejamos puxados do ribeirão da vida para suas garras impiedosas. Mas ao contrário do pescador que apanha o peixe e o devolve incólume à água, Lúcifer não tem a menor intenção de libertar-nos. Sua meta é tornar suas vítimas tão miseráveis quanto ele.”2

Mantenha o Evangelho de Jesus Cristo Simples

Oro para que o Senhor me abençoe ao ensinar um princípio muito importante para vocês. O princípio é: “Mantenha o evangelho de Jesus Cristo simples”. O apóstolo Paulo tinha essa mesma preocupação em sua época, quando disse: “Mas temo que, assim como a serpente [o diabo] enganou Eva com a sua astúcia, assim também sejam de alguma sorte corrompidos os vossos sentidos, e se apartem da simplicidade que há em Cristo” (II Coríntios 11:3).

No Livro de Mórmon, o profeta Néfi explicou a doutrina e o evangelho de Cristo em termos bem simples. Refiro-me às declarações contidas em 2 Néfi, capítulo 31:

• • “Porque minha alma se deleita na clareza” (versículo 3).

• • “Poderemos nós seguir a Jesus se não estivermos dispostos a guardar os mandamentos do Pai?” (versículo 10).

• • “E disse o Pai: Arrependei-vos, arrependei-vos e sede batizados em nome do meu Filho Amado” (versículo 11).

• • “Àquele que for batizado em meu nome o Pai dará o Espírito Santo” (versículo 12).

• • “E ouvi a voz do Pai, dizendo: Sim, as palavras do meu Amado são verdadeiras e fiéis. Quem perseverar até o fim, esse será salvo” (versículo 15).

• • “Porque não haveríeis chegado até esse ponto se não fosse pela palavra de Cristo, com fé inabalável nele” (versículo 19).

• • “E agora, meus amados irmãos, eis que este é o caminho; e não há qualquer outro caminho ou nome debaixo do céu pelo qual o homem possa ser salvo no reino de Deus” (versículo 21).

• •  “Eis que esta é a doutrina de Cristo” (versículo 21).

O Profeta Joseph Smith definiu os primeiros princípios e ordenanças do evangelho na quarta regra de fé: “Primeiro, Fé no Senhor Jesus Cristo; segundo, Arrependimento; terceiro, Batismo por imersão para remissão de pecados; quarto, Imposição de mãos para o dom do Espírito Santo”.

Quero concentrar-me na doutrina e no evangelho de Cristo. Meus queridos jovens, há muitas coisas que acontecem no mundo de hoje que estão em direta oposição aos princípios do evangelho. Vocês precisam conhecer Cristo e a doutrina e vivê-la e defendê-la todos os dias de sua vida.

Dedicar o Mesmo Tempo ao Senhor

Há alguns anos, um de meus missionários me procurou. Ele disse: “Presidente, estou perdendo meu testemunho. Tenho algumas dúvidas que ninguém consegue me tirar. Meu bispo e meu presidente de estaca disseram-me que simplesmente as esquecesse, mas não me deram nenhuma resposta.”

Pedi-lhe que me escrevesse suas dúvidas e depois sugeri que voltasse a me procurar em 10 dias, e eu lhe responderia cada uma de suas dúvidas.

Quando ele estava saindo da minha sala, fui inspirado a perguntar-lhe: “Élder, há quanto tempo você não lê as escrituras?”

Ele admitiu que fazia muito tempo.

Eu disse: “Você me deu um encargo, por isso é justo que eu lhe dê um também. Leia as escrituras pelo menos uma hora por dia até voltar para receber suas respostas.”

Ele concordou em fazê-lo.

Quando voltou, eu estava preparado. Ele disse: “Presidente, já não preciso das respostas. Sei que o Livro de Mórmon é verdadeiro. Sei que Joseph Smith é um profeta. Estou bem, agora.”

Repliquei: “Você vai ouvir as respostas de qualquer forma. Trabalhei arduamente para consegui-las!” Ele andava lendo todas aquelas publicações anti-mórmons.

Depois de nossa conversa, perguntei: “Élder, o que você aprendeu com tudo isso?”

Ele me deu uma resposta muito significativa: “Aprendi que tenho que dedicar o mesmo tempo ao Senhor!”

Vamos analisar juntos as doutrinas básicas e o evangelho de Cristo.

Princípio Doutrinário 1: Fé no Senhor Jesus Cristo

O primeiro princípio da doutrina é a fé no Senhor Jesus Cristo. “Ter fé em Cristo inclui ter a firme crença de que Ele é Filho Unigênito de Deus e o Salvador e Redentor do mundo. [Nossa doutrina ensina] que somente podemos voltar a viver com nosso Pai Celestial confiando na graça e na misericórdia de Seu Filho. Se tivermos fé em Cristo, aceitaremos e aplicaremos Sua Expiação e os ensinamentos Dele em nossa vida. Confiaremos Nele e no que Ele diz. Saberemos que Ele tem o poder de cumprir Suas promessas. O Pai Celestial abençoa aqueles que têm fé para obedecer a Seu Filho. (…)

Cremos em Cristo e cremos que Ele deseja que guardemos Seus mandamentos. Queremos mostrar nossa fé obedecendo a Ele. (…)

(…) Por meio de nossa fé em Jesus Cristo, Ele pode curar-nos, tanto física como espiritualmente.”3

Meus queridos jovens amigos, concentrem-se um instante em sua própria fé no Senhor Jesus Cristo e façam a si mesmos algumas perguntas.

• 1. Você está feliz com o rumo de sua vida e com sua fé no Senhor Jesus Cristo?

• 2. Você ama a Deus de todo o coração, alma, força e mente, como o Senhor ensinou ao doutor da lei em Lucas 10? (ver versículo 27).

• 3. Está fazendo as coisas simples em sua vida diária?

  • a. Está orando todas as manhãs e todas as noites?

  • b. Está lendo as santas escrituras todos os dias?

  • c. Está usando linguagem adequada?

  • d. Está sendo honesto?

  • e. Está cumprindo a Palavra de Sabedoria?

• 4. Está sendo bondoso e atencioso com as necessidades das pessoas a seu redor?

• 5. Está seguindo o conselho dos líderes da Igreja que foram enfatizadas na conferência passada, abstendo-se de todo tipo de pornografia?

  A pornografia não pode existir em nossa vida, se tivermos verdadeira fé em Cristo. Digo isto com todas as minhas forças: Se você tem esse tipo de problema na vida, “Abandone isso já!”

• 6. Está vivendo de modo a ser digno de uma recomendação para o templo?

• 7. Participa ativamente das reuniões dominicais, especialmente a reunião sacramental, tomando o sacramento dignamente e renovando seus convênios com o Senhor?

• 8. Você, missionário que retornou do campo, está mantendo a dignidade de um servo do Senhor Jesus Cristo em seu vestuário e na aparência e na conduta pessoais?

• 9. Está-se preparando para sua companheira eterna e procurando-a ativamente?

  Eu poderia passar a noite inteira nessa pergunta, mas tenho certeza de que vocês já sabem que não recomendamos atividades em grupo. Se você ainda não entendeu isso, entenda agora. Pare de fazer isso! Recomendamos um encontro como deve ser, é simples: Um rapaz convida uma moça para sair, para que passem bons momentos juntos. Estão procurando uma companheira que ame o Senhor e honre Seu nome?

• 10. E os casados, vocês saem regularmente para namorar, continuando a edificar e fortalecer seu relacionamento?

Há outras coisas, é claro, que eu poderia acrescentar à lista. Contudo, se estiverem seriamente se esforçando ao máximo para seguir Cristo, então podem responder a essas perguntas com um retumbante SIM!

Ao pensarem hoje em sua própria fé no Senhor Jesus Cristo, há algo em sua vida que não é o que você gostaria que fosse? Se houver algo que você saiba em seu coração que não é condizente com a verdadeira fé no Senhor Jesus Cristo, então deixe-me dizer-lhe como consertar isso.

Princípio Doutrinário 2: Arrependimento

O arrependimento é o segundo princípio do evangelho. “Nossa fé em Cristo e nosso amor por Ele nos levam a arrepender-nos ou a mudar nossos pensamentos, crenças e condutas que não estejam em harmonia com a vontade Dele. (…) Quando nos arrependemos, sentimos a tristeza segundo Deus, paramos de fazer as coisas erradas e aumentamos nosso empenho de fazer as coisas certas. (…)

O arrependimento sincero tem vários resultados: Sentimos o perdão de Deus e Sua paz em nossa vida. Nossa culpa e tristeza são apagadas.”4

Irmãos e irmãs, sejam gratos pelo evangelho de Jesus Cristo prover um escape dos erros que tenhamos cometido por meio do arrependimento sincero. Se a pessoa não adquirir a capacidade de arrepender-se, frequentemente os pequenos hábitos se transformarão em vícios. Todos podemos facilmente evitar a armadilha do vício simplesmente deixando de ingerir substâncias ou de adotar práticas que viciam. Não se deixem enganar, meus queridos jovens amigos, todos somos alvos de Satanás e de seus seguidores. Ele vai usar toda isca ou tática enganosa que tem a seu dispor para fazer com que cometamos erros e nos afastemos dos compromissos e da devoção fiel ao Senhor.

Princípio Doutrinário 3: Batismo

O terceiro princípio doutrinário do evangelho é o batismo. Quase todos vocês que me ouvem já participaram desse princípio.  O batismo por imersão para a remissão de pecados é o primeiro convênio que fazemos com o Senhor Jesus Cristo e com o Pai Celestial. O batismo é uma ordenança, é “uma cerimônia ou um rito sagrado que mostra que fizemos um convênio com Deus”, e “Deus sempre exigiu que Seus filhos fizessem convênios. Um convênio é um acordo sério e solene entre Deus e o homem. Deus promete nos abençoar, e prometemos obedecer a Ele. (…) O cumprimento dos convênios resulta em bênçãos nesta vida e em exaltação na vida futura.”5

Lembrem-se de que Cristo deu o exemplo para nós ao ser Ele mesmo batizado. E somos abençoados com o privilégio de tomar o sacramento todas as semanas, o que nos “ajuda a permanecer dignos de ter o Espírito sempre conosco. É um lembrete semanal de nossos convênios”6 que nos ajuda a edificar nossa fé e confiança no Senhor Jesus Cristo.

Princípio Doutrinário 4: O Dom do Espírito Santo

O quarto princípio doutrinário é o dom do Espírito Santo. “Jesus ensinou que precisamos ser batizados com água e também pelo Espírito. O batismo pela água precisa ser seguido do batismo do Espírito ou estará incompleto. Somente depois que você receber o batismo e o dom do Espírito Santo é que poderá receber a remissão de seus pecados e renascer por completo espiritualmente. (…)

(…) O Espírito Santo presta testemunho de Cristo e nos ajuda a reconhecer a verdade. Ele nos dá forças espirituais e nos ajuda a fazer o que é certo. Ele [nos dá paz e consolo] nos momentos de provação ou de tristeza. Ele nos avisa de perigos espirituais ou físicos. (…) Por meio do poder do Espírito Santo, você pode sentir o amor de Deus e a orientação Dele em sua vida. Esse dom é um vislumbre da alegria eterna e da promessa de vida eterna.”7

Princípio Doutrinário 5: Perseverar até o Fim

Por fim, o quinto princípio doutrinário: temos de perseverar até o fim. “Depois de entrarmos no caminho estreito e apertado por meio da nossa fé em Jesus Cristo, do arrependimento e da ordenança do batismo e [do recebimento do Espírito Santo], precisamos exercer todo o esforço para permanecermos no caminho.”8

Há alguns anos, nosso fiel patriarca da estaca, que estava com seus noventa anos, ergueu-se na reunião de jejum e testemunho e disse algo de que sempre lembrarei: “Oro todas as noites para que Deus me permita manter meu testemunho ardendo brilhantemente até eu morrer.”

Eu disse a ele depois da reunião: “Patriarca, de todas as pessoas que conheço, sem dúvida isso é algo com que não precisa mais se preocupar!”

Ele me segurou pela lapela do paletó, ergueu-me o rosto até que estivesse quase colado ao seu, fitou-me nos olhos e disse: “Meu rapaz” — eu era casado e tinha dois filhos! “Meu rapaz, ninguém está seguro até realmente chegar ao fim.”

Espero que cada um de nós seja fiel até chegarmos realmente ao fim.

Portanto, a doutrina da fé em Cristo, do arrependimento, da realização, da renovação e do cumprimento de convênios, e da orientação do Espírito vão tornar-se um padrão de vida. Nossas ações na vida diária são moldadas e governadas por esses princípios doutrinários.

A Ponte entre a Vida Pré-Mortal e a Vida Eterna É o Evangelho de Jesus Cristo

Sei que alguns de vocês, ex-missionários, estão dizendo a si mesmos: O Élder Ballard está citando isso do manual inspirado Pregar Meu Evangelho. Espero que reconheçam algumas dessas palavras e que incorporem seu significado a sua vida. Para os rapazes e as moças que não serviram missão, gostaria de sugerir que seria muito bom se tivessem seu próprio exemplar de Pregar Meu Evangelho. Estudem o capítulo três, a lição intitulada “O Evangelho de Jesus Cristo”. Ele explica bem claramente e com mais detalhes os passos básicos necessários para não sermos apanhados nas armadilhas artificiais de Satanás e sermos arrastados para fora do caminho que conduz à vida eterna.

Quão simples é o evangelho de Jesus Cristo! Quão importante é para nós permanecer no único caminho determinado por Deus como aquele que nos leva de volta à Sua presença eterna. O evangelho é o plano de felicidade. Ele é simples e belo.

Gostaria de ilustrar como os primeiros princípios do evangelho são como uma ponte entre a vida pré-mortal (representada pela minha mão esquerda) e a vida eterna (representada pela minha mão direita). A ponte entre as duas é o evangelho de Jesus Cristo. Viemos do mundo pré-mortal para a mortalidade e nos esforçamos para conhecer e viver os princípios do evangelho. Estamos agora aqui na Terra, procurando nosso caminho de volta, esperamos, para a presença de Deus. Isso exige compreensão e obediência. Nossa meta, ao esforçar-nos para viver o evangelho é tornar-nos candidatos para receber todas as bênçãos que nosso Pai reservou para Seus filhos fiéis e dignos.

Jesus disse:

“Ora, este é o mandamento: Arrependei-vos todos vós, confins da Terra; vinde a mim e sede batizados em meu nome, a fim de que sejais santificados, recebendo o Espírito Santo, para comparecerdes sem mancha perante mim no último dia.

Em verdade, em verdade vos digo que este é o meu evangelho; e sabeis o que deveis fazer em minha igreja” (3 Néfi 27:20–21).

Vocês Têm um Grande Futuro pela Frente

Agora, volto a pedir-lhes que pensem em sua própria vida. Como estão se saindo? Há algo em sua vida que faz com que você se afaste dos ensinamentos do evangelho para dentro da influência de Satanás? Estão dedicando o mesmo tempo ao Senhor? Vocês vivem em um mundo repleto de tecnologia no qual há acesso tão fácil a informações eletrônicas, entretenimento e redes sociais em seu computador doméstico, seu iPad ou seu iPhone. Nenhuma geração antes da sua teve tanta tecnologia a seu dispor, na ponta dos dedos. Por meio do Facebook e de outras redes sociais você pode manter contato com amigos no mundo inteiro. Embora sejam ferramentas maravilhosas, aconselho a não deixarem que o uso da tecnologia ocupe tanto o seu tempo a ponto de tornarem-se viciados em usá-la constantemente. De alguma forma, vocês precisam limitar seu uso para que ele não lhes roube o que é essencial, precioso e eterno.

Basta ver o noticiário da noite e ler os jornais para perceber que o mundo está imensamente conturbado. Há terremotos, furacões e tornados em vários lugares. Há guerras e rumores de guerra. Há fome, sofrimento e genocídio, para não falar de assassinatos e outros atos de violência.

Alguns de vocês podem achar que no mundo atual o futuro não reserva muito pelo qual valha a pena lutar. Lembro-me de quando eu era um menino de treze anos e voltei para casa da reunião do sacerdócio, no domingo, 7 de dezembro de 1941, e fiquei sabendo por meus pais que o Japão acabara de bombardear Pearl Harbor. Isso fez com que os Estados Unidos entrassem numa guerra que já estava sendo travada na Europa havia dois anos. Pareceu-me que a vida que eu conhecia tinha chegado ao fim. Havia muita incerteza, à medida que muitos rapazes foram arrastados para o serviço militar. Contudo, tanto hoje quanto naquela época, em meio a todos os conflitos, lutas e influências malignas do mundo, ainda há muitas coisas boas.

Quando nasci — há muito tempo, quando todos vocês estavam no mundo espiritual — havia apenas 20 países que poderiam ser plausivelmente chamados de democracia, nos quais os cidadãos gozassem de sequer uma fração da liberdade que hoje consideramos normal. Hoje há mais de 90. Isso significa que mais pessoas do mundo podem levar a vida em liberdade e de acordo com suas próprias crenças.

Hoje em dia, no mundo inteiro, a pobreza está diminuindo e há melhorias extraordinárias nas condições de saúde, especialmente no que se refere às medidas sanitárias e à melhoria do acesso a água potável nos países em desenvolvimento. É extraordinário o que está acontecendo. As oportunidades educacionais também estão se tornando mais amplamente acessíveis.

Há muitos motivos para vocês se encherem de esperança e otimismo. Não deixem que Satanás os influencie e os faça deixar de acreditar no grande futuro que devem esperar.

Vocês São os Futuros Líderes da Igreja

Estamos todos preparados para desfrutar a vida por meio das decisões diárias que tomamos. Se vocês forem fiéis e leais à doutrina e ao evangelho de Cristo, terão muitas oportunidades maravilhosas na vida. Na Igreja, seus líderes de ala, estaca e gerais serão inspirados a chamá-los para servir nos chamados que foram preparados para vocês, como resultado de sua sábia decisão de guardar os mandamentos de Deus.

Daqui a trinta anos, a liderança da Igreja dependerá grandemente de quão bem cada um de vocês estiver preparado para aceitar os chamados que receberão para servir na Igreja.

Pensem nisso: a Igreja levou 98 anos, de 1830 a 1928 (o ano em que nasci), para organizar suas primeiras 100 estacas. As 100 estacas seguintes foram organizadas nos 24 anos que se seguiram. Depois, começamos a ver um quadro interessante se desdobrar. No final de 1960, apenas 8 anos depois, a estaca de número 300 foi organizada em Toronto, Canadá, na época em que o Presidente Thomas S. Monson era presidente da missão ali. Há duas semanas, minha mulher e eu assistimos à conferência da estaca Toronto Canadá em comemoração a seu jubileu de 50 anos.

E em 1964, apenas quatro anos depois da criação da estaca de número 300, foi organizada a estaca de número 400. Duzentas outras estacas foram organizadas nos 9 anos seguintes, e a estaca de número 900 foi organizada em março de 1978. Em breve, a estaca de número 3.000 será organizada.

O que isso tem a ver com vocês, rapazes e moças? Suponham que a Igreja crie cem estacas por ano. Isso significa que, em 2040, daqui a apenas 30 anos, o número de estacas terá dobrado para aproximadamente 6.000. Vocês estarão no final de seus quarenta ou no início de seus cinquenta anos. Perguntem-se agora: onde estão os 6.000 presidentes de estaca? Onde estão seus primeiros conselheiros, segundos conselheiros, secretários executivos, secretários? Onde estão 6.000 vezes 12, ou seja, 72.000 sumos conselheiros? E suponham que cada estaca tenha em média dez unidades — que é aproximadamente a média das estacas de hoje — onde estão os 60.000 bispos, primeiros conselheiros, segundos conselheiros, secretários executivos, secretários, presidentes de quóruns de élderes e seus conselheiros, líderes de grupos de sumos sacerdotes e seus assistentes, presidentes da Sociedade de Socorro, das Moças e da Primária e conselheiros, e assim por diante? Onde estão essas pessoas? Estou falando com elas neste instante. São vocês! Será que estão prontos para aceitar os chamados que o Senhor lhes vai fazer?

Há um Plano Eterno para Vocês

O Pai Celestial tem um plano eterno para cada um de vocês. Seu legado, o privilégio que têm de serem membros da Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias, é como se fosse um milagre num mundo de cerca de seis bilhões de pessoas. Vocês assumiram alguns compromissos e fizeram promessas muito importantes ao Pai Celestial enquanto viviam com Ele no mundo pré-mortal.

Talvez se perguntem como o nome dos líderes das auxiliares, bispos, presidentes de estaca e Autoridades Gerais chega à mente dos que têm a responsabilidade de fazer o chamado para servir. Como o presidente da estaca sabe quem deve ser o bispo? Como uma Autoridade Geral sabe quem deve ser o presidente da estaca? (Hoje mesmo, impus as mãos sobre a cabeça de um novo presidente de estaca para designá-lo. Reorganizamos a estaca no fim de semana. Que privilégio foi esse, e que responsabilidade extraordinária!) Como o Presidente da Igreja sabe quem deve ser uma Autoridade Geral? É por revelação que esses nomes são conhecidos pelos que provaram que são fiéis e dignos de confiança, ancorados nas doutrinas básicas e simples do evangelho de Cristo.

Não deixem passar um dia sequer sem que se esforcem para estar prontos para servir. Lembrem-se de que a mortalidade é o tempo para todos preparar-nos para encontrar-nos com Deus. De fato, Amuleque ensinou:

“Pois eis que esta vida é o tempo para os homens prepararem-se para encontrar Deus; sim, eis que o dia desta vida é o dia para os homens executarem os seus labores.

E agora, como vos disse antes, já que haveis tido tantos testemunhos, peço-vos, portanto, que não deixeis o dia do arrependimento para o fim; porque depois deste dia de vida que nos é dado a fim de nos prepararmos para a eternidade, eis que, se não fizermos melhor uso de nosso tempo nesta vida, virá a noite tenebrosa, durante a qual nenhum labor poderá ser executado” (Alma 34:32–33).

O Senhor vai ajudá-los todos os dias de sua vida, se confiarem Nele e guardarem Seus mandamentos. O Senhor dá a conhecer ao líder responsável que vocês estão prontos para servir porque permaneceram no caminho do evangelho, que viveram à altura dos compromissos que assumiram antes de nascer, e que o evangelho de Jesus Cristo guia sua vida diária.

Gostaria de sugerir que começassem agora mesmo a aceitar chamados. Eles vão prepará-los para os futuros chamados para servir na Igreja.

Façam o que é necessário para desenvolver um relacionamento real com seu Pai Celestial. Vocês são filhos e filhas espirituais Dele. Seus pais divinos os amam do fundo do coração, tal como o Senhor Jesus Cristo. Eles querem que vocês sigam o grande plano de felicidade que os conduzirá em segurança de volta para a presença Deles.

Mantenham-se Ancorados ao Evangelho de Jesus Cristo

Ao chegarmos ao término desta reunião, oro para que cada um de vocês se esforce sempre para manter-se ancorado aos princípios doutrinários e ordenanças do evangelho. Sempre dediquem o mesmo tempo ao Senhor para que seu testemunho não se desvie para os ensinamentos falsos do mundo. Ouçam os líderes da Igreja. Fazemos tudo o que podemos para ensinar-lhes a verdade e para incentivá-los a ancorarem-se às coisas que os manterão seguros e livres. Façam todos os dias as coisas certas pelos motivos certos, e estarão em segurança.

Prepararem-se de todas as maneiras para estarem prontos quando o Senhor precisar de seu serviço em Sua Igreja. Ao saírem pelo mundo, vocês continuarão a ser testados. Esse é um dos propósitos da vida. Fomos enviados para cá para saber quão comprometidos e dedicados realmente somos. Acho emocionante acreditar que podemos erguer-nos e ser grandes ao seguir os mandamentos e ensinamentos do Senhor Jesus Cristo.

Gosto muito deste poema, que se aplica a todos nós. Chama-se “O Carvalho”, de Johnny Ray Ryder Jr.

Um vento vigoroso soprava noite e dia.
Roubando do carvalho todas as suas folhas;
Depois quebrou seus galhos e lascou a casca de seu tronco
Deixando o carvalho desgastado e despojado.
Mas o carvalho permaneceu firme,
Ao passo que as outras árvores caíram ao seu redor
O vento fatigado desistiu e perguntou:
“Como é que ainda estás de pé, carvalho?”
O carvalho respondeu: “Sei que podes
Quebrar cada um de meus ramos e galhos,
Arrancar todas as minhas folhas,
Sacudir meus galhos e fazer-me balançar.
Mas tenho raízes fincadas no solo,
Que se tornam mais fortes desde que nasci
Tu jamais as tocarás, porque
Elas são a parte mais profunda de mim.
Até hoje, eu não tinha certeza
De o quanto conseguiria suportar.
Mas agora descobri, graças a ti.
Sou mais forte do que imaginava.

Meus amados jovens irmãos e irmãs, sejam como o forte carvalho. Descubram quão fortes vocês são. Façam com que sua fé e confiança em Deus e em Cristo se aprofundem no solo do evangelho. Estejam sempre cientes das iscas artificiais que nos são apresentadas pelo falso pescador de homens, Lúcifer. Que tenhamos sabedoria e visão espiritual para discernir e recusar suas muitas ofertas perigosas. Vivam a doutrina de Cristo, os princípios simples e básicos do evangelho, todos os dias: tenham fé no Senhor Jesus Cristo, arrependam-se, honrem o convênio do batismo, sejam dignos da companhia do Espírito Santo e perseverem até o fim. Façam isso todos os dias, e o Espírito do Senhor estará com vocês para mantê-los em segurança no caminho que conduz à vida eterna.

Testemunho

Presto meu testemunho a vocês. Quero que saibam que nós os amamos. Vocês carregarão nos ombros o futuro desta Igreja. Seu destino é grandioso. Oro do fundo do coração para que façam hoje as coisas que precisam fazer caso precisem efetuar algumas correções no curso de sua vida. E presto meu testemunho a vocês de que Jesus é o Cristo. Ele vive. Esta é a Sua Igreja. Estamos a serviço Dele. Somos Seu povo do convênio. Sei disso. Presto esse testemunho e oro agora para que o Senhor os abençoe. Invoco esta bênção sobre vocês no santo nome Dele — Que vocês tenham paz, alegria e a serena certeza no coração de que estão fazendo o melhor que podem para ser dignos de Seu santo nome. Que essa seja sua bênção agora e por todos os dias de sua vida é minha humilde oração, testemunho e bênção, em nome de Jesus Cristo. Amém.

© 2010 Intellectual Reserve, Inc. Todos os direitos reservados. Aprovação do inglês: 10/09. Aprovação da tradução: 10/09. Tradução de Follow the Doctrine and Gospel of Christ. Portuguese. PD50021042 059

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