Se tenir fermement aux paroles des prophètes Neil L. Andersen de la présidence des soixante-dix Veillée du DEE pour les jeunes adultes • 04.03.07 • Université Brigham Young Il y a trente-trois ans, pendant mes études à l’université Brigham Young, j’ai apporté une légère contribution à une veillée semblable à celle de ce soir. Le président Kimball était l’orateur et je marchais à ses côtés lorsqu’il est allé vers l’entrée du Marriott Center. Je lui ai demandé s’il lui arrivait d’avoir le trac devant un si grand auditoire. Il m’a répondu en souriant : « Frère Andersen, vous savez que les Écritures disent : ‘Si vous êtes préparés, vous ne craindrez pas’ (D&A 38:30). Je tremble de la tête aux pieds. » Ce soir, je sais ce qu’il ressentait. J’exprime mon amour et mon respect pour chacun de vous qui êtes assis ici et pour vous qui êtes réunis dans le monde entier. Je connais votre bonté, votre dévouement envers l’Évangile, votre foi et votre espoir en l’avenir et votre désir de plaire à votre Père céleste. Je prie pour que l’Esprit du Seigneur bénisse mes paroles et votre compréhension. Se tenir fermement à la barre de fer Je veux vous parler de la main directrice du Seigneur dans notre réunion de ce soir. Au début du mois de janvier, j’ai travaillé pour organiser et préparer ce que je j’allais vous présenter. Sachant que frère Bednar devait vous adresser la parole en février, je me suis demandé s’il avait mis au point le sujet qu’il allait traiter. J’ai été surpris qu’il réponde que le sujet de son discours était de se tenir fermement à la barre de fer. C’était exactement le titre que j’avais choisi pour le mien. Le chœur s’entraînait déjà pour ce beau morceau de musique qu’il vient de nous interpréter. Quand frère Bednar et moi avons discuté des discours que nous avions préparés, il a été évident que nous n’avions pas abordé le sujet de la même manière. Frère Bednar a réfléchi un moment puis a dit : « Le Seigneur aime les jeunes adultes de l’Église. Il y a une raison à cela. C’est un message que le Seigneur veut voir traité. » J’ai décidé de poursuivre. Puis, une semaine plus tard et avant le discours de frère Bednar, Boyd K. Packer, président suppléant du Collège des douze apôtres, a prononcé un discours à une réunion spirituelle de BYU, qu’il a intitulé Le songe de Léhi et vous1. Il y a aussi mentionné ce que signifie se tenir fermement à la barre de fer. Mes frères et sœurs, c’est le sujet auquel le Seigneur veut que vous réfléchissiez. Vous vous rappellerez, d’après les discours du président Packer et de frère Bednar ainsi que votre étude du Livre de Mormon, les éléments clés du songe de l’arbre de vie qu’a fait Léhi. Frère Bednar nous a enseigné que l’arbre de vie, identifié comme étant l’amour de Dieu, est une représentation de Jésus-Christ et que la joie et le bonheur que l’on reçoit en prenant du fruit de l’arbre symbolise les bénédictions de l’expiation du Sauveur (voir 1 Néphi 8 :10 ; 11 :8-9, 21-24)2. Il y avait aussi un grand et spacieux édifice (voir 1 Néphi 11:35-36 ; 12 :18). Le discours du président Packer m’a ouvert l’esprit à de nouveaux modes de pensée sur cette partie du songe. Dans le songe il y avait aussi des brouillards de ténèbres (voir 1 Néphi 12 :16-17) représentant les tentations du diable – qui obscurcissaient le chemin (voir 1 Néphi 8 :19-22) menant à l’arbre. Enfin, il y avait une barre de fer (voir 1 Néphi 11 :24-25) représentant la parole de Dieu qui permet à chacun de réussir à traverser le brouillard de ténèbres et d’arriver à l’arbre. Le chœur a très bien chanté : Tiens la barre, la barre de fer ; elle est forte, brillante et vraie. La barre de fer est la parole de Dieu ; Elle te fera traverser sans danger3. Combien nous aimons entendre ce chant en espagnol et en portugais, et combien nous aimerions pouvoir l’entendre dans toutes les langues des auditeurs de ce soir ! Néphi nous a promis que «  quiconque prêtait l’oreille à la parole de Dieu et s’y tenait fermement ne périrait jamais ; et les tentations… de l’adversaire ne pourraient pas non plus avoir le dessus… pour l’entraîner vers la destruction » (1 Néphi 15 :24). La barre de fer est la parole de Dieu. Je me plais à y penser ainsi : La parole de Dieu contient trois éléments puissants qui se mêlent et en soutiennent un autre afin de former une barre inébranlable. Premièrement, les Écritures ou les paroles des prophètes anciens. Vous vous rappellerez la question frappante de frère Bednar, le mois dernier : « Est-ce que vous et moi lisons, étudions et sondons les Écritures quotidiennement d’une manière qui nous permet de tenir fermement la barre de fer4 ? » Le deuxième élément de la parole de Dieu est la révélation et l’inspiration personnelles qui nous viennent par le Saint-Esprit. À ce propos, le président Packer a dit : « Si vous tenez la barre de fer, vous pouvez trouver votre chemin et avancer grâce au don du Saint-Esprit… « ... Agrippez-vous à la barre de fer et ne lâchez pas. Par le pouvoir du Saint-Esprit, vous pouvez trouver votre chemin dans la vie (voir 3 Néphi 18:25 ; D&A 9:8)5. » Le sujet dont je traite ce soir est le troisième élément : un ajout essentiel se mêlant aux deux autres. Cette troisième partie de la barre de fer représente les paroles des prophètes vivants. Nous devons aussi nous tenir à la parole de Dieu prononcée par les prophètes modernes. Je prie pour qu’à partir de notre rencontre de ce soir, nous fassions plus attention aux enseignements des prophètes modernes, que nous réagissions plus vite à ce qu’ils nous apprennent et que nous approfondissions notre compréhension de ce que signifie se tenir fermement à leurs paroles. Les paroles des prophètes actuels Il y a de nombreuses années, George Q. Cannon, alors membre de la Première Présidence, a dit : « Nous avons la Bible, le Livre de Mormon et le livre des Doctrine et Alliances ; mais tous ce ouvrages, sans les oracles vivants et sans le flot constant des révélations du Seigneur, ne mèneraient personne au royaume céleste de Dieu. Cette déclaration peut paraître étrange, mais aussi étrange qu’elle paraisse, elle est néanmoins vraie. « Bien sûr, ces livres sont d’une valeur infinie. On ne saurait trop les recommander ni trop les étudier. Mais par eux-mêmes, et malgré toute la lumière qu’ils peuvent apporter, ils ne suffisent pas à guider les enfants des hommes et à les mener en la présence de Dieu. Pour y être guidés, il leur faut une prêtrise vivante et une révélation constante de Dieu selon les situations dans lesquelles ils sont placés6. » Bien sûr, nous qui sommes ici ce soir, nous aimons le président Hinckley, les deux conseillers dans la Première Présidence et le Collège des douze apôtres. Mais, tout en reconnaissant notre amour et notre loyauté, je demanderais : « Pouvons-nous être plus attentifs aux conseils et aux enseignements de ces frères, plus engagés à les appliquer, plus désireux de les sonder et d’y répondre ? » Pensez à la manière de répondre aux questions suivantes : Pourriez-vous me dire le nom des trois membres de la Première Présidence, et celui de chacun des membres du Collège des douze apôtres ? Ce sont quinze hommes que vous et moi soutenons comme prophètes, voyants et révélateurs. Si nous devions montrer une photo de ces Frères, reconnaîtriez-vous chacun d’eux ? Il est rare que nous fassions très attention à quelqu’un que nous ne reconnaissons ou que nous ne connaissons pas. Pourriez-vous me dire les conseils qu’ont donnés la Première Présidence et le Collège des douze apôtres lors de la dernière conférence générale ? Et pourriez-vous indiquer les soucis des présidents Hinckley, Monson et Faust contenus dans les messages de la Première Présidence des trois premiers numéros du Liahona de cette année ? Plus important, peut-être : pourriez-vous me dire une décision récente par laquelle vous avez changé quelque chose dans votre vie grâce au conseil de l’un de ces quinze hommes ? La raison de l’importance de nos réponses à ces questions est dans l’appel et la responsabilité de la Première Présidence et des douze apôtres. Chaque fois que l’Église du Seigneur est établie, le Seigneur appelle des prophètes et des apôtres. Le Sauveur a dit : « Ce n’est pas vous qui m’avez choisi, mais moi je vous ai choisis et je vous ai ordonnés » (Jean 15 :16). À ces hommes, l’ordination confère une puissance spirituelle et une responsabilité solennelle, une puissance permettant de savoir et de témoigner et une responsabilité d’enseigner et de bénir. Elle nous donne aussi une responsabilité et une promesse. Nous avons la responsabilité d’écouter et de suivre, ainsi que la promesse que des bénédictions suivront si nous croyons à leurs paroles et les mettons en application. Quand le Seigneur a appelé douze disciples sur le continent américain après sa résurrection, il a enseigné au peuple : « Bénis serez-vous si vous êtes attentifs aux paroles de ces douze que j’ai choisis de parmi vous pour vous enseigner et pour être vos serviteurs » (3 Néphi 12 :1). De nos jours, des jours très difficiles, le Seigneur a promis au saints : « Si mon peuple veut écouter ma voix et la voix des serviteurs que j’ai nommés pour diriger mon peuple, voici, en vérité, je vous le dis, ils ne seront pas enlevés de leur place » (D&A 124 :45). C’est là le mode d’action du Seigneur. Il appelle quinze hommes parmi des « hommes… de condition ordinaire7 » et les dote des clés et du pouvoir de nous guider et de nous diriger. Nous ne sommes pas forcés d’obéir ; il n’y a aucune contrainte. Mais si nous voulons prêter attention à leurs paroles, les appliquer et être prêts à changer notre comportement lorsque le Saint-Esprit confirme leurs conseils, nous ne serons pas enlevés de notre place, c’est-à-dire que nous nous tiendrons fermement à la barre de fer et resterons à jamais en sécurité sur le sentier qui conduit à l’arbre de vie. Comment rechercher les conseils de nos prophètes actuels et nous y tenir fermement ? Analysons la question en réfléchissons plus profondément aux trois mots que nous utilisons pour soutenir ces hommes : prophètes, voyants et révélateurs. Prophètes Premièrement, le mot prophète. L’apôtre Jean a dit : « Le témoignage de Jésus est l’esprit de la prophétie » (Apocalypse 19 :10). Les prophètes témoignent du Christ. Leur témoignage sûr du Christ vivant est l’une des plus grandes bénédictions qu’ils accordent à l’Église et au monde. Le Seigneur a déclaré que ces hommes doivent être « témoins spéciaux du nom du Christ dans le monde entier » (D&A 107 :23). Plus que tout, leurs voix s’élèvent pour témoigner de sa divinité et de sa réalité. Ce témoignage, rendu par leur apostolat et fortifié par leur ordination, peut avoir un effet important sur ce que nous ressentons. Ils expriment simplement leur témoignage en laissant le Saint-Esprit le faire entrer dans notre cœur. Par exemple, nous pouvons les entendre témoigner, entre autres, en ces termes : « Aussi sûrement que je sais que nous sommes ici, vous et moi, je sais que Jésus est le Christ. Il vit8 ! » Ou « J’ai la connaissance certaine que Jésus est notre Sauveur divin, notre Rédempteur et le Fils de Dieu le Père. Je sais qu’il existe par un sentiment si sacré que je ne puis l’exprimer9. » Ces déclarations sont d’une grande force, mais c’est la confirmation spirituelle qui les accompagne qui brûle dans notre cœur et nous fortifie. Expliquant le rôle des anges, Mormon a enseigné : « Et l’office de leur ministère [le ministère des anges] est …. de préparer le chemin parmi les enfants des hommes, en annonçant la parole du Christ aux vases choisis du Seigneur afin qu’ils témoignent de lui. « Et ce faisant, le Seigneur Dieu prépare le chemin pour que le reste des hommes ait foi au Christ, pour que le Saint-Esprit ait place dans leur cœur » (Moroni 7 :31-32). La Première Présidence et le Collège des douze apôtres sont les instruments choisis du Seigneur. Notre foi au Seigneur se développe pendant toute la durée de notre vie. Il peut y avoir des moments de doute ou de découragement où nous nous sentons comme enveloppés du brouillard de ténèbres. Ne sous-estimez pas ce que chacun de nous peut recevoir par le témoignage solennel et sûr du Sauveur rendu par ses témoins spéciaux. Ce témoignage, reçu dans un esprit de foi, nous fortifiera dans les moments de difficulté et nous donnera un appui ferme lorsque nous avançons sur le sentier vers l’arbre de vie. Tenez-vous fermement à la parole des prophètes. Méditez sur elles. Croyez-les. Ayez confiance en elles. Suivez-les. Je vais vous donner un exemple. Un de mes amis, jeune marié, a perdu sa petite fille à la suite d’un accident tragique. Les mois qui ont suivi, avec la solitude, les interrogations et la tristesse, le doute a commencé à s’immiscer dans sa vie. Il m’a dit qu’il n’était plus sûr de ce en quoi il croyait. Je lui ai suggéré, dans ces moments difficiles, de s’efforcer de céder un peu moins à ses doutes et de se fier un peu plus aux paroles du Sauveur et des instruments choisis du Sauveur. Mon ami s’est plongé dans les Écritures, dans les promesses du Sauveur et dans le témoignage courageux et rassurant des prophètes actuels. Il s’est tenu fermement à leur témoignage sûr du Sauveur quand le sien semblait défaillir. Il s’est tenu fermement à la barre de fer. Avec le temps, les ténèbres se sont dissipées, l’arbre est redevenu visible et mon ami a mangé du fruit précieux du sacrifice expiatoire. Voyants Ensuite, qu’est-ce qu’un voyant ? Dans le Livre de Mormon, Ammon explique le rôle d’un voyant au roi Limhi. « Mais un voyant peut connaître les choses qui sont passées, et aussi les choses qui sont à venir, et c’est par eux que tout sera révélé… et les choses qui ne sont pas connues seront révélées par eux, et il y aura aussi des choses qui seront révélées par eux, que l’on ne pourrait connaître autrement » (Mosiah 8 :17). Regardez cette belle photo. Que voyez-vous ? N’aimeriez-vous pas faire du canoë dans ce cadre paisible ? N’est-il pas attirant ? Et si votre vision était soudain plus panoramique et que vous voyiez cela. La ballade en canoë serait très différente de ce que vous aviez vu en premier. Spirituellement, les voyants peuvent avoir la vision panoramique. Ils voient ce que nous ne voyons parfois pas. Leurs paroles et leurs conseils nous aident à avoir la vision panoramique. Si nous les écoutons en nous tenant fermement à la barre de fer, nous serons en sécurité. Je vais vous donner un exemple. Le président Hinckley a parlé énergiquement des bénédictions de la dîme. Il parle souvent de ce sujet aux Autorités générales. Il a dit : « Nous pouvons payer notre dîme. La dîme n’est pas une question d’argent, c’est une question de foi. « Je vous exhorte… chacun de vous, à prendre le Seigneur au mot dans cette question importante10. » « Nous répétons ce que le Seigneur a promis jadis par l’intermédiaire du prophète Malachie, à savoir qu’il ouvrirait les écluses des cieux à ceux qui sont honnêtes avec lui dans le paiement de leur dîme et de leurs offrandes, de sorte qu’il répandrait la bénédiction en abondance11. » En automne 2001, trois membres des Douze se trouvaient ensemble au Brésil et chacun a enseigné les promesses résultant du paiement d’une dîme honnête. Quelques mois plus tard, une jeune étudiante de Sao Paulo a été mise à l’épreuve. Elle travaillait et faisait des études. Voici ce qu’elle a dit au président Hinckley : « À l’université où je faisais mes études, une règle interdisait aux étudiants qui n’avaient pas payé l’université de passer des examens… « J’ai… eu de grosses difficultés financières. J’ai reçu mon salaire un jeudi. Lorsque j’ai calculé mon budget pour le mois, je me suis aperçue que je n’aurais pas assez d’argent pour payer à la fois ma dîme et mon université. Je devais choisir entre les deux. Les examens bimestriels allaient commencer la semaine suivante et, si je ne m’y présentais pas, je pouvais rater [toute] mon année. J’étais dans une grande détresse. ... J’étais déchirée. J’avais un choix difficile à faire et je ne savais pas quoi faire. » En priant, elle a décidé qu’elle ferait confiance au Seigneur et aux paroles des prophètes. Le dimanche, elle a payé sa dîme. Le lendemain, elle a cherché le moyen de passer ses examens mais n’a pas trouvé de solution. Puis elle a expliqué ce qui s’est produit. « La journée de travail allait se terminer lorsque mon patron est venu me voir pour me donner les dernières instructions de la journée... Soudain, il s’est arrêté et m’a demandé en me regardant : ‘Comment vont vos études ?’ J’étais étonnée... La seule chose que j’ai pu répondre… a été : ‘Tout va bien !’ Il m’a regardée d’un air pensif et m’a dit au revoir… « Soudain la secrétaire est entrée dans le bureau et m’a dit que j’avais beaucoup de chance ! Quand je lui ai demandé pourquoi, il m’a répondu simplement : « L’employeur vient de dire qu’à partir d’aujourd’hui l’entreprise va payer tous vos frais d’inscription et vos livres. ‘Avant de partir’, a-t-elle dit, ‘passez à mon bureau pour m’indiquer le montant de vos frais, pour que je vous donne le chèque demain.’ » L’étudiante a expliqué ce qu’elle a ressenti : « Après le départ de la secrétaire, en larmes et profondément touchée, je me suis agenouillée à l’endroit même où j’étais… J’ai remercié le Seigneur de sa générosité. J’ai dit… à mon Père céleste qu’il n’avait pas besoin de me bénir autant. J’avais seulement besoin du montant d’un versement mensuel et la dîme que j’avais payée le dimanche était bien petite comparée à la somme que j’allais recevoir ! Alors que je priais, les paroles qui se trouvent dans Malachie [et qui sont déclarées si souvent par le prophète et les apôtres] me sont venues à l’Esprit : Mettez-moi de la sorte à l’épreuve, dit l’Éternel des armées. Et vous verrez si je n’ouvre pas pour vous les écluses des cieux, si je ne répands pas sur vous la bénédiction en abondance’ (Malachie 3:10)12 ». Cachée dans le brouillard de ténèbres, la décision a été difficile à prendre : Mais elle s’est tenue fermement à la barre de fer. Sa foi au Seigneur et aux prophètes du Seigneur a été confirmée. Bien que toutes les expériences ne se résolvent pas aussi immédiatement, les promesses faites aux personnes qui obéissent à la loi du jeûne sont absolument certaines. J’ai entendu Thomas S. Monson dire à des membres qui rentraient de mission : « Il y a un moyen de toujours rester pratiquant : payez toujours honnêtement la dîme. » Quelle belle promesse ! Révélateurs Pour finir : révélateur. « Le mot révélation vient du mot grec apocalypse, qui signifie faire connaître ou dévoiler13. » En qualité de révélateurs, la Première Présidence et le Collège des douze apôtres font connaître les préoccupations particulières du Seigneur à notre égard et ce que nous devons faire pour y répondre. En outre, avec les nombreux choix et les nombreuses décisions que nous avons, les révélateurs attirent notre attention sur ce qui est le plus important dans notre traversée de la condition mortelle. Ils nous aident à nous concentrer sur les choses importantes. En août 2005, le président Hinckley nous a demandé de relire le Livre de Mormon avant la fin de l’année. Il nous a aidés à consacrer notre temps libre à faire la volonté du Seigneur. Comme c’est souvent le cas des demandes des prophètes, cette exhortation du président Hinckley comportait une promesse, promesse qui, j’en suis sûr, est aussi vraie aujourd’hui que lorsqu’il l’a faite en août 2005. Il a dit : « Je vous promets sans aucune réserve que, si chacun de vous observe ce programme simple, quel que soit le nombre de fois que vous aurez précédemment pu lire le Livre de Mormon, une mesure supplémentaire de l’Esprit du Seigneur, une résolution renforcée de marcher dans l’obéissance à ses commandements et un témoignage plus fort de l’existence réelle du Fils de Dieu entreront dans votre vie et dans votre foyer14. » N’avons-nous pas eu exactement la bénédiction promise par le prophète ? Une sœur d’Ukraine a écrit : « Tous les matins, j’ai demandé au Saint-Esprit de m’accompagner et de m’éclairer. Il s’est produit un miracle : Le Livre de Mormon s’est ouvert de nouveau à moi. J’ai reçu des réponses à des questions que j’avais depuis des années. » Un frère d’Allemagne a écrit : « J’ai fait des rapprochements que je n’avais jamais faits auparavant, parce que j’ai étudié plus longtemps chaque jour. Le Livre de Mormon est vraiment plein de témoignages de Jésus-Christ. Grâce à l’Esprit que j’ai ressenti, mon témoignage de mon Rédempteur a grandi15. » Et il y a aussi cette remarque d’une jeune famille d’Utah : « Nous nous demandions même si notre fils de quatre ans écoutait parfois (quand nous lisions le Livre de Mormon], mais un jour, quand nous lui avons demandé pourquoi sa chambre était tellement en désordre, il a répondu : ‘Quelqu’un est venu piller ici !’16 » Voici un autre exemple du rôle d’un révélateur : Le président Hinckley vous a fermement conseillé à vous, les jeunes adultes de l’Église, de faire autant d’études que possible. Durant la conférence générale d’octobre, il a dit : « J’attire votre attention sur une autre question que me préoccupe beaucoup. Dans la révélation, le Seigneur a fixé la tâche à son peuple de faire toutes les études possibles. Il a été très clair à ce sujet17. » Quelle est cette grande préoccupation ? Les études. Qui a été très clair à ce sujet ? Le Seigneur. Qui vous le révèle ? Son prophète. Et oui, c’est à vous qu’il s’adresse. Si vous venez d’une famille qui a peu de moyens pour payer des études, vous n’êtes peut-être pas sûr de ce que cela veut dire pour vous. Quand vous n’êtes pas sûrs, tenez-vous fermement à la barre de fer. Fiez-vous aux paroles du prophète ! Les réponses viendront. Dans certaines parties du monde, notamment les États-Unis, cela peut signifier que vous deviez vendre votre voiture ou habiter dans un cadre plus modeste pour pouvoir rester inscrit dans un établissement d’enseignement ou pour y retourner. Ailleurs, le sacrifice sera peut-être plus important. Dans certains pays, le Fonds perpétuel d’études pourra peut-être vous aider. Dans presque tous les cas, cela requerra de la foi, de la confiance au Seigneur et à ses prophètes – se tenir fermement à la barre de fer – pour trouver votre voie. Si vous n’êtes pas sûr de la manière de suivre le conseil précis du prophète, priez de tout votre cœur et discutez de votre problème avec vos parents et votre évêque. Cela vous demandera de faire preuve de patience et de foi, mais je vous promets que des réponses arriveront et qu’une solution se présentera. J’ai vu, en Amérique latine, de nombreux jeunes pleins de foi recevoir des réponses. Des milliers d’entre eux se tiennent fermement à la barre de fer, en faisant confiance au président Hinckley et en poursuivant leurs études. Des directives prophétiques viennent de chaque membre de la Première Présidence et du Collège des douze apôtres, que nous soutenons tous comme prophètes, voyants et révélateurs. Si nous avions le temps, nous pourrions examiner les conseils de chacun d’eux. Je vais vous donner un exemple de conseil de l’un des membres du Collège des douze apôtres. Il y a presque deux ans, Dallin H. Oaks vous a parlé lors d’une veillée comme la nôtre, ce soir. Vous vous rappelez qu’il a attiré votre attention en soulevant la question de sortie en couple au lieu de « flirts ». « Mes jeunes amis célibataires, nous vous conseillons de canaliser vos rencontres avec le sexe opposé en des sorties qui ont le potentiel d’aboutir au mariage et non dans des modes de relation qui n’offrent d’autre perspective que de multiplier les contacts épisodiques18. » Maintenant, voici la question importante : Qu’avez-vous fait à la suite de son discours ? Quelque chose a-t-il changé ? Frère Eyring a donné cet avertissement : « Le fait de ne pas accepter les conseils des prophètes diminue notre capacité d’accepter à l’avenir les conseils inspirés. « Personnellement, chaque fois que j’ai décidé de remettre à plus tard la mise en application de conseils inspirés ou que j’ai décidé que je faisais exception, je me suis rendu compte que je me mettais en danger. Chaque fois que j’ai écouté les conseils des prophètes, que j’en ai ressenti la confirmation dans mes prières et qu’ensuite je les ai suivis, j’ai constaté que je me mettais en sécurité19. » Comment vos actions des deux dernières années montrent–elles que vous vous tenez fermement à la barre de fer ? Les personnes qui ont réagi positivement et rapidement au conseil de frère Oaks ont certainement trouvé que les bénédictions des cieux ont suivi. Je vais vous lire une lettre qu’un couple d’Arizona a envoyée au siège de l’Église, il y a plus d’un an, après le discours de frère Oaks. « Vos remarques ont eu un effet durable sur notre vie... « ... Votre conseil direct et clair nous a aidés à nous rendre compte que sortir ensemble était une occasion de nous connaître mieux et non pas un engagement immédiat à une relation à long terme ou au mariage20. » En conséquence, nous nous sommes mariés en mai au temple de Washington. Je vais demander à Kathy, ma femme, de dire ce qu’elle pense de l’importance des paroles des prophètes. Remarques de sœur Kathy Andersen Mes frères et sœurs, j’ai eu une expérience, il y a une vingtaine d’années, qui m’a profondément influencée. Nous habitions en Floride. Nous avions emmenés nos enfants au centre de pieu pour écouter la conférence générale ensemble. Peu après, nous avons reçu par la poste notre numéro de la conférence du magazine. Nous avons décidé d’étudier chaque semaine à la soirée familiale un discours de la conférence prononcé par un membre de la Première Présidence ou du Collège des douze apôtres. Nos enfants étaient jeunes, mais ils étaient assez grands pour lire ; nous voulions que chaque membre de la famille ait un exemplaire des discours pour que nous puissions les lire, les étudier et les marquer ensemble. En Floride, nous n’avions pas de magasin où acheter des exemplaires supplémentaires du magazine. J’ai donc fait faire des photocopies des discours. Quand j’ai eu fini, j’ai apporté les copies à la caissière, qui a tapé le nombre de copies que j’avais faites et m’a dit que je devais environ cinquante dollars. Je dois avouer que j’étais un peu mal à l’aise. Et je me suis dit : « C’est bien cher pour faire des copies de ces discours pour nos enfants. » Alors, mes frères et sœurs, cette pensée m’a profondément touchée : « Quelle valeur ont pour toi et tes enfants les paroles des prophètes de Dieu ? » J’ai compris alors et je comprends encore davantage maintenant que rien n’a plus de valeur pour moi et pour nos enfants. Rien n’a plus de valeur pour vous et pour les enfants que vous aurez un jour. J’en rends témoignage au nom de Jésus-Christ. Amen. « Comme de ma propre bouche » C’est une grande bénédiction d’être marié à quelqu’un qui a une foi pure et sans partage. Je t’aime, Kathy, et je te suis reconnaissant. Dans un mois, nous aurons la possibilité de suivre la conférence générale de l’Église et d’entendre les discours des hommes dont nous avons parlé ce soir. La conférence générale est le moment de faire une pause, d’écouter les serviteurs du Seigneur et de nous fixer des objectifs pour les mois qui suivront. Veuillez réfléchir aux questions suivantes : • Ai-je marqué clairement la conférence générale sur mon calendrier afin de pouvoir écouter chacune des sessions diffusées ? • Comment vais-je me préparer spirituellement, au cours du mois qui vient, à recevoir ces discours ? Et, à la fin de la conférence générale, nous pourrions nous demander : • Quelles impressions ai-je eues pendant la conférence ? • Quels changements nécessaires vais-je apporter dans ma vie ? La barre de fer est la parole de Dieu. Les Écritures, les paroles des prophètes actuels et le don du Saint-Esprit ont le pouvoir de nous protéger. Tenons-nous fermement aux paroles des prophètes. Tenons-nous fermement à la barre de fer. Pour conclure, je vais vous raconter une expérience que nous avons eue en mars 2000. Sœur Andersen et moi avons été invités à assister à la consécration du temple d’Albuquerque, au Nouveau-Mexique. Je savais qu’on me demanderait de prendre la parole et que je devais être bref. Vêtus de blanc, nous sommes entrés dans la salle céleste. Le président Hinckley était assis dans le fauteuil du milieu, avec un membre du Collège des douze apôtres à sa droite et moi, à sa gauche. Pendant que nous attendions avec recueillement la première session, j’ai ressenti clairement que je devais adapter le texte que j’avais préparé. Il m’est venu l’impression suivante : « Parle des clés. Parle des clés. » J’ai rapidement consulté les Écritures pour trouver les passages qui expliquent les clés de la prêtrise qui ont été redonnées à la terre. Puis – et je m’en souviens comme si c’était hier – j’ai eu un sentiment spirituel puissant dans mon esprit et dans mon cœur. Ce sentiment brûlant était : « L’homme qui est assis à côté de toi détient toutes les clés de la prêtrise sur la terre. » L’homme qui est assis à côté de toi détient toutes les clés de la prêtrise sur la terre. » J’ai inspiré profondément. J’ai regardé le président Hinckley. Je n’ai pas pu nier la manifestation puissante de l’Esprit. J’ai pensé au passage d’Écritures suivant : « Car vous recevrez sa parole… comme si elle sortait de ma propre bouche » (D&A 21:5). « Car si vous faites ces choses, les portes de l’enfer ne prévaudront pas contre vous, oui, et le Seigneur Dieu dispersera les pouvoirs des ténèbres devant vous et ébranlera les cieux pour votre bien » (D&A 21 :5-6). Dieu, notre Père céleste, vit et nous aime. Son Fils unique, Jésus-Christ, est notre Sauveur. Il est ressuscité. Il vit. Ils sont apparus ensemble à Joseph Smith, le prophète. Le président Hinckley est le prophète oint du Seigneur, aujourd’hui, investi de toutes les clés de la prêtrise sur la terre. Au nom de Jésus-Christ. Amen. NOTES 1. Voir Brigham Young University devotional address, 16 janvier 2007. On trouvera une copie du discourse du président Packer Lehi’s Dream and You sur le site speeches.byu.edu. 2. Voir « Un réservoir d’eau vive » (veillée du DEE pour les jeunes adultes, 4 février 2007), p. 6 3. « The Iron Rod », Hymns, n° 274. 4. « Un réservoir d’eau vive », p. 7. 5. Lehi’s Dream and You, p. 3-4. 6. Gospel Truth, sél. Jerreld L. Newquist, 2 vols. (1974), 1:323. À propos de l’importance des prophètes vivants, Wilford Woodruff, quatrième président de l’Église, a dit: « Si nous avions devant nous toutes les révélations que Dieu a jamais données à l’homme ; si nous avions le Livre d’Hénoc ; si nous avions les plaques qui n’ont pas été traduites devant nous en français ; si nous avions les registres de St. Jean le révélateur qui sont scellés, et toutes les autres révélations, et si elles formaient ici une pile de trente mètres, l’église et le royaume de Dieu ne pourraient pas grandir, à cette époque du monde ou à une autre, sans les oracles vivants de Dieu. » (The Discourses of Wilford Woodruff, sél. G. Homer Durham, 1946, p. 53). 7. Boyd K. Packer, Conference Report, octobre 1996, p. 5. 8. Boyd K. Packer, Conference Report, octobre 2000, p. 9. 9. Boyd K. Packer, Conference Report, octobre 1995, p. 83. 10. Conference Report, octobre 1985, p. 110. 11. Gordon B. Hinckley, Conference Report, avril 1984, p. 69. 12. Conference Report, avril 2002, p. 85-86. 13. Bible Dictionary, « Revelation », p. 762. 14. « Un témoignage vibrant et vrai », Le Liahona, août 2005, p. 5. 15. « Something Remarkable: Testimonies of the Blessings », Ensign, décembre 2006, p. 17. 16. Testimonies of the Blessings », Ensign, décembre 2006, p. 14. 17. Conference Report, octobre 2006, p. 66. 18. The Dedication of a Lifetime, veillée du DEE pour les jeunes adultes, 1er mai 2005, p. 5-6. 19. Conference Report, avril 1997, p. 33. 20. Lettre datée du 19 novembre 2006. © 2007 Intellectual Reserve, Inc. Tous droits réservés. Printed in the USA. Approbation de l’anglais : 6/06. Approbation de la traduction : 6/06. French 02154 140