제일회장단 성탄절 영적 모임 크리스마스 이야기 2009년 12월 6일 핸리 비 아이어링 회장 제일회장단 제1보좌 우리는 이번 크리스마스에, 그리고 날마다, 우리 자신의 삶에 크리스마스 이야기의 한 부분을 지닐 수 있습니다. 크리스마스 이야기는 사랑의 이야기입니다. 우리는 그 이야기를 세상이 창조되기 전에 처음 들었습니다. 하나님 아버지께서는 그분의 자녀들인 우리 모두를 위한 행복의 계획을 이야기해주셨습니다. 그분은 우리를 사랑하셔서 우리가 그분의 면전을 떠나 세상에 내려와 살며 그분이 계시는 본향으로 돌아가는 것을 자유롭게 선택하도록 하셨습니다. 유혹으로 인해, 그리고 우리가 항상 의를 선택하기란 매우 어려울 것이기에, 하나님께서는 구주가 필요할 것이라고 말씀하셨습니다. 우리의 힘만으로는 죄와 사망으로부터 구원받을 수 없었습니다. 여호와께서는 아버지와 우리에 대한 깊은 사랑으로 영의 세계에 있는 장자의 보좌를 떠나 세상에 와서 우리가 직면할 고난을 겪으시고 그분이 우리에게 주시는 계명을 지킬 만큼 우리가 그분을 사랑한다면 우리를 구원하시겠다고 자청했습니다. 그러한 계명의 핵심은 우리가 아버지와 그의 아들과 하나님의 다른 모든 자녀들을 사랑하는 것이었습니다. 그 이야기를 들었을 때 우리는 아버지와 그의 아들에 대한 사랑으로 가슴이 벅차올라 기쁨의 환호성을 터뜨리며 그분들을 경배했습니다. 여호와께서는 아버지와 우리에 대한 깊은 사랑으로 영의 세계에 있는 완전한 장자의 보좌를 떠나 세상에 와서 우리가 직면할 고난을 겪으시고 그분이 우리에게 주시는 계명을 지킬 만큼 우리가 그분을 사랑한다면 우리를 구원하시겠다고 자청했습니다. 그러한 계명의 핵심은 우리가 아버지와 그의 아들과 하나님의 다른 모든 자녀들을 사랑하는 것이었습니다. 그 이야기를 들었을 때 우리는 아버지와 그의 아들에 대한 사랑으로 가슴이 벅차올라 기쁨의 환호성을 터뜨리며 그분들을 경배했습니다. 아기 예수가 태어나신 영광스러운 때 이후로 우리를 구원하여 본향으로 인도하기 위한 많은 이야기들이 전해졌습니다. 이 영감 어린 기록들 중에서도 우리가 가장 좋아하는 이야기들은 우리들 모두, 특히 우리 중 가장 작은 자들에 대한 하나님과 그의 사랑하는 아들의 깊은 사랑을 다시 느끼게 해줍니다.   이러한 이유로 우리는 누가복음에 기록된 예수님의 탄생 이야기를 좋아합니다. 이 이야기를 들을 때 마다 우리는 우리와 그분의 모든 자녀들에 대한 하나님 아버지의 사랑을 다시 느낍니다. 이야기의 모든 세세한 부분이 우리에게 주시는 사랑의 메시지를 실감 나게 해줍니다. 예수님의 어머니인 마리아는 맏아들을 조심스럽게 강보에 싸서 구유에 뉘였습니다. 하나님은 영광스러운 빛 속에 천사들을 보내어 겸손한 목자들에게 오래 기다리던 약속된 메시야가 태어났음을 알렸습니다. 그리고 누가는 사랑이 많으신 하나님 아버지께서 그분의 자녀들에게 주신 가장 큰 선물을 축하하기 위해 천사들이 찬송했다고 기록했습니다. 누가의 기록을 보면 우리들의 마음에 당시의 천사들의 노래가 들릴 것만 같습니다:  “그 지경에 목자들이 밖에서 밤에 자기 양떼를 지키더니  “주의 사자가 곁에 서고 주의 영광이 저희를 두루 비취매 크게 무서워하는지라  “천사가 이르되 무서워 말라 보라 내가 온백성에게 미칠 큰 기쁨의 좋은 소식을 너희에게 전하노라  “오늘날 다윗의 동네에 너희를 위하여 구주가 나셨으니 곧 그리스도 주시니라  “너희가 가서 강보에 싸여 구유에 누인 아기를 보리니 이것이 너희에게 표적이니라 하더니  “홀연히 허다한 천군이 그 천사와 함께 있어 하나님을 찬송하여 가로되  “지극히 높은 곳에서는 하나님께 영광이요 땅에서는 기뻐하심을 입은 사람들 중에 평화로다.” 1 누가가 기록한 크리스마스 이야기는 천사들의 합창이 약속한 것처럼 평화와 온정을 느끼게 합니다. 예수님의 탄생에 대한 영감 어린 기록들 모두가 그러한 힘을 가지고 있습니다. 위대한 선지자인 이사야는 어린 그리스도가 마구간에서 태어나기 수백 년 전에 그에 관해 기록했습니다. 그는 우리를 구하기 위해 그리스도가 나실 것이며 왕 중의 왕이 되실 것임을 알았습니다.  “이는 한 아기가 우리에게 났고 한 아들을 우리에게 주신바 되었는데 그 어깨에는 정사를 메었고 그 이름은 기묘자라, 모사라, 전능하신 하나님이라, 영존하시는 아버지라, 평강의 왕이라 할것임이라.” 2 헨델은 이사야의 크리스마스 이야기에 곡을 붙였고, 합창단이 부르는 노래 가사는 수 세대에 걸쳐 사람들의 마음을 고양시켰습니다. 우리들 중에도 그 노래를 불러본 사람들이 있습니다. 바로 이번 주에 우리 와드 회원들이 합창단과 함께 이 노래를 부르도록 초청을 받았습니다. 이사야의 그리스도에 대한 이야기를 듣거나 노래부를 때면 저는 항상 기쁨과 평화를 느낍니다. 주님께서 그분의 탄생과 함께 주신 평화의 약속은 우리가 그분의 속죄를 통해 오는 사랑과 정결케 하는 권능을 경험하기에 합당하다면 언제나 우리와 함께 합니다. 그리고 모든 영감 받은 크리스마스 이야기는 그분의 사랑을 느끼게 해줍니다. 하나님 아버지께서는 우리를 사랑하셔서 예수님이 태어나기 이전에도 이미 천사들과 선지자들을 보내어 크리스마스 이야기를 전해주셨습니다. 몰몬경의 모로나이는 하나님께서 왜 그렇게 하셨는지 말해줍니다:  “대저 보라, 하나님은 모든 것을 아시며, 영원으로부터 영원에 이르기까지 계시나니, 보라, 그가 천사들을 보내서 사람의 자녀들에게 성역을 베풀게 하시며, 그리스도의 오심에 관하여서와, 그리스도로 말미암아 모든 선한 일이 임할 것을 드러내게 하셨느니라.  “또한 하나님은 친히 그 입으로, 그리스도가 올 것을 선지자들에게 선포하셨느니라.  “그리하여 천사들의 성역으로 말미암아, 또 하나님의 입에서 나아오는 모든 말씀으로 말미암아, 사람들은 그리스도를 믿는 신앙을 행사하기 시작하였고, 그리하여 신앙으로 말미암아 저희가 모든 선한 것을 붙잡았으니 그리스도가 오실 때까지 그러하였느니라.”3 이는 그리스도가 오신 후에도 마찬가지입니다: 우리는 그리스도를 믿는 신앙으로  모든 선한 것을 추구 합니다. 진정한 크리스마스 이야기들은 그리스도와 그분의 사명을 믿는 우리의 신앙을 자라게 합니다. 그 신앙으로 인해 그리스도의 자비와 구원의 사명에 동참하여 그분을 돕고자 하는 우리의 의지가 강해집니다.  언제나 주님을 기억하는 것은 훌륭한 일이며, 그분의 탄생을 축하하는 절기에는 더욱 그렇습니다. 주님은 어린이들을 축복하러 오셨습니다. 그분은 병자들을 고치셨습니다. 모든 이들, 그분을 멸시했던 자들 까지도 그분을 따라 우리의 하나님 아버지가 계시는 본향으로 돌아가도록 청하셨습니다. 우리는 이번 크리스마스에, 그리고 날마다, 우리 자신의 삶에 크리스마스 이야기의 한 부분을 지닐 수 있습니다. 우리는 오래 전에 길에서 떠나 헤매는 자들이 다시 돌아오도록 도우라는 살아계신 선지자들의 제안을 받아들일 수 있습니다. 우리는 본향에 돌아갈 유일한 방법인 복음을 인생의 길에서 만나는 모든 사람들에게 제시할 수 있습니다. 우리는 그리스도가 하신 것처럼, 그리고 우리에게 동참하라고 말씀하시는 대로, 지치고 배고프고 외로운 자들을 도와줄 수 있습니다. 우리가 그렇게 할 때 그들은 구주께서 그들을 얼마나 사랑하시는지, 또 사랑하는 하나님께로 그들을 이끌기를 얼마나 원하시는지 알게 될 것입니다. 그리스도의 탄생 이야기에서 우리는 그분이 어떤 분이셨으며 현재 어떤분인지를 보고 느낄 수 있습니다. 그렇게 할 때 우리의 짐이 가벼워집니다. 또 우리가 자신을 잊고 다른 사람의 짐을 가볍게 들어줄 수 있을 것입니다. 그러면 매일 매일이 우리가 경험했던 최고의 크리스마스처럼 느껴질 것입니다. 우리는 또 한번 구주의 애정 어린 확인과 감사를 느낄 수 있습니다. 그리고 구주를 돕는 자들은 주님께서 그들을 향해 내미신 도움의 손길을 잡으려고만 한다면, 그 손길을 느낄 수 있을 것입니다. 저는 베들레헴에서 마리아에게 태어난 아기가 하나님의 성스럽고 온전하신 아들임을 간증 드립니다. 그분은 하나님 아버지께서 그러하시듯 우리를 온전히 사랑하십니다. 여호와께서는 우리들 모두에게 죄와 슬픔으로부터 벗어나는 길을 열어주신 그리스도이십니다. 우리가 그 길을 선택하고, 가능한 모든 이들이 하나님께서 계신 본향으로 돌아갈 수 있도록 사랑으로 돕기를 간구하며, 예수 그리스도의 이름으로 말씀드립니다. 아멘. 주 1. 누가복음 2:8~14 2. 이사야서 9:6 3. 모로나이서 7:22~23, 25