Ricerca lo Spirito e fa’ affidamento su di Lui

Lo Spirito Santo è il terzo membro della Divinità. È un personaggio di spirito e non ha un corpo di carne e ossa (vedere Dottrina e Alleanze 130:22). È il Consolatore che, secondo la promessa del Salvatore, avrebbe insegnato ai Suoi seguaci ogni cosa e avrebbe rammentato loro tutto ciò che Gesù aveva insegnato (vedere Giovanni 14:26).

La testimonianza che riceve chi cerca con sincerità la verità prima del battesimo giunge mediante il potere dello Spirito Santo. Tramite il potere dello Spirito Santo, tutte le persone possono ricevere una testimonianza di Gesù Cristo e del Suo vangelo restaurato. “Mediante il potere dello Spirito Santo [noi potremo] conoscere la verità di ogni cosa” (Moroni 10:5).

Il dono dello Spirito Santo è il diritto di avere la compagnia costante dello Spirito Santo, se ne siamo degni. Riceviamo il dono dello Spirito Santo dopo essere stati battezzati mediante l’acqua. Viene conferito tramite l’ordinanza della confermazione.

Il profeta Joseph Smith ha detto: “C’è una differenza fra lo Spirito Santo e il dono dello Spirito Santo. Cornelio, prima di essere battezzato, ricevette lo Spirito Santo, che era il potere di convincimento di Dio della veridicità del Vangelo, ma non poté ricevere il dono dello Spirito Santo finché non fu battezzato” (Insegnamenti dei presidenti della Chiesa – Joseph Smith [2007], 100).

È tramite il dono e il potere dello Spirito Santo che siamo santificati — resi più santi, più completi, più guariti, più simili a Dio. È tramite la redenzione di Cristo e il potere santificante dello Spirito Santo che possiamo rinascere spiritualmente se teniamo fede alle alleanze che stringiamo con Dio (vedere Mosia 27:25–26).

Lo Spirito Santo è anche chiamato Santo Spirito di Promessa (vedere Dottrina e Alleanze 88:3). In questo ruolo, lo Spirito Santo conferma che le ordinanze del sacerdozio che riceviamo e le alleanze che stipuliamo sono accettevoli a Dio. Coloro che sono suggellati dal Santo Spirito di Promessa riceveranno tutto ciò che il Padre ha (vedere Dottrina e Alleanze 76:51–60; Efesini 1:13–14; Guida alle Scritture, “Santo Spirito di Promessa”).

Tutte le ordinanze e le alleanze devono essere suggellate dal Santo Spirito di Promessa per essere valide dopo questa vita (vedere Dottrina e Alleanze 132:7, 18–19, 26). Tale suggellamento dipende dalla nostra continua fedeltà.

Il Signore ci dà i doni dello Spirito per benedirci e affinché li usiamo per benedire gli altri (vedere Dottrina e Alleanze 46:8–9, 26). Ad esempio, i missionari che imparano una nuova lingua potrebbero ricevere il dono delle lingue come aiuto divino per insegnare agli altri nella loro lingua madre.

Diversi doni dello Spirito sono descritti in Moroni 10:8–18; Dottrina e Alleanze 46:11–33 e 1 Corinzi 12:1–12. Questi sono solo alcuni dei molti doni dello Spirito. Il Signore può benedirci con altri doni a seconda della nostra fedeltà, delle nostre necessità e dei bisogni altrui.

Il Salvatore ci invita a ricercare ardentemente i doni spirituali (vedere Dottrina e Alleanze 46:8; 1 Corinzi 14:1, 12). Questi doni giungono mediante la preghiera, la fede e l’impegno — e secondo la volontà di Dio.

Gesù ci ha insegnato come pregare (vedere Matteo 6:9–13; 3 Nefi 18:19). Prega con sincerità e con l’intento reale di agire in base ai suggerimenti che ricevi dallo Spirito Santo. Una preghiera efficace richiede uno sforzo umile e prolungato (vedere Moroni 10:3–4; Dottrina e Alleanze 8:10).

Usa un linguaggio che trasmetta un rapporto amorevole e devoto con Dio.   

Esprimi sempre gratitudine. Impegnarti consapevolmente a dimostrare la tua gratitudine ti aiuterà a riconoscere la misericordia di Dio nella tua vita. Ti aprirà il cuore e la mente all’ispirazione.

Prega “con tutta la forza del [tuo] cuore” affinché ti sia conferita la carità (Moroni 7:48). Prega per gli altri per nome. Prega per coloro a cui stai insegnando. Cerca l’ispirazione su come li inviterai e li aiuterai a venire a Cristo.

Quando dovresti pregare? Il Signore ha detto: “Cercate diligentemente, pregate sempre e siate credenti, e tutte le cose coopereranno per il vostro bene” (Dottrina e Alleanze 90:24).

Alma ha detto: “Prendi consiglio dal Signore in tutte le tue azioni, ed Egli ti dirigerà per il bene; sì, quando ti corichi la sera, coricati nel Signore, affinché egli possa vegliare su di te durante il sonno; e quando ti alzi al mattino, che il tuo cuore sia pieno di gratitudine verso Dio” (Alma 37:37; vedere anche 34:17–27).

Il Signore ti invita a riservare momenti tranquilli e privati alla preghiera: “Entra nella tua cameretta, e […] prega il Padre tuo” (3 Nefi 13:6; vedere anche i versetti 7–13).

Il presidente Gordon B. Hinckley ha insegnato: “Tutte le mattine […] i missionari devono inginocchiarsi e invocare il Signore affinché sciolga la loro lingua e parli attraverso di loro per benedire coloro a cui insegneranno. Se lo faranno, giungerà nella loro vita una nuova luce. Ci sarà un maggiore entusiasmo per l’opera. Si renderanno conto che, in senso molto reale, sono servitori del Signore che parlano in Suo nome (“Missionary Service”, First Worldwide Leadership Training Meeting, Jan. 11, 2003, 20).

Avere fede in Dio significa confidare in Lui. Ciò comprende il confidare nella Sua volontà e nei Suoi tempi di risposta alle nostre preghiere (vedere Isaia 55:8–9). Il presidente Dallin H. Oaks ha insegnato:

“A prescindere da quanto è forte la nostra fede, essa non può produrre un risultato contrario alla volontà di Colui in cui abbiamo fede. Ricordate questo quando le vostre preghiere sembrano non ricevere risposta nel modo o nel momento da voi desiderato. L’esercizio della fede nel Signore Gesù Cristo è sempre soggetto all’ordine del cielo, alla bontà, alla volontà, alla saggezza e ai tempi del Signore. Quando abbiamo questo tipo di fede e di fiducia nel Signore, nella nostra vita c’è vera sicurezza e serenità” (“L’Espiazione e la fede”, Liahona, aprile 2008, 8).

Riguardo alle preghiere che sembrano non ricevere risposta, il presidente Russell M. Nelson ha detto:

“Conosco quel sentimento! Conosco le paure e le lacrime di quei momenti. Ma so anche che le nostre preghiere non vengono mai ignorate. La nostra fede non è mai sprezzata. So che la prospettiva di un Padre Celeste onnisciente è ben più ampia della nostra. Sebbene noi siamo a conoscenza dei nostri problemi e dolori terreni, Egli conosce il nostro progresso immortale e il nostro potenziale. Se pregheremo per conoscere la Sua volontà e per sottometterci a essa, con pazienza e coraggio, la guarigione divina potrà operare secondo i Suoi modi e i Suoi tempi” (“Gesù Cristo, il Sommo Guaritore”, Liahona, novembre 2005, 86).

Quando preghi per avere ispirazione, confronta le tue impressioni spirituali con le Scritture e gli insegnamenti dei profeti viventi. Le impressioni che vengono dallo Spirito saranno allineate a queste fonti.

Assicurati che i sentimenti che ricevi siano coerenti con il tuo incarico. A meno che tu non sia chiamato con la debita autorità, le impressioni dello Spirito non ti vengono date per consigliare o correggere gli altri. Per esempio, non riceverai una rivelazione per dire a un vescovo che cosa deve fare nella sua chiamata.

Immagine

Un dono di luce

Discerni la vera influenza dello Spirito

Il presidente Howard W. Hunter consigliò: “Lasciate che vi dia una parola di avvertimento. […] Penso che se non stiamo attenti […] potremmo iniziare a cercare di simulare la vera influenza dello Spirito del Signore usando mezzi indegni e manipolativi. Mi preoccupo quando sembra che le forti emozioni o le abbondanti lacrime siano equiparate alla presenza dello Spirito. Certamente lo Spirito del Signore può provocare forti sentimenti emotivi, incluse le lacrime, ma questa manifestazione esteriore non deve essere confusa con la presenza dello Spirito stesso” (The Teachings of Howard W. Hunter [1997], 184).

Le questioni spirituali non possono essere forzate. Puoi coltivare un atteggiamento e un ambiente che invitano lo Spirito e puoi prepararti, ma non puoi dettare come o quando giunge l’ispirazione. Sii paziente e confida nel fatto che riceverai ciò di cui hai bisogno quando sarà il momento giusto.

Come missionario, potresti fare più esperienze spirituali di quante non ne abbia fatte in precedenza. Queste esperienze sono sacre e in genere servono per la tua edificazione, la tua istruzione o la tua correzione.

È meglio che molte di queste esperienze rimangano riservate. Condividile solo quando lo Spirito indica che nel farlo puoi benedire altre persone (vedere Alma 12:9; Dottrina e Alleanze 63:64; 84:73).

A volte vogliamo essere guidati dallo Spirito in ogni cosa. Tuttavia, spesso il Signore vuole che agiamo in totale autonomia (vedere Dottrina e Alleanze 60:5; 61:22; 62:5). Il presidente Dallin H. Oaks ha insegnato:

“Il desiderio di essere guidati dal Signore è un vantaggio, ma deve essere accompagnato dalla consapevolezza che il nostro Padre Celeste lascia molte decisioni alle nostre scelte personali. Il prendere decisioni personali è una delle fonti della crescita che dobbiamo conseguire nella vita terrena. Le persone che cercano di lasciare tutte le decisioni al Signore e implorano una rivelazione per ogni scelta presto si troveranno nella situazione in cui pregheranno per avere una guida senza mai riceverla. Per esempio, questo è probabile che avvenga nelle numerose situazioni in cui le scelte sono di poco conto, o in cui ogni scelta va bene.

Dobbiamo studiare le cose nella nostra mente usando il potere di ragionare che il nostro Creatore ha messo in ognuno di noi. Poi dobbiamo pregare per avere una guida, e agire di conseguenza se la riceviamo. Se non riceviamo una guida, dobbiamo agire secondo il nostro buon senso. Le persone che insistono nel cercare la guida della rivelazione per scelte nelle quali il Signore ha preferito non guidarci possono trarre una risposta dalle loro fantasie o dai loro preconcetti, e possono anche ricevere una risposta per mezzo della falsa rivelazione” (“I nostri punti di forza possono portarci alla rovina”, La Stella, maggio 1995, 15).

• Dividi un foglio in due colonne. Intitola una colonna “Che cosa ha fatto il Signore” e l’altra “Che cosa hanno fatto Lehi o Nefi”. Leggi la storia della Liahona e dell’arco rotto (1 Nefi 16:9–31) o la storia di Nefi che costruisce un’imbarcazione (1 Nefi 17:7–16; 18:1–6). Elenca i fatti della storia nella colonna appropriata. Pensa a ciò che la vicenda può insegnarti riguardo alla natura dell’ispirazione.

• Sfoglia il tuo diario e cerca delle situazioni in cui sei stato guidato dallo Spirito o hai avuto un dono dello Spirito. Pensa a quando, dove e perché queste esperienze sono avvenute. In che modo la mano del Signore si è resa manifesta? Come ti sei sentito? Ricordare queste esperienze può aiutarti a riconoscere lo Spirito.

• Studia Alma 33:1–12 e Alma 34:17–31. A quali domande stavano rispondendo Alma e Amulec? (Ripassa Alma 33:1–2). In che modo hanno risposto a queste domande? Quali rassicurazioni hanno dato?

• Il Signore ha promesso che lo Spirito ci guiderà in molti modi importanti. Mentre leggi i passi seguenti, individua gli aspetti dell’opera missionaria che richiedono la guida dello Spirito. In che modo i principi contenuti nei seguenti passi hanno effetto sullo studio personale e sullo studio con il collega? Sulle riunioni del consiglio di distretto, sulle conferenze di zona e su altre riunioni?

  Pregare

  • 3 Nefi 19:24

  • Romani 8:26

  Dirigere le riunioni

  • Moroni 6:9

  • Dottrina e Alleanze 20:45; 46:2

• Parlate delle preghiere che dite insieme come colleghi. Sono guidate dallo Spirito Santo? In che modo avete ricevuto risposta alle vostre preghiere come colleghi? Quando pregate insieme come colleghi:

  • Credete che Dio vi darà ciò che chiedete in rettitudine e secondo la Sua volontà?

  • Riconoscete le risposte alle vostre preghiere e rendete grazie?

  • Pregate per le persone chiamandole per nome e tenendo presente le loro necessità?

  • Pregate l’uno per l’altro e perché lo Spirito vi guidi?

  • Riconoscete le risposte alle vostre preghiere?

  • Pregate con l’impegno di agire in base ai suggerimenti che ricevete?

• Esaminate le modalità in cui cercherete più ferventemente lo Spirito.

• Parlate dei diversi modi in cui le persone descrivono l’influenza dello Spirito Santo. Annotate nel diario di studio i commenti che coloro a cui insegnate hanno fatto riguardo alle esperienze avute con lo Spirito. In che modo potete aiutare le altre persone a riconoscere quest’influenza sacra?

• Se è il caso, chiedi ai missionari di raccontare una storia o un’esperienza che hanno sentito a una recente riunione di testimonianza, durante un’occasione d’insegnamento o in un’altra circostanza. Le storie e le esperienze spirituali che altre persone raccontano possono aiutarti a sviluppare la fede e a riconoscere che l’influenza dello Spirito si manifesta in molte situazioni.

• Chiedi ai missionari di tenere dei discorsi sulla missione e sul potere dello Spirito Santo.

• Esamina in che modo l’esprimere gratitudine ti aiuta a comprendere i piccoli ma assai significativi modi in cui il Signore ti benedice (vedere Ether 3:5; Dottrina e Alleanze 59:21). Parlate di come esprimere gratitudine.

• Potresti chiedere a un nuovo membro di parlare di come è stato influenzato dallo Spirito quando è venuto a conoscenza della Chiesa. Chiedi alla persona in questione di raccontare solo le esperienze che ritiene appropriate.

• Potresti chiedere ai missionari di parlarti di esperienze spirituali appropriate nella lettera che ti mandano settimanalmente.

• Durante le interviste o le conversazioni, ogni tanto domanda ai missionari delle loro preghiere mattutine e serali. Se necessario, parlate di come rendere le loro preghiere più significative.

• Chiedi ai missionari in che modo aiutano le persone a cui insegnano a sentire e a riconoscere lo Spirito.