Jemanden einladen
Marcus Vanderholm ist Priester im Aaronischen Priestertum im Pfahl Wenatchee in Washington. Einmal im Monat planen er und sein Kollegium, was jeder von ihnen unternehmen wird, um seine Pflicht vor Gott zu erfüllen. In einem der Monate wollte er seine Pflicht „alle [einzuladen], zu Christus zu kommen“ (LuB 20:59) erfüllen und jemanden zur Jugendtagung einladen. Die Jugendtagung kam für Marcus schnell näher. Am Tag vor der Aktivität erfüllte Marcus seine Verpflichtung, jemanden einzuladen. Beim Mittagessen in der Schule erzählte er seinen Freunden von der Jugendtagung und fragte, ob jemand mitkommen wolle. Er war überrascht, als sein Freund Jesse sagte: „Ich will mit.“ Die Jugendlichen, die an der Tagung teilnahmen, bezogen Jesse mit ein und halfen ihm, sich wohlzufühlen. Jesse spürte, dass sie ihn gern hatten, und er spürte auch den Heiligen Geist. Auf dem Nachhauseweg bat er Marcus um ein Buch Mormon. An dem Abend, an dem er das Buch erhielt, las Jesse das ganze Buch 1 Nephi durch. Sein Zeugnis entwickelte sich, und er begann, sich mit den Missionaren zu treffen. Seine Mutter war nicht damit einverstanden, dass er sich der Kirche anschließen wollte. Trotzdem fühlte Jesse noch immer, dass das Evangelium wahr sei, und er geht weiterhin zur Kirche, obwohl er sich nicht taufen lassen kann. Beim Naturwissenschaftsunterricht erzählte er seinem Freund Kelly von seinem Zeugnis vom Buch Mormon. Kelly wollte Jesse und Marcus zum nächsten Treffen mit den Missionaren begleiten. Zwei Wochen später bat Kelly Marcus darum, ihn zu taufen. Und Marcus hat kürzlich einen weiteren Jungen Mann in seiner Gemeinde getauft, der aus einer Familie kommt, die nur zum Teil der Kirche angehört. Marcus war für viele Menschen ein Segen, weil er sich vorgenommen hatte, „alle [einzuladen], zu Christus zu kommen“, und weil er bereit war, mit anderen über das Evangelium zu sprechen.
– Marcus Vanderholm wohnt in Madison im Staat Washington
– Mike Madsen schickte die Geschichte per E-Mail an Präsident Beck
Die Geschichte von Tommy Walter
Tommy Walter zog nach Wilsonville um und lernte viele Jugendliche kennen, die der Kirche Jesu Christi angehörten. An einem Sonntag schlug Bischof Willis bei der Sitzung des Jugendkomitees der Bischofschaft vor, Tommy zu einer der Aktivitäten, die gerade geplant wurde, einzuladen. Die Jugendlichen meinten, Tommy sei vielleicht noch nicht so weit und brauche möglicherweise noch etwas Zeit.
In derselben Woche klopften die Vollzeitmissionare Elder Parkinson und Elder Layton an Tommys Tür. Tommy erwähnte, dass er einige Freunde habe, die der Kirche angehörten, und ließ die Missionare herein. Tommy fühlte etwas Besonderes bei diesem Treffen mit den Missionaren.
Tommy fing an, zu den Versammlungen am Sonntag, zum Seminar am frühen Morgen und zu den gemeinsamen Aktivitäten der Jungen Männer und Jungen Damen zu kommen. Bischof Willis erklärt: „Tommys Anwesenheit spornte uns alle an, noch besser zu sein. Wir wollten ein gutes Vorbild sein. Er half uns dabei, uns auf das Evangelium zu konzentrieren und darauf, welch kostbares Geschenk wir in unserem Leben haben. Zu sehen, wie Tommy das Evangelium annahm, half ihnen zu erkennen, was sie selbst schon hatten. Er brachte das Beste in uns zum Vorschein. Durch Tommy entwickelte sich im Priesterkollegium eine größere Verbundenheit.“
Wenn man Bischof Willis fragt, was das Entscheidende bei Tommys Bekehrung gewesen sei, dann erwähnt er Folgendes:
- Die tiefe Freundschaft und Verbundenheit, die Kollegiumsmitglieder an den Tag legten. Sie sprachen mit Tommy viel über das Evangelium und wie es ihnen im Leben ein Segen sei. Sie waren ein ausgezeichnetes Vorbild und wunderbare Freunde.
- Der Erste Assistent des Bischofs im ältesten Priesterkollegium wurde als Gemeindemissionar berufen. Er begleitete Elder Parkinson und Elder Layton, um mit Tommy die Missionarslektionen durchzunehmen. Für Tommy war es großartig, jemanden in seinem Alter dabeizuhaben.
- „Frühstück mit den Elders“ – einmal im Quartal versammelten sich die Mitglieder des Priesterkollegiums an einem Samstagvormittag beim Bischof zu Hause. Die Vollzeitmissionare waren auch mit dabei. Sie nahmen alle am alltäglichen Evangeliumsstudium der Missionare teil. Nachdem sie gelesen und das Gelesene besprochen hatten, gab es Frühstück.
- Tommy wurde bei den geplanten Aktivitäten für die Jugendlichen berücksichtigt. Wenn die Jugendlichen im Portland-Oregon-Tempel Taufen stellvertretend für Verstorbene durchführten, blieb einer der Führungsbeamten der Jungen Männer bei Tommy und machte mit ihm einen Spaziergang auf dem Tempelgelände und gab Zeugnis davon, welch großes Werk dort geschehe.
- Das Priesterkollegium führte viele Aktivitäten durch, die die Verbundenheit untereinander förderten – Campen, Schießen, Informationsabende zur Berufswahl; sie sangen sogar für Witwen und überreichten ihnen eine Blume. Tommy mochte die brüderliche Verbundenheit unter den Priestern.
- Bischof Willis fragte Tommy, ob er am Programm „Pflicht vor Gott“ teilnehmen wolle. Es wurde seinen Bedürfnissen angepasst. Zum Beispiel konnte Tommy einen Unterricht im Priesterkollegium geben, anstatt beim Familienabend zu Hause bei seiner Familie, um die Bedingungen für das Programm „Pflicht vor Gott“ zu erfüllen.
Das Erlebnis mit Tommy schuf unglaublich große Verbundenheit innerhalb des Kollegiums. Auch nach Tommys Taufe blieb das Kollegium eng geschlossen, und die Kollegiumsmitglieder halfen einander, sich auf Mission vorzubereiten. Tommy ist jetzt Missionar in der spanischsprachigen Texas-Mission San Antonio.
Zur Weihnachtszeit schrieben alle Missionare aus der Gemeinde Wilsonville einen Brief mit ihrem Zeugnis, der in der Abendmahlsversammlung vorgelesen werden sollte. Als Bischof Willis Tommys Brief vorlas, erinnerte er sich erneut daran, welch festes Zeugnis Tommy Walter von Christus hat. „Durch Tommy rückte eine Gemeinde und ein Priesterkollegium enger zusammen. Tommys Anwesenheit machte uns alle zu besseren Menschen. Er brachte das Beste in uns zum Vorschein.“
– Bischof Dan Willis, Wilsonville, Oregon
