總會會長團聖誕祈禱會：2012年報告
提供者 教會新聞撰稿員史考特‧羅義德及教會新聞助理編輯撒拉‧弗佛撰稿
總會會長團延續過去多年的傳統，在12月2日於會議中心舉行了年度聖誕祈禱會，除了供在場與會者參與外，也透過衛星、當地轉播、有線電視、和網際網路轉播至世界各地的觀眾。
摩爾門大會堂唱詩班和聖殿廣場管弦樂團，連同指揮家邁克‧威柏格和萊恩‧墨菲和管風琴家理查‧艾略特，一同演出各色各樣的聖誕詩歌。
教會準備了祈禱會的DVD和聲音檔，供美加以外無法接收衛星或網際網路轉播的教會單位收看節目。
總會會長團每一位成員都發表了演講。以下是他們演講內容的摘要。
多馬‧孟蓀會長
多馬‧孟蓀會長在12月2日的總會會長團聖誕祈禱會上承認，聖誕時節有它特別的意義和美麗，會令「疲憊的心得安息」，他說：「大家很容易被淹沒在這季節的壓力下，也許反而失去了我們在生活中努力要獲得的靈性。」
總會會長說：「尤其在每一年的這個時候很多人往往做得過多。原因可能包括太多聖誕活動要參加，太多吃的東西，懷著太多的期望，太緊張。往往我們在聖誕節所做的努力，往往因為有壓迫感，心力交瘁，精疲力盡，而得不到慶祝救主的誕生所應該感受到的單純快樂。」
我們以救主爲這季節的焦點，才能找到聖誕節真正的喜悅。孟蓀會長肯定地說：「，我們在思想和生活中，時時記得祂的方法，就是去做祂要我們在這地球上做的工作。」
孟蓀會長談到年老的人是「我們社會中極度渴望有人向他們表示愛心的一群人。」
他說：「逝去的希望和消失的夢想，有如凜冽的寒風，呼嘯過各階層的老人，以及那些走向人生下坡的人。」
祂宣告，純正的愛反映救主的愛。「在每年的十二月，我們稱之爲聖誕精神。你能聽得到，你能看得到，你能感覺得到。」
孟蓀會長想起自己11歲時在初級會的一次經驗。我們的初級會會長瑪莉莎是位頭髮灰白的女士，有一天她叫我會後留下來，說要跟我談談。
他解釋：「她把手放在我的肩上，開始哭了起來。我很吃驚的問她爲什麽哭。
「她回答說：『我似乎想不出辦法幫助開路隊的男孩子在初級會的開會儀式裡保持虔敬。多馬，你願不願意幫我的忙？』
他答應瑪莉莎他會幫忙。他不久後發覺初級會的虔敬問題從此就解決了。
他說：「她找到了問題的癥結——我。她的解決方法就是愛心。」
幾年後，瑪莉莎已經90多歲，住在鹽湖城的一所養老院裡。
孟蓀會長講述「我決定在聖誕節前去拜訪這位我所敬愛的初級會會長。」在開車的途中，他聽到車裡的收音機播放著「天使高聲唱」這首歌。他想到博士們帶著黃金、乳香和沒藥作為禮物獻給嬰孩基督的情形。
他說：「我只帶了愛心當禮物，渴望對她說聲謝謝。」
他在養老院的午餐室中找到瑪莉莎，她呆視著盤子裡的食物。他跟她説話，但她沒有反應，一臉茫然。他把叉子拿在手中，開始餵瑪莉莎吃東西，跟她談著以前她在初級會擔任工作時，給予男女孩子們的服務。
另外兩位住在養老院裡的人，用疑惑不解的表情盯著他看。其中一位說：「別跟她說了，她誰都記不得了，甚至連她的家人都不認得。她來到這裡就從來沒說過一句話。」
午餐結束時，他站起來告辭，他握著她的手說：「願神祝福妳，瑪莉莎。聖誕快樂！」
「她突然開口説：『我認識你，你是多馬‧孟蓀，我初級會裡的男孩。我多麽愛你啊。』她把我的手按在她的嘴唇上，充滿愛心的親吻著。淚水沿著她的面頰流下來，浸濕了我們緊握的手。我們相握的手在那天彷彿經過高天聖化，被神的恩典籠罩。報喜訊的天使的確在高聲歌唱。」
多馬‧孟蓀這樣敦促：「再也沒有比現在這聖誕季節更好的時刻，讓我們重新奉獻自己，服從耶穌基督教導的原則。這是我們全心愛主，我們的神，以及愛人如己的時候。最好記住，那捐錢的人，給的很多；那奉獻時間的人，給的更多；但是那奉獻自己的人，給了全部。」
孟蓀會長說：聖誕節「不只是閃閃的亮絲與緞帶，除非我們在生活中把它造成那樣。聖誕節的精神是給予而沒有一絲取得的念頭，是幸福因爲我們看到別人的喜悅，是忘掉自我而找時間給別人，是抛棄無意義的事而強調真價值。那是平安，因爲我們在救主的教導中找到平安。這個時刻能使我們最深刻明白，給出去的愛越多，我們會擁有更多的愛給別人。」
孟蓀會長在結束時留下這樣的願望：「願我們像那三位博士，尋求一顆明亮又特別的星星，來指引我們到爲同胞服務的聖誕機會。願我們都能旅行到心靈的伯利恆，帶著我們一顆柔和關懷的心，作爲獻給救主的禮物，願大家都能有充滿喜悅的聖誕節。
亨利‧艾寧會長
某年聖誕節，亨利‧艾寧會長決定為太太設計並製作一個實木櫃。缺乏工具和技術的我需要許多這樣的人來大力協助。
亨利‧艾寧會長回憶道：「我和他們合作數個星期。我也需要聖靈的協助，來發掘可以讓那份禮物傳達愛和對福音的信心的方法。
他在蓋子上刻了他們家庭的起首字母圖樣。他在櫃子正面鑲嵌兩塊面板，一塊刻了我名字的起首字母，另一塊刻了我太太的起首字母。只有用兩把不同的鑰匙才能開啟這個木櫃；一把開啟他姓名首字母的鎖，另一把開啟他太太姓名首字母的鎖。
艾寧會長在12月2日的總會會長團聖誕祈禱會上說，他和妻子把這份禮物當作家庭藏寶箱。「所以往後一到聖誕節，就會把它放在聖誕樹下，看著這個藏寶箱將我們的心思意念裝滿了對彼此的愛和對救主的愛，因祂的犧牲才有永恆的家庭。這個木櫃擺放在我們客廳的舊鋼琴附近，如今裝滿家庭照片和聖誕音樂的樂譜。製作那份禮物已帶來對家人和對夫子的愛心感受。
艾寧會長說，後期聖徒在聖誕時節慶祝天父賜予的完美禮物，即祂的愛子耶穌基督，世界的救主。他說：「為紀念這項最偉大的禮物，對我們大多數人而言，聖誕季節成為為人付出而獲得快樂的時節，。你我都已體會過為人服務是件多大的挑戰。
他解釋，在聖誕節要成功地將快樂帶給別人通常需要其他人的協助。「有其他人大力協助能傳播這份快樂，讓這份快樂更持久。」
艾寧會長說，他不時會看到並感謝曾協助他製作那木櫃送給他妻子的人們。他回憶道：「當我再次看到他們，我可以感受到共同創作一份給家人的愛的禮物和一份象徵愛救主的愛的禮物，是多麼快樂。」
他解釋，這種共享的快樂可以從創作並提供簡單的愛的禮物而來。
他說：「比方說，你們許多人都幫過小孩端餅乾送給在聖誕節中特別孤單的人。小孩的小禮物對收到的那人而言，那份禮物可能和乳香一樣珍貴。小孩帶著這項禮物讓他們想起從東方帶禮物來給救主的三位博士。給予者和接受者都可以記念基督，感受到愛和感謝。」
他說，教會的男女青年和他們的領袖可以在聖殿的洗禮池裡獻上愛的禮物和見證。「有更多更接近年輕人的聖殿，讓更多的年輕人可以更常獲得給予的經驗。」
日益增加的傳教士加入救主及他們的同伴，送出永生的禮物。「由於傳道服務的年齡資格改變，會有更多人感受到送出那無價之禮的喜樂。」
艾寧會長解釋，傳教士將摩爾門經送給他們遇到的每個人。「這是一份愛的禮物，一份見證之禮，透過神啟發給幾世紀來的忠信先知們。救主需要先知的協助，來建立摩爾門經的見證之禮，祂需要傳教士的協助來分享這份禮物。
他補充道，家人也在聖誕時節透過音樂和言語提供無價的愛與見證之禮。「我在小時候會和家人聚在一台『老字號』的鋼琴周圍，這琴如今已有一百多年了，且嚴重走調。鋼琴現放在客廳裡，靠近藏寶箱。……那音樂使我們的小家庭充滿平安的氛圍。我不僅感受到我父母和兩個兄弟的愛，也感受到天父和救主耶穌基督的愛。」
艾寧會長表示，他意識到當時所感受的那份愛是他尚未來塵世前在靈的世界所經歷的事。
「我最想要的就是有一天在自己成立的家庭中感受到那份愛。我想要過那樣的生活，使我能和自己的家人回到天上的家，我知道天父和救主會在那裡等待。」
他說，現在當他看到這個藏寶箱和那台鋼琴，愛的回憶、家人的回憶和對救主的愛都會一一湧現。
艾寧會長說：「不管是今年的聖誕節和未來的日子，我祈求聖靈會祝福我們有能力去提供他人愛的禮物，和對耶穌基督及祂復興福音的見證。在這歡欣的季節裡，我知道聖靈會在許多簡單的方法上引導我們每一位去付出愛、信心和快樂給其他的人。
「我見證耶穌基督的確是神子和世界的救主。祂是慈愛天父賜予的完美禮物。在這個季節和每個季節，我們的救主都邀請我們加入祂和其他人的行列，去提供無價的喜樂之禮。」
迪特‧鄔希鐸會長
總會會長團第二諮理迪特‧鄔希鐸會長說，在聖誕時節送出的每一份禮物──特別是發自內心送的禮物──都是培養或鞏固情誼的一次機會。
他說：「我們如果能做個體貼且感恩的接受者，就能開啟心門，與送禮者建立更深厚的情誼。但如果我們不感謝或甚至拒絕禮物，不但會傷害送禮的人，也會傷害自己。」
迪特‧鄔希鐸會長在12月2日的總會會長團聖誕祈禱會演講時，想起童年時期溫馨、生動的聖誕節回憶。
他回憶道：「雖然我的成長環境並不富裕，但是我的父母還是希望孩子能擁有快樂、驚喜的聖誕時光。」
鄔希鐸家的孩子會為彼此製作禮物。有一年，他畫了一張圖給妹妹。這張圖畫不是什麼藝術品，但是她卻當作寶貝。還有一年，比他大12歲的哥哥在我們家附近的公園裡找到一根木棍，然後將它刻成一把玩具刀。那把刀很普通，但是他非常珍惜這個禮物，因為是他哥哥送給他的。
鄔希鐸會長問道：「聖誕節最令人喜悅的，不就是看到小孩子捧著別人包裝好、送給他們的禮物時，臉上那種興奮的表情嗎？」「不過，長大以後，我們用相同的熱情和真誠接受禮物的能力似乎也漸漸消失了。有時候，人們甚至無法在接受禮物或讚美之後不感到難為情或虧欠別人。他們誤以為得到禮物時唯一令人滿意的回應方式，就是回贈一樣價值更高的東西。還有一些人則是無法看清禮物的重要性──他們只注重禮物的外觀或價格，卻忽略了禮物對真誠的送禮者所具有的深刻意涵。
鄔希鐸會長提到救主生平最後一晚所發生的一件事：「祂要心愛的門徒集合到祂身邊，和他們一起擘麵包，給了他們最後的寶貴指示。你記得嗎？晚餐進行到後來，耶穌起身離開桌旁，將水倒進盆裡，開始洗門徒的腳。」
輪到西門‧彼得的時候，這位漁夫不要救主為他洗腳。「我想彼得一定有自認為高尚的理由拒絕這份禮物，也覺得自己這樣做沒錯。不過，在那個時候，他很顯然並不了解耶穌要為他做的事有何屬靈的重要性。」
鄔希鐸會長說，在聖誕時節，我們會常常談到給予，「但是，我在想，我們是不是有時候會忽視或甚至看輕了成為一位體貼的接受者的重要性。」
他講述多年前有個小女孩在聖誕節當天得到了一盒美麗的手工串珠組合。她使用串珠製作了一條手環給一位姨婆，但她拒絕這份禮物。
鄔希鐸會長回憶道：「幾十年過去了，小女孩如今自己也成了姨婆，她還是略有感傷地記得自己童年的禮物被拒絕的那天。」
他接著邀請這個世界性的會眾「去重新發現、重新獲得孩子那樣寶貴、高尚的品格──就是體貼且感恩地接受的能力。」
他說救主不僅是慷慨付出的完美典範，也是樂於接受的最佳榜樣。「弟兄姊妹們，我們是怎樣的接受者？我們是否像救主一樣了解：禮物是愛的表現呢？……我希望，在這個聖誕節以及一年中的每一天，我們都會特別想到慈愛的天父給我們的許多禮物。我希望我們會以孩子般的驚喜、感恩和興奮的心情接受這些禮物。」
鄔希鐸會長告訴會眾不要忘記天父已賜給他們的禮物，也就是聖靈的恩賜、寬恕的奇蹟、個人啟示和指引，死亡已被克服的確信和安慰，還有更多更多其他恩賜。他勸告會眾要記住，最重要的是，神已把祂的獨生子賜給了我們。
「我祈求在這聖誕佳節，以及所有的日子中，我們可以用孩子般蒙福的眼睛看清神子的出生是多麼奇妙的禮物。我祈求，我們除了贈送好禮物之外，也都會盡力成為體貼又感恩的接受者。只要我們這樣做，聖誕精神會擴大我們的心，讓我們感到無比的喜悅。」
