Brasil es “parte del corazón de la Iglesia”, dice el élder Nelson
Por Por Gerry Avant, editor de Church News
El élder Russell M. Nelson con su esposa, la hermana Wendy W. Nelson, toman en brazos a un niño durante la conferencia de la Estaca Curitiba, Brasil.
“Instemos a quienes nos rodean a expresar más abiertamente los efectos de la fe en su vida cotidiana. Mientras más a menudo hablamos acerca de esta poderosa influencia, seremos más fieles en nuestros esfuerzos por proteger la libertad más importante”. —Élder Neil L. Andersen, del Quórum de los Doce
Fiel. Diligente. Dedicado. Maduro.
El élder Russell M. Nelson y el élder Neil L. Andersen, del Quórum de los Doce Apóstoles, hicieron uso de esas palabras al hablar de las asignaciones en Brasil, en las que incluyó una revisión del Área, las conferencias de líderes del sacerdocio, las conferencias de estaca, un seminario de presidentes de misión interinos y un devocional para los jóvenes. Esas visitas se realizaron del 15 al 26 de mayo de 2014.
“Brasil es lo que yo llamo una parte del corazón de la Iglesia”, dijo el élder Nelson durante una conversación con el periódico Church News al describir esa gran nación de América del Sur. Ese crecimiento, señaló, se refleja en el hecho de que 27 de las 34 misiones en el país están presididas por los brasileños.
“Hubo una época en que todos los presidentes de misión en Brasil eran de Estados Unidos. Ahora, Brasil puede llenar los llamamientos no sólo de presidentes de misión en la mayoría de las misiones sino que también ha exportado a algunos para que presidan en las misiones de otros países”, señaló el élder Nelson.
“Es significativo que en los últimos siete años, hemos tenido brasileños en la Presidencia de los Setenta. El élder Claudio R.M. Costa fue uno de los siete presidentes de los Setenta por cuatro de esos años y luego fue enviado a Brasil, su patria natal, a servir como presidente de Área. El élder Ulisses Soares está en su segundo año como uno de los siete presidentes de los Setenta…
“Los líderes brasileños son muy maduros. Tenemos 17 Setentas de Área que son brasileños, que proporcionan un liderazgo fuerte”.
Al reflexionar sobre las reuniones que tuvo con los líderes y miembros en Brasil el élder Nelson dijo: “los santos son fieles y diligentes. A cada reunión que íbamos, las capillas se llenaban”.
Jóvenes asisten a un devocional especial en Fortaleza, Brasil. El élder Neil L. Andersen y su esposa, la hermana Kathy W. Andersen, se dirigieron a los jóvenes. Fotografía por Tom Garner.
El élder Andersen utiliza sus propias experiencias con Brasil como un barómetro del crecimiento de la Iglesia. Él y su esposa, la hermana Kathy Andersen, vivían en São Paulo, cuando él sirvió en la Presidencia del Área Brasil Sur desde 2001 hasta 2005. Conoció a muchos de los líderes de la Iglesia del Área y desde ese entonces la ha visto crecer.
“Tenemos una Iglesia ya establecida que sigue avanzando y que tiene personas muy capaces”, dijo al periódico Church News.
Él habló de los hermanos que sirven como presidentes de misión y Setentas de Área, y los describió como un “logro” y una “experiencia” en su diario servicio a la Iglesia.
“Mientras hablamos sobre la calidad de los líderes del sacerdocio, hablamos también acerca de la calidad de las mujeres de la Iglesia en Brasil”, dijo el élder Andersen.
El élder Russell M. Nelson y el élder Claudio R.M. Costa dan la bienvenida a los líderes de la Iglesia de Brasil en la conferencia de líderes del sacerdocio en Recife. Foto por James Dalrymple.
Él describió a estos hombres y mujeres como un pueblo “lleno de fe”.
“Vemos que la Iglesia crece añadiendo varias estacas por año”, dijo. Como ejemplo, habló de un miembro que conoció en Fortaleza y que se unió a la Iglesia en 1981. Él dijo que en ese entonces no había estacas en Fortaleza; sólo había cinco ramas. Hoy en día, en la magnífica zona de Fortaleza, hay 15 estacas”.
El élder Andersen observó que el país es propicio para el crecimiento de la Iglesia. “Brasil tiene una cultura en la que las personas están receptivas en cuanto a sus creencias religiosas. Usted puede sentarse en el avión y hablar con personas acerca de religión, sin que se pongan nerviosos por ello”.
Habló acerca de la investigación realizada por Pew Research Center. “Según Pew, Brasil tiene una de las leyes más ilimitadas para la libertad religiosa en el mundo, más aún que los Estados Unidos”.
Mientras estaba en Brasil, el élder Andersen representó a la Iglesia en un seminario de libertades religiosas llevado a cabo en Brasilia, el 19 de mayo.
Al hablar espontáneamente y en portugués, el élder Andersen detalló a la audiencia brasileña los crecientes desafíos de la libertad religiosa en Estados Unidos y alrededor del mundo. Él explicó los esfuerzos de la Iglesia para unirse a otras personas a fin de iniciar una conversación más abierta acerca de la función de la fe en la vida de la gente.
Miembros que asistieron a la conferencia de la Estaca Curitiba, Brasil. Foto por James Dalrymple.
“Mientras que la fe en Dios es una poderosa motivación para la mayoría, hay un creciente modo de pensar en nuestra cultura de que las conversaciones sobre la religión son para un ambiente privado”, dijo.
Él instó a los asistentes, muchos de los cuales eran ministros y pastores de las congregaciones cristianas, a invitar a sus miembros a hablar más abiertamente acerca de su religión y de la influencia que tiene en ellos. Él mostró un video reciente producido por la Iglesia junto con otras organizaciones en los Estados Unidos que pone de relieve cómo la fe puede fortalecer a las personas que están pasando dificultades abrumadoras.
“Nuestra fe y creencia en Dios [brinda] a cada uno de nosotros perspectiva y valor a nuestra vida”, agregó. “Instemos a quienes nos rodean a expresar más abiertamente los efectos de la fe en su vida cotidiana. Mientras más a menudo hablamos acerca de esta poderosa influencia, seremos más fieles en nuestros esfuerzos por proteger la libertad más importante”.
Durante sus viajes, el élder Nelson y el élder Andersen estuvieron junto a los presidentes de misión provisionales en São Paulo el 21 de mayo y para la revisión del Área el 22 de mayo. Se separaron para hablar en distintas áreas de Brasil y para presidir diferentes conferencias de estaca. El élder Nelson presidió y dio un discurso en la conferencia de la Estaca Olinda, Brasil, cerca de Recife, el 18 de mayo, y en la conferencia de la Estaca Curitiba, Boqueirao, Brasil, el 25 de mayo. El élder Andersen presidió y dio un discurso en la conferencia de la Estaca Maracanau, Brasil, y un devocional para los jóvenes el 18 de mayo, y en la conferencia de la Estaca Taguatinga, Brasilia, Brasil, el 25 de mayo.
El élder Neil L. Andersen se dirige a los asistentes en un seminario de libertades religiosas en Brasilia, Brasil. Fotografía por Tom Garner.
A medida que el élder Nelson presidió una conferencia de líderes del sacerdocio en Recife el 17 de mayo y Curitiba el 24 de mayo, la hermana Nelson se reunió con las hermanas y les dirigió unas palabras en esas reuniones especiales. El élder Nelson dijo que las dos reuniones de liderazgo del sacerdocio eran para las presidencias de estaca y los obispos, y las dos reuniones para las hermanas estaban abiertas a todas las mujeres que desearan asistir. Casi 400 hermanos locales asistieron a las reuniones de liderazgo, mientras que más de 2.300 hermanas asistieron a las reuniones para las mujeres.
En otras reuniones especiales la hermana Andersen habló junto a su esposo, el élder Andersen, a los matrimonios jóvenes en Brasilia, a los misioneros en Fortaleza y Brasilia, y a los jóvenes en Fortaleza.
Al élder Nelson y al élder Andersen los acompañó a las diversas reuniones el élder Ulisses Soares, uno de los siete presidentes de los Setenta; el élder Claudio R.M. Costa, de los Setenta y Presidente del Área Brasil Sur; y el élder Jairo Mazzagardi, de los Setenta y consejero de la Presidencia de Área. Viajaron con ellos sus respectivas esposas, la hermana Rosanna Soares, la hermana Margareth Costa y la hermana Elizabeth Mazzagardi.
