中美洲聖徒在福音中找到靈性的庇護所

提供者 傑森‧史文生,教會新聞撰稿員

  • 2015年4月3日

尼爾‧安德森長老在2015年3月造訪中美洲期間,問候宏都拉斯的青少年。  照片由中美洲區域惠予提供。

「我們在聚會中深蒙神恩,感受到一股強大、天堂般的靈性力量,我們確實知道每個人在天父眼中極為重要,我們也見證慈愛救主贖罪的力量。」 ──十二使徒定額組尼爾‧安德森長老

摩爾門經為中美洲的人民提出一項非凡的福音應許。

「那時,我們後裔的遺裔必知道他們屬於以色列家族,他們是主的約民;然後,他們必知道,也必認識他們的祖先,同時也認識他們救贖主的福音,那是祂傳給他們祖先的;因此,他們必認識他們的救贖主,了解祂教義的真諦,使他們知道如何歸向祂而得救。」(尼腓一書15:14)。

經文中說的「那時」已來到,十二使徒定額組尼爾‧安德森長老說,行遍中美洲各個國家,你可以親眼目睹這些應許的實現。

安德森長老說:「你可以感受到李海子孫身上散發的力量, 從這群人臉上,以及他們回答我們問題的情形,你確實可以感受到這股力量。」

安德森長老最近拜訪拉丁美洲地區之後,接受 教會新聞 採訪,使徒拜訪這個後期聖徒人數眾多的地區,主要是為了視察中美洲區域。

七十員會長團理查‧梅恩 長老,與總主教團第二諮理迪恩‧戴維斯主教也參與此次的年度視察。

左起:凱文‧鄧肯長老、迪恩‧戴維斯主教、理查‧梅恩長老和尼爾‧安德森長老在一場聖職領導人大會結束時,向瓜地馬拉瓜地馬拉市的教會成員致意。 照片由中美洲區域惠予提供。

除了視察位於瓜地馬拉瓜地馬拉市的幾個區域總部之外,這群參訪的總會弟兄也主領多場成員大會、傳教士大會、當地聖職領導人會議,並在幾個中美洲城巿與年輕單身成人聚會。

安德森長老、梅恩長老和戴維斯主教共同參與了某些會議,然後分別參與其他聚會,希望盡可能造訪許多地區。

安德森長老抵達中美洲期間,拜訪了宏都拉斯和瓜地馬拉。 除了拜訪這些國家之外,梅恩長老的行程還包括在哥斯大黎加舉行聚會,戴維斯主教則主領在尼加拉瓜的聚會。

梅恩長老說,此次拜訪中美洲的重要行程之一,就是會見來自八個不同傳道部的傳教士,這些傳道部遍佈於宏都拉斯、瓜地馬拉、尼加拉瓜,和哥斯達黎加等國家。

「在這些國家服務的全部時間傳教士來自世界各地,他們因這裡成果豐碩而感到歡欣,」他說。

梅恩長老提到中美洲區域有大約3,400名本地召喚的全部時間傳教士。 「在該區域服務的傳教士人數,與本地召喚的傳教士人數幾乎完全相同,使該區域成為一個傳教士自給自足的地方。

此次造訪中美洲,對梅恩長老和戴維斯主教來說,可說是一次返鄉傳教士重聚之旅。 43年前他們兩人在烏拉圭傳教時曾經是同伴。

安德森長老說,他發現每個地方都有許多謙卑、虔誠的成員,他們對主的福音教義有深刻的了解。

他說:「他們的問題和見解都很深入,且很有靈性, 他們已完全接受福音,並將福音深深烙印在他們心中。」

在中美洲,許多成員在各自家中都面臨經濟的挑戰,戴維斯主教說。 「但是他們在真正重要的事物上是富足的。」

安德森長老說,就像世界各地忠信的後期聖徒,中美洲的教會成員已在福音中找到「靈性的庇護所」。

中美洲的許多教堂都是一座避難所兼聖所,可抵擋外界世俗的紛擾。

戴維斯主教說:「你可以在中美洲我們各地的教堂中感覺到一股幸福感, 在那裡所感受到的虔敬氣氛令我印象深刻。」

在瓜地馬拉瓜地馬拉市的一場特別聚會中,有超過2000名年輕單身成人齊聚一堂。 照片由中美洲區域惠予提供。

在瓜地馬拉市舉行的一場年輕單身成人聚會結束時,現場充滿了一股強而有力的靈性氣氛,2000多名會眾起立,卻站在原地不肯離去。

安德森長老和其他的總會弟兄走向會眾,開始與他們握手。 雖然主持人邀請會眾可離開會場,卻沒有人移動。

所有會眾虔敬地站立15分鐘,等著總會弟兄們靜靜地一排接著一排與數百名會眾握手致意, 這過程讓這棟建築裡聖靈的感覺更加強烈。

年輕成人們也以西班牙語即興演唱一首「生日快樂」歌,為安德森姐妹慶生,令安德森長老和他的妻子凱西‧安德森姊妹感到驚喜。

安德森長老回報,此次中美洲區域的正式視察有極大的成功。 來訪的總會弟兄與區域會長團──七十員凱文‧鄧肯長老、亞德里安‧歐卓亞長老,和荷西‧雅龍索長老會面──討論該地區的教會事工──包括傳道事工、家譜和聖殿事工、就業及其他俗世事務相關事宜,和教會的教育機構。

總會弟兄也拜訪了中美洲數個教堂興建地點,教會在此地興建新一代的聚會所,使教堂設計能自然地與當地社區特色融合。 這些教堂完工所需的經費,比先前設計的教堂少很多。

新一代成本效益高、與社區融合的聚會所,如這棟在尼加拉瓜的教會建築,就是在中美洲興建而成的。 照片由迪恩‧戴維斯主教惠予提供。

尼爾‧安德森長老和其他總會持有權柄人員,以及教會職員和他們的妻子,聚集在某個中美洲新一代聚會所的興建地點。 照片由中美洲區域惠予提供。

戴維斯主教說:「這些建築物功能齊全、成本效益高、施工簡單且容易維護, 它們能美化社區卻不喧賓奪主。」

安德森長老說,這種與社區融合在一起的新一代聚會所設計,是我們教會確實已日漸成為「世界性教會」的另一要素。

教會在中美洲仍屬剛起步的階段。 第二次世界大戰之後,福音才在各國之間傳開來。 但即使在這麼短的時間內,中美洲已儼然成為教會一股強大的力量。

教會雖在中美洲才剛起步,但「卻是一個興起直追的世代」,戴維斯主教說。 許多年輕人是第二代,甚至第三代的後期聖徒。 數千名返鄉傳教士在該區域100多個支聯會中服務。

安德森長老也談到聖殿為該區域帶來深遠的影響。 中美洲區域確實稱得上是「聖殿之地」。

近年來,聖殿分別在巴拿馬、哥斯達黎加、宏都拉斯、薩爾瓦多以及瓜地馬拉等國家建造及奉獻。

使徒拜訪結束返家後,仍因中美洲教會成員的信心和力量而深受鼓舞。 他十分看好他們的未來。

「我們在聚會中深蒙神恩,感受到一股強大、天堂般的靈性力量,我們確實知道每個人在天父眼中極為重要,我們也見證慈愛救主贖罪的力量。」


幾位總會持有權柄人員不久前赴中美洲區域視察──參訪者包括十二使徒定額組尼爾‧安德森長老、七十員會長團理查‧梅恩長老和總主教團迪恩‧戴維斯主教。 他們由妻子陪同──凱西‧安德森姊妹、南西‧梅恩姊妹和達拉‧戴維斯姊妹。

同行的人還包括中美洲區域會長團──七十員凱文‧鄧肯長老、亞德里安‧歐卓亞長老,和荷西‧雅龍索長老。 他們由妻子陪同──南西‧鄧肯姊妹、南西‧歐卓亞姊妹,和利百加‧雅龍索姊妹。