Edward Matos: il guardiano alla porta
Inserito da Janet Peterson, collaboratrice di Church News
Edward Matos ha lavorato come guardia giurata nell’edificio in cui si trovano il Tempio di Manhattan, tre rioni di Manhattan, l’ufficio di New York delle Relazioni pubbliche e internazionali e il centro di storia familiare.
Punti salienti dell’articolo
- Edward Matos lavorava come guardia giurata nell’edificio in cui si trovano il Tempio di Manhattan e altri uffici della Chiesa a New York.
- Osservando i membri andare e venire dal tempio con il volto felice, Edward decise di saperne di più e alla fine si battezzò.
- Nell’aprile del 2015, il fratello Matos ha in programma di varcare le porte del Tempio di Manhattan con la moglie e i figli.
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MANHATTAN, NEW YORK
Quando lavorava come guardia giurata nell’edificio in cui si trovano il Tempio di Manhattan, tre rioni di Manhattan, l’ufficio di New York delle Relazioni pubbliche e internazionali e il centro di storia familiare, Edward Matos vedeva ogni giorno persone cordiali e allegre. Molte di loro si fermavano a parlare con lui, soprattutto coloro che passavano frequentemente davanti alla sua postazione. Spesso, gli veniva offerto il cibo servito alle varie attività di rione. Pensava che queste persone fossero “molto gentili” e si chiedeva che cosa le rendesse più felici della maggioranza delle persone con cui aveva a che fare.
Nato nella Repubblica Dominicana, immigrò a New York con la madre, il fratello e due sorelle quando aveva 17 anni; suo padre era venuto negli Stati Uniti molti anni prima. Da giovane, Edward Matos imparò l’inglese a scuola e grazie agli amici. Nel corso degli anni, sua madre aveva portato i bambini in chiesa ogni domenica — “una buona preparazione per avere l’abitudine di andare in chiesa la domenica”, ha detto.
Si sposò giovane ed ebbe una figlia. Dopo che lui e la moglie divorziarono, tornò nella Repubblica Dominicana, dove conobbe Valeria Massiel Ventura, che aveva un figlio da un matrimonio precedente. Scoprirono di avere molto in comune e il loro corteggiarsi alla fine portò al matrimonio. Nel 2010, decisero che lui sarebbe dovuto tornare a New York e guadagnare il denaro per portare lei e il figlio di lei, Kelvin, a New York, proprio come aveva fatto suo padre con la sua famiglia.
Quando trovò lavoro presso una compagnia di vigilanza, fu assegnato a un edificio nel centro di Manhattan che ospita il Tempio di Manhattan. Sapeva molto poco della Chiesa di Gesù Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni, sebbene avesse visto pubblicità sulla Chiesa in Repubblica Dominicana. Conosceva anche i missionari in bicicletta, ma non li associava alla Chiesa a Manhattan.
Valeria e Kelvin furono battezzati dal fratello Matos sette settimane dopo il suo battesimo. Fotografia di Janet Peterson.
Edward Matos vicino all’entrata del Tempio di Manhattan, a New York. Fotografia di Janet Peterson.
Edward e Valeria Matos e i loro figli, Kelvin, Leslie e Ethan, posano per una foto con i missionari il giorno del battesimo della sorella Matos e di Kelvin. Fotografia di Janet Peterson.
Osservare le persone andare e venire dal tempio destò la sua curiosità. Che cosa facevano nel tempio? Perché queste persone sorridevano così tanto? Che cosa le rendeva così felici? Naturalmente, nessuno gli raccontò cosa avveniva nel tempio, ma molti dissero che potevano spiegargli su cosa si basava la loro felicità e suggerirono che i missionari potevano farlo ancora meglio. Iniziò, dunque, a incontrarsi con i missionari due o tre volte alla settimana e fu battezzato nel marzo nel 2011.
Sua moglie sentiva che “era la cosa giusta” e “non aveva nulla in contrario” al fatto che si battezzasse. Si recava a trovare la famiglia il più spesso possibile e attendeva con ansia il giorno in cui avrebbero potuto stare nuovamente insieme.
Tre anni più tardi, il fratello Matos non dovette più solo osservare le persone andare al tempio. Lui stesso varcò le porte del tempio per ricevere la propria investitura il 22 febbraio 2014.
“Mi sono sentito bene”, ha detto il fratello Matos. “Il Signore mi ha benedetto”.
La sua famiglia, che ora include Leslie, di due anni, e Ethan, di quattro mesi, arrivò a New York la settimana successiva. Il 19 aprile, il fratello Matos ebbe il privilegio di celebrare il battesimo di sua moglie e di Kelvin (dieci anni) nella casa di riunione in cui frequentano il Rione di Harlem 2 (di lingua spagnola).
La testimonianza del fratello Matos e il modo in cui ha cercato di vivere il Vangelo sono state influenze positive su sua moglie. “Valeria ha visto come ero cambiato dopo essermi unito alla Chiesa e quello che vedeva le piaceva”, ha commentato.
Crede che lei fosse pronta per essere battezzata da un po’ di tempo. Durante le loro conversazioni telefoniche quotidiane, lei parlava spesso dell’importanza della vita familiare nella Chiesa ed esprimeva il desiderio di suggellare la famiglia nel tempio un giorno. Una volta che la sorella Matos arrivò a New York, i missionari a tempo pieno la istruirono e la prepararono per il battesimo.
Nell’aprile del 2015, il fratello Matos ha in programma di varcare le porte del Tempio di Manhattan con la moglie e i figli. Il fratello e la sorella Matos si augurano che quel giorno le persone che vedranno la loro famiglia entrare al tempio notino il loro felicissimo sorriso.
