L’anziano Ballard segue le orme del nonno: benedice l’Argentina
Inserito da Jason Swensen, redazione di Church News
Da sinistra l’anziano Ronald A. Rasband, l’anziano M. Russell Ballard e l’anziano Jorge F. Zeballos posano davanti al monumento che commemora le parole dell’anziano Melvin J. Ballard. Il monumento si trova vicino al tempio argentino di Buenos Aires.
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Sono passati quasi nove decenni da quando l’anziano Melvin J. Ballard, un membro del Quorum dei Dodici Apostoli, si riunì con un piccolo gruppo di persone in un parco di Buenos Aires, Argentina, e dedicò il Sud America per la predicazione del Vangelo.
Era il 1925. In tutto il Sud America c’erano soltanto pochi membri provenienti dall’Europa. Tuttavia, dopo otto mesi lì, l’anziano Ballard — un profeta e veggente ordinato — previde un futuro prolifico per la Chiesa in tutto il continente:
“Il lavoro [in Sud America] procederà lentamente per un certo periodo proprio come la quercia cresce lentamente da una ghianda. Non crescerà a vista d’occhio come il girasole che si sviluppa velocemente e poi muore. A migliaia in questo paese si uniranno alla Chiesa. Esso sarà diviso in più di una missione e sarà uno dei più forti della Chiesa. La Chiesa qui non sarà mai più così piccola. Verrà il giorno in cui i Lamaniti qui, in Sud America, avranno la loro occasione. La Missione sudamericana sarà una forza nella Chiesa”.
L’adempimento continuo della profezia enunciata dall’anziano Melvin J. Ballard rimane uno dei miracoli della Chiesa restaurata. Oggi ci sono circa 4,5 milioni di membri che vivono in Sud America. Ci sono quattordici templi operativi sparsi per il continente, da Caracas a Buenos Aires, e molti altri sono in costruzione.
L’anziano M. Russell Ballard offre consigli durante una riunione per i giovani adulti non sposati a Buenos Aires, in Argentina. La riunione è stata trasmessa alle congregazioni di tutta l’Area Sud America Sud. Fotografia pubblicata per gentile concessione dell’Area Sud America Sud.
Come profetizzato ci sono decine di missioni e pali nei vari paesi del Sud America.
“Il giorno dei figli e delle figlie di Lehi sta fiorendo”, ha detto l’anziano M. Russell Ballard, nipote dell’anziano Melvin J. Ballard. “E saranno ancora più grandi nel mondo, lo vediamo da ciò che il Signore sta facendo con quel seme”.
L’anziano Ballard più giovane è stato un assiduo visitatore dell’Argentina e di tutto il Sud America. Recentemente vi ha fatto ritorno nei giorni 13–24 febbraio per visitare l’Area Sud America Sud.
È stato accompagnato dalla moglie, la sorella Barbara Ballard, oltre che dall’anziano Ronald A. Rasband della Presidenza dei Settanta e sua moglie, la sorella Melanie Rasband.
Mentre erano nel Sud America meridionale, l’anziano Ballard e l’anziano Rasband hanno presieduto a una varietà di riunioni, tra cui conferenze per i dirigenti del sacerdozio, conferenze di palo, riunioni con i missionari, un seminario per i presidenti di missione e le loro rispettive consorti, una riunione per i giovani adulti non sposati e una riunione con i Settanta di area locali.
A molti di questi eventi erano accompagnati dalla presidenza dell’Area Sud America Sud: gli anziani Walter F. González, Jorge F. Zeballos e Francisco J. Viñas con le rispettive mogli, le sorelle Zulma González, Carmen Zeballos e Cristina Viñas.
Accompagnato dai dirigenti locali e sotto la direzione della Prima Presidenza l’anziano Ballard ha dedicato l’Argentina e ha promesso una benedizione alla nazione. Benché possa essere stata fatta in precedenza una dedicazione da parte di un apostolo, la Chiesa non ha alcuna documentazione in merito. L’anziano Ballard ha detto: “È stato un grande onore per me dedicare e documentare una benedizione per l’Argentina, un luogo molto speciale per tutta la famiglia Ballard”.
L’anziano M. Russell Ballard e altre Autorità generali salutano i partecipanti durante una conferenza per i dirigenti del sacerdozio a Buenos Aires. Fotografia pubblicata per gentile concessione dell’Area Sud America Sud.
L’anziano Ballard e altre Autorità generali hanno portato il loro messaggio ai membri riuniti in Argentina, in Cile, in Uruguay e in Paraguay.
I dirigenti in visita si recano sul sito del tempio in costruzione di Cordoba, in Argentina. Da sinistra: la sorella Maria Barros, l’anziano Juan C. Barros, l’anziano M. Russell Ballard, l’anziano Ronald A. Rasband, la sorella Melanie Rasband, l’anziano Jorge F. Zeballos e la sorella Carmen Zeballos. Fotografia pubblicata per gentile concessione dell’Area Sud America Sud.
I Fratelli hanno “incontrato” circa 15.000 giovani adulti non sposati riuniti in 250 sedi in cui veniva trasmessa la riunione, grazie alla moderna tecnologia e al sistema satellitare della Chiesa. Un’altra riunione per i detentori del sacerdozio di tutta l’area ha raggiunto un pubblico di 24.000 uomini sparsi in quattro nazioni.
L’anziano Ballard e le altre Autorità generali si sono concentrati sul medesimo messaggio: affrettare l’opera di salvezza.
“Lo scopo del nostro addestramento è stato quello di aiutare a creare unione tra i dirigenti del sacerdozio — in particolare i consigli di palo e rione e i quorum del sacerdozio — e i missionari a tempo pieno”, ha detto l’anziano Ballard.
Ha poi aggiunto che i membri della Chiesa adesso accettano la loro responsabilità di prendere parte all’opera missionaria. “Abbiamo fatto tutto ciò che potevamo per incoraggiare i membri ad aiutare i missionari a tempo pieno a trovare, insegnare e battezzare molti più figli di Dio”.
L’anziano Rasband ha detto che l’anziano Ballard ha posto molta enfasi sull’argomento relativo all’affrettare l’opera.
Ha aggiunto: “Questo è lo scopo della Chiesa e lo scopo del profeta. Noi eravamo lì per dare man forte a questo messaggio”.
Durante le varie riunioni, l’apostolo ha anche insegnato riguardo all’importanza di rafforzare singolarmente le famiglie, i rioni e i rami toccando le vite dei membri ad una ad una. “La più grande protezione che ognuno può avere per i giorni a venire è una testimonianza del vangelo di Gesù Cristo”.
La sorella Barbara Ballard e l’anziano M. Russell Ballard salutano le persone presenti alla riunione tenuta al parco di Buenos Aires, dove l’anziano Melvin J. Ballard dedicò il Sud America per l’opera missionaria. Fotografia pubblicata per gentile concessione dell’Area Sud America Sud.
Mentre erano in Argentina, l’anziano Ballard e l’anziano Rasband hanno visitato il Tempio di Buenos Aires e il sito in cui è in costruzione il futuro Tempio di Cordoba. L’anziano Ballard e l’anziano Zeballos hanno anche incontrato il vescovo cattolico di Cordoba, Pedro Javier Torres, presso la sua residenza.
