O Élder Ballard Segue os Passos do Avô; Ele Abençoa a Argentina
Contribuição de Enviado por Jason Swensen, redator da equipe do Church News
A partir da esquerda, Élder Ronald A. Rasband, Élder M. Russell Ballard e Élder Jorge F. Zeballos em pé ao lado de um monumento em comemoração das palavras proféticas do Élder Melvin J. Ballard. O monumento fica perto do Templo de Buenos Aires Argentina.
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Quase nove décadas se passaram desde que o Élder Melvin J. Ballard, membro do Quórum dos Doze Apóstolos, reuniu-se com um pequeno grupo de pessoas em um parque de Buenos Aires, Argentina e dedicou a América do Sul para a pregação do Evangelho.
O ano era 1925. Somente alguns membros vindos da Europa poderiam ser contados em toda a América do Sul. Mas após oito meses, o Élder Ballard — um profeta e vidente ordenado — visualizou um futuro promissor da Igreja por todo o continente:
“A obra do Senhor [na América do Sul] crescerá lentamente por um tempo aqui, assim como um carvalho cresce lentamente a partir de sua semente. Não crescerá subitamente em um dia, como o girassol que cresce rapidamente e depois fenece. Milhares se reunirão aqui. Ela será dividida em mais de uma missão e será um dos lugares mais fortes da Igreja. O trabalho aqui é o menor que jamais será. Dia virá quando os lamanitas aqui na América do Sul terão a oportunidade. (…) A América do Sul se tornará uma força na Igreja.”
O contínuo cumprimento da profecia do Élder Melvin J. Ballard continua sendo um dos milagres da Igreja restaurada. Hoje há aproximadamente 4,5 milhões de membros vivendo na América do Sul. Quatorze templos funcionam em todos os confins do continente, de Caracas a Buenos Aires — e vários outros estão sendo construídos.
O Élder M. Russell Ballard dá conselhos em um devocional para os jovens adultos solteiros em Buenos Aires, Argentina. O devocional foi transmitido para congregações em toda a Área América do Sul Sul. Foto cortesia da Área América do Sul Sul.
E conforme profetizado, há dezenas de estacas e missões nas nações da América do Sul.
“O dia dos filhos e filhas de Leí está florescendo”, disse o Élder M. Russell Ballard, neto do Élder Melvin J. Ballard. “Eles se tornarão ainda mais importantes no mundo, ao vermos o que o Senhor está fazendo com essas sementes.”
O Élder Ballard mais novo tem visitado frequentemente Argentina e toda a América do Sul. Ele voltou recentemente de uma visita feita à Área América do Sul Sul, de 13 a 24 de fevereiro.
Em sua viagem, ele foi acompanhado de sua esposa, a irmã Barbara Ballard, juntamente com o Élder Ronald A. Rasband da Presidência dos Setenta e sua esposa, irmã Melanie Rasband.
Enquanto estava no sul da América do Sul, o Élder Ballard e o Élder Rasband presidiram uma série de reuniões, inclusive as conferências de liderança do sacerdócio, conferências de estaca, reuniões missionárias, um seminário para presidentes de missão e respectivas esposas, um devocional para jovens adultos solteiros e uma reunião com os Setentas de Área locais.
Eles foram acompanhados em várias reuniões pela Presidência da Área América do Sul Sul: O Élder Walter F. González, Élder Jorge F. Zeballos e o Élder Francisco J. Viñas e suas respectivas esposas, irmã Zulma González, a irmã Carmen Zeballos e a irmã Cristina Viñas.
Reunido com os líderes locais e respectivas esposas e sob a direção da Primeira Presidência, o Élder Ballard dedicou a Terra da Argentina e prometeu uma bênção sobre o país. Embora possa ter havido uma dedicação anterior por um Apóstolo, não há nenhum registro sobre isso na Igreja. O Élder Ballard disse: “Foi uma grande honra para mim dedicar e registrar uma bênção para a Argentina, um lugar muito especial para todos da família Ballard”.
O Élder M. Russell Ballard e outras Autoridades Gerais, cumprimentam os participantes em uma conferência de liderança do sacerdócio em Buenos Aires. Foto cortesia da Área América do Sul Sul.
O Élder Ballard e outras Autoridades Gerais deixam sua mensagem com os membros reunidos em toda a Argentina, Chile, Uruguai e Paraguai.
Os líderes visitantes da Igreja visitam o local da construção do templo Córdoba Argentina. A partir da esquerda, irmã Maria Barros, Élder Juan C. Barros, Élder M. Russell Ballard, Élder Ronald A. Rasband, irmã Melanie Rasband, Élder Jorge F. Zeballos e irmã Carmen Zeballos. Foto cortesia da Área América do Sul Sul.
As autoridades gerais “reuniram-se” com cerca de 15.000 jovens adultos solteiros em 250 locais de transmissão, graças à tecnologia moderna e ao sistema de satélites da Igreja. Outra reunião para os portadores do sacerdócio de toda a área atingiu uma audiência de 24.000 homens de quatro países.
O Élder Ballard e outras Autoridades Gerais concentraram-se em uma mensagem singular: acelerar o trabalho de salvação.
“O propósito de nosso treinamento foi ajudar a criar vínculos da liderança da Igreja — particularmente os conselhos de ala e estaca e os quóruns do sacerdócio — com os missionários de tempo integral”, disse o Élder Ballard.
A época em que os membros comuns não assumiam o controle do trabalho missionário acabou, acrescentou ele. “Fizemos tudo o que podíamos para ajudar a edificar os membros a fim de que possam ajudar os missionários de tempo integral a encontrar, ensinar e batizar muitos mais filhos de Deus.”
O Élder Rasband disse que o Élder Ballard estava muito concentrado sobre o tema de acelerar o trabalho.
“Esse é o foco da Igreja e o foco do profeta”, acrescentou. “Estávamos lá para adicionar um ponto de exclamação a ele.”
O apóstolo também ensinou nas diversas reuniões sobre a importância de fortalecer as famílias, alas e ramos ao tocar a vida dos membros, individualmente. “A maior proteção que alguém pode ter para o futuro é ser uma testemunha e ter um testemunho do evangelho de Jesus Cristo.”
A irmã Barbara Ballard e o Élder M. Russell Ballard cumprimentam as pessoas em um devocional no parque de Buenos Aires, em que o Élder Melvin J. Ballard dedicou a América do Sul para a obra missionária. Foto cortesia da Área América do Sul Sul.
Enquanto esteve na Argentina, o Élder Ballard e o Élder Rasband visitaram o templo de Buenos Aires Argentina e local da construção do futuro templo Córdoba Argentina. O Élder Ballard e o Élder Zeballos também se reuniram com o bispo católico de Córdoba, Pedro Javier Torres, em sua residência.
