バラード長老，女性の役割は特有で必要である，と述べる
提供者： マリアン・ホルマン，チャーチニューズ記者
最近のディボーショナルで女性の役割について語る十二使徒のＭ・ラッセル・バラード長老。
「女性がもたらす影響力は女性特有のものであり，男性が真似することはできません。」―Ｍ・ラッセル・バラード長老，十二使徒定員会
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「改心した女性の声には，測り知れない力があります。教会は皆さんの声を今まで以上に必要としています。」8月20日，十二使徒定員会のM・ラッセル・バラード長老は，ブリガム・ヤング大学のディボーショナルでそう語った。
「女性がもたらす影響力は女性特有のものであり，男性が真似することはできません」とバラード長老は話した。その影響力のために女性は，この地上における神の王国を強める上で重要な責任を負っているのである。
バラード長老は，地上で神の王国を強め築く上で重要な女性の役割を，5つとり挙げた。
1. 女性と男性は，愛に満ちた天父の霊の娘と息子であり，天父は，御自身に従う選択をしたすべての人々のために計画を創造された。 その計画にとって性別は，永遠の重要な性質である。
「すべての人を満足させるのが難しい繊細な課題について，教会の立場を尋ねられることがあります」とバラード長老は述べた。
しかし，求められていることを行おうと前進するとき，主に対する信仰に焦点を置くと，主はさらなる安心感と励ましをわたしたちにもたらしてくれるのである。
2. 末日聖徒イエス・キリスト教会は主の教会であり，神権の権能と神権の鍵を通して管理されている。
「男性だけが神権の職に聖任にされ，女性にその特権がないのはなぜでしょうか。」バラード長老はこう尋ね，次のように説明した。「実のところ，主は，自らがこのように組織された理由を明らかにされてはいないのです。」
十分に理解できない物事について考えるときこそ，わたしたちは信仰に頼らなければならない，とバラード長老は述べた。
「この教会が主の教会であると信じていますか。…主が御自身の教会を，主のすべての子供たち，御自分の息子および娘たちにとって，最大の祝福となるような形で組織されたことを信じていますか。」
女性は教会の管理や業に欠くことのできない存在であり，教会の業に関わることを通して，女性特有の霊的な賜物や性質を役立てることができる，とバラード長老は説明した。
「教会で教えられる約半分が，姉妹たちによってなされていることを忘れないでください」と長老は述べた。「導きの多くが姉妹たちによって与えられているのです。奉仕の機会や活動の多くが女性たちによって計画され管理されています。女性たちの助言や参加のおかげで，ワードおよびステーク評議会，ならびに教会本部の中央評議会では，必要な見識，知恵，そしてバランスが保たれているのです。」
写真／ベラ・トルガーソン／BYU
バラード長老は，評議会の重要性とともに，姉妹の指導者たちがそれに参加する重要性について語った。
「神権指導者を含む男性の中には，ワードやステーク評議会で姉妹たちと完全な協力関係を持てない男性たちがいるようです」とバラード長老は述べた。「また，女性たちを抑圧したり，女性を虐待する罪を犯している男性がいることも認識しています。これは神の目から見て大変忌まわしいことです。」
「わたしは，いかなる形であれ女性たちの品位を落とす男性は，間違いなく神から報いを受けるものと考えています。そして，姉妹の指導者たちを心から尊重せず参加させている神権指導者はいかなる人であっても，与えられた鍵を十分尊び大いなるものにしていないと付け加えます。主の方法を学ばない限り，そういう指導者に与えられる力や影響力は弱まることでしょう。」
3.神の目および教会の観点から見て，男性と女性は平等である。しかしそれは，彼らが同じだという意味ではない。その性質において，男性と女性の責任や神から与えられた才能は異なるが，その重要性と影響力において異なるわけではない。
写真／ベラ・トルガーソン／BYU
「男性と女性は，それぞれ異なった才能や強さ，観点，そして性質を持っています」とバラード長老は述べた。「それはわたしたちがお互いを必要とする根本的な理由の一つです。家庭を築くために男性と女性が必要なように，教会で主の業を行う時も同じことが言えます。」
4.神殿に参入するとき，男性と女性は共に同じ力つまり神権の力によってエンダウメントを受ける。
「神権の力と祝福は神のすべての子供たちに与えられています」とバラード長老は述べた。
神権の祝福は男性だけに限られたものではなく，水のバプテスマを受け，神殿でエンダウメントを受けたすべての人が享受できるものだ，と長老は語った。
5.世の人々は，キリストの教義を知り，回復について証をする教会の女性を必要としている。
女性による今まで以上に際立った影響力のある信仰の声が必要とされている。世の人々に対して，聖約を交わした神の女性がどのような人で何を信じているのかを示すことができるのは，女性だけだからである，とバラード長老は述べた。
「わたしは，世界中にいる姉妹の皆さんに，特にここにいる姉妹にお願いいたします。信仰の声と証を聞いてもらうために何ができるか，天の導きを求めてください」と長老は述べた。
