El élder Cook insta a los miembros en el sudeste de África a edificar Sión
Por Sarah Jane Weaver, editora adjunta de Church News
 and President Mhonda (female) and Pres Mathemera (male on right).jpg)
El élder Quentin L. Cook, del Consejo de los Doce, el élder L. Whitney Clayton, de la Presidencia de los Setenta, el Obispo Presidente Gary E. Stevenson y otros líderes de la Iglesia posan para una fotografía con la vicepresidente de Zimbabue, Joice Mujuru (centro con Christus), el presidente Mhonda y el presidente Mathermera.
El progreso de la Iglesia en el Área África Sudeste es notable, dijo el élder Quentin L. Cook después de visitar la zona del 15 al 27 de octubre.
“Quedamos impresionados con la fortaleza de los líderes del sacerdocio y la unidad de los miembros. Vienen de muchos países con diferentes idiomas y orígenes raciales; sin embargo, están unidos al vivir la cultura del evangelio de Jesucristo”, dijo el élder Cook, del Quórum de los Doce Apóstoles.
El élder Quentin L. Cook saluda a un hombre joven en Sudáfrica.
El élder Cook posa para una fotografía al lado de dos jóvenes.
Jóvenes adultos solteros en Sudáfrica.
Jóvenes adultos solteros en Sudáfrica.
Una familia en el devocional multiestaca de jóvenes adultos solteros en Zimbabue.
Un grupo de diáconos posan para una fotografía en el devocional para jóvenes en Zimbabue.
El edificio ubicado en Manzini, Suazilandia; está situado sobre una colina con vista a la ciudad.
El élder Cook y su esposa, la hermana Mary Cook, estuvieron acompañados durante el viaje por el élder L. Whitney Clayton, de la Presidencia de los Setenta, y su esposa, la hermana Kathy Clayton, y el Obispo Presidente Gary E. Stevenson y su esposa, la hermana Lesa Stevenson. También acompañaron a los líderes miembros de la presidencia del Área África Sudeste: el élder Carl B. Cook, el élder Stanley G. Ellis y el élder Kevin S. Hamilton y sus respectivas esposas, la hermana Lynette H. Cook, la hermana Kathryn K. Ellis y la hermana Claudia Keysor Hamilton.
Durante su visita, el élder Quentin L. Cook, el élder Clayton y el obispo Stevenson llevaron a cabo una revisión del Área África Sudeste, se reunieron con funcionarios del gobierno y otros líderes nacionales; y tuvieron reuniones con los miembros, misioneros y líderes del sacerdocio. También participaron en devocionales para los jóvenes, jóvenes adultos solteros, matrimonios jóvenes, adultos solteros y recientes ex misioneros. Sus respectivas esposas se reunieron con las mujeres en las áreas y llevaron a cabo conferencias para las mujeres y la capacitación de líderes de las organizaciones auxiliares.
El Área incluye 21 países y miembros que son cultural, étnica y geográficamente diversos. Aunque los países enfrentan muchos desafíos económicos, en la actualidad no tienen la enfermedad del ébola, que ha impactado en África occidental. De hecho, el élder Cook señaló en su regreso a Salt Lake City que no se había transmitido desde África occidental ni un sólo incidente de la enfermedad al Área África Sudeste de la Iglesia.
El Área es muy grande, solamente la República Democrática del Congo cubre la mitad del área de Estados Unidos y tiene una de las poblaciones de habla francesa más grandes de la Iglesia.
“Los miembros trabajan juntos, se aman. Es algo extraordinario”, dijo el élder Cook.
Dijo que los miembros en la mayoría de los países vinieron a los devocionales especiales. “Hicimos hincapié en la importancia de ‘construir Sión en sus corazones y hogares’”.
El élder Cook dijo que en Zimbabue se reunieron con altos funcionarios del gobierno donde “hicimos hincapié sobre la fe, la familia y la libertad religiosa”.
“Recibimos una seguridad firme que la religión y la libertad de ejercer la religión será protegida. Aunque el país ha tenido dificultades, siempre se ha dado una alta prioridad a la fe. Los niños en la escuela estudian tanto el Nuevo Testamento como el Antiguo Testamento. Los misioneros norteamericanos estaban gratamente sorprendidos por la profundidad del conocimiento de las Escrituras que tienen los misioneros oriundos de la zona”.
Las Autoridades Generales también visitaron Zambia, Mozambique, Congo, Namibia, República Democrática del Congo, Suazilandia y otras ciudades en Sudáfrica.
El desafío más grande de todos los países del Área es “el crecimiento rápido de la Iglesia”, dijo el élder Clayton, al destacar que “la retención es muy alta”.
“Es algo maravilloso ir a la revisión de un Área donde los desafíos se relacionan con el crecimiento”, dijo el élder Cook.
El obispo Stevenson señaló que el número de misioneros locales en el Área ha crecido de 400 a 1.300 en los últimos años.
“Los presidentes de estaca están trabajando arduamente para edificar la autosuficiencia temporal y espiritual”, dijo.
El obispo Stevenson dijo que el liderazgo en el Área, el cual es abundante, está preparado para afrontar los desafíos, incluso encontrar lugares para que los miembros se reúnan.
En Kinsasa, República Democrática del Congo, donde la Iglesia ha anunciado planes para construir un templo, los miembros están participando en un programa de vocación en la que aprenden habilidades de construcción. Luego reciben la capacitación en el trabajo mediante la construcción de nuevos centros de reuniones SUD. Cuando los miembros completan la capacitación de autosuficiencia, reciben un certificado de construcción y están aptos para trabajar, dijo.
“La capacidad de construcción se refleja en la alta calidad de su trabajo”, agregó el élder Clayton.
El élder Cook señaló que Zambia celebró su aniversario número 50 como país durante su visita. El título en un periódico del 20 de octubre sobre el evento, “El favor de Dios”, reflejó la importancia que el país da a la religión, dijo el élder Cook.
“Se debe elogiar a esos países por esforzarse en mantener la libertad religiosa”, dijo.
Última fila (de izquierda a derecha): el élder Stanley G. Ellis y el élder Carl B. Cook, de la Presidencia del Área África Sudeste; el Obispo Presidente Gary E. Stevenson, el élder Quentin L. Cook, del Quórum de los Doce, el élder L. Whitney Clayton, de la Presidencia de los Setenta, y el élder Kevin S. Hamilton, de la Presidencia del Área África Sudeste. Primera fila (de izquierda a derecha): la hermana Kathryn K. Ellis, la hermana Lynette H. Cook, la hermana Lesa Stevenson, la hermana Mary Cook, la hermana Kathy Clayton y la hermana Claudia Keysor Hamilton.
