O Élder Bednar Ensina as Mulheres o Padrão Espiritual das Coisas Pequenas e Simples

Contribuição de Melissa Merrill, Notícias e Acontecimentos da Igreja

• 4 Maio 2011

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“As pessoas comuns que fiel, diligente e consistentemente fazem coisas pequenas que são corretas diante de Deus terão resultados extraordinários. — Élder David A. Bednar, do Quórum dos Doze Apóstolos

O Élder David A. Bednar do Quórum dos Doze Apóstolos ensinou as mulheres na Igreja um padrão espiritual importante: “É por meio de coisas pequenas e simples que as grandes são realizadas”, (Alma 37:6), durante a Conferência de Mulheres na Universidade Brigham Young em 29 de abril de 2011. A escritura também foi o tema da Conferência de Mulheres.

O Élder Bednar iniciou lendo Doutrina e Convênios 52:14 e depois convidou a congregação a ponderar sobre uma frase específica desse versículo: “um modelo em todas as coisas”.

“Um modelo é um guia ou um padrão”, disse ele. “Os modelos são usados no corte e costura, nos trabalhos com madeira e metal e em uma ampla variedade de outros passatempos, atividades e trabalhos produtivos. Os modelos ajudam a evitar o desperdício e desvios indesejados e facilita a uniformidade que é adequada e benéfica”.

O Élder Bednar ensinou que modelos espirituais vitais são evidentes na vida do Salvador, nas escrituras e nos ensinamentos dos profetas e apóstolos vivos. “Esses modelos espirituais são agora e sempre foram importantes auxílios para o discernimento e fontes de orientação e proteção para os santos dos últimos dias que são fiéis”, ele disse.

Entre os poderosos modelos que o Senhor usa para levar Sua obra adiante, explicou o Elder Bednar, está o modelo ensinado em Alma 37:6: “É por meio de coisas pequenas e simples que as grandes são realizadas”.

“Muitas pessoas em nosso mundo contemporâneo são atraídas por promessas de grandes resultados que ocorrem rapidamente e de uma vez”, disse o Élder Bednar. “Considerem, por exemplo, todo o dinheiro gasto em raspadinhas de loteria. Lembrem-se dos dizeres das mensagens de propagandas que já viram que prometem perca de peso imediato, saúde instantânea, crescimento rápido de cabelo e uma aparência mais jovem em apenas quatorze dias. Somos constantemente bombardeados por mensagens das mais diversas fontes que promovem o aumento rápido, a satisfação instantânea e o desempenho espetacular que irá impressionar sua família e seus amigos”.

O adversário fez “propagandas sensacionalistas com promessa de resultados surpreendentes” de modo semelhante na vida pré-mortal, disse o Élder Bednar, ao citar Moisés 4:1,3. Em contraste ao método de Satanás e os métodos do mundo, “O Senhor caracteristicamente ministra a ‘um por um’” (3 Néfi 11:15) ensinou o Élder Bednar. Ele permite que aprendamos ‘linha sobre linha, preceito sobre preceito, um pouco aqui e um pouco ali’ (2 Néfi 28:30). E Ele faz Sua obra realizando coisas grandes por meio de meios pequenos e simples”.

“Acredito que muitas — se não todas — realizações memoráveis em nossa casa, na Igreja, no trabalho, na carreira e em nossa comunidade serão o produto desse modelo espiritual importante — das coisas pequenas e simples”, disse o Élder Bednar. “Irmãos e irmãs, devemos encontrar grande consolo no fato de que pessoas comuns que fiel, diligente e consistentemente fazem coisas pequenas que são corretas diante de Deus terão resultados extraordinários”.

Depois ele compartilhou três exemplos para ilustrar a veracidade do modelo de que “é por meio das coisas pequenas e simples que as grandes são realizadas”.

Gustavus Adolphus Perry

O primeiro exemplo foi a história da vida de Gustavus Adolphus Perry, o primeiro antepassado do Élder L. Tom Perry do Quórum dos Doze Apóstolos a tornar-se membro de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias. Gustavus, sua esposa, Eunice, e seus sete filhos ouviram a mensagem do evangelho restaurado em 1830 e foram batizados em 1832. Nos anos que se seguiram eles se reuniram com os santos em Ohio, no Missouri, em Illinois e, depois, no Vale do Lago Salgado.

Em 1997, a família Perry comemorou o aniversário de 200 anos de Gustavus Perry. Em preparação para a comemoração, o irmão do Élder L. Tom Perry “foi a fundo em uma pesquisa” para encontrar tantos descendentes de Gustavus e Eunice quantos fosse possível. Ele encontrou mais de 10.000.

O Élder Bednar mencionou as palavras do Élder Perry, que foram: “O número me impressionou. Foi difícil acreditar que poderia existir mais de 10.000 descendentes de Gustavus Adolphus Perry. De sete a oito gerações, a família dele tinha membros suficientes para organizar três estacas da Igreja” (Devocional na Universidade Brigham Young, 11 de fevereiro de 1997, p. 2).

O Élder Bednar continuou: “Nessa ilustração, testemunhamos o poder de um modelo espiritual profundo — coisas pequenas e simples fazendo com que as grandes se realizem. Um marido e uma esposa fiéis deram o melhor de si para educar os filhos em retidão; o testemunho e a conversão gradativa em Cristo seguiram-se durante as gerações para netos, bisnetos e milhares de outros. Muitas orações familiares que aparentavam ser comuns, as experiências comuns de trabalho em conjunto, as conversas sobre o evangelho, as tragédias e os triunfos e os domingos em família através das gerações criaram um legado de fidelidade”.

Luke e Christiana Syphus e Joseph e Adelaide Ridges

O segundo exemplo compartilhado pelo Élder Bednar foi o de Luke Syphus e Christiana Long, que estavam entre os antepassados do Élder Bednar que se tornaram membros da Igreja na Inglaterra, casaram-se e, posteriormente, em meados de 1850, emigraram para Austrália.

Durante a viagem de cinco meses, os Syphus tornaram-se bons amigos de outro casal, Joseph e Adelaide Ridges, que também estavam indo para a Austrália vindo da Inglaterra. Quando o navio chegou a seu destino, em abril de 1853, as famílias Syphus e Ridges moraram e trabalharam juntas em Pennant Hills, aproximadamente 24 quilômetros a noroeste de Sydney.

Durante a viagem deles da Inglaterra, os Ridges aprenderam a admirar os Syphus por seus bons hábitos, sua bondade, força e devoção. Luke emprestou a Joseph um exemplar do Livro de Mórmon e um texto de ensinamentos do Élder Orson Pratt. Tanto Joseph como Adelaide finalmente convenceram-se da veracidade do evangelho e foram batizados em 1853.

Joseph, que era fascinado por uma fábrica de órgãos perto de sua casa, enquanto criança na Inglaterra, começou a construir um pequeno órgão de sete tubos em seu tempo livre. O presidente de missão Augustus Farnham sugeriu que o irmão Ridges doasse o órgão à Igreja em Salt Lake City, com o que Joseph concordou. Com a ajuda de membros e missionários, Joseph desmontou o órgão, embrulhou as peças e colocou o instrumento no compartimento de carga de um barco à vela, o Jenny Lind. Em 1856, as famílias Ridges e Syphus e cerca de mais 100 outros entraram no barco e rumaram para Utah.

Ao chegarem à Califórnia, as famílias colocaram o órgão em um vagão e transportaram-no pelo deserto sobre o lombo de mulas. Chegaram a Salt Lake City em junho de 1857. O irmão Ridges instalou o pequeno órgão no velho tabernáculo inacabado na Praça do Templo, no local onde agora fica o Assembly Hall. Aquele instrumento simples foi o precursor de um grande órgão construído posteriormente pelo irmão Ridges — o órgão do Tabernáculo na Praça do Templo. Esse instrumento levaria mais de dez anos para ser construído e, posteriormente, teria dois teclados, 27 pedais, 35 botões de parada, aproximadamente 2.000 tubos e teria seis metros de comprimento, nove de largura e doze de altura. Ele se tornaria, disse o Élder Bednar, “um dos símbolos de identificação de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias”.

Esse exemplo também demonstra o “modelo espiritual profundo” de coisas pequenas e simples que levam à realização das grandes, disse o Élder Bednar. “Os atos de bondade, influência correta e amor cristão de Luke e Christiana foram fundamentais na conversão de Joseph e Adelaide. Um órgão pequeno e simples na Austrália ajudou a originar o grande órgão do Tabernáculo. (…) Nenhum resultado grandioso acontece rapidamente ou de uma vez. Em vez disso, por meio das coisas pequenas e simples as grandes são realizadas”.

Os filhos do Élder e da irmã Bednar

O terceiro exemplo que o Élder Bednar compartilhou foi de sua própria vida. Depois de terminar os estudos na Universidade Purdue, a família Bednar mudou-se para Fayetteville, Arkansas. “Susan e eu estávamos animados para saber se existia vida após a faculdade”, disse o Élder Bednar. “Prevíamos com muita animação a aventura de um novo início para nossa família em uma comunidade maravilhosa”.

Mas um dia, um de seus filhos voltou para casa dizendo que não pôde brincar com várias crianças na hora do recreio porque elas disseram que “ele era mórmon e não cristão”. Ele queria saber o motivo de aquelas crianças terem dito aquilo e terem agido daquela maneira.

“Simplesmente dissemos a ele que elas não sabiam muito a respeito de nossas crenças e da Igreja, e que ele tinha uma oportunidade ótima de ser um missionário”, o Élder Bednar disse.

“Nos meses e anos que se seguiram, esse filho e seus dois irmãos com mais alguns outros jovens santos dos últimos dias, que moravam na área, esforçaram-se para ser bons exemplos ao participarem de várias atividades escolares, inúmeras competições esportivas e muitos eventos da comunidade”, relatou o Élder Bednar. “Com certeza nossos filhos não eram perfeitos. (…) Eles eram bem comuns, garotos que gostavam de diversão e às vezes eram agitados. Mas nossos meninos realmente esforçaram-se para viver o evangelho e ser o exemplo dos fiéis ‘na palavra, no trato, no amor, no espírito, na fé, na pureza’ (I Timóteo 4:12). Eles recusaram convites para jogar em times populares se precisassem treinar ou jogar aos domingos. Eles também não participaram de atividades ou eventos que fossem contra seus padrões”.

Quando seus filhos foram para o ensino fundamental e o ensino médio, o Élder e a irmã Bednar ficaram intrigados ao descobrir que os pais dos amigos de seus filhos normalmente perguntavam se os filhos dos Bednar iriam ou não para uma festa ou para qualquer outra atividade.

“O curioso é que, se eles respondessem sim, então os pais permitiam que seus filhos fossem também” disse o Élder Bednar. “Se a resposta fosse não, muitos pais não permitiam que seus filhos fossem. Ainda são queridos para nós os pais dos amigos de nossos filhos que se tornaram nossos amigos, bons homens e mulheres tementes a Deus que não eram membros da Igreja”, disse o Élder Bednar.

Depois, em 1997, os Bednar mudaram-se de Fayetteville para Rexburg, Idaho, onde o Élder Bednar tornou-se o reitor da Ricks College, que agora é a Universidade Brigham Young–Idaho. Quando estavam preparando-se para ir embora, os Bednar visitaram vários amigos que fizeram parte do seu círculo social por tantos anos.

“Eu pedi um favor a um bom amigo a quem eu tinha dado uma cópia do Livro de Mórmon e com quem eu sempre conversava sobre a Igreja restaurada do Salvador”, disse o Élder Bednar para as pessoas da plateia. “Disse ao meu amigo que havia boatos sobre nossa Igreja e nossas crenças com certa frequência em nossa comunidade. Ele prontamente reconheceu que isso havia ocorrido. Então eu pedi a ajuda dele. Ele respondeu que ajudaria prontamente.

“Eu dei a ele uma cópia do livro do Élder M. Russell Ballard, Nossa Busca da Felicidade: Um convite para Entender a Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias e pedi que o lesse. Expliquei a ele que, já que não poderia mais explicar sobre nossas crenças ou defender nossa Igreja, eu precisava dele para fazer isso. Convidei-o para ser um defensor de nossa fé em uma comunidade onde os santos dos últimos dias eram criticados e zombados”.

O amigo do Élder Bednar concordou e disse: “Temos observado as crianças SUD nas escolas ao longo dos anos e sabemos que vocês, santos dos últimos dias, têm algo que não temos. Farei o melhor que puder para que os boatos cessem”.

“Uma mudança tão dramática de perspectiva apenas em alguns anos, de um parquinho de escola do ensino básico com um garotinho SUD sendo insultado porque alguém disse que ele não era cristão ao reconhecimento de pais influentes em nossa comunidade de que ‘vocês santos dos últimos dias têm algo que nós não temos’”, disse o Élder Bednar.  

“Nesse exemplo, ganhamos um testemunho do poder de um modelo espiritual profundo — coisas pequenas e simples fazendo com que as grandes sejam realizadas. Um número significativo de rapazes e moças viveram o evangelho por meio de coisas pequenas e simples e de maneira comum. Em várias ocasiões quando muitos outros jovens usaram linguagem grosseira e inapropriada, esses jovens discípulos não usaram. Em inúmeras situações quando outros jovens tinham comportamento impróprio ou imoral, esses jovens discípulos não tinham. Em inúmeras situações quando outros jovens davam desculpas por serem egocêntricos e egoístas, esse jovens discípulos expressavam amor e prestavam serviço. Nenhum resultado grandioso acontece rapidamente ou de uma vez. Em vez disso, por meio das coisas pequenas e simples as grandes são realizadas”.

Depois, comparou o padrão espiritual que ele tinha descrito com o sistema de irrigação, no qual a água é distribuída de modo mais focalizado e constante do que em outros métodos, proporcionando assim “um nível mais alto de umidade do solo onde as plantas podem florescer”, disse o Élder Bednar.

“De igual modo, se você e eu estivermos focalizados e constantes em sempre receber gotas de nutrição espiritual, então as raízes do evangelho podem tornar-se profundas na alma, firmemente estabelecidas e fundamentadas e podem produzir um fruto extraordinário e delicioso”, disse ele.  

O modelo espiritual das coisas pequenas e simples faz com que grandes coisas sejam realizadas e produz mais firmeza, uma devoção mais profunda e uma conversão mais completa ao Senhor Jesus Cristo e Seu Evangelho, explicou o Élder Bednar.

“Na medida em que você e eu tornamo-nos firmes e inamovíveis, estamos menos propensos a ter momentos súbitos de influência do Espírito, fervorosos e exagerados, que são seguidos de grandes períodos de negligência.

Aqueles que têm ‘súbitos espirituais’ são os que têm curtos súbitos de esforço espetacular seguidos de períodos frequentes e prolongados de descanso”, ele disse. Enquanto “um súbito espiritual pode parecer impressionante em curto prazo, (…) a constância nas coisas pequenas ao longo do tempo é bem mais eficaz [e] bem menos perigosa e produz resultados bem melhores”.

Depois de dar mais alguns exemplos do Presidente Spencer W. Kimball (1895–1985) e do Élder Neal A. Maxwell (1926–2004), o Élder Bednar citou outras escrituras que mostram o princípio de que “é por meio das coisas pequenas e simples que as grandes são realizadas”, inclusive Doutrina e Convênios 64:33 e 123:16–17.

“Em um mundo de iniquidade crescente, em um mundo que ao mal chama bem e, ao bem, mal; que fazem da escuridão luz e, da luz, escuridão; (ver 2 Néfi 15:20), vocês podem ser abençoados com a ‘esperança da justiça’ (Gálatas 5:5), ‘a luz do Senhor’ (Isaías 2:5), e proteção contra a cegueira (ver 1 Néfi 15:24; Helamã 5:12)”, testificou o Élder Bednar.

Ele terminou com seu testemunho de que Jesus Cristo vive e é a Luz e a Vida do mundo.

A Conferência de Mulheres, co-patrocinada pela organização da Sociedade de Socorro, aconteceu nos dias 28 e 29 de abril, no campus da Universidade Brigham Young. Para mais informações, visite womensconference.byu.edu.

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