Élder L. Tom Perry é Lembrado por Sua Vida de Devoção

Contribuição de Sarah Jane Weaver, Editora Associada do Church News

  • 9 Junho 2015

O caixão é carregado antes do funeral do Élder L. Tom Perry no Tabernáculo situado na Praça do Templo em Salt Lake City, na sexta-feira, 5 de junho de 2015.  Foto: Jeffrey D. Allred, Deseret News.

“Ele amava o Senhor de todo o coração e alma, e O serviu com todo o poder até o último instante de sua vida mortal.” — Presidente Thomas S. Monson

O Élder L. Tom Perry foi lembrado por sua fé inabalável, sua atitude otimista e seu espírito caridoso por milhares de pessoas reunidas na Praça do Templo — e em outros locais no mundo inteiro — para o funeral, no dia 5 de junho.

O Élder Perry, do Quórum dos Doze Apóstolos, morreu sábado, 30 de maio de 2015, aos 92 anos, 40 dias após o diagnóstico de câncer na tireoide. O apóstolo mais velho na época de sua morte, o Élder Perry era membro do Quórum dos Doze Apóstolos desde 6 de abril de 1974.

“Desde seu falecimento, no sábado, refleti muito a respeito desse fiel servo de Deus. Compartilhamos muito ao longo dos anos: tristezas e alegrias, sofrimento e riso, e acima de tudo, um amor pelo Senhor e Seu evangelho”, disse o Presidente Thomas S. Monson, o último orador no funeral.

O Presidente Monson disse que o Élder Perry combinava “uma mente perspicaz com um coração cheio de fé” para realizar maravilhas com suas palavras.

Presidente Thomas S. Monson.

“Ele tinha um estilo notavelmente próprio. Ele era dotado de uma voz rica e ressonante, com a qual proclamava a palavra de Deus onde quer que estivesse, todos os dias de sua vida”, disse o Presidente Monson. “Todos os que ouviam sua voz e os que liam suas palavras podiam prontamente notar que ali estava um destemido defensor e testificador da verdade, inteligente no raciocínio, radiante e caloroso na personalidade, sucinto e vigoroso na expressão, inabalável e destemido no compromisso e na crença. Ele sabia ensinar, persuadir, advertir, explicar e encorajar”.

A congregação — inclusive todos os membros da Primeira Presidência e do Quórum dos Doze Apóstolos — encheu o Tabernáculo e lotou o Assembly Hall e o Centro de Visitantes Norte na Praça do Templo para o funeral. Além do Presidente Monson, o filho do Élder Perry, Lee T. Perry, o Élder M. Russell Ballard e o Élder Dallin H. Oaks, ambos do Quórum dos Doze Apóstolos, também falaram. O Presidente Henry B. Eyring da Primeira Presidência dirigiu o serviço; o Élder Russell M. Nelson e o Élder Jeffrey R. Holland, do Quórum dos Doze Apóstolos, proferiram as orações. O Coro do Tabernáculo Mórmon foi responsável pela música. O Élder Nelson conduziu o sepultamento, e o irmão do Élder Perry, Ted S. Perry, proferiu a oração dedicatória.

Em seu discurso, o Presidente Monson disse que, juntamente com sua fé, seu comprometimento e sua energia, o Élder Perry foi “um dos homens mais bondosos, misericordiosos e cheios de consideração” que ele já conheceu. “Declaro a vocês, meus irmãos e irmãs, que não havia rachadura na armadura de L.Tom Perry; não havia dolo em sua alma; não havia mancha em seu caráter. Ele amava o Senhor de todo o coração e alma, e O serviu com todo o poder até o último instante de sua vida mortal.”

O Presidente Monson acrescentou: “O evangelho no qual ele acreditava tão profundamente e ensinava de modo tão vigoroso nos dá a certeza de que tudo está bem com esse servo amado de nosso Pai Celestial. Seu espírito indômito foi para casa, para o Deus que lhe deu vida. Seu registro é conhecido no céu, e ali revelará seu tesouro oculto de boas ações e serviço fiel”.

O Élder Oaks disse que o Élder Perry “foi um irmão mais velho para todos nós, que somos mais novos que ele no Quórum dos Doze Apóstolos. Falo em nome de todos nesta homenagem a esse grande Apóstolo”.

Élder Dallin H. Oaks,

O Élder Oaks disse que o Élder Perry exerceu uma tremenda influência sobre todos que ele conheceu.

“Como disse um amigo católico: ‘Sua bondade simplesmente transparecia. (…) Ele nos impressionava simplesmente por ser o homem de alma nobre que ele sempre foi’”, disse o Élder Oaks. “Esta congregação está repleta de pessoas que foram amadas, motivadas e orientadas por esse homem maravilhoso”.

O Élder Ballard disse que o Élder Perry “sempre me impressionou, com sua voz vigorosa e persuasiva, seus quase 2 metros de altura e sua atitude positiva e entusiasmada”.

Élder M. Russell Ballard.

“Ele era alguém que eu sabia que deixaria uma forte impressão em qualquer pessoa com quem tivesse contato”, disse o Élder Ballard.

Por sua natureza, disse ele, o Élder Perry esperava que as coisas progredissem.

“Ele parecia ter pouca paciência se o tempo não fosse produtivo”, disse o Élder Ballard. “Sempre ensinava, incentivava e inspirava todas as Autoridades Gerais dizendo que podíamos fazer mais — podíamos melhorar — e podíamos mover-nos mais depressa para abençoar a vida de todos os membros da Igreja. Sua visão do impacto que o evangelho deve ter em nossa vida foi uma parte importante de seu chamado apostólico”.

A Igreja foi abençoada pela liderança, pelo testemunho e pelo serviço dedicado do Élder Perry, disse ele.

“Conhecendo-o tão bem quanto o conheço, sua voz e sua presença já estão ocupadas. Ele está cuidando do ministério de ensinar e testificar ‘entre aqueles que estão nas trevas’ (D&C 138:57) da missão divina e da Expiação do Senhor Jesus Cristo.”

Lee Perry falou sobre a vida de seu pai e sua devoção a Deus, a família e ao país.

Por sua família, ele agradeceu a todos os que apoiaram e ajudaram o Élder Perry ao longo dos anos. “As orações e as expressões de consolo e gratidão dos membros da Igreja têm sido tocantes. Muito obrigado! Também é impressionante olhar para esta congregação e perceber que vocês vieram ao Tabernáculo para expressar seu amor e gratidão ao Élder Perry”.

Lee T. Perry, filho do Élder L. Tom Perry.

Ele disse que seu pai falava com frequência para os membros da Igreja sobre a importância da família e o papel sagrado dos pais e das mães. “Seu último discurso na conferência geral, há dois meses, abordou novamente o tema do casamento e da família.”

O irmão Perry disse que todos os dias da vida de seu pai foram gloriosos para ele. “Ele abraçou uma vida que sempre estava se movendo a toda velocidade. (…) Ele está agora ensinando com entusiasmo o evangelho no mundo espiritual, e continuará nesse propósito a toda velocidade até se erguer na manhã da primeira ressurreição”.

O sepultamento foi no cemitério de Salt Lake City.

Os membros vivos da família do Élder Perry incluem: sua esposa, Barbara Dayton Perry; seu filho, Lee T. Perry; sua filha Linda Gay Nelson; e seus netos e bisnetos. Os membros da família já falecidos incluem: sua primeira esposa, Virginia Clare Lee, que morreu em 1974; uma filha, Barbara Lee Perry Haws, que faleceu em 1983; e uma neta, Esther Lee Wood, que morreu em 2014.

Carol Petersen, à esquerda, abraça sua irmã, Barbara Taylor Dayton Perry, à direita, esposa do Élder L. Tom Perry. Fotografia: Laura Seitz, Deseret News.

A família de L. Tom Perry chega ao Tabernáculo de Salt Lake para o funeral, sexta-feira, 5 de junho de 2015. Fotografia: Laura Seitz.

O Presidente Thomas S. Monson cumprimenta o Presidente Boyd K. Packer. Fotografia por: Jeffrey D. Allred.

A Primeira Presidência se levanta enquanto a família do Élder L. Tom Perry entra no Tabernáculo. Fotografia por: Jeffrey D. Allred.

O caixão do Élder L. Tom Perry, é carregado para dentro do Tabernáculo na Praça do Templo. Fotografia por: Jeffrey D. Allred.

O caixão é carregado antes do funeral. Fotografia por: Jeffrey D. Allred.

As Autoridades Gerais assistem ao funeral do Élder L. Tom Perry. Fotografia por: Jeffrey D. Allred.

O Coro do Tabernáculo Mórmon canta durante o funeral do Élder L. Tom Perry. Fotografia por: Jeffrey D. Allred.

O Élder Richard G. Scott, à esquerda, e o Élder Robert D. Hales assistiram ao funeral do Élder L. Tom Perry. Fotografia por: Jeffrey D. Allred.

O caixão é levado após o funeral. Fotografia por: Jeffrey D. Allred.

Familiares e amigos seguem o caixão depois do funeral. Fotografia por: Jeffrey D. Allred.

A bandeira americana é colocada sobre o caixão do Élder L. Tom Perry. Ele serviu no Corpo de Fuzileiros Navais dos EUA durante a Segunda Guerra Mundial.

O carro levando o caixão do Élder L. Tom Perry deixa a Praça do Templo depois de seu funeral na sexta-feira, 5 de junho de 2015. Fotografia: Laura Seitz.

O carro levando o caixão do Élder L. Tom Perry dirige-se ao cemitério de Salt Lake City. Fotografia: Laura Seitz.

O Élder M. Russell Ballard e sua esposa, a irmã Barbara Ballard, à direita, deixam o Tabernáculo após o funeral. Fotografia: Laura Seitz.

O Élder Quentin L. Cook, à direita, o Élder D. Todd Christofferson e o Élder Neil L. Andersen e suas respectivas esposas deixam o Tabernáculo após o funeral. Fotografia: Laura Seitz.