Élder Nelson Refaz o Caminho de Sua Visita à Europa Oriental
Contribuição de Gerry Avant, editor do Church News
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O Élder Russell M. Nelson e o Élder Donald L. Hallstrom viajaram para a Área Europa Leste, de 19 de maio a 2 de junho, a fim de cumprirem uma designação. Élder Nelson, à esquerda, conversa com o padre ortodoxo russo, Georgi, durante um almoço em Moscou.
Artigos em Destaque
- O Élder Nelson visitou vários locais na Europa Oriental que ele próprio abriu para a pregação do evangelho.
- Ao longo dos anos, o Élder Nelson foi designado para criar as quatro estacas existentes na Área Europa Leste: São Petersburgo Rússia, Moscou Rússia, Kiev Ucrânia e Yerevan Armênia.
- Ele também voltou ao local onde dedicou a Bulgária para a pregação do evangelho em 13 de fevereiro de 1990.
“A impressão que tenho, no geral, é que há membros da Igreja maravilhosos na Área Europa Leste. Muitos vivem em condições difíceis, mas são membros convertidos, dedicados ao evangelho e estão prosperando espiritualmente por causa disso.” — Élder Donald L. Hallstrom, da Presidência dos Setenta
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Quando o Élder Russell M. Nelson, do Quórum dos Doze Apóstolos, reconta a história da Igreja na Europa Oriental, ele muitas vezes refaz o próprio caminho que trilhou.
O Presidente Ezra Taft Benson, Presidente da Igreja de novembro de 1985 a maio de 1994, designou o Élder Nelson para abrir as portas dos países da Europa Oriental para a pregação do evangelho.
O Élder Nelson e o Élder Donald L. Hallstrom, da Presidência dos Setenta, viajaram para cumprir uma designação na Área Europa Leste de 19 de maio a 2 de junho. Ambos estavam dia 26 e 27 de maio em Moscou, onde fizeram a análise da área, participaram da transmissão de um devocional para membros de vários locais, discursaram para os funcionários da sede da Igreja na área e participaram de um almoço para o qual foram convidados vários líderes religiosos, educadores, jornalistas e empresários, entre outros.
O Élder Bruce D. Porter, dos Setenta e Presidente da Área Europa Leste, e seus conselheiros, o Élder Randall K. Bennett e o Élder Jörg Klebingat, ambos dos Setenta, estavam com o Élder Nelson e o Élder Hallstrom para a análise da área e em vários locais durante suas viagens, que incluíram reuniões com líderes do sacerdócio, membros e missionários.
Além de Moscou, as viagens do Élder Nelson o levaram com sua esposa, a irmã Wendy Nelson, para Novosibirsk e Irkutsk, ambas cidades do Distrito Federal Siberiano da Rússia, e para Sofia, na Bulgária. O Élder Hallstrom e sua esposa, a irmã Diane Hallstrom, foram a Kiev, na Ucrânia, São Petersburgo, na Rússia e a Yerevan, na Armênia.
“Essa foi a minha primeira viagem para a Área Europa Leste”, disse o Élder Hallstrom. “Uma das minhas designações é a de ajudar o Élder Nelson na área.”
“Ao longo dos anos, o Élder Nelson foi designado para criar as quatro estacas existentes na Área Europa Leste: São Petersburgo Rússia, Moscou Rússia, Kiev Ucrânia e Yerevan Armênia. Eu presidi conferências em duas dessas estacas. Apesar de termos estado juntos apenas dois dias, foi um grande aprendizado para mim ser ensinado por ele sobre a área.
A impressão que tenho, no geral, é que há membros da Igreja maravilhosos na Área Europa Leste. Muitos vivem em condições difíceis, mas são membros convertidos, dedicados ao evangelho e estão prosperando espiritualmente por causa disso.”
A partir da esquerda, Élder Donald L. Hallstrom, Élder Randall K. Bennett, Élder Bruce D. Porter, Élder Jörg Klebingat e Élder Russell M. Nelson. Foto cedida pelo Élder Russell M. Nelson.
O Élder Nelson disse que um dos destaques de suas viagens recentes à área foi rever o local onde ele dedicou a Bulgária para a pregação do evangelho em 13 de fevereiro de 1990.
“Procurei um local adequado para oferecer a oração”, disse ele. “Encontrei um parque em Sofia chamado Na Svobodata, que significa ‘Parque da Liberdade’. Pensei: ‘Este país é comunista e eles têm um Parque da Liberdade. Aqui é um bom lugar’”.
Para comemorar o 25º aniversário dos primórdios da Igreja na Bulgária, o Élder Bennett e sua esposa, a irmã Shelley Bennett, o presidente da Missão Sofia Bulgária, Michael S. Wilstead e sua esposa, a Síster Denise Wilstead, e algumas outras pessoas foram ao local com o Élder e a irmã Nelson. “Eles se posicionaram ao redor enquanto eu li aquela oração novamente”, disse o Élder Nelson sobre a ocasião.
Élder Russell M. Nelson foi com sua esposa, a irmã Wendy Nelson, ao parque na Bulgária onde ele dedicou o país para a pregação do evangelho, em 29 de maio de 2015. Foto cedida pelo Élder Russell M. Nelson.
Nos últimos 25 anos, o Élder Nelson constatou o progresso da Igreja na Bulgária: de um começo sem nenhum membro para uma reunião com 500 membros em um salão na tarde de sábado, 30 de maio, para comemorar o 25º aniversário da Igreja naquele país.
“Cumprimentamos cada um dos membros que estava na reunião”, disse ele. “São pessoas muito boas, que vieram de todas as partes do país”.
Cerca de 500 membros participaram em 30 de maio de uma reunião especial para comemorar o 25º aniversário da dedicação da Bulgária pelo Élder Russell M. Nelson. Foto cedida pelo Élder Russell M. Nelson.
Falando ao Church News, ele relembrou algumas de suas experiências iniciais na Bulgária, inclusive quando passou quase o dia inteiro no telefone com uma telefonista bilíngue tentando achar alguém do governo com quem ele e o Élder Hans B. Ringger, dos Setenta, pudessem falar sobre como obter permissão para a Igreja se estabelecer na Bulgária. Por fim, no dia seguinte, 31 de outubro de 1988, “tiveram uma boa conversa” com um dos funcionários do governo. “Recebemos permissão para a Igreja se estabelecer na Bulgária em 1990”, disse o Élder Nelson.
Quando o Presidente Benson deu ao Élder Nelson a tarefa de abrir as portas da Europa Oriental para a Igreja, o Élder Nelson sabia que seria difícil, mas não impossível. Ele sabia que era uma designação de um profeta do Senhor.
“Fizemos o trabalho”, disse ele, e acrescentou logo em seguida: “Na verdade, o Senhor o fez. Vimos a Sua mão realizar essa obra. Fizemos tudo o que sabíamos fazer e então o Senhor começou a trazer conversos para a Igreja.”
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No templo de Kiev Ucrânia, a partir da esquerda, Kirill Pokhil‘ko, presidente da estaca Kiev Ucrânia, Frank V. Trythall, presidente do Templo de Kiev Ucrânia, irmã Nancy Trythall, Kenneth B. Packer, presidente da Missão Ucrânia Kiev, Síster Cari Packer, Élder Donald L. Hallstrom, irmã Diane C. Hallstrom, irmã Shelley Bennett e Élder Randall K. Bennett. Foto cedida pelo Élder Russell M. Nelson.
Élder Donald L. Hallstrom discursando na conferência da Estaca São Petersburgo Rússia. Foto cedida pelo Élder Russell M. Nelson.
Escritório da Área Europa Leste que fica em Moscou, a uma curta distância da Praça Vermelha. Foto cedida pelo Élder Russell M. Nelson.
