El élder Nelson recorre el mismo camino que siguió anteriormente durante su visita a Europa Oriental
Por Gerry Avant, editor de Church News
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El élder Russell M. Nelson y el élder Donald L. Hallstrom viajaron por asignación al Área Europa Este, del 19 de mayo hasta el 2 de junio. En un almuerzo en Moscú, el élder Nelson, izquierda, habla con el Padre Georgi, sacerdote ortodoxo ruso.
Puntos destacados del artículo
- El élder Nelson pudo visitar muchos lugares en Europa Oriental que él había dedicado para la predicación del Evangelio.
- A través de los años, el élder Nelson fue asignado para crear las cuatro estacas existentes en el Área Europa Este: San Petersburgo, Rusia; Moscú, Rusia; Kiev, Ucrania y Ereván, Armenia.
- Pudo volver a visitar el lugar donde dedicó Bulgaria para la predicación del Evangelio, el 13 de febrero de 1990.
“Mi impresión en general es que existen algunos Santos de los Últimos Días maravillosos en el Área Europa Este. Muchos viven bajo condiciones difíciles, pero son Santos de los Últimos Días convertidos, que son fieles al Evangelio y están progresando espiritualmente debido a ello”. —Élder Donald L. Hallstrom, de la Presidencia de los Setenta
Cuando el élder Russell M. Nelson, del Cuórum de los Doce Apóstoles, recuerda la historia de la Iglesia en Europa Oriental, a menudo recuerda sus propios pasos.
El presidente Ezra Taft Benson, presidente de la Iglesia desde noviembre de 1985 hasta julio de 1994, asignó al élder Nelson abrir las puertas de los países de Europa Oriental para la predicación del Evangelio.
El élder Nelson y el élder Donald L. Hallstrom, de la Presidencia de los Setenta, viajaron por asignación al Área Europa Este, del 19 de mayo al 2 de junio. Estuvieron juntos el 26 y el 27 de mayo en Moscú, donde dirigieron una revisión de Área, participaron en una transmisión del devocional para miembros en varios lugares, se dirigieron a los empleados de las oficinas centrales de Área de la Iglesia y asistieron a un almuerzo al cual fueron invitados varios clérigos, estudiantes, periodistas, líderes empresariales y otros.
El élder Bruce D. Porter, de los Setenta y Presidente del Área Europa Este, y sus consejeros, el élder Randall K. Bennett y el élder Jörg Klebingat, ambos de los Setenta, estuvieron con el élder Nelson y el élder Hallstrom para la revisión del Área y en varios lugares durante sus viajes, que incluyeron reuniones con líderes del sacerdocio, miembros y misioneros.
Además de Moscú, los viajes del élder Nelson lo llevaron a él y a su esposa, la hermana Wendy Nelson, a Novosibirsk y Irkutsk, ambos lugares en el distrito federal de Siberia de Rusia; y Sofía, Bulgaria. El élder Hallstrom y su esposa, la hermana Diane Hallstrom, fueron a Kiev, Ucrania; San Petersburgo, Rusia; y Ereván, Armenia.
“Este era mi primer viaje al Área Europa Este”, dijo el élder Hallstrom. “Una de mis asignaciones es ayudar al élder Nelson en el Área”.
A través de los años, el élder Nelson fue asignado para crear las cuatro estacas existentes en el Área Europa Este: San Petersburgo, Rusia; Moscú, Rusia; Kiev, Ucrania y Ereván, Armenia. Yo presidí las conferencias en dos de esas estacas. A pesar de que estuvimos juntos solamente dos días, fue una gran experiencia de aprendizaje para mí el ser instruido por él sobre el Área.
“Mi impresión en general es que existen algunos Santos de los Últimos Días maravillosos en el Área Europa Este. Muchos viven bajo condiciones difíciles, pero son Santos de los Últimos Días convertidos, que son fieles al Evangelio y están progresando espiritualmente debido a ello”.
De izquierda a derecha, el élder Donald L. Hallstrom, el élder Randall K. Bennett, el élder D. Bruce. Porter, el élder Jörg Klebingat y el élder Russell M. Nelson. Fotografía cortesía del élder Russell M. Nelson.
El élder Nelson dijo que uno de los momentos más destacados de sus viajes recientes al Área fue volver a visitar el lugar donde él dedicó Bulgaria para la predicación del Evangelio, el 13 de febrero de 1990.
“Busqué un lugar apropiado para ofrecer la oración”, dijo él. “Me topé con un parque en Sofía con el nombre de Na Svobodata, que significa ‘Parque de la libertad’. Pensé: ‘Este es un país comunista y tienen un Parque de la libertad. Este es un buen lugar’”.
Para conmemorar el vigésimo quinto aniversario de los comienzos de la Iglesia en Bulgaria, el élder Bennett y su esposa, la hermana Shelley Bennett; el presidente de la Misión Bulgaria Sofia , Michael S. Wilstead y su esposa, la hermana Denise Wilstead, y algunas otras personas fueron al lugar con el élder y la hermana Nelson. “Se reunieron alrededor mientras leía esa oración de nuevo”, dijo el élder Nelson acerca de la ocasión.
El 29 de mayo de 2015, el élder Russell M. Nelson fue con su esposa, la hermana Wendy Nelson, en el parque en Bulgaria, donde dedicó la nación para la predicación del Evangelio. Fotografía cortesía del élder Russell M. Nelson.
En el último cuarto de siglo, el élder Nelson ha visto a la Iglesia progresar desde que no tener ningún Santo de los Últimos Días en Bulgaria hasta reunirse con aproximadamente 500 miembros en un salón de baile de un hotel, el sábado 30 de mayo por la tarde, para conmemorar el vigésimo quinto aniversario de la Iglesia allí.
“Nos estrechamos la mano con cada uno de los miembros en esa reunión”, dijo él. “Son buenas personas que vinieron de todo el país”.
Aproximadamente 500 miembros se reunieron el 30 de mayo en una reunión especial para conmemorar el vigésimo quinto aniversario de la dedicación de Bulgaria por el élder Russell M. Nelson. Fotografía cortesía del élder Russell M. Nelson.
Al hablar con Church News repasó algunas de sus primeras experiencias en Bulgaria, entre ellas cuando pasó casi un día entero al teléfono con un operador bilingüe tratando de encontrar a alguien en el gobierno, con quién él y el élder Hans B. Ringger, de los Setenta, pudieran hablar acerca de la obtención del permiso para la Iglesia en Bulgaria. Finalmente, al día siguiente —el 31 de octubre de 1988— “tuvieron una buena conversación” con uno de los funcionarios del gobierno. “Recibimos el permiso para la Iglesia en Bulgaria en 1990”, dijo el élder Nelson.
Cuando el presidente Benson dio al élder Nelson la asignación de abrir las puertas de Europa Oriental a la Iglesia, el élder Nelson sabía que podría ser difícil, pero no imposible. Él sabía que era una asignación de un profeta del Señor.
“Tenemos el trabajo hecho”, dijo y luego rápidamente agregó: “En realidad, el Señor lo hizo. A Él observamos. Hicimos todo lo que sabíamos hacer y entonces el Señor comenzó a traer conversos a la Iglesia”.
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En el Templo de Kiev, Ucrania, se encuentra, de izquierda a derecha: el presidente Kirill Pokhil‘ko, de la Estaca Kiev, Ucrania; el presidente del Templo de Kiev, Ucrania, presidente Frank V. Trythall; la hermana Nancy Trythall; el presidente de Misión Ucrania Kiev, presidente Kenneth B. Packer; la hermana Cari Packer; el élder Donald L. Hallstrom; la hermana Diane C. Hallstrom; la hermana Shelley Bennett y el élder Randall K. Bennett. Fotografía cortesía del élder Russell M. Nelson.
El élder Donald L. Hallstrom habla en la conferencia de Estaca San Petersburgo, Rusia. Fotografía cortesía del élder Russell M. Nelson.
La oficina del Área Europa Este está situada en Moscú, a poca distancia de la Plaza Roja. Fotografía cortesía del élder Russell M. Nelson.
