Primeira estaca é criada em Cabo Verde
Contribuição de Pela irmã Marilyn Foster, missionária de Assuntos Públicos
A primeira estaca em Cabo Verde foi organizada domingo, 29 de abril de 2012. Nova Presidência da estaca (da esquerda para a direita): Primeiro Conselheiro Adilson Monteiro, Presidente Roseveltt Texeira, Segundo Conselheiro José Pires.
“Desde nossas primeiras reuniões com os santos há uma década, nós sentimos fé deles em seu Pai Celestial e seu amor pelo Salvador”.— Ann Hobson, esposa de Daryl K. Hobson, ex-Presidente da Missão Cabo Verde Praia
Domingo, 29 de abril de 2012, foi um dia histórico para os membros da Igreja em Cabo Verde (também conhecido como Cabo Verde) quando a primeira estaca naquele país foi organizada pelo Élder Erich W. Kopischke, Presidente da Área Europa, com o auxílio de seu segundo conselheiro Élder José A. Teixeira.
Esta nação insular, localizada a cerca de 560 quilômetros da costa da África Ocidental, tem uma população de cerca de 500.000 habitantes e era uma antiga colônia portuguesa. O crescimento da Igreja tem sido constante desde que os primeiros missionários chegaram no início de 1989, e hoje mais de 8.000 santos dos últimos dias estão espalhados por seis das nove ilhas habitadas.
A reunião para organizar a estaca na cidade capital de Praia foi realizada no prédio da Assembleia Nacional — um local grande o suficiente para acomodar as mais de 1.000 pessoas presentes. Os irmãos chamados e designados para presidir a nova Estaca Cabo Verde Praia foram Roseveltt Teixeira, presidente, com Adilson Monteiro como primeiro conselheiro e José Pires como segundo conselheiro.
Os Membros em Desenvolvimento
A população da Igreja em Cabo Verde é muito jovem, mas ao longo dos anos os membros têm amadurecido em suas habilidades de liderança e na compreensão do evangelho. Ao comentar sobre sua visita a Cabo Verde há alguns anos, Élder Kopischke disse: “Tivemos uma reunião de liderança do sacerdócio, e percebi que esses irmãos poderiam se desenvolver e se tornar a liderança de uma estaca atuante e maravilhosa”, o que agora se tornou realidade.
Os membros da Igreja em Cabo Verde são humildes e sinceros. Muitos foram beneficiados com a participação no Fundo Perpétuo de Educação e muitos serviram ou estão servindo uma missão. De fato, Cabo Verde é “autossuficiente em missionários”, o que significa que o país envia pelo menos o número dos missionários que são chamados para servir lá. Os líderes estimam que cem cabo-verdianos começarão o serviço missionário em 2012, o que é um aumento significativo em relação aos 40 que saíram para o serviço em 2011.
O Élder Teixeira tem raízes profundas em Cabo Verde e sentimentos especiais para com seu povo. Ele visitou Cabo Verde frequentemente enquanto era funcionário da Igreja entre 1994 e 1995. Quando foi chamado como Setenta de Área em 1996, foi designado para trabalhar com os líderes e os membros do país como parte de suas responsabilidades, e serviu nessa atribuição até 2005. Um dos destaques durante esse período foi a oportunidade de traduzir para o Presidente Gordon B. Hinckley (1910 – 2008), quando ele visitou as ilhas em 1998. O Élder Teixeira já se sentiu abençoado por continuar sua associação com os santos dos últimos dias como membro da Presidência da Área. Ele comentou: “Foi com emoção e gratidão que em 2012 voltamos para o Prédio da Assembleia Nacional — o mesmo local onde o Presidente Hinckley falou — para testemunhar a criação da primeira estaca da Igreja em Cabo Verde”.
Voltar para Cabo Verde
Ao voltar para Cabo Verde quase dez anos depois de sua chegada em 1 de julho de 2002, quando as ilhas tinham sido sua própria missão, o ex-Presidente da Missão Cabo Verde Praia, Daryl K. Hobson e sua esposa, Ann Hobson, foram recebidos pelos membros com a grande alegria peculiar aos que se reúnem depois de uma separação.
“Os membros anteciparam em muito o dia em que se tornariam uma estaca, e ficaram encantados em compartilhar sua felicidade com aqueles que tinham esperado este marco específico com eles”, escreveu a irmã Hobson em um e-mail para o Church News.
“Sentimos a emoção dos abraços, sorrisos e apertos de mão e sentimos a humildade e a reverência deles em suas lágrimas de alegria e em seus ‘améns’ firmes após os discursos e orações”.
A irmã Hobson disse mais: “Desde nossas primeiras reuniões com os santos há uma década, nós sentimos a fé deles em seu Pai Celestial e seu amor pelo Salvador. Embora jovens e novos na Igreja, seus discursos e lições foram significativos e ternos. Por meio da devoção que os membros sentiram nos missionários que lhes serviram e ensinaram, eles sabiam que eram amados pelo Senhor e por aqueles na Igreja que estavam longe deles. Os membros e missionários sentiram a força da mensagem de 29:2 Néfi 7, de que o Senhor lembra-se de Seus filhos que estão nas ilhas do mar”.
A irmã Hobson observou que os membros cabo-verdianos sempre gostaram de cantar hinos, “mas a congregação parecia um coro celestial quando eles se reuniram para a sessão de adultos na noite de sábado.
Carlos Pires, um ex-missionário efusivo, cuja família remonta aos primeiros dias da Igreja na ilha do Fogo, regeu os hinos para a congregação, acompanhado por Ricardo Cardoso, agora com uma esposa e duas filhas, que aprendeu a tocar piano com um casal de missionários no final da década de 1990”.
Força na Nova Geração
A irmã Hobson observou que a congregação na organização da estaca era tão jovem quanto há 10 anos atrás, com muitos jovens adultos solteiros mas agora com muito mais famílias. “Háverá mais casamentos num futuro próximo, à medida que os ex-missionários e as ex-missionárias dignos procurarem companheiros dignos para serem selados no templo”, disse ela.
O recém-chamado presidente de estaca, Roseveltt Teixeira, era um missionário quando os Hobsons chegaram há uma década.
“Testemunhamos, em seguida, consciência dos membros no futuro da Igreja em seu país insular à medida que compreendiam os programas e as práticas que poderiam afetar sua vida para o bem, como o seminário e instituto e o casamento no templo”, disse a irmã Hobson.
“Os santos e os missionários amam e admiram o Presidente Roberto Oliveira e Síster [Eliana] Oliveira [Missão Cabo Verde Praia] por sua dedicação em incentivá-los a alcançar essa meta, e os membros dos dois distritos restantes estão inspirados em atingirem o mesmo objetivo em suas ilhas”, disse ela.
Quando o irmão e irmã Hobson souberam que uma estaca seria criada em Cabo Verde, contataram os missionários que serviram lá com eles. Eles compilaram fotos dos ex-missionários, muitos dos quais agora têm famílias e também álbuns, juntamente com saudações de ex-missionários, para compartilhar com os membros antes e depois das reuniões.
“Os membros e os antigos companheiros missionários estavam encantados em ver as fotos e saber que os missionários se lembravam deles e os amavam, e estavam contentes com seus esforços em levar adiante a missão de criar sua primeira estaca”.
Estender a Mão
Em 27 de abril, em Cabo Verde para criar a primeira estaca naquele país, a Presidência da Área Europa e o Presidente Oliveria tiveram o privilégio de se reunir com José Carlos Fonseca, o Presidente da República de Cabo Verde.
Os líderes da Igreja presentearam o Presidente Fonseca com uma estátua da família e explicaram o seu significado como sendo um símbolo da importância da família na sociedade e na Igreja. Eles fizeram menção especial do espírito extraordinário de serviço entre os membros da Igreja e seu desejo de contribuir para o bem da sociedade. Eles também explicaram o Fundo Perpétuo de Educação, que dá aos jovens adultos a oportunidade de educação e treinamento para prepará-los para o futuro. O Presidente Fonseca expressou gratidão pelo projetos Mãos que Ajudam da Igreja que beneficiaram o povo de seu país.
