Seguite Gesù Cristo per raccogliere ricompense spirituali

Inserito da Sarah Jane Weaver, direttrice associata di Church News

• 7 Maggio 2014

Anziano

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PROVO, UTAH

Se le donne della Chiesa seguiranno fedelmente Gesù Cristo “raccoglieranno le ricompense della rettitudine” — la ricompensa della spiritualità, la ricompensa di avere famiglie rette, la ricompensa della felicità, la ricompensa della prosperità e la ricompensa di avere pace, ha detto l’anziano Quentin L. Cook del Quorum dei Dodici Apostoli.

“Il Signore Iddio è realmente un sole e uno scudo, e darà grazia e gloria”, ha detto alla fine del suo discorso alla conferenza delle donne della BYU, citando il tema della conferenza che si trova in Salmi 84:11: “Egli non ricuserà alcun bene a quelli che camminano nella integrità”.

Più di 11.000 donne da tutto il mondo hanno partecipato alla conferenza di due giorni, tenuta l’1 e il 2 maggio, che è stata patrocinata dalla BYU e dalla Società di Soccorso.

L’anziano Cook era accompagnato dalla moglie, la sorella Mary G. Cook, anch’ella tra gli oratori.

L’anziano Cook ha detto: “Sento una grande responsabilità nel parlare a voi donne meravigliose. Avete il mio affetto e la mia ammirazione per quello che siete e per ciò che fate in questo mondo difficile”.

Ha chiesto alle donne di non sottovalutare “il potere e l’impatto della [loro] influenza abile, amorevole e sensibile” sugli altri.

“Sembra essere parte della vostra natura speciale sentire che, a prescindere da quanto duramente lavoriate e da cosa facciate, non sia mai abbastanza”, ha detto. “A volte, a prescindere dal fatto che chiunque altro pensi che siete state fantastiche, voi vi sentite inadeguate e inefficaci. Tuttavia, l’eccellente lavoro che svolgete, la gentilezza che mostrate e l’amore che dimostrate sono benedizioni oltre misura per coloro che hanno il privilegio di avere a che fare con voi. E questo è sufficiente”.

L’anziano Cook ha spiegato che il tema della conferenza delle donne include la promessa scritturale “Egli non ricuserà alcun bene a quelli che camminano nella integrità”. “Il mio scopo oggi è quello di individuare alcune delle ricompense della rettitudine e di mettere in evidenza alcuni modi in cui possiamo essere e in cui siamo ora benedetti in questi tempi turbolenti”.

Per prima cosa, ad ogni modo, ha parlato di un mondo “letteralmente in tumulto”.

Ha detto: “Molte delle difficoltà riguardano le faccende spirituali. Sono problemi sociali che noi come individui non sempre siamo in grado di risolvere, ma che tuttavia ci preoccupano”.

Malgrado questi problemi, ha detto, ci sono ricompense pratiche che gli individui possono ottenere — persino in un momento in cui la rettitudine nel mondo è in declino.

“Non è che la battaglia tra il bene e il male sia una novità, ma oggi una percentuale molto più alta di persone è disposta a credere erroneamente che non ci sia uno standard morale e retto a cui le persone debbano aderire”.

Detto questo, la Chiesa non ha mai avuto membri più fedeli, ha spiegato l’anziano Cook. “I membri della Chiesa di Gesù Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni, insieme ad altri che hanno valori morali simili, rappresentano un’isola di fede in un mare di dubbi e incredulità”.

L’anziano Cook ha fornito idee per aiutare individui e famiglie a comprendere e a ottenere meglio le ricompense della rettitudine.

La ricompensa della spiritualità.

“Siamo parte integrante di questo mondo. Gli aspetti materiali del vivere quotidiano sono una difficoltà specifica. La società tende a guardare tutto dal punto di vista delle ricompense del mondo”.

Citando il presidente Spencer W. Kimball, l’anziano Cook ha insegnato che gli idoli possono comprendere notorietà, lauree, proprietà, case, mobili e molti altri oggetti materiali.

“A volte la prospettiva del mondo ci fa concentrare su problemi che non sono tanto clamorosi quanto desiderare grandi ricchezze, ma che comunque ci allontanano dal profondo impegno spirituale”.

Il punto di partenza per rivedere la nostra vita e il nostro impegno verso il vangelo di Gesù Cristo è il battesimo, ha detto.

“Il grande dibattito presente in gran parte del mondo riguarda i problemi economici temporali di tutti i giorni. Tuttavia, si parla molto poco di ritornare ai principi cristiani incentrati sulla preparazione a incontrare Dio e della condizione dei nostri spiriti. Dobbiamo incentrare le nostre vite e porre maggiore enfasi sulle faccende spirituali”.

La ricompensa di una famiglia retta.

“Bisogna dire che oggi nessuna comunità è immune dal male, dalla contesa e dalle tentazioni malvagie”.

Anni fa, ha detto, l’anziano Harold B. Lee, allora membro anziano del Quorum dei Dodici Apostoli, diede consigli specifici ai membri della Chiesa preoccupati riguardo alle tentazioni nelle loro comunità.

Definendo il consiglio “semplice e profondo”, l’anziano Cook ha detto che l’anziano Lee ha chiesto ai membri di fare quanto segue: “Primo, creare Sion nel cuore e nella casa. Secondo, essere una luce per le persone tra cui viviamo. Terzo, concentrarci sulle ordinanze e i principi insegnati al tempio”.

L’anziano Cook ha detto che nell’edificare Sion nel loro cuore e nella loro casa, le persone devono enfatizzare l’attività religiosa in casa pregando come famiglia e studiando insieme le Scritture giornalmente, e tenendo regolarmente la serata familiare ogni settimana. “In questo contesto possiamo insegnare ai nostri figli e istruirli. Facciamo questo con amore e gentilezza, evitando di criticare sia i nostri figli che i nostri coniugi”.

Tuttavia, indipendentemente da dove vivano le persone — e persino se fanno tutto correttamente — alcuni figli fanno scelte poco sagge che conducono su cammini proibiti.

“Di conseguenza, è importante aiutare i nostri giovani a stabilire in anticipo cosa diranno o faranno quando si troveranno davanti a una condotta impropria o immorale”.

L’anziano Cook ha detto che lui e la moglie hanno parlato con i loro figli del dover rendere conto davanti al Signore. “Abbiamo sottolineato il fatto che seguiamo l’esempio di Cristo quando ci vestiamo con modestia, quando usiamo un linguaggio pulito e appropriato e quando evitiamo la pornografia — che, tra l’altro, adesso è una cosa che va trattata persino con i bambini in età da Primaria affinché possano avere una vita pura”.

L’anziano Cook ha detto che crede che i Santi degli Ultimi Giorni possano allevare figli retti in quasi ogni parte del mondo se sono fermamente ancorati a Gesù Cristo e al Suo vangelo.

“Il mio consiglio è che dobbiamo concentrare le nostre energie sul rafforzare la nostra famiglia parlando, gioendo, predicando e profetizzando di Cristo, affinché possiamo godere della ricompensa di avere una famiglia retta, in modo da poter diventare una famiglia eterna”.

La ricompensa della felicità.

“Lucifero ha creato una versione contraffatta o un’illusione della felicità che è incoerente con la rettitudine e ci travierà se non saremo cauti”, ha detto l’anziano Cook.

Molti dei problemi nel mondo accadono perché il mondo secolare ha perseguito una definizione incorretta di felicità, ha detto.

L’anziano Cook ha citato uno studio sul successo e sulla felicità condotto negli ultimi settant’anni.

“Lo studio ha mostrato che i punteggi di ammissione all’università e la media dei voti non assicuravano necessariamente il successo o la felicità nella vita”, ha detto. “Un contesto in cui è stata evidenziata una stretta correlazione riguardava la felicità familiare durante l’infanzia”.

Ha detto che era interessante — ma non sorprendente — che lo studio fosse totalmente in linea con ciò che le Scritture e la Chiesa insegnano sulla famiglia. “L’enfasi che la Chiesa ha posto sulla serata familiare, sulla preghiera familiare, sulle manifestazioni di affetto, sull’unità familiare e sulle tradizioni familiari concerne proprio il tipo di attività che lo studio suggeriva per formare adulti felici e di successo”.

L’amore, ha detto, è l’ingrediente principale della felicità.

La ricompensa della prosperità.

“Lasciate che chiarisca subito che la prosperità non si misura in base al vostro conto in banca”, ha detto l’anziano Cook. “Ha un significato molto più profondo”.

Le Scritture sono chiare sul fatto che obbedire ai comandamenti “ci consente di prosperare”, ha detto.

“Prosperità e ricchezza non sono necessariamente sinonimi. Una definizione evangelica migliore di prosperare è avere quanto basta per i nostri bisogni, godendo al contempo delle abbondanti benedizioni dello Spirito nella nostra vita. Quando provvediamo alle nostre famiglie e amiamo e serviamo il Salvatore, godremo della ricompensa di avere lo Spirito e di prosperare”.

La ricompensa della pace.

Trentacinque anni fa, il presidente Spencer W. Kimball ha insegnato che gran parte dello sviluppo che la Chiesa conseguirà sarà reso possibile dalle molte donne che saranno attirate dalla Chiesa in gran numero, ha detto l’anziano Cook. “Egli ha dichiarato: ‘Questo accadrà nella misura in cui le donne della Chiesa rispecchieranno rettitudine e capacità nella loro vita [e] verranno viste come esseri distinti e diversi — in senso positivo — dalle altre donne del mondo’. Questo è realmente accaduto e continuerà ad accadere in futuro”.

La sorella Cook ha detto che con la loro conoscenza del Vangelo, i membri della Chiesa dovrebbero essere le persone più felici della terra. “Non possiamo permettere che la sofferenza e le tribolazioni della mortalità ci distraggano dalla speranza di una migliore, gloriosa e magnifica vita eterna”, ha detto.

La sorella Cook è cresciuta nella Chiesa, ha frequentato la Primaria e le altre riunioni della Chiesa, ha letto le Scritture, ha pregato e ha cantato gli inni del Vangelo. Sapeva che la Chiesa era vera e non lo ha mai dubitato.

Tuttavia, “poco dopo essermi battezzata i miei genitori avviarono le pratiche per il divorzio. In parte ciò fu causato da dispute sul coinvolgimento nella Chiesa e su comportamenti incompatibili con il Vangelo”, ha detto. “Mia madre, mia sorella, mio fratello e io andammo a vivere con mia nonna — la madre di mia madre. Ella era vedova e non riesco a immaginare come abbia fatto a gestire tre bambini vivaci per due anni”.

La sorella Cook ha frequentato la terza e la quarta elementare mentre viveva con la nonna. “Quando penso a quegli anni, mi sentivo insicura riguardo alla mia situazione familiare e ricordo un’esperienza che ho avuto, un giorno, mentre tornavo a piedi dal mio appuntamento infrasettimanale della Primaria”.

Ha detto che improvvisamente sentì una meravigliosa sensazione di amore. “Ne fui letteralmente avvolta. Sentii che il Signore mi conosceva e che ero importante per lui. Era la prima volta che riconoscevo il potere dello Spirito Santo nella mia vita.

Mi resi conto che creiamo noi la nostra felicità a prescindere da quali prove, tribolazioni o sofferenze affrontiamo nella nostra vita. Scegliamo in base alla nostra fede nel Signore Gesù Cristo di essere di buon animo”.

La sorella Cook ha detto che da questa esperienza ha imparato tre principi basilari:

“Primo, la benedizione di avere lo Spirito Santo come compagno costante e il conforto che riceviamo quando più ne abbiamo bisogno.

Secondo, obbedire ai comandamenti porta felicità e gioia.

Terzo, seppi di volere avere una vita familiare felice”.

I suoi genitori risolsero la maggior parte dei loro problemi dopo due anni di separazione e la sua famiglia si riunì. “Le cose non andavano sempre alla perfezione ma anni dopo, quando io stessa ero una moglie e una madre, i miei genitori furono suggellati nel tempio e io potei essere suggellata a loro”.

La sorella Cook ha detto che avere un cuore felice e desiderare di essere felice può trasformare un giorno di prova in un giorno tollerabile.

“Più di una volta mi sono detta: ‘Anche questa passerà’. Ed è così”, ha detto.

Ha concluso dicendo alle donne che possono essere di buon animo.

“Nel vivere le sofferenze e le gioie della mortalità, teniamo gli occhi puntati sul premio”, ha detto. “Siate di buon animo, poiché sappiamo come andrà a finire, sappiamo la verità; conosciamo il Salvatore e la Sua infinita Espiazione per noi. Conosciamo il piano di felicità del Padre”.

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