A Reunião com os Jovens Foi Destaque na Viagem à América do Sul, Dizem os Apóstolos
Contribuição de Jason Swensen, redator do Church News
O Élder Neil L. Andersen visita os jovens durante uma recente viagem à América do Sul. Tanto o Élder Andersen quanto o Élder Christofferson concordam que suas reuniões com os jovens foram um destaque da viagem.
As últimas quatro décadas para as nações da Bolívia, Colômbia, Equador, Peru e Venezuela foram definidas pelo extraordinário crescimento da Igreja. Mas um período contínuo de maturação e aceleração do evangelho sugere que os melhores dias da Igreja no norte da América do Sul estão se aproximando.
Essa foi a avaliação do Élder D. Todd Christofferson e do Élder Neil L. Andersen, dois membros do Quórum dos Doze Apóstolos que visitaram recentemente a região para realizar uma revisão da área América do Sul Noroeste e presidir várias reuniões com membros e missionários.
“Houve progresso contínuo em todos os cinco países da área”, disse o Élder Christofferson.
Os dois apóstolos — que visitaram várias cidades na região de 21 a 29 de agosto— foram acompanhados de suas respectivas esposas, irmã Katherine Christofferson e a irmã Kathy Andersen. O Élder Ulisses Soares da Presidência dos setenta e o bispo Dean M. Davies, segundo conselheiro no Bispado Presidente, também visitaram a área juntamente com suas respectivas esposas, irmã Rosana Soares e irmã Darla Davies.
Élder Andersen e Élder Christofferson em sua designação na América do Sul de 21 a 29 de agosto de 2014.
Élder Neil L. Andersen dá conselhos para os jovens em um devocional para os jovens em Arequipa, Peru.
O Élder Christofferson realizou uma conferência de liderança do sacerdócio e uma reunião com os élderes e sísteres da Missão Bolívia La Paz.
O Élder Neil L. Andersen e sua esposa, irmã Kathy Andersen, falaram juntos em um devocional para várias estacas em Trujillo, Peru.
O Élder Neil L. Andersen, a irmã Kathy Andersen e várias outras autoridades gerais e outros funcionários e suas respectivas esposas visitam o site da construção do Templo de Trujillo Peru. Esse será o segundo templo no Peru.
O Élder e a irmã Andersen posam com uma grande tartaruga na América do Sul.
A partir da esquerda, o bispo Dean M. Davies, irmã Darla Davies, irmã Katherine Christofferson e Élder D. Todd Christofferson usam o tradicional vestuário boliviano durante sua visita a La Paz, Bolívia. Fotografia: Clint Melander.
O Élder D. Todd Christofferson dá conselhos em uma conferência de liderança do sacerdócio realizada em Lima, Peru, que foi transmitida para outras regiões do país. Fotografia: Clint Melander.
Élder D. Todd Christofferson, o primeiro à direita, Élder Ulisses Soares, o segundo à direita e outros líderes do sacerdócio apertam a mão dos participantes de uma conferência de liderança do sacerdócio em Lima, Peru. A conferência também foi transmitida para a remota cidade peruana de Iquitos. Fotografia: Clint Melander.
A revisão anual da área foi realizada nos escritórios de área em Lima. O Élder Christofferson, o Élder Andersen e os outros irmãos foram recebidos pela Presidência da Área América do Sul Noroeste: o Élder Uceda, Élder W. Christopher Waddell e o Élder C. Scott Grow, todos membros do Quórum dos Setenta.
Os dois apóstolos disseram que a revisão da área confirmou que as nações do norte da América do Sul são uma força para a Igreja. Vários indicadores-chave apontam para o crescimento e desenvolvimento contínuos.
O Élder Christofferson realizou uma conferência de liderança do sacerdócio e uma reunião com os élderes e sísteres da Missão Bolívia La Paz. Em primeiro lugar, tem havido um aumento na frequência à reunião sacramental nos últimos anos. Em segundo lugar, o número de missionários atuando da área tem aumentado todos os anos recentemente e agora excede a 5.000 (Há cerca de 6.000 missionários no total servindo na Área América do Sul Noroeste) .
“Também houve um aumento total de vários milhares de membros com investidura”, disse o Élder Christofferson.
Cada indicador “é um sinal de que a Igreja está amadurecendo”, observou o Élder Andersen, acrescentando que as unidades por toda a área estão aumentando em força espiritual tanto quanto em números de membros.
Os conselhos de ala, disseram eles, permanecem uma ênfase importante em toda a área.
“Os conselhos assumiram a responsabilidade de acelerar o trabalho e estão coordenando em conjunto com os missionários de tempo integral”, disse o Élder Christofferson. “Os conselhos da ala se reúnem, em muitos lugares, todas as semanas e estão assumindo seu papel de liderança, como esperávamos. Não sei se qualquer outra área internacional está no mesmo nível deles no funcionamento dos conselhos de ala e ramo.”
Uma proliferação de templos continua no norte da América do Sul. Cada um dos cinco países da área tem pelo menos um templo. Enquanto isso, o segundo templo do Peru, no norte da cidade de Trujillo, está quase pronto e há planos para construir um terceiro templo peruano em Arequipa.
A Igreja anunciou também um segundo templo para a cidade litorânea de Barranquilla, na Colômbia.
“Tanto o Peru quanto a Colômbia terão vários templos em suas respectivas terras, o que é outro sinal de que a Igreja está amadurecendo naquela região”, disse o Élder Andersen.
Os dois apóstolos trabalharam juntos durante os dois dias da revisão da área e depois se separaram para presidir várias reuniões em toda a região. Além de Lima, o Élder Christofferson visitou La Paz, Bolívia e as cidades de Barranquilla e Bogotá, na Colômbia. O itinerário do Élder Andersen incluiu reuniões nas cidades peruanas de Lima, Trujillo e Arequipa.
Enquanto na Colômbia, o Élder Christofferson visitou o templo de Bogotá Colômbia e o terreno do futuro templo de Barranquilla Colômbia. Enquanto isso, o Élder Andersen fez paradas no local de construção do templo de Trujillo Peru, o terreno do templo de Arequipa Peru e o templo de Lima Peru.
O Élder Andersen mencionou que o templo de Lima estava tão cheio durante sua visita que os membros estavam recebendo números para reservar lugares para as futuras sessões de investidura.
A visita do Élder Christofferson a La Paz, Bolívia, incluiu um devocional com várias estacas, uma conferência de liderança do sacerdócio e uma reunião com os élderes e sísteres da missão Bolívia La Paz.
O trabalho humanitário contínuo na Bolívia tem conquistado muitos amigos para a Igreja. “Aqueles que estão conosco no dia a dia reconhecerem o que estamos fazendo”, disse o Élder Christofferson.
Embora a Venezuela não estivesse incluída em suas viagens recentes, as Autoridades Gerais relataram que os membros ali permanecem fiéis e resolutos, apesar das contínuas dificuldades políticas daquele país. Nesta época de aceleração mundial, a obra missionária, na Venezuela está indo avante. Os nativos venezuelanos estão respondendo ao chamado para servir e ensinar a seus compatriotas.
O crescente destaque da Igreja no norte da América do Sul vai além dos membros locais. A própria ligação do Élder Christofferson com o continente remonta ao seu serviço como jovem missionário na Argentina. Como Autoridade Geral, ele reuniu-se com líderes nacionais, foi envolvido em serviços humanitários, trabalhou com a mídia local e deu conselhos para dezenas de milhares de santos dos últimos dias.
“O Élder Christofferson é muito amado na América do Sul — ele tem uma longa história nesses países. Seu espanhol é impecável, e seu amor pelos santos é ainda maior”, disse o Élder Andersen.
Os dois apóstolos relataram as reuniões com os jovens da área como destaques de suas viagens recentes.
Em um devocional para os jovens com as estacas de Arequipa, o Élder Andersen ensinou a importância de pagar o dízimo e reunir-se com o bispo a cada ano para o acerto do dízimo.
“Eu disse aos jovens que eles podem, por meio do poder de Cristo, tornar-se muito mais do que eles pensam ser possível”, disse ele.
O Élder Christofferson, ao mesmo tempo, aconselhou os jovens, em Barranquilla a amar os mandamentos do Senhor como uma bênção libertadora. “Os mandamentos”, disse ele, “nos dão liberdade e oportunidades. Não devemos nos ressentir com eles — eles ajudam a nos elevar” .
