L’anziano Bednar ha osservato un’incredibile crescita della Chiesa in Africa
Inserito da Anziano Douglas Green Stoker e sorella Rebecca R. Stoker, collaboratori di Church News
L’anziano David A. Bednar del Quorum dei dodici, l’anziano L. Whitney Clayton della Presidenza dei Settanta e l’anziano LeGrand R. Curtis jr dei Settanta e il presidente dell’Area Africa Ovest seduti insieme ad altri dirigenti durante una riunione tenuta a Port Harcourt, in Nigeria.
Punti salienti dell’articolo
- L’anziano Bednar, assieme ad altre Autorità generali, ha trascorso 10 giorni nell’Africa occidentale, incontrando dirigenti e membri e osservando la crescita e l’attività della Chiesa.
- La visita di un membro del Quorum dei Dodici Apostoli è stata un evento senza precedenti per molti membri e un’esperienza speciale per i presenti.
- I dirigenti dicono che la crescita della Chiesa nell’Africa occidentale è miracolosa.
“Questi fedeli santi vivono i principi del Vangelo e prosperano spiritualmente sotto le benedizioni del cielo. Questo è un grande giorno per la Chiesa e per l’Africa”. — Anziano L. Whitney Clayton della Presidenza dei Settanta
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L’anziano David A. Bednar membro del Quorum dei Dodici Apostoli ha recentemente trascorso 10 giorni con i santi degli ultimi giorni dell’Africa occidentale, osservando crescita e attività incredibili in una zona relativamente giovane della Chiesa.
“Il Signore sta davvero affrettando la Sua opera in tutto il mondo”, ha commentato l’anziano Bednar. “Abbiamo visto la prova di questo affrettamento in ogni paese e in ogni città che abbiamo visitato in Africa. I devoti e fedeli membri della Chiesa di quel continente sono ansiosamente impegnati a seguire l’esempio del Salvatore e a stabilire il Suo vangelo e la Sua chiesa. Sono rimasto particolarmente colpito dalla loro diligente preparazione per entrare nella casa del Signore degnamente e ricevere le relative benedizioni”.
In tutta l’Africa occidentale, la Chiesa ha assistito a una rapida crescita in molte zone. Il numero di battesimi, confermazioni e ordinazioni celebrati mostra solo l’inizio di quello che avverrà nel paese di questi umili e obbedienti pionieri della Chiesa.
“La Chiesa è attiva da poco più di trent’anni nei paesi e nelle città che abbiamo visitato”, ha detto l’anziano Clayton. “A parte poche eccezioni, i membri, i dirigenti e i missionari africani che abbiamo conosciuto sono convertiti. Non sono nati nella Chiesa. Sono entrati nella Chiesa come convertiti perché qualcun altro li ha invitati ad ascoltare i missionari e loro hanno risposto al messaggio e hanno scelto di battezzarsi. La crescita che si è verificata grazie a migliaia e migliaia di stupende persone che hanno ottenuto una testimonianza, sviluppato la fede, approfondito la conversione e accettato le ordinanze di salvezza è veramente miracolosa”.
Oltre a tenere riunioni domenicali speciali in due fine settimana consecutivi, l’anziano Bednar e l’anziano Clayton hanno diretto conferenze per i dirigenti del sacerdozio, hanno incontrato i dirigenti del sacerdozio e le rispettive mogli, hanno tenuto riunioni per i giovani adulti non sposati, hanno impartito istruzioni a conferenze di zona dei missionari, hanno condotto una riunione per i membri, si sono incontrati con i presidenti di missione e le rispettive mogli e hanno effettuato una revisione dell’Area Africa Ovest.
Sotto la direzione della sorella Bednar e della sorella Clayton, le mogli dei dirigenti del sacerdozio si sono riunite per ricevere istruzioni e partecipare a stimolanti discussioni basate su diversi articoli che era stato chiesto loro di leggere per prepararsi alla riunione.
La sorella Lucy Oraegbu, membro del Palo di Lagos, in Nigeria, ha spiegato che quasi non ce la stava facendo a partecipare alla sessione per le mogli. “Ma, fortunatamente, il Padre Celeste ha preparato una via”, ha detto. “Mentre le sorelle condividevano la propria testimonianza e le proprie esperienze quel giorno, sono rimasta grandemente toccata. Potevo sentire la presenza dello Spirito Santo”.
Molti nigeriani hanno percorso grandi distanze per vedere un apostolo. Il numero dei membri e dei simpatizzanti presenti alla riunione domenicale con l’anziano Bednar a Port Harcourt, in Nigeria, è stato impressionante, con 2.700 persone che riempivano il centro congressi e si riversavano fino a dietro l’edificio, dove sono state posizionate sedie aggiuntive sotto dei tendoni. Sono stati montati schermi giganti per permettere ai partecipanti di vedere la riunione.
L’anziano David A. Bednar parla ai membri durante una riunione ad Accra, in Ghana. Fotografia pubblicata per gentile concessione dell’Area Africa Ovest. Fotografia pubblicata per gentile concessione dell’Area Africa Ovest.
“La sensazione di stare alla presenza di un profeta, veggente e rivelatore è stata un’occasione meravigliosa”, ha commentato il fratello Ikechukwu Ake, membro del Rione di Omoku del Palo di Port Harcourt Ovest. “Ho viaggiato a lungo con la mia famiglia per essere qui. Non ho rimpianti. Questa chiesa è la mia vita”.
La visita di un membro del Quorum dei Dodici Apostoli è stata un evento senza precedenti per molti membri e un’esperienza speciale per i presenti, un avvenimento che non dimenticheranno mai.
“È stato un grande privilegio avere un apostolo in Nigeria”, ha detto Patience Ekpo del Palo Lagos, in Nigeria. “È un momento emozionante stare tra i Santi questa bellissima domenica e ascoltare un apostolo del Signore parlare. Mi sento molto umile mentre ascolto i suoi consigli, che sono il messaggio del Signore per me e la mia famiglia”.
I giovani adulti non sposati sia di Port Harcourt che di Lagos hanno avuto il piacere di partecipare a edificanti sessioni di domande e risposte della durata di due ore con le autorità in visita. Il tempo è passato velocemente, durante il quale è stata data risposta a domande profonde e sono state chiarite preoccupazioni sincere.
La sorella Susan Bednar al pulpito con altre donne durante una riunione per le sorelle a Lagos, in Nigeria. Fotografia pubblicata per gentile concessione dell’Area Africa Ovest.
“Come giovane adulta non sposata, questa riunione mi ha incoraggiato a osservare i comandamenti e a essere virtuosa in ogni momento, ovunque mi trovi”, ha detto Nkechi Ayama del Rione di Rumueme 1 del Palo di Port Harcourt Ovest. “Questo è il modo sicuro per avere una vita felice”.
Dopo aver concluso il loro viaggio, sia l’anziano Bednar che l’anziano Clayton hanno riflettuto su quei membri fedeli e sul loro radioso futuro. “Questi fedeli santi vivono i principi del Vangelo e prosperano spiritualmente sotto le benedizioni del cielo”, ha detto l’anziano Clayton. “Questo è un grande giorno per la Chiesa e per l’Africa”.
“Il Signore è cosciente dei Suoi figli in Africa occidentale”, ha osservato l’anziano Bednar. “È meraviglioso testimoniare le benedizioni del Signore nella loro vita, dal momento che abbracciano il vangelo di Gesù Cristo e onorano le sacre alleanze. Ci aspettiamo crescita e maturità spirituali continue, mentre si spingono innanzi con costanza in Cristo”.
