Der Gilbert-Arizona-Tempel – geweiht als heiliger Ort der Ruhe
– Gerry Avant, Nachrichten der Kirche
Von links: Elder William R. Walker, Präsident Thomas S. Monson und Präsident Henry B. Eyring am 2. März bei der Ecksteinlegung für den Gilbert-Arizona-Tempel.
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Gilbert, Arizona
Der Gilbert-Arizona-Tempel wurde am Sonntag als heiliger Ort geweiht – als Ort der Ruhe, als Zuflucht vor den Stürmen des Lebens und der lärmenden Welt, als ein Ort stiller Einkehr, wo wir über das ewige Leben und den Plan des Herrn für seine Kinder nachsinnen.
Präsident Thomas S. Monson führte bei den drei Weihungssessionen für den derzeit „jüngsten“ der 142. in Betrieb befindlichen Tempel weltweit (und den vierten in Arizona) den Vorsitz.
„Mit großer Freude habe ich am 28. April 2008 bekannt gegeben, dass hier in Gilbert ein Tempel errichtet werden soll“, sagte er am Sonntagvormittag. „Nach der Planungsphase und nachdem die Stadt die genauen Pläne für den Tempel und das Tempelgrundstück genehmigt hatte, erfolgte am 13. November 2010 der erste Spatenstich.
Nun, kaum mehr als drei Jahre nach dem ersten Spatenstich, sind wir hier zusammengekommen, um den wunderschönen Gilbert-Arizona-Tempel zu weihen.
Gilbert-Arizona-Tempel. Foto von Gerry Avant.
„Öffnen wir Herz und Sinn und unsere Seele für den Geist, der heute hier herrscht. Ich hoffe, wir alle behalten nicht nur die Worte in Erinnerung, die heute hier gesprochen werden, sondern vor allem auch die Empfindungen, die uns das Herz durchdringen. Ich denke, es ist wichtig, dass wir uns an diesem besonderen Tag dem Vater im Himmel sehr nahe fühlen.“
Präsident Monson und sein Erster Ratgeber, Präsident Henry B. Eyring, wechselten sich ab: Einer sprach das Weihungsgebet und der andere hielt eine Ansprache.
Der Tempel befindet sich im East Valley von Phoenix. Sein Einzugsgebiet umfasst Tempe, Chandler, Gilbert, Queen Creek, Florence, Globus und Maricopa.
Die Weihungszeremonie begann mit der offiziellen Versiegelung eines symbolischen Ecksteins, in den schon zuvor ein Behälter mit schriftlichen Aufzeichnungen, Fotos, Dokumenten und weiteren Gegenständen, die für die Geschichte der Kirche und den Tempeldistrikt von Bedeutung sind, gelegt worden war.
Präsident Thomas S. Monson begrüßt anlässlich der Ecksteinlegung für den Gilbert-Arizona-Tempel die beiden Brüder Brendyn Dodge, 3, und Liam Dodge, 6, aus dem Pfahl Greenfield. Hinter Präsident Monson stehen Elder William R. Walker von den Siebzigern und Ann M. Dibb, Präsident Monsons Tochter. Foto von Scott P. Adair.
Bei der Ecksteinlegung und nach der letzten Weihungssession begrüßte Präsident Monson viele Leute persönlich. Vor allem mit den kleinen Kindern und den Jugendlichen unterhielt er sich dabei häufig auch kurz.
Am Abend vor der Weihung fand eine kulturelle Festveranstaltung in einem Park in der Nähe des Tempels statt. An die zwölftausend Jugendliche im Alter zwischen zwölf und achtzehn Jahren wirkten bei dem Ereignis mit, das unter dem Motto „Treu in dem Glauben“ stand. Angefangen bei Geschichten aus dem Alten Testament über Szenen aus dem Buch Mormon spannte sich der Bogen bis hin zur Geschichte der Kirche Jesu Christi in Arizona und in die Gegenwart.
Arizona wurde allerdings seinem Ruf als einer der trockensten US-Bundesstaaten nicht gerecht, denn gerade an jenem Abend durchnässte ein Platzregen die Mitwirkenden ebenso wie die Zuschauer. Und da die Darbietung in einem Wasserspeicherbecken stattfand, stand schon nach wenigen Minuten der Boden unter Wasser. Dennoch brachten die jungen Leute ihr Programm zu Ende. Sie sangen Lieder und führten Tänze auf, die sie seit Anfang Januar einstudiert hatten.
Einer der Mitwirkenden, der zwölfjährige Jake Dalton, sagte, der Auftritt habe ihm „wirklich Spaß gemacht. Eigenartigerweise habe ich gar nicht bemerkt, dass wir nass waren, obwohl wir wirklich völlig durchnässt waren.“ Falls sich ihm nochmals die Gelegenheit böte, im Regen aufzutreten, sagte er, so „würde ich das sofort wieder tun – auch mehrmals“.
Präsident Thomas S. Monson, Präsident Henry B. Eyring und Elder William R. Walker am 2. März bei der Ecksteinlegung anlässlich der Weihung des Gilbert-Arizona-Tempels. Foto von Jill Adair.
