Fare centro
Tessa Howald non si concentra solo sul suo sport preferito, il tiro a segno, ma anche sul Vangelo. Fotografia di Emily Hoffman, per Christian County Headliner News.
Punti salienti dell’articolo
- Nome: Tessa Howald
- Età: 17 anni
- Luogo: Ozark, Missouri
- Successi: ha battuto due record nazionali di tiro al piattello
“L’amore di Tessa per il Vangelo e il retto vivere l’hanno aiutata a mantenere se stessa e la sua famiglia forte nel Vangelo. È incredibilmente brava come dirigente perché è gentile, sa come far partecipare gli altri e far sì che usino le proprie capacità, e tratta tutti allo stesso modo”.—Jen Armstrong, presidentessa di Tessa nelle Giovani Donne
Sia che si tratti di essere un esempio per la sua famiglia di 10 persone, di adempiere alla sua chiamata come prima consigliera della classe delle Laurette, di giostrarsi fra scuola, Chiesa, lavoro e Corpo di formazione per giovani ufficiali (JROTC) o di concorrere nel suo sport preferito, il tiro a segno una cosa è chiara: Tessa Howald è diventata piuttosto brava a fare centro.
È stato più che evidente al Concorso su invito Gary Anderson per il tiro al piattello a Anniston, Alabama, USA, il 3 e 4 dicembre 2010. Con 20 tiri da ogni posizione—prona, in ginocchio e in piedi—l’onesta diciassettenne di Ozark, nel Missouri, ha stabilito il record nazionale personale 3x20 (20 tiri da 3 posizioni) del Corpo di formazione per giovani ufficiali dell’esercito.
La sua precisione equivale a sparare ripetutamente a un bersaglio grande come la cruna di un ago dalla distanza di 10 metri.
“Il tiro a segno non è uno sport fisico come gli altri, ma è una grande sfida mentale che amo”, ha detto Tessa. “Le armi da fuoco grandi mi spaventano un po’, così ho accolto la sfida di sentirmi a mio agio con gli spari”.
Si è iscritta al JROTC, un programma ideato per incoraggiare gli studenti delle scuole superiori a diventare cittadini migliori. Iniziando a dicembre del primo anno, Tessa ha lavorato duramente per migliorare il suo tiro. Ha fatto pratica ogni giovedì dopo la scuola con la sua pistola a pallini modello Daisy 887.
Organizzare il suo tempo la aiuta a tenere l’occhio sul bersaglio. Ella dice: “A volte giostrarsi fra scuola, Chiesa, lavoro e sport è davvero difficile perché voglio essere partecipe, ma a volte gli eventi sono in conflitto”. “Programmo le prove in modo da poter partecipare alle attività in Chiesa”.
Tessa partecipa al programma di Seminario a casa per poter svolgere anche i doveri mattutini del JROTC.
In qualità di sorella maggiore, dirigente delle Laurette e sergente maggiore del JROTC—il che significa aiutare a organizzare 180 studenti—Tessa è sotto pressione per essere un buon esempio. Ella tiene l’occhio sul bersaglio ricordando chi e cosa rappresenta.
“Nelle competizioni, io rappresento la scuola, me stessa e la Chiesa”, ella dice. “È sempre bene assicurarsi di non dare l’impressione sbagliata”.
La sua presidentessa delle Giovani Donne di rione, Jen Armstrong, dice che Tessa è una persona che ispira, è profonda e concentrata. “L’amore di Tessa per il Vangelo e il retto vivere l’hanno aiutata a mantenere se stessa e la sua famiglia forte nel Vangelo. “È incredibilmente brava come dirigente perché è gentile, sa come far partecipare gli altri e far sì che usino le proprie capacità, e tratta tutti allo stesso modo”.
Tessa porta spesso in chiesa amici che non sono membri, e la sua influenza ha aiutato molti nuovi fedeli a sentirsi a proprio agio, inclusa la sua compagna di squadra Shelby Brummett, a cui Tessa ha fatto conoscere la Chiesa.
Con l’impegno di fare le giuste scelte ogni giorno, Tessa si sforza di tener fede ai suoi principi ovunque si trovi.
“La Chiesa stessa e le norme che viviamo mi aiutano molto”, ha detto. “Posso anche guardare la mia benedizione patriarcale e vedere quello che posso fare per diventare la persona che voglio essere”.
Ella continua a concentrarsi sulle sue mete personali ricordando di essere positiva.
“Paragono spesso la vita al tiro a segno”, ha detto Tessa. “Se ho un brutto pensiero mentre gareggio, tendo a fare peggio. È lo stesso nella vita. Se ho cattivi pensieri, mi sentirò giù. Se resto positiva, può solo migliorare”.
Questo atteggiamento di tenere l’occhio sul bersaglio—nello sport e nella vita—ha portato a Tessa pace e successo attraverso tante esperienze.
“Ogni volta che divento nervosa, penso a Giosuè 1:9, quando dice: ‘Sii forte e fatti animo; non ti spaventare e non ti sgomentare, perché l’Eterno, il tuo Dio sarà teco dovunque andrai’”, dice Tessa. “Mi aiuta a calmarmi e a sapere che lo Spirito è con me”.
La sera prima della grande gara, Tessa si trovava in albergo con la squadra quando si è resa conto di aver dimenticato le sue Scritture. Fortunatamente l’albergo dove si trovava aveva un Libro di Mormon, così ha potuto fare il suo studio serale delle Scritture e pregare.
“Il mattino seguente avevamo un’attività fisica e io mi ero fatta qualcosa alla schiena quindi i muscoli erano contratti”, ha detto Tessa. “Ma è andata bene lo stesso, e io so che il fatto di aver letto e pregato è stato d’aiuto”.
Con l’avvicinarsi dell’ultimo anno di scuola superiore, Tessa ha nel mirino la frequenza all’università grazie a una borsa di studio per il tiro a segno. E con la sua dirigenza, concentrazione e determinazione, sarà pronta—armi e bagagli.
