La sorella Marriott rende testimonianza dell’amore di Dio
Inserito da Rachel Sterzer, redazione del Church News
La sorella Neill F. Marriott, seconda consigliera della presidenza generale delle Giovani Donne e suo marito, David C. Marriott.
Punti salienti dell’articolo
- L’esempio di amore cristiano e accettazione dei genitori della sorella Marriott l’ha preparata ad accettare il vangelo restaurato.
- David C. Marriott le ha fatto conoscere la Chiesa. Si sposarono nel giugno 1971 nel tempio di Salt Lake, un anno dopo il battesimo di lei.
- L’influenza dei cari ha aiutato la sorella Marriott a condividere la propria testimonianza con tutti.
“Il Salvatore è la mia ancora” — Sorella Neill F. Marriott della presidenza generale delle Giovani Donne
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Ancor prima di unirsi alla Chiesa, Neill Foote Marriott sapeva che c’era un Dio e che Egli l’amava, grazie in gran parte all’esempio dei suoi genitori, George e Antonia Foote.
“Mio padre seguiva l’esempio del nostro Padre Celeste”, ha detto la nuova seconda consigliera della presidenza generale delle Giovani Donne. “Il suo amore e la sua accettazione per gli altri erano illimitati”.
Quando aveva 12 anni, decise di leggere la Bibbia ogni giorno e di inginocchiarsi durante le sue preghiere quotidiane. Quell’impegno costante fu di guida per lei durante la sua adolescenza. “Il risultato finale fu che il mio amore per il Padre Celeste crebbe ed ebbi fiducia che il Salvatore si sarebbe preso cura di me”, ha detto.
Aveva 22 anni, quando incontrò un “mormone” per la prima volta. Nata e cresciuta ad Alexandria, Louisiana, si era trasferita a nord dopo essersi laureata presso la Southern Methodist University di Dallas, Texas, con una laurea in letteratura inglese e aveva lavorato come segretaria presso la Harvard University. Fu lì che incontrò David Cannon Marriott che disse a lei e alle sue compagne di stanza: “Ho degli amici che vorrei farvi conoscere”. Questi amici si presentarono in abito nero e cravatta, con valigie piene di libri, opuscoli e una lavagna di feltro.
I missionari insegnarono spesso a lei e alle sue compagne di stanza per sette mesi. In quel periodo ella fu benedetta con tante “dolci esperienze” incluso leggere il Libro di Mormon, incontrare il presidente di missione e imparare di più sulla dottrina della Chiesa.
Mentre ascoltava i missionari che insegnavano il piano di salvezza, disse: “La lezione mi ha fornito i pezzi mancanti della mia comprensione del Vangelo… Sapevo che quello che dicevano era vero. Ero veramente una figlia del Padre Celeste. Egli era mio padre. Riconobbi la verità dell’insegnamento che io avevo vissuto con Lui prima di venire qui. Questo ha davvero aperto il mio cuore alla verità”.
Poi, mentre lei e alcune delle sue compagne di stanza si stavano preparando per partire per l’estate, David chiese loro: “Cosa sentite riguardo al Libro di Mormon?
Ella aveva programmato di dire qualcosa di diverso, ma si ritrovò a dire: “Beh, credo che sia vero”, a questo David rispose: “Che cosa intendi fare, dunque?”
Ella promise onestamente e sinceramente di pregare al riguardo. E così fece. Racconta che tramite la preghiera onesta imparò chiaramente che, in effetti, questa era la vera Chiesa del Salvatore sulla terra. Il giorno seguente, chiamò il presidente di missione e gli disse che aveva bisogno di essere battezzata.
Dopo il suo battesimo, lei e David rimasero amici e alla fine iniziarono a uscire insieme. Si sposarono nel tempio di Salt Lake nel giugno 1971, e dopo aver vissuto in quattro diversi stati si stabilirono a Salt Lake City. La sorella Marriott rimase a casa con i loro 11 figli mentre il marito perseguiva la carriera come uomo d’affari.
La sorella Marriott, ha detto che ha sviluppato un amore per il tempio e con un po’ di aiuto ha trovato e preparato quasi 1.000 nomi di antenati per il lavoro di tempio. Ha servito come lavorante nel tempio di Salt Lake, come presidentessa della Società di Soccorso di rione e di palo, come presidentessa delle Giovani Donne di rione, come dirigente dei lupetti, come insegnante di dottrina evangelica e come specialista dell’immagazzinamento. Inoltre ha servito assieme al marito quando egli presiedette alla missione brasiliana di São Paulo Interlagos dal 2002 al 2005.
Tre mesi dopo l’inizio del loro servizio in Brasile, la figlia dei Marriotts, Georgia, che studiava violino all’Università dell’Indiana, fu travolta da un camion e rimase uccisa, mentre andava in bici vicino al campus universitario. Seppur devastata, la sorella Marriott ha detto che è stata rafforzata dalla conoscenza del Vangelo e dall’esempio cristiano di Georgia.
Georgia aveva l’obiettivo di condividere il Vangelo con una persona nuova ogni giorno. Al suo servizio funebre nell’Indiana, hanno partecipato molti dei suoi amici dell’università. La famiglia ha reso disponibili copie del Libro di Mormon con la testimonianza di Georgia incollata nella pagina di copertina. Tutte le 250 copie sono state distribuite.
“[Georgia] è stata una vera ispirazione per me durante la missione per poter sempre andare avanti e condividere la mia fede”, ha raccontato la sorella Marriott.
Non ha timore di rendere testimonianza, ha detto il marito. “Tutti sanno che la fede in Gesù Cristo è la parte più straordinaria e più importante della sua vita”.
“Il Salvatore è la mia ancora”, ha convenuto.
Nel suo nuovo incarico la sorella Marriott spera di condividere la stessa testimonianza che ha ricevuto come giovane donna. Vuole che le giovani sappiano di “essere amate dal loro Padre Celeste dell’amore più profondo e glorioso”.
