Suivez la voix du prophète


Sœur Grassli, au nom de mes ­petits-­enfants et de cen­tai­nes de ­milliers ­d’autres magni­fi­ques jeu­nes dans l’Eglise et que vous avez diri­gés si fidè­le­ment et avec tant d’inspi­ra­tion, nous vous remer­cions du fond du cœur. Merci


Le 6 avril 1830 est une date impor­tan­te pour les ­saints des der­niers jours. C’est le jour où l’Eglise de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours a été orga­ni­sée. La tra­duc­tion et l’impres­sion du Livre de Mormon ­venaient d’être ter­mi­nées, la prê­tri­se avait été réta­blie et le Seigneur deman­dait que son Eglise soit, de nou­veau, orga­ni­sée sur la terre. Les ­futurs mem­bres de l’Eglise se ras­sem­blè­rent chez Peter Whitmer, père, à Fayette, dans l’Etat de New York pour cette occa­sion spé­cia­le. La réuni­on s’est pas­sée sim­ple­ment. Joseph Smith, alors âgé de 24 ans, deman­da au grou­pe de dési­gner cinq asso­ciés qui se join­draient à lui pour satis­fai­re aux condi­tions léga­les de l’Etat de New York de créa­tion d’une asso­cia­tion reli­gieu­se. Après s’être age­nouillé en priè­re solen­nel­le, Joseph Smith pro­po­sa que lui-même et Oliver Cowdery ­soient appe­lés comme instruc­teurs et ­conseillers spi­ri­tuels pour l’Eglise nou­vel­le­ment orga­ni­sée. Chacun leva le bras droit à angle droit, et l’habi­tu­de de sou­te­nir les diri­geants de l’Eglise fut éta­blie.


Au cours de cette réuni­on, ils reçu­rent la révé­la­tion conte­nue dans la sec­tion 21 de Doctrine et Alliances. Dans cette révé­la­tion, le Seigneur dit à Joseph Smith, le pro­phè­te:


«Voici, un regis­tre sera tenu parmi vous, et tu y seras appe­lé ­voyant, tra­duc­teur, pro­phè­te, apô­tre de Jésus-Christ, ­ancien de l’Eglise, par la volon­té de Dieu le Père et par la grâce de ton Seigneur Jésus-Christ,


«Etant inspi­ré du Saint-Esprit pour en poser les fon­da­tions et l’édi­fier dans la foi la plus sain­te» (D&A 21:1-2).


Aujourd’hui, nous avons eu l’occa­sion de lever le bras droit à angle droit pour sou­te­nir Howard W. Hunter comme pré­si­dent. C’est un évé­ne­ment his­to­ri­que, ainsi qu’une occa­sion de réflé­chir à la béné­dic­tion d’avoir un pro­phè­te de Dieu pour nous gui­der. Je pense que nous ­devrions médi­ter à la fin de cette ses­sion mémo­ra­ble et nous sou­ve­nir de ce que signi­fie sou­te­nir le pré­si­dent de notre Eglise comme ­voyant et pro­phè­te.


Tout d’abord, consi­dé­rons le titre de ­voyant. Moïse, Samuel, Esaïe, Ezéchiel et beau­coup ­d’autres ­étaient ­voyants. Ils ­étaient ­voyants parce qu’ils ­étaient bénis d’avoir une ­vision de gloi­re divi­ne plus clai­re et davan­tage de puis­san­ce que ­d’autres mor­tels.


La meilleu­re des­crip­tion que nous ayons d’un ­voyant se trou­ve pro­ba­ble­ment dans le Livre de Mormon quand Ammon décou­vrit la terre de Léhi-Néphi. L’arri­vée d’Ammon pro­cu­ra beau­coup de joie dans le pays.


Le roi Limhi s’adres­sa à son peu­ple et appe­la Ammon pour rap­pe­ler ce qui était arri­vé à leurs frè­res ­depuis qu’ils ­avaient été sépa­rés. Puis le roi Lamoni ­envoya ses ­sujets dans leurs mai­sons et deman­da que les pla­ques qui conte­naient un récit de son peu­ple ­depuis le temps où ils ­avaient quit­té Zarahemla ­soient appor­tées ­devant Ammon pour qu’il puis­se les lire. Dès qu’Ammon eut lut le récit, le roi lui deman­da s’il pou­vait inter­pré­ter des lan­gues ­d’autres ­récits qu’il avait en sa pos­ses­sion, et Ammon lui dit qu’il ne le pou­vait pas. Puis Ammon dit:


«Je puis assu­ré­ment te dire, ô roi, qu’il y a un homme qui peut tra­dui­re les anna­les, car il pos­sè­de les instru­ments à l’aide des­quels il peut regar­der et tra­dui­re tou­tes les anna­les de date recu­lée; et c’est un don de Dieu … 


«Et le roi dit qu’un ­voyant est plus grand qu’un pro­phè­te.


«Et Ammon dit qu’un ­voyant est aussi un révé­la­teur et un pro­phè­te; et nul homme ne peut avoir de don plus grand à moins de pos­sé­der la puis­san­ce de Dieu, ce qui n’est pos­si­ble à nul homme; pour­tant, un homme peut rece­voir de ­grands pou­voirs de Dieu.


«Mais un ­voyant peut connaî­tre les cho­ses qui sont pas­sées et aussi les cho­ses qui sont à venir; et par les inter­prè­tes tout sera révé­lé, ou plu­tôt, les cho­ses secrè­tes ­seront mani­fes­tées, et les cho­ses ­cachées ­seront mises au jour et les cho­ses qui ne sont pas ­connues ­seront dévoi­lées par ces instru­ments et cer­tai­nes cho­ses aussi ­seront révé­lées par eux qui autre­ment ne pour­raient pas être ­connues (Mosiah 8:13,15-17).


Que signi­fie être pro­phè­te? Le mot «pro­phè­te» en grec signi­fie «pro­fes­seur inspi­ré» (Encyclopedia of Mormonism, volu­me 3, p. 1164). En ­hébreu, le mot qui veut dire pro­phè­te signi­fie «celui qui annon­ce ou appor­te un mes­sa­ge de Dieu». Selon John A. Widstoe:


«Un pro­phè­te est un instruc­teur. C’est la signi­fi­ca­tion essen­tiel­le du terme. Il ensei­gne le fon­de­ment de la véri­té, l’Evangile révé­lé par le Seigneur à l’homme; et, sous l’inspi­ra­tion, il expli­que pour que les hom­mes le com­pren­nent. Il expo­se la véri­té. En outre, il mon­tre que le che­min du bon­heur ­humain passe par l’obéis­san­ce à la loi de Dieu. Il appel­le au repen­tir ceux qui s’éga­rent loin de la véri­té. Il ­devient un champ­ion de la réali­sa­tion des des­seins du Seigneur à l’égard de la ­famille humai­ne. Le but de sa vie est de sou­te­nir le plan de salut du Seigneur. Il fait tout cela en com­mu­nion inti­me avec le Seigneur jusqu’à ce qu’il soit ‹rem­pli de force grâce à l’Esprit de l’Eternel›». (Doctrine et Alliances, ­manuel de l’étu­diant, page 45).


Quand mon père étu­diait au lycée de l’Eglise, il tra­vaillait et demeu­rait chez Joseph F. Smith. Dans sa bio­gra­phie, il écrit à pro­pos de la vie du pré­si­dent Smith:


«La plu­part des ­grands hom­mes que j’ai ­connus m’ont déçu quand je les ai mieux ­connus. Cela n’a pas été le cas de Joseph F. Smith. Chaque jour qui pas­sait ajou­tait à sa gran­deur. Pour moi, il res­tait un pro­phè­te, même quand il se ­lavait les mains ou déla­çait ses chaus­su­res.


Mon père racon­te une expé­rien­ce dans laquel­le le pro­phè­te lui ensei­gna une leçon concrè­te, un soir où il ­entrait dans la Beehive House. Je cite à nou­veau la bio­gra­phie de mon père:


«Je mar­chais à pas de loup dans le ­bureau jusqu’à l’étude et j’attei­gnais le pied des mar­ches qui condui­saient à ma cham­bre. Mais je n’arri­vais pas à ­ouvrir la porte. Je la pous­sais sans suc­cès. Au bout d’un ­moment, j’aban­don­nai et je ­revins avec un tapis que j’avais remar­qué dans ­l’entrée avec l’inten­tion de dor­mir là jusqu’au len­de­main matin.


«Dans le noir, je butai sur une autre porte entre­baillée et le choc ­réveilla le pro­phè­te. Il allu­ma la lumiè­re et, ­voyant qui c’était, des­cen­dit les esca­liers pour s’infor­mer de mon pro­blè­me.


«‹La porte qui ­conduit à ma cham­bre est fer­mée à clef›, expli­quai-je. Il alla jusqu’à la porte et tira au lieu de pous­ser, et la porte ­s’ouvrit. Je ­n’aurais pas été sur­pris qu’il soit contra­rié par cette bêti­se, car je lui avais volé un pré­cieux som­meil par un acte irré­flé­chi. Il se conten­ta de sou­ri­re et deman­da au drôle de gar­çon d’écu­rie que j’étais sur quoi j’avais buté. Je mon­trai la porte entrou­ver­te à l’autre bout du cou­loir.


«Il prit le temps d’expli­quer, à ­minuit: ‹Je vais te mon­trer quel­que chose: ‹quand tu es dans le noir, ne va pas à ­tâtons les mains écar­tées et ten­dues, car cela abou­tit à ce que les por­tes te pren­nent par sur­pri­se et te ­cognent. Garde tes bras ­devant, mais les mains join­tes, ainsi tu pour­ras sen­tir avec tes mains et pas avec ta tête.› Je le remer­ciai et me reti­rai dans ma cham­bre. Il atten­dit que j’aie ­atteint le bas de l’esca­lier et alla se cou­cher.»


Est-ce qu’un pro­phè­te n’est pas quelqu’un qui nous ensei­gne à ­ouvrir des por­tes que nous pen­sons ne pas pou­voir ­ouvrir nous-même – des por­tes qui ­ouvrent sur une plus gran­de lumiè­re et une plus gran­de véri­té? Est-ce qu’un pro­phè­te n’est pas comme des mains join­tes ­devant le corps de l’Eglise qui ­aident les mem­bres à navi­guer dans les som­bres cor­ri­dors du monde? Est-ce qu’un pro­phè­te n’est pas quelqu’un qui ­veille et nous ­attend patiem­ment pen­dant que nous ­allons où nous avons ­besoin d’aller?


Il n’y a ­jamais eu d’épo­que où la paro­le écri­te et par­lée nous soit par­ve­nue de si nom­breu­ses sour­ces. Grâce aux ­médias nous décou­vrons des ana­lys­tes qui ana­ly­sent les ana­lys­tes, nous ­noyant pres­que sous des opi­nions et des ­points de vue diver­gents.


Quel ­réconfort de ­savoir que le Seigneur conti­nue de gar­der un canal de com­mu­ni­ca­tion ­ouvert pour ses ­enfants par l’inter­mé­diai­re du pro­phè­te! Quelle béné­dic­tion de ­savoir que nous avons une voix dont nous pou­vons être cer­tains qu’elle décla­re la volon­té du Seigneur. Comme l’a ensei­gné le pro­phè­te Amos: «Car le Seigneur, l’Eternel, ne fait rien sans avoir révé­lé son ­secret à ses ser­vi­teurs les pro­phè­tes» (Amos 3:7). 


Le Seigneur a bien com­pris la néces­si­té de gar­der la pure­té de sa doc­tri­ne et que la cer­ti­tu­de de son inter­pré­ta­tion ne peut venir que d’une sour­ce. Il nous est bien sûr recom­man­dé d’étu­dier et d’acqué­rir ­autant de connais­san­ce que pos­si­ble ici-bas. On nous encou­ra­ge à par­ler les uns avec les ­autres et à échan­ger des idées pour appro­fon­dir notre com­pré­hen­sion. Cependant, le Seigneur n’a qu’une sour­ce pour décla­rer sa doc­tri­ne fon­da­men­ta­le.


Même en tant qu’Autorités géné­ra­les de l’Eglise, nos instruc­tions sont: De maniè­re à pré­ser­ver l’unité de doc­tri­ne et d’inter­pré­ta­tion des ­règles, il est deman­dé de se réfé­rer au ­bureau de la Première Présidence pour toute consi­dé­ra­tion et répon­ses à quel­que doc­tri­ne ou ques­tion qui ne sont pas clai­re­ment défi­nies dans les Ecritures ou dans le Manuel d’instruc­tions géné­ra­les.


Ainsi, les ­conflits, la confu­sion et les opi­nions diver­gen­tes ­seront éli­mi­nés.


Brigham Young nous assu­re que nous pou­vons avoir une com­plè­te confian­ce dans les pro­phè­tes. Il dit:


«Le Seigneur tout-puis­sant diri­ge cette Eglise, et il ne vous per­met­tra ­jamais d’être éga­rés si vous fai­tes votre ­devoir. Vous pou­vez ren­trer chez vous et dor­mir aussi pai­si­ble­ment qu’un bébé dans les bras de sa mère; il n’y a pas de dan­ger que vos diri­geants vous éga­rent, car s’ils le fai­saient, le Seigneur les balaye­rait rapi­de­ment de la sur­fa­ce de la terre. Vos diri­geants ­essaient de vivre conformément à leur reli­gion ­autant qu’ils sont capa­bles de le faire (Journal of Discourses, vol. 9, p. 289).


Aujourd’hui, en sou­te­nant un nou­veau pro­phè­te, nous avons contrac­té l’allian­ce solen­nel­le de prê­ter atten­tion à sa voix. Le Seigneur a dési­gné Howard W. Hunter comme pro­phè­te, ­voyant et révé­la­teur.


Voici une illus­tra­tion de ­l’esprit d’Howard W. Hunter. C’était à la fin d’une confé­ren­ce régio­na­le au cen­tre Marriott de l’uni­ver­si­té Brigham Young; il sor­tait du cen­tre Marriott par le tun­nel ouest. C’était à l’épo­que où le pré­si­dent Hunter com­men­çait tout juste à mar­cher de nou­veau et à uti­li­ser son déam­bu­la­teur, mais il n’était pas enco­re très sta­ble. Mon fils Lee, qui avait assis­té à la confé­ren­ce avec trois de ses ­enfants, quit­ta aussi le cen­tre Marriott par le tun­nel ouest. Tandis que Lee avan­çait avec ses ­enfants dans le tun­nel, son fils Justin, qui avan­çait en zig­za­guant, s’appro­cha dan­ge­reu­se­ment du pré­si­dent Hunter. Lee mit Justin en garde, en dis­ant: «Ne gêne pas le pré­si­dent Hunter.» Le pré­si­dent Hunter s’arrê­ta un ­instant, et leur dit en tour­nant la tête avec un sou­ri­re et un éclat ­pétillant dans le ­regard: «Rien ne me gêne.»


C’est très carac­té­ris­ti­que du pré­si­dent Hunter. Sa vie est plei­ne de ­récits de déter­mi­na­tion, d’accom­plis­se­ment, de foi et de véri­ta­ble amour chré­tien. Il est une inspi­ra­tion pour nous tous. C’est notre pro­phè­te. Nous som­mes assis à ses pieds, prêts à être ­instruits par sa sages­se de véri­ta­ble et fidè­le ser­vi­teur-diri­geant. Nous som­mes prêts à prê­ter atten­tion à sa voix parce que nous ­savons qu’il parle au nom du Seigneur.


Puisse le Seigneur nous bénir pour que nous sui­vions celui qui a été appe­lé à être notre pro­phè­te, ­voyant et révé­la­teur. Je rends témoi­gna­ge que l’inter­ven­tion divi­ne a pré­ser­vé et pré­pa­ré le pré­si­dent Hunter pour cette gran­de et impor­tan­te res­pon­sa­bi­li­té. Il est le ser­vi­teur choi­si par le Seigneur. J’en témoi­gne au nom de celui dont c’est l’Eglise, c’est-à-dire notre Seigneur et Sauveur Jésus-Christ. Amen.