Entendre par la puissance du Saint-Esprit

Nous voilà réunis dans ce Tabernacle historique de Temple Square à Salt Lake. D’autres se joignent à nous dans des milliers de salles de réunions, dans leur foyer, dans toute l’Amérique et à travers le monde. Nous sommes profondément reconnaissants des moyens techniques qui nous sont offerts pour nous permettre de vous parler, et, dans la plupart des cas, vous pouvez nous entendre et nous voir. Nous ressentons votre affection, votre fraternité, votre foi et vos prières de soutien. Merci, merci à chacun de vous.

Suite à une précédente conférence, nous avons reçu une lettre d’Angleterre. L’auteur y disait:

«Le week-end dernier, peu après notre quarantième anniversaire de mariage, nous avons eu le grand plaisir de réunir nos enfants et nos petits-enfants pour suivre la conférence générale chez nous…

«Nous avons eu la grande bénédiction de pouvoir nous lever et de lever la main en famille pour soutenir le prophète actuel et ses conseillers, ainsi que le Collège des Douze, et tout cela chez nous!

«Voici notre rapport. Le vote a été unanime dans l’affirmatif, sans aucune voix de dissension ou d’abstention.

«Nos trois fils ont fait une mission honorable, ce dont ils peuvent être fiers. A leur retour ils ont épousé chacun une charmante et respectable jeune fille au temple et ils ont en tout dix beaux enfants. Tous les adultes détiennent des postes de directions dans l’Eglise et ma femme et moi sommes heureux de faire une mission de service pour l’Eglise… Combien le Seigneur a béni toute notre famille!

«Toute la famille vous remercie des instructions et des discours édifiants qui ont été prononcés; et nous n’hésitons pas à avouer que nous avons pleuré de nous trouver aux pieds de serviteurs de Dieu. Nous nous sommes réjouis de vous avoir chez nous, et quand l’émission a été terminée, nous nous sommes sentis seuls. C’était comme si nous avions dit au revoir à des amis bien-aimés. Nous nous sommes agenouillés en prière et avons ressenti la chaleur de l’Esprit tout autour de nous.»

Je considère comme une grande responsabilité de devoir dire quelques mots pour commencer cette conférence. Vous vous êtes rassemblés pour être encouragés, inspirés, édifiés et dirigés en tant que membres de l’Eglise. Nous sommes tous assemblés parce que nous croyons en la cause du Christ. Chacun de nous est à son service pour bâtir son royaume en attendant sa venue en Roi des rois et Seigneur des seigneurs. Vous êtes assemblés pour être aidés dans vos soucis temporels, vos échecs et vos réussites. Vous êtes venus pour entendre la parole du Seigneur non de ceux qui se sont choisis mais de ceux qu’il a appelés à enseigner dans cette grande œuvre.

Vous avez prié pour entendre des choses qui vous aideront dans vos difficultés et qui fortifieront votre foi. Je vous assure que nous avons prié aussi. Nous avons prié afin d’obtenir l’inspiration et la direction du Seigneur. Nous avons constamment une prière au cœur pour ne pas faillir à la confiance que le Seigneur a placée en nous et que vous avez placée en nous. Nous avons prié pour vous adresser des paroles qui fortifieront votre foi et votre témoignage, et qui répondront aux prières de ceux qui écouterons.

Nous sommes rassurés par la parole du Seigneur qui dit que «celui qui prêche [par l’Esprit] et celui qui reçoit [par l’Esprit] se comprennent l’un l’autre et tous deux sont édifiés et se réjouissent ensemble» (D&A 50:22).

Il y a cent-cinquante ans, notre peuple quittait Nauvoo et traversait les plaines de l’Iowa. Aucun de nous, j’en suis sûr, ne peut apprécier pleinement le sacrifice de ceux qui ont quitté leur foyer confortable et enduré les «tempêtes» du désert avant d’arriver enfin dans la vallée du Grand Lac Salé. Ils ont souffert sans mesure. Ils sont morts par centaines pour cette cause à laquelle chacun de nous adhère.

J’étais à Palmyra l’été passé et à Nauvoo, et à Council Bluffs dans l’Iowa, que les pionniers appelaient «Kanesville» par respect et amour pour un ami fidèle. Je me suis trouvé à l’endroit précis où le Grand Camp s’est assemblé quand ils sont arrivés au bord du Missouri. J’ai plusieurs fois suivi la piste, du Missouri jusqu’à cette vallée. Pour moi, c’est chaque fois une expérience sacrée. Je suis profondément reconnaissant de notre patrimoine. Nous nous le rappellerons d’une manière particulière l’année prochaine lorsque nous commémorerons l’arrivée de nos ancêtres pionniers dans cette vallée.

Nous avons la bénédiction de vivre à une époque plus agréable. Les persécutions terribles sont du passé. De nos jours, on nous considère avec respect à travers le monde. Nous devons toujours être dignes de ce respect. Nous devons le mériter où nous ne l’aurons pas. On nous rappellera ce principe pendant cette conférence.

Je vous invite à écouter, à écouter par le pouvoir du Saint-Esprit, les orateurs qui nous adresseront la parole aujourd’hui et demain, ainsi que ce soir. Si vous écoutez ainsi, je vous promets sans hésiter que vous serez édifiés, que votre résolution de faire le bien sera plus forte, que vous trouverez des solutions à vos problèmes et à vos besoins, et que vous aurez envie de remercier le Seigneur pour ce que vous aurez entendu.

Nous sommes devenus comme une grande famille qui s’étend à travers le monde. Nous parlons des langues différentes. Nous vivons dans des circonstances différentes. Mais un témoignage commun bat à l’unisson dans nos cœurs: Nous savons que Jésus est notre Rédempteur, qu’il se tient à la tête de cette Eglise qui porte son nom. Nous savons que Joseph Smith était un prophète et qu’il est le prophète à la tête de cette dispensation, la dispensation de la plénitude des temps. Nous savons que la prêtrise a été rétablie sur lui et qu’elle descend sur nous actuellement en ligne continue. Nous savons que le Livre de Mormon est un témoignage véritable de la nature divine du Seigneur Jésus-Christ. Notre témoignage de ces choses et d’autres grandira, et notre foi sera affermie tandis que nous participerons ensemble à cette grande et sainte assemblée.

C’est là ma prière. Au nom de Jésus-Christ, amen.