Cuidar do Bem-Estar Espiritual das Crianças

Quanto mais tempo sirvo como Presidente da Primária, mais me preocupo com as crianças. Elas são um presente sagrado que nos foi dado por um Pai Celestial amoroso. “( … ) Os filhos são herança do Senhor ( … ).” (Sl. 127:3) Quanto mais eu penso nas crianças, mais me preocupo com os pais.

O Presidente Spencer W. Kimball disse: “O Pai Celestial colocou sobre os pais a responsabilidade de cuidarem bem da alimentação de seus filhos, de mantê-los bem vestidos e arrumados, de treiná-los e ensiná-los adequadamente. A maioria dos pais provê abrigo para os filhos, cuida deles quando estão doentes, providencia roupas para estarem protegidos e confortáveis e alimentos para sua saúde e crescimento. Mas o que fazem por sua alma?” [The Teachings of Spencer W. Kimball (Os Ensinamentos de Spencer W. Kimball), ed. Edward L. Kimball (1982), 332.]

Temo que algumas crianças algum dia sintam o que foi dito pelo salmista: “Olhei para a minha direita, e vi; mas não havia quem me conhecesse. Refúgio me faltou; ninguém cuidou da minha alma”. (Sl. 142:4)

Dirijo-me hoje a todos os pais e membros adultos da Igreja e convido-os a unirem-se no cuidado do bem-estar espiritual das crianças.

Há vários anos, eu estava trabalhando no jardim e fiquei encantada ao ver uma família de codornas. Observei o pai, pousado no topo do muro, de guarda. A mãe estava ocupada, mantendo agrupados os dez filhotes e parecia estar demonstrando como apanhar alimento na terra com o bico. Fiquei fascinada. Aproximei-me cuidadosamente sem fazer qualquer ruído. O pai vigilante logo percebeu minha aproximação e emitiu um sinal de alerta. A mãe tentou guiar os filhotes para o outro lado do muro, onde estariam em segurança, mas eu, o perigo, estava perto demais. Frustrada e confusa, a codorna voou e pousou no muro ao lado do macho. Eu não queria machucar as codornas, e por isso saí rapidamente de perto delas.

Ao contrário da minha experiência com a família de codornas, os perigos que ameaçam as pessoas de nossa família não se afastam. Satanás regozija-se ao ver-nos frustrados e confusos, e sua influência está sempre a nossa volta. Ligamos a televisão — esse programa é adequado para a família? Ouvimos um som vindo do quarto de nosso filho — isso é música? Tentamos escolher um filme para assistir — esse filme tem mesmo um padrão aceitável?

Às vezes, as influências de Satanás são mais sutis. Fiz a mim mesma estas perguntas: Exponho meus filhos ao perigo quando não lhes ensino as verdades do evangelho? Negligencio seu bem-estar espiritual quando não os ajudo a reconhecer os sussurros do Espírito e a orientação que recebem? Exponho meus filhos ao perigo quando meu exemplo não condiz com minhas palavras ou quando não demonstro meu amor de modo que eles o sintam profundamente?

As estatísticas e notícias de jornal mostram que existem crianças que foram tragicamente abandonadas.

Felizmente, essa situação angustiante não envolve todas as crianças. Visitei lares ricos em amor, onde o evangelho era ensinado e as crianças bem cuidadas espiritualmente. Vi pais ou mães sozinhos, que tinham extraordinária fé e dedicação. Conheci adultos solteiros que estão fortalecendo tanto os pais quanto os filhos de outras famílias. Conheço professores, líderes e outros adultos que conseguem influenciar a vida de crianças e jovens e se interessam pelo seu bem-estar espiritual.

São muitas as bênçãos advindas de ser pai ou mãe e de ajudar a criar filhos. O Presidente Hinckley disse:

“De todas as alegrias da vida, nenhuma se iguala à da paternidade e da maternidade feliz. De todas as responsabilidades que pesam sobre nós, nenhuma outra é mais séria. Criar os filhos numa atmosfera de amor, segurança e fé é o mais recompensador de todos os desafios. O bom resultado de tais esforços torna-se a mais gratificante recompensa de uma vida.” (A Liahona, janeiro de 1995, p. 58.)

A paternidade e a maternidade são uma responsabilidade divina necessária à salvação dos filhos do Pai Celestial e de importância em nossa preparação para recebermos as bênçãos eternas. Alegre-se com as oportunidades de amar e cuidar do bem-estar espiritual das crianças.

Nosso Pai tem bênçãos e recompensas eternas para cada um de Seus filhos, sejam eles casados ou não, tenham eles filhos ou não. As circunstâncias podem ser diferentes, as oportunidades podem variar, mas o resultado final de nossa retidão será o mesmo: ser pais na eternidade, ter a vida eterna. Ajudar a cuidar do bem-estar espiritual das crianças ajudar-nos-á em nossa preparação para recebermos essa bênção.

O que podemos fazer para melhorar? Acredito que estudar seriamente o modo como o Pai cuida de Seus filhos pode ajudar-nos. Tudo o que sabemos a respeito do Pai Celestial é o fato de que Ele é Pai e que Ele se preocupa, amorosamente, com nosso bem-estar espiritual. Ele ama cada um de Seus filhos incondicionalmente. Podemos fazer o mesmo em nossa família. Seu plano de felicidade é ajudar Seus filhos a progredir e estar preparados para receberem Suas bênçãos mais grandiosas. Podemos fazer planos para ajudar nossa família a progredir. Ele incluiu Seus filhos no grande Conselho dos Céus e permitiu-nos participar desse conselho e usar nosso arbítrio para tomarmos decisões. Podemos realizar conselhos de família e incluir nossos filhos como participantes ativos. Sob a orientação do Pai, esta Terra foi preparada para ser um local onde pudéssemos aprender e crescer. Nosso lar pode ser um local feliz onde nossos filhos poderão fazer o mesmo. Ele deu a Seus filhos regras de conduta e mandamentos que nos fazem prosseguir adiante, atentos ao caminho que conduz ao lar celestial. As regras de conduta em nossa família podem ajudar-nos a trilhar o caminho de volta ao Pai Eterno.

O Unigênito do Pai, nosso Salvador Jesus Cristo, passou Seu ministério terreno mostrando-nos como amar, abençoar e ensinar toda a família de Deus. Ele ensinou-nos que nenhuma alma deveria perder-se. Devemos seguir Seu exemplo amando e abençoando nossa família e fazendo tudo que estiver a nosso alcance para que nenhuma alma se perca.

Quando preparava este discurso e procurava respostas para a pergunta “como podemos cuidar melhor de cada criança?”, Ed, meu marido, e eu fomos ao templo. Senti-me imensamente grata por essa sagrada oportunidade, pois no templo somos lembrados das bênçãos prometidas. Percebi que das bênçãos que nos são proporcionadas nesse local sagrado procede o auxílio que todo pai precisa para educar os filhos hoje.

Procurem ser dignos de ir ao templo e obtenham uma recomendação, mesmo que o templo seja muito distante para que o freqüentem regularmente. Vocês e seus filhos receberão grandes bênçãos por sua retidão. Se já possuem uma recomendação, estudem, orem e freqüentem o templo com regularidade a fim de aumentarem sua compreensão acerca dos convênios que fizeram.

Todos os pais precisam seguir este conselho do Presidente Hinckley: “Vocês precisam de uma sabedoria maior que a sua própria para criar [seus filhos]. Precisam da ajuda do Senhor. Orem para receber essa ajuda e sigam a orientação que receberem”. (A Liahona, janeiro de 1996, p. 98.)

À medida que guardarmos os convênios que fizemos, seguirmos os conselhos das escrituras e dos profetas vivos com mais rigor e assim tornarmo-nos mais dignos, seremos abençoados com a orientação diária do Pai e do Salvador, que nos é necessária para criar nossos filhos em retidão.

Pais e mães da Igreja, digam a seus filhos que vocês os amam e estão muito felizes por tê-los na família. Preparem-se espiritualmente para receber orientação através do Espírito Santo. Ao estudarem fervorosamente as escrituras e a declaração da Igreja “A Família: Proclamação ao Mundo” (A Liahona, janeiro de 1996), escutem e atendam aos sussurros do Espírito. Estejam cônscios das influências de Satanás. De onde vêm os sentimentos que os fazem pensar que seus esforços em casa não estão dando resultado ou não são importantes? Qual a origem dos sentimentos que os fazem sentir-se desvalorizados? Alegrem-se com esta fase da preparação para ser como Deus. Alegrem-se com a oportunidade de ensinar as verdades do reino a seus filhos e a ajudá-los a sentir a paz e alegria que provêm de seguir essas verdades. Falo agora às jovens e aos rapazes da Igreja. Aguardem ansiosamente o momento de serem pais e mães; preparem-se e façam planos para isso. Preparem-se para ser pais e mães dignos. Pensar nos futuros filhos poderá mantê-los no caminho certo. Se não receberem essa bênção nesta vida mortal, sua preparação e desejo irão torná-los capazes de amar todos os filhos de Deus e cuidar deles, como fez o Salvador. Sua recompensa eterna pode ser uma família eterna.

Numa recente conferência de estaca, nosso profeta deu o seguinte conselho aos pais:

“Nunca se esqueçam de que esses pequeninos são filhos de Deus e de que vocês têm a responsabilidade de serem seus guardiões, de que Ele foi pai antes de vocês e que Ele não renunciou aos direitos paternos nem perdeu Seu interesse por esses pequeninos.

Amem esses pequeninos. Cuidem deles. Pais, controlem seu gênio hoje e no futuro. Mães, controlem seu tom de voz; falem baixo. Criem seus filhos com amor e na doutrina e admoestação do Senhor. Tomem conta de seus pequeninos, recebam-nos com alegria em seu lar, criando-os e amando-os de todo o coração”.

(Gordon B. Hinckley, Conferência da Estaca 3, Universidade Salt Lake City 3 de novembro de 1996, Church News, 1º de março de 1997, p. 2.)

Irmãos e irmãs, oro para que todos nos alegremos com a oportunidade de cuidarmos do bem-estar espiritual das crianças.

Em nome de Jesus Cristo. ⌦Amém 9