Sejamos Fiéis e Verdadeiros

Meus amados irmãos e irmãs, gostaria de fazer algumas declarações iniciais. Queremos dar-lhes as boas-vindas, seja onde for que estejam reunidos por todo o mundo. Com todo amor queremos estender-lhes nossas saudações. Já se passaram cento e sessenta e sete anos desde a organização da Igreja. Desde aquele dia até hoje, ela tem crescido constante e progressivamente até seu número de membros ter atingido a casa dos 9.700.000, no final de 1996. Teremos alcançado o marco de dez milhões até o final deste ano.

Para os que estão distantes de nós, quero dizer-lhes que estamos falando do histórico Tabernáculo da Praça do Templo de Salt Lake City. Planejamos realizar, no dia 24 de julho, a abertura de terra de um novo local de reuniões, que ainda não recebeu um nome, onde pelo menos por vários anos poderemos receber todos os que desejarem assistir à conferência geral pessoalmente. Ele será construído no quarteirão imediatamente ao norte da Praça do Templo. Terá capacidade de acomodar quatro vezes mais pessoas que o Tabernáculo.

Será usado para conferências gerais e outras atividades condizentes com o propósito de sua construção. O palco será grande o suficiente para que nele sejam realizadas grandes produções teatrais. Talvez não consigamos usar toda a sua capacidade, a princípio, mas ele está sendo construído visando o futuro.

Este notável Tabernáculo, que tão bem nos tem servido ao longo dos anos, continuará a ser utilizado. As transmissões do Coro do Tabernáculo continuarão a ser feitas daqui, e muitas reuniões serão realizadas neste edifício. O Tabernáculo tem características notáveis, diferentes de todas as outras construções. Ele é único e maravilhoso. No entanto, atualmente são realizadas muitas conferências regionais, envolvendo seis ou sete estacas, nas quais se reúnem muito mais pessoas do que o Tabernáculo pode comportar.

Falando a respeito de projetos de construção, queremos informar-lhes que estamos progredindo no trabalho de construção de novos templos. Nos dias 1 a 5 de junho, será dedicado o Templo St. Louis Missouri; e no outono, será dedicado o templo de Vernal, Utah.

Estão programadas as construções dos templos de Preston, Inglaterra; Bogotá, Colômbia; Guayaquil, Equador; Cochabamba, Bolívia; Santo Domingo, República Dominicana; Recife, Brasil; e Madri, Espanha. O templo de Boston, Massachusetts está em processo de aprovação. Apesar de atrasados, os planos de construção do templo de Nashville, Tennessee, estão em andamento. Estão sendo realizados os trabalhos preliminares para a construção do templo de Billings, Montana, e White Plains, Nova York, bem como o de Monterrey, México. Continuamos a procurar um local adequado para ⌦a construção de um templo na Venezuela. Temos o prazer de anunciar hoje que foram comprados os terrenos para a construção de um templo em Albuquerque, Novo México, e também em Campinas, Brasil, onde um novo templo faz-se muito necessário. Outros locais estão sendo considerados. Esperamos ver templos construídos de modo que os membros da Igreja possam viajar a uma dessas casas sagradas localizada a uma distância razoável de sua residência.

Apesar de estar constantemente envolvido com esse trabalho, a construção de templos é um assunto ⌦que me causa enorme assombro. Procuramos construir esses templos em locais adequados e de tal forma que possam ser utilizados durante todo o milênio.

Passemos ao assunto seguinte. A presidência geral da Sociedade de Socorro será desobrigada nesta conferência. Essas mulheres fizeram um trabalho grandioso e muito importante. Elas serviram por mais de oito anos, doando seu tempo e ricos talentos de modo generoso e despreendido. Também participaram de outras juntas e comitês dos quais eram membros. Estamos profundamente gratos a essas mulheres. Sua desobrigação formal será realizada quando o Presidente Monson apresentar as Autoridades Gerais e oficiais gerais da Igreja, imediatamente após meu discurso.

Passaremos agora aos irmãos do Quórum dos Setenta. Como sabem, temos dois Quóruns de Setenta que servem como Autoridades Gerais e cuja jurisdição abrange toda a Igreja. O Primeiro Quórum é formado por homens que servem até os setenta anos de idade. Apoiaremos hoje quatro irmãos para esse Quórum. Além disso, chamamos um grupo de homens sábios e maduros, com longa experiência na Igreja e em condições de viajar para qualquer lugar que lhes for designado, como membros do Segundo Quórum dos Setenta. Esses Irmãos servem por períodos de três a cinco anos. Em todos os aspectos são considerados Autoridades Gerais.

Contamos também com um grupo de fiéis irmãos que servem como Autoridades de Área. Eles são chamados em todos os lugares nos quais a Igreja está organizada. São fiéis e dedicados. São homens que amam a Igreja e que já serviram em muitos cargos. Quando viajamos pelos Estados Unidos e ao exterior, trabalhamos com muitos deles e ficamos profundamente impressionados com sua notável capacidade.

O Senhor designou a Presidência da Igreja, o Quórum dos Doze, os Quóruns dos Setenta e o Bispado Presidente para liderarem a Igreja em âmbito geral. Em nível local, as revelações mencionam presidências de estaca e bispos. Tivemos por algum tempo, entre as autoridades gerais e locais, os Representantes Regionais, e temos hoje as Autoridades de Área. Determinamos que as Autoridades de Área terão seus nomes apresentados nesta conferência para serem ordenados Setentas. Eles serão organizados em quóruns, sob a presidência dos Presidentes dos Setenta. Eles serão conhecidos como os Setentas-Autoridades de Área, que servirão pelo período de alguns anos, de modo voluntário, nas áreas em que residem. Eles são chamados pela Primeira Presidência e trabalham sob a direção geral do Quórum dos Doze, dos Presidentes dos Setenta e Presidências de Áreas do local em que moram.

Esses irmãos continuarão em seus empregos, morarão em suas próprias casas e servirão na Igreja de modo voluntário. Os que residem na Europa, África, Ásia, Austrália e Pacífico tornar-se-ão membros do Terceiro Quórum dos Setenta. Os que moram no México, América Central e do Sul tornar-se-ão membros do Quarto Quórum. Os que residem nos Estados Unidos e Canadá serão membros do Quinto Quórum.

Eles poderão ser designados para (a) presidir conferências de estaca e dar treinamento às presidências; (b) criar ou reorganizar estacas e designar presidências de estaca; (c) servir como conselheiros nas Presidências de Área; (d) dirigir o comitê de planjeamento de conferências regionais; (e) servir nos conselhos de áreas presididos pela Presidência de Área; (f) visitar as missões e dar treinamento aos presidentes de missão; e (g) realizar outras tarefas, conforme designados.

Em decorrência de seu chamado como Setentas, esses irmãos irão tornar-se oficiais da Igreja ligados clara e especificamente a um quórum. Apesar de haver poucas oportunidades de reunirem-se em quórum, os Presidentes dos Setenta deverão entrar em contato com eles, instruí-los, receber relatórios e outras coisas do gênero. Eles passarão a fazer parte de um grupo, algo que não acontecia até então. Como Setentas, serão chamados para pregarem o evangelho e serem testemunhas especiais do Senhor Jesus Cristo, conforme explicado nas revelações. Apesar de todos os Setentas terem a mesma autoridade, baseada nas escrituras, os membros do Primeiro e Segundo Quóruns são designados como Autoridades Gerais, enquanto os membros do Terceiro, Quarto e Quinto são designados como Autoridades de Área.

Apesar de, a ordenação ao ofício de Setenta não ter prazo para expirar, o Setenta será chamado a servir em seu quórum por um período determinado de anos. No final desse período, ele irá retornar à atividade em sua respectiva ala e estaca e reunir-se com seu grupo de sumos sacerdotes.

Damos as mais calorosas boas- vindas a esses irmãos que irão participar desses quóruns. Eles contam com nossa confiança, amor e apreço.

Com esses quóruns definidos, estabelecemos um padrão pelo qual a Igreja poderá crescer até qualquer tamanho, por meio da organização de Presidências de Área e o chamado de Setentas-Autoridades de Área, que serão escolhidos e irão trabalhar por todo o mundo, de acordo com as necessidades.

O Senhor está cuidando de Seu reino. Ele tem inspirado seus líderes a zelar pelos seus membros, cujo número vem aumentando incessantemente. Imediatamente após minhas palavras, o Presidente Monson apresentará as Autoridades Gerais, Autoridades de Área e oficiais gerais da Igreja para serem apoiados. Não é preciso lembrá-los de que esse é um assunto muito sagrado e importante.

Estamos vivendo em uma época maravilhosa no trabalho do Senhor. A obra está crescendo e tornando-se cada vez mais forte. Está-se expandindo por todo o mundo. Cada um de nós tem um importante papel a cumprir nesse empreendimento. Pessoas de mais de 160 nações, falando um número ainda maior de línguas, adoram nosso Pai Celestial e nosso Redentor, Seu Amado Filho. Esta é Sua grandiosa obra. É a Sua causa e o Seu reino.

Para terminar, gostaria de repetir as palavras de Jacó: “Mas eis que eu, Jacó, desejo falar a vós, que sois puros de coração. Confiai em Deus com a mente firme e orai a ele com grande fé; e ele consolar-vos-á nas aflições e defenderá vossa causa e enviará justiça sobre os que procuram a vossa destruição”. (Jacó 3:1)

Que sejamos mais fiéis e verdadeiros, cumprindo nossos deveres, fazendo progredir a eterna obra do Senhor e abençoando os filhos de nosso Pai, sempre que pudermos influenciar suas vidas, é minha humilde oração, em nome de Jesus Cristo. Amém. 9