Rendre témoignage de Dieu

Parce qu’il veut que nous le connaissions et que nous ressentions son amour, notre Père céleste a organisé un monde rempli de créations magnifiques qui rendent témoignage de lui et de son Fils, Jésus-Christ. Avez-vous déjà compté toutes les choses qui rendent témoignage du Sauveur? Il y a les couchers de soleil et les coquillages, le lilas et les lacs, les insectes et les animaux, les matins miraculeux et les cieux parsemés d’étoiles.

Le Seigneur lui-même a dit à Moïse: «Tout est créé et fait pour rendre témoignage de moi, ce qui est temporel et ce qui est spirituel; ce qui est dans les cieux en haut et sur la terre; ce qui est dans la terre et ce qui est sur la terre, tant au-dessus qu’en dessous; tout rend témoignage de moi» (Moïse 6:63).

Où que nous vivions dans ce monde, nous voyons le lever du soleil splendide qui rend témoignage de la lumière du Christ qui remplit notre cœur et illumine notre esprit. Les fleuves majestueux et les ruisseaux tortueux rendent témoignage que le Sauveur est la source d’eau vive qui peut étancher notre soif de choses spirituelles. Le lys des champs et même le plus petit passereau rendent témoignage de l’immense sollicitude qu’il éprouve à l’égard de chacun.

Mais de toutes les créations remarquables de Dieu, nous seuls, ses enfants, sommes créés à son image et à sa ressemblance. Nous seuls, ses enfants, sommes capables d’acquérir nos propres convictions spirituelles. Et nous seuls pouvons rendre un témoignage verbal de lui. Nous, ses enfants, nous réjouissons de l’honneur et de l’obligation sacrée que nous avons de rendre témoignage de lui et de son Evangile.

Il y a peu de temps, notre petite-fille Susie a reçu un exemplaire des Ecritures. Elle vit dans une région où ses camarades de classe et son institutrice ne sont pas membres de l’Eglise; elle a donc voulu leur parler des Articles de Foi qui se trouvent dans ses nouvelles Ecritures. Elle a décidé que ce serait bien de faire cela à l’école, pendant la période prévue pour communiquer quelque chose d’actualité. Lorsque le moment est arrivé, Susie, qui a huit ans, s’est tenue devant ses camarades de classe et a dit: «Nous croyons en Dieu, le Père éternel, en son Fils Jésus-Christ, et au Saint-Esprit.» Elle a continué, mais lorsqu’elle est arrivée au septième article de foi, l’une de ses camarades a objecté à haute voix: «Ce n’est pas un événement d’actualité!» L’institutrice, qui n’était pas non plus membre de l’Eglise s’est empressée de répondre: «Eh bien, pour moi, ce sont des nouvelles!»

Nous pouvons tous parler de la bonne nouvelle de l’Evangile et exprimer nos convictions. Si nous sommes sensibles aux murmures de l’Esprit, nous pouvons trouver des occasions d’exprimer nos croyances avec humilité. Même une fillette de huit ans timide a ressenti le désir de parler des Articles de sa foi.

Lorsque nous rendons témoignage de la bonne nouvelle de l’Evangile, le témoignage que nous donnons invite le Saint-Esprit à témoigner de la véracité du message. Ce ne sont pas nos paroles qui ont de la puissance, mais l’Esprit de Dieu qui les accompagne et les confirme au cœur de ceux qui les entendent. Néphi explique dans le Livre de Mormon que: «Lorsqu’un homme parle par la puissance du Saint-Esprit, celle-ci porte ses paroles au cœur des enfants des hommes» (2 Néphi 33:1).

Lorsque nous donnons notre opinion et que nous exprimons nos croyances et nos sentiments avec humilité, l’Esprit rend aussi témoignage à notre âme que ce que nous disons est vrai. Boyd K. Packer l’a dit de manière simple: «On acquiert son témoignage en le rendant» («La lampe de l’Eternel», L’Etoile, décembre 1988, p. 36).

Dans notre société aux valeurs instables et aux opinions confuses, le témoignage peut être le moyen par lequel les parents ancrent la foi de leurs enfants. Nous le faisons dans notre famille en rendant témoignage de Jésus-Christ et de son Evangile par nos actions et nos paroles. Nous le faisons en priant ensemble, en étudiant les Ecritures et en tenant régulièrement la soirée familiale. Au moment du repas, les parents et les enfants peuvent parler de ce qu’ils ont appris au cours des réunions et des activités de l’Eglise, et de l’application des principes de l’Evangile dans leur vie quotidienne. Au sein de ce cercle familial sacré, les enfants peuvent apprendre à exprimer leur amour et leur reconnaissance pour notre Père céleste et son Fils Jésus-Christ, et pour les bénédictions que nous recevons en vivant ensemble en famille sur cette belle terre.

Les enfants possèdent leur propre perception spirituelle et ils observent à leur manière les créations de notre Père céleste. Ils sont naturellement intéressés par le ver de terre qui rampe dans la flaque d’eau, enchantés par le bruit de la mer que l’on entend dans un coquillage, fascinés par la forme magique des nuages qui se déplacent dans le ciel. C’est un honneur délicieux pour n’importe lequel d’entre nous de prendre la main d’un enfant et de l’accompagner dans sa découverte de ce monde magnifique, mais c’est un honneur encore plus grand et plus sacré que d’aider un enfant à connaître le Créateur de ce monde et de rendre témoignage de l’amour qu’il éprouve pour chacun de ses enfants.

Lorsque nous exprimons nos sentiments à nos jeunes enfants, et que nous rendons témoignage de Dieu, nous leur donnons l’occasion de parler eux-mêmes de leurs expériences et d’exprimer leur compréhension spirituelle et leurs sentiments. Si nous aidons les enfants à identifier la source divine de ces sentiments, leur compréhension et leur amour du Sauveur croîtront ligne sur ligne et précepte sur précepte.

Lorsque de jeunes enfants entendent des paroles tirées des Ecritures et lisent ensuite les Ecritures eux-mêmes, ils se familiarisent avec un vocabulaire qui leur permet d’exprimer leurs sentiments spirituels. Même de très jeunes enfants peuvent ressentir le message des Ecritures et commencer à comprendre l’amour que Dieu a pour eux, bien avant de pouvoir lire.

Bradley n’avait que deux ans, mais il aimait participer à la lecture des Ecritures en famille. Lorsque c’était son tour, il tenait les Ecritures et tournait soigneusement chaque page en disant: «Mon Père céleste m’aime; mon Père céleste m’aime.» Ressentir l’amour indéfectible de notre Père céleste et de Jésus-Christ est la base du témoignage.

Je connais un grand-père qui, lors d’une récente réunion de famille en montagne, a emmené ses petits-enfants en promenade. Lorsqu’ils sont arrivés à une clairière, il a demandé aux jeunes enfants de s’asseoir sur un tronc pendant qu’il leur parlait d’un garçon de 14 ans appelé Joseph Smith qui voulait poser plusieurs questions qui le préoccupaient à notre Père céleste. Le grand-père a expliqué que le jeune Joseph est allé dans un bosquet près de chez lui pour prier, ayant foi que Dieu lui répondrait. Les petits-enfants écoutaient en silence, mais Johnny, qui était âgé de quatre ans, et qui avait souvent du mal à rester assis, n’a pas pu se contenir. Il s’est exclamé: «J’ai déjà entendu cette histoire.»

Le grand-père a parlé de la prière sincère de Joseph et de la manière dont elle a été exaucée par la visite glorieuse de notre Père céleste et de son Fils Jésus-Christ. Comme il terminait, le petit Johnny a attrapé la main de son grand-père et a dit: «J’ai bien aimé ton témoignage, grand-père.» Il avait aimé réentendre cette histoire.

Bien que le grand-père ait répété ce récit sacré de nombreuses fois au cours de sa vie, il a dit: «Jamais l’Esprit du Seigneur ne m’a rendu un témoignage aussi puissant que lorsque j’ai témoigné de Joseph Smith à mes propres petits-enfants.» Le grand-père et les enfants avaient ressenti le témoignage du Saint-Esprit. Comme Johnny, nos enfants ont peut-être entendu les histoires tirées des Ecritures auparavant, mais nous ont-ils entendu rendre notre témoignage personnel de la véracité des récits et des principes qu’elles enseignent?

Qui peut mesurer l’influence des paroles simples et sacrées d’un témoignage? Qui peut calculer l’effet de l’Esprit qui confirme ces paroles? Les semences du témoignage qui sont plantées dans le cœur des enfants lorsqu’ils sont jeunes sont nourries tout au long de leur vie par les témoignages de ceux qui les aiment suffisamment pour leur témoigner de la vérité.

Les parents ont reçu une responsabilité sacrée. Mais ils ont besoin de l’aide d’oncles, de tantes, d’amis, de dirigeants et d’instructeurs qui ajoutent leur témoignage en le rendant aux enfants et aux jeunes. Les Ecritures nous disent à plusieurs reprises que «toute parole sera confirmée par la bouche de deux ou trois témoins» (D&A 6:28).

Il est facile pour ceux d’entre nous dont les enfants sont grands d’être découragés et de regretter de ne pas avoir fait davantage pour rendre témoignage lorsque nos enfants étaient jeunes. Mais il n’est jamais trop tard. Mon père, qui est décédé l’année dernière, a été un témoignage vivant pour moi tout au long de sa vie. Mais, vers la fin de sa vie, il a également écrit son histoire personnelle afin de rendre témoignage non seulement à ses enfants et à ses petits-enfants, mais également à toute sa postérité dans les générations à venir. Rien de ce qu’il a pu laisser à sa famille n’est plus précieux que le récit de son témoignage et de son amour.

Je me souviens de la manière dont mon père me parlait de son témoignage avec les doigts de sa main.

1. Dieu est notre Père céleste qui nous aime.

2. Son Fils, Jésus-Christ, est notre Sauveur et notre Rédempteur.

3. Joseph Smith était un prophète de Dieu et il a été l’instrument au moyen duquel l’Evangile de Jésus-Christ a été rétabli sur la terre et le Livre de Mormon traduit.

4. L’Eglise de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours est l’Eglise du Seigneur sur la terre aujourd’hui.

5. Cette Eglise est dirigée par un prophète vivant qui reçoit des révélations.

Mes frères et sœurs, c’est là mon témoignage. Je rends témoignage avec humilité que ces choses sont vraies. Puisse chacun de nous, avec toutes les créations de Dieu, rendre témoignage de lui.

Au nom sacré de Jésus-Christ. Amen. 9