A Obra Segue em Frente

Bem-vindos à conferência! Novamente lhes damos boas-vindas, irmãos e irmãs, à esta grandiosa conferência mundial. Antigamente, o intervalo de seis meses entre as conferências parecia-me um período bastante longo. Agora, sinto-o passar extremamente rápido. Estamos reunidos mais uma vez como uma grande família de mais de 10 milhões de membros para ouvir e aprender com os irmãos que foram chamados para liderar-nos, a fim de renovar nossa fé e fortalecer nossa decisão de viver melhor, além de desfrutar a companhia agradável uns dos outros.

Somos um povo feliz e abençoado que trabalha para estabelecer a causa e o reino de Deus na Terra. Independentemente de nossa raça ou nacionalidade, situação material ou idade, reunimo-nos para prestar o testemunho que todos temos do Senhor a quem adoramos.

Tenho o prazer de comunicar que a situação da Igreja é boa. O trabalho continua progredindo e gostaria de destacar duas ou três áreas.

Atualmente, temos cerca de 60.000 missionários. Em julho, haverá 333 missões. Estamos tentando cumprir o mandamento dado pelo Senhor quando ordenou: “Portanto ide, fazei discípulos de todas as nações, batizando-os em nome do Pai, e do Filho, e do Espírito Santo”. (Mateus 28:19)

Além disso, há 137.629 voluntários e missionários envolvidos em atividades não ligadas ao proselitismo. São, na maioria dos casos, pessoas maduras que doam seu tempo e talentos sem receber recompensas de natureza alguma, mas com um grande amor pelo trabalho do reino. A contribuição feita por eles equivale a de 15.174 empregados de tempo integral e, se fosse remunerada, o valor da folha de pagamento anual chegaria a 531 milhões de dólares. Trata-se de algo extraordinário.

Nosso trabalho de história da família está avançando em ritmo cada vez mais acelerado. Em todas as partes, há um enorme interesse pelos antepassados. Com o passar do tempo, tudo isso levará ao cumprimento do grandioso propósito que impulsiona esta obra. O coração dos filhos está convertendo-se aos pais para que se levem a cabo os desígnios do Senhor.

Estamos construindo templos em uma escala jamais sonhada a fim de levar este trabalho à conclusão desejada. Desde outubro do ano passado dedicamos templos em Anchorage, Alaska; Colonia Juárez, México e Madri, Espanha. A dedicação de outros quatorze está prevista ainda para este ano.

Trata-se de um grande empreendimento que constantemente envolve muitos problemas, mas apesar das dificuldades tudo está indo bem e estou confiante de que atingiremos nossa meta.

Estamos construindo capelas em grande número para atender às necessidades de nossos membros. Há um antigo provérbio que diz que todo mal traz um bem. Os problemas econômicos que vêm atingindo a Ásia e outras regiões do mundo, por exemplo, acarretaram reduções de preço no mercado imobiliário, permitindo assim que compremos terrenos pagando uma quantia mais razoável.

Em muitas áreas da Igreja, a freqüência à reunião sacramental é elevada e o nível de atividade está aumentando.

Menciono esses fatos simples-mente para ilustrar o expressivo crescimento da obra do Senhor em todo o mundo.

Muitas vezes falamos de números grandes, como o total de membros da Igreja. Contudo, não devemos esquecer-nos de que somos todos indivíduos com nossos próprios problemas e necessidades, sonhos e esperanças, fé e convicções. Alguns são fortes, outros, fracos, mas estamos todos esforçando-nos. Temos problemas a enfrentar e eles são sérios e complexos. Precisamos uns dos outros para auxiliar-nos e forta-lecer-nos mutuamente. Nunca devemos esquecer que nos cabe “[socorrer] os fracos, [erguer] as mãos que pendem e [fortalecer] os joelhos enfraquecidos”. (D&C 81:5)

Jamais devemos esquecer-nos de que vivemos em um mundo de grande diversidade. Os habitantes da Terra são todos filhos do Pai Celestial e professam várias religiões diferentes. Devemos incentivar a tolerância, a apreciação e o respeito mútuos. Temos diferenças no que tange à doutrina, mas isso não é motivo para hostilidades ou para que queiramos demonstrar superioridade.

Neste momento nosso coração se volta aos que sofrem em Kosovo. E difícil compreendermos como pessoas que se dizem cristãs sejam capazes de cometer tais barbaridades contra pessoas de outra religião. Fico contente por estarmos enviando com urgência ajuda às vítimas dessas atrocidades.

Fico contente em constatar que a Igreja está mais conhecida e sendo melhor compreendida. Em geral, a mídia tem-se mostrado favorável e tem sido honesta conosco. Obviamente, há exceções e isso é lamentável. Visões distorcidas do passado continuam a ser difundidas de forma sensacionalista e irresponsável. Mas as imagens da televisão desfazem-se quase instantaneamente diante do grande volume de informações veiculadas. O jornal de ontem é logo esquecido. Enquanto isso, a Igreja segue avante em sua missão, rumo a seu glorioso destino final.

Trabalhemos juntos com paciência, nunca perdendo de vista a grande missão que nos foi dada por Ele que é o nosso líder e o cabeça desta Igreja.

Convido-os a partir de agora a dar ouvidos às Autoridades Gerais e às irmãs. Todos os oradores sabem a responsabilidade que é discursar e preparam-se para fazê-lo por meio de muita oração e estudo. Que todos fortifiquemos nossa fé nas verdades grandiosas e fundamentais de nossa doutrina e prática como membros desta grande Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias. E minha humilde oração em nome de Jesus Cristo. Amém.