Президент кола

Вот и мне предоставлена приятная возможность поделиться с вами своими мыслями. Прежде всего спасибо за то, что вы здесь. Я никогда не видел ничего подобного. Мне следовало бы принести бинокль, чтобы увидеть, как выглядят сидящие на верхнем балконе. Я насчитал пять незанятых мест во всем этом зале. Как же приятно быть здесь!

Братья мои, какая это удивительная вещь - священство Бога! Ничто не сравнится с ним. Его можно получить только через возложение рук тех, кто наделен властью даровать его. В этом устроении власть даровать восходит к Иоанну Крестителю и Апостолам Господа - Петру, Иакову и Иоанну. Они пришли на Землю и физически возложили руки на головы Джозефа Смита и Оливера Каудери и ясно слышимыми голосами произнесли слова, дарующие эту невиданную власть. С тех пор люди получают ее через возложение на их головы рук тех, кто, в свою очередь, получил ее таким же образом, и все это восходит к первоначальному порядку наделения этой властью.

Этот порядок бесклассовый. У каждого достойного мужчины, независимо от национальности, этнического происхождения или любого другого фактора, есть возможность получить священство. Определяющим фактором служит его повиновение заповедям Бога. Право получить эту власть основано только на личном достоинстве перед Господом.

С этой властью дается право и полномочие руководить в Церкви Христа. Я вспоминаю случай из моего давнего прошлого, когда я был членом Совета Двенадцати. Я присутствовал на конференции кола, где президентом был человек влиятельный и обеспеченный. По стандартам этого мира он добился большого успеха. У него был великолепный дом. Он встретил меня в аэропорту на роскошном автомобиле. Мы обедали в первоклассном ресторане. И все же он был смиренным в своем призвании, стремясь научиться многому и еще более стремясь поступать правильно, управляя делами своего кола.

Затем я поехал на другую конференцию. Другой президент кола встретил меня на видавшем виды автомобиле. Чтобы пообедать, мы останавливались в закусочных быстрого обслуживания. Его дом был чрезвычайно скромен и опрятен, там было чисто и тихо, но не было роскошной обстановки. По профессии он был плотник. У него не было ни одной из современных престижных вещей. Он также был замечательным президентом кола и прекрасно выполнял свои обязанности. Он был во всех отношениях превосходным руководителем.

Такая это удивительная вещь - священство. Здесь богатство не играет никакой роли. Уровень образования не играет роли. Людская слава и почести тоже не имеют значения. Определяющий фактор - приемлемость для Господа.

Все представители Высшей власти Церкви, собравшиеся здесь сегодня вечером, могли бы свидетельствовать о том, что, участвуя в реорганизации кольев, они приобрели замечательный и вдохновляющий духовный опыт. Я вспоминаю, как около сорока лет назад мне было поручено реорганизовать один из кольев. Его президент внезапно умер. Братья попросили меня отправиться туда, выступить на похоронах и реорганизовать кол. Я никогда прежде этого не делал. Я был недавно призванным представителем Высшей власти Церкви. Я должен был сделать это все самостоятельно.

Когда я прибыл на место, меня привезли в другой город, где я участвовал в похоронах. Я попросил всех руководителей кола и епископов остаться после службы и объявил, что на следующий вечер состоится реорганизация кола.

Я попросил президента миссии сидеть рядом со мной во время собеседования с братьями, ни одного из которых я не знал. Мы проводили собеседования до позднего вечера. Вскоре я обнаружил, что в коле есть проблемы. У людей назрели разногласия. Когда мы закончили, я сказал президенту миссии: “Я не удовлетворен. Есть ли другие люди?” Он ответил: “Я знаю только одного человека, с которым мы еще не беседовали. Он недавно переехал сюда по делам своей фирмы. Он призван вторым советником в епископстве одного из приходов. Я не очень хорошо его знаю. Он живет в другом городе”.

Я сказал: “Давайте поедем к нему”. Мы приехали в тот город, и я остановился на ночь в гостинице. Вот такая у меня была ситуация: поговорив со всеми теми братьями, я не нашел ни одного достойного, по моему мнению, стать президентом, а реорганизация была назначена на следующий вечер.

В гостиницу мы прибыли поздно. Я позвонил тому человеку, и мне ответил сонный голос. Я сказал, что хотел бы встретиться с ним в тот же вечер. Я извинился за столь поздний звонок. Он сказал: “Я только что лег спать, но сейчас оденусь и приеду”.

Он приехал в гостиницу. У нас состоялась исключительно интересная беседа. По специальности он был геолог-нефтяник, защитивший диплом в Университете имени Бригама Янга. Он работал в крупной нефтяной компании. Где бы ни жил, он всегда служил в Церкви на разных должностях и в разных призваниях. Он знал программу Церкви. Он служил на миссии. Он знал Евангелие. У него был большой опыт работы в Церкви. И территория, за которую он отвечал как служащий нефтяной компании, была та же самая, что и территория кола. Я сказал, что мы позвоним ему утром, и отпустил его.

Президент миссии уехал, и я лег спать.

Приблизительно в три часа утра я проснулся. Сомнения начали заполнять мой разум. Этого человека почти не знали в коле. Я встал с кровати, опустился на колени и стал просить у Господа совета. Я не слышал голоса, но отчетливо испытал ощущение, которое можно выразить в словах: “Я сказал тебе, кто должен стать президентом кола. Почему ты продолжаешь спрашивать?”

Почувствовав стыд за то, что опять побеспокоил Господа, я лег спать и заснул. Рано утром я позвонил этому человеку и передал ему призвание служить президентом кола. Я попросил его выбрать советников.

Вечером на собрании было много предположений относительно того, кто будет президентом кола, но об этом человеке никто даже не подумал. Когда я объявил его имя, люди стали смотреть друг на друга, ища разгадку, кто бы это мог быть. Я попросил его выйти вперед. Я назвал его советников и попросил их также подняться на трибуну.

Даже при том, что люди не знали его, они его поддержали. В этом коле началась новая жизнь. Прихожане давно знали, что им нужен центр кола, но их одолевали сомнения и споры о том, где он должен быть. Новый президент приступил к работе, и через полтора года новый прекрасный центр кола был готов к освящению. Президент объединил кол. Он путешествовал по всему региону, встречаясь с людьми и проявляя свою любовь к ним. Этот кол, где годами накапливалась усталость, пришел в себя и буквально закипел энтузиазмом. Он выделяется сегодня как яркая звезда в большом созвездии кольев.

Братья, я могу свидетельствовать вам, что в назначении президента кола проявляется откровение от Господа. Я однажды говорил на этом собрании о епископах, а сегодня я хочу говорить о президентах кольев.

Эта должность появилась в Церкви в 1832 году. Джозеф Смит, Президент Церкви, был также президентом кола. Когда в штате Миссури в 1834 году был основан новый кол, этот порядок был изменен, и должностных лиц стали призывать из рядов носителей священства.

О необходимости этого призвания было сказано в откровении. Организация кола состоит в создании семейства из приходов и небольших приходов. Программа Церкви становилась все более и более сложной, и требования к президентствам кольев возрастали. Были созданы меньшие по размеру колья. Сейчас у нас в Церкви 2 550 кольев, и уже одобрено создание многих новых.

Президент кола - это служитель, призываемый через откровение, чтобы занять место между епископами приходов и представителями Высшей власти Церкви. Он выполняет чрезвычайно важные обязанности. Его обучают представители Высшей власти Церкви, а он, в свою очередь, обучает епископов.

Мне представляется очень интересным, что у нас в Церкви 17 789 приходов, в каждом из которых есть епископ. Они рассеяны по всей Земле. Прихожане в них говорят на разных языках. И все же они похожи друг на друга. Вы можете посетить воскресные собрания в Сингапуре или Стокгольме, и служба в них будет проходить одинаково. Подумайте о том, какой возник бы беспорядок, если бы каждый епископ действовал по своему усмотрению. Церковь буквально развалилась бы за короткое время.

Президент кола служит наставником для епископов. Каждый епископ знает: когда ему приходится иметь дело с трудной задачей, всегда есть тот, кто готов разделить его бремя и дать ему совет.

Президент кола обеспечивает вторую линию безопасности при определении достоинства тех, кто хочет посетить дом Господа. Епископы находятся очень близко к своим людям. Они живут по соседству. Иногда у них не хватает твердости отказать в выдаче “Рекомендации”, даже когда достоинство прихожанина оказывается под вопросом. Но президент кола также проводит собеседование. До того времени, как Президентом Церкви стал Уилфорд Вудрафф, все “Рекомендации для посещения храма” подписывал Президент Церкви. Но бремя стало слишком тяжелым, и эту ответственность передали президентам кольев. Они провели огромную работу в этом отношении.

Аналогичным образом собеседование с президентом кола становится вторым этапом в определении достоинства тех, кто готовится представлять Церковь в качестве миссионера. Он беседует с кандидатом и, только убедившись в его или ее достоинстве, подтверждает рекомендацию. Также ему дана власть рукополагать тех, кто призывается на миссию, и освобождать их от этого призвания, когда они заканчивают свою службу.

Но самое важное то, что он - главный в коле служитель, ответственный за применение дисциплинарных мер. Обязанности учителя в Священстве Аароновом применимы и к президенту кола. “Он должен заботиться всегда о … [всех членах кола], быть с ними и укреплять их;

И смотреть, чтобы не было злодеяния среди членов Церкви, ни жестокосердия среди них, ни лжи, ни клеветы, ни злословия;

И смотреть, чтобы члены Церкви часто собирались вместе, а также смотреть, чтобы все они исполняли свои обязанности” (У. и З. 20:53-55).

Он несет очень тяжелую ответственность - следить за тем, чтобы учения, преподаваемые в коле, хранились в чистоте и без искажений. Именно на него возложена обязанность наблюдать, чтобы не распространялось никаких ложных учений и не практиковалось никаких ложных таинств. Если какой-либо носитель Священства Мелхиседекова или любой другой человек попадает в такую ситуацию, он должен побеседовать с ними, и, если человек не исправляется, то президент обязан принять меры. Он вызовет нарушителя на дисциплинарный совет, где будет принято решение о назначении испытательного срока, или о лишении полноправного членства в Церкви, или об отлучении от Церкви.

Это - наиболее тягостная и неприятная задача, но президент кола должен мужественно справиться с ней без страха или предубеждения. Все это надлежит делать в гармонии с наставлениями Духа и так, как это описано в разделе 102 в книге “Учение и Заветы”.

Впоследствии он должен делать все возможное, чтобы работать с теми, к кому применялись дисциплинарные меры, и в установленное время возвратить их назад.

Все это и еще многое другое входит в его обязанности. Из этого следует, что его жизнь должна быть примером для прихожан.

Какой замечательный отряд президентов кольев есть в этой Церкви! Избранные по вдохновению, они со всем усердием выполняют свои обязанности. Это люди великих способностей. Они хорошо познали учения Церкви и приобрели богатый практический опыт. Это люди великой веры. Это люди, призванные Господом, чтобы председательствовать на территории своего кола.

Я думаю, что немного знаком с работой президента кола. Мой дед был одним из них в то время, когда в Церкви было всего 25 кольев. Мой отец много лет председательствовал в самом большом коле Церкви. И я служил президентом кола перед тем, как был призван стать представителем Высшей власти Церкви. Один из моих сыновей только что был освобожден от призвания президента кола после девятилетней службы на этой должности. Значит, уже четыре поколения служат в этом призвании.

Я полностью доверяю тем, кто служит на этой должности. Их обязанности многочисленны, их ответственность велика. Они признают собственное несовершенство, и я знаю, что они молятся о наставлении и помощи. Я знаю, что они изучают Священные Писания, чтобы найти ответы на свои вопросы. Я знаю, что они ставят эту работу на первое место в своей жизни. Поскольку мытак доверяем им, мы призываем местных членов Церкви не стремиться получить совет или благословение у представителей Высшей власти Церкви. Ваш президент кола был призван тем же самым вдохновением, что и представители Высшей власти Церкви.

Я молюсь об этих моих возлюбленных братьях, чтобы Дух Господа пребывал с ними. Я молюсь, чтобы они были вдохновлены свыше в своих словах, мыслях и действиях. Я надеюсь, что их дома будут обителью мира, любви и гармонии, где они будут черпать вдохновение для своей работы. Я молюсь, чтобы они возвеличивали и благословляли своих жен и детей, были образцовыми мужьями и отцами, примером для всех людей в их кольях. Я надеюсь, что, независимо от их профессий, они смогут трудиться честно и праведно, чтобы и на рабочих местах ими гордились. Я надеюсь, что их жизнь позволит им заслужить уважение не только представителей нашей веры, но и всех, с кем они общаются. А после нескольких лет доблестного служения, когда они будут вести свой народ в чести и любви, придет время их освобождения от призвания. Единственной их наградой будет любовь людей и доверие Братьев.

В Церкви нет другого такого призвания. Президент кола находится достаточно близко к людям, чтобы знать и любить их. И все же вместе со своими советниками он стоит в некотором отдалении, достаточном, чтобы поступать объективно, в соответствии с волей Господа и по Его примеру.

Я молюсь, чтобы щедрые и чудесные благословения Господа излились на этих преданных братьев, чтобы они могли быть мужами веры, мужами вдохновенного суждения, мужами терпения, людьми, которые любят Господа и Его народ. Пусть же они будут счастливы, и пусть они найдут свою награду в удовлетворении от хорошо выполненной службы - об этом моя смиренная молитва, во имя Иисуса Христа, аминь.