어떻게 하면 내가 꿈꾸는 그런 여성이 될 수 있을까?

아름다운 음악에 감사드립니다. 여러분의 기도에 감사드리고 신앙에 감사드리며 여러분에 대해서 감사드립니다. 오늘 저녁 청녀들에게 훌륭한 말씀을 해주신 네이돌드 자매님과 토마스 자매님 그리고, 라슨 자매님에게 감사드립니다.

이 홀에 모여 있는 여러분의 모습이 참으로 보기 좋습니다. 다른 수 십만 명의 사람들이 전세계 각 지역에 모였습니다. 이십 개국 이상의 언어로 모두가 이 말씀을 듣게 됩니다. 우리의 말씀이 각 회원들의 모국어로 번역될 것입니다.

여러분에게 말씀할 수 있는 것은 엄청난 책임이며 동시에 굉장한 기회입니다. 영의 인도를 구합니다. 우리는 오늘 저녁 이 성신에 대한 말씀을 많이 들었습니다.

국적은 다양하지만 여러분 모두는 위대한 한 가족입니다. 여러분은 하나님의 딸들이며 말일성도 예수 그리스도 교회의 회원입니다. 여러분은 이 젊음의 시기에 미래에 관해 이야기하며, 그 미래는 찬란히 빛납니다. 여러분은 희망과 신앙과 업적에 관해 말하며, 선과 사랑과 평화를 말하며, 더 나은 세상에 대해서 말합니다.

여러분은 하나님의 창조물, 곧 하나님의 딸들입니다. 여러분의 잠재력은 무한합니다. 여러분의 미래는 잘 조절하면 매우 훌륭한 것이 됩니다. 결실 없고 가치 없는 방식으로 여러분의 삶을 표류시키지 마십시오.

일전에 어떤 사람이 저에게 저의 고등학교 앨범을 한 권 주었습니다. 제 생각에 사람들이 오래 된 책을 보다가 싫증이 나면 그걸 저에게 보내는 것 같습니다. 한 시간 동안 책장을 넘기면서, 73년 전인 1928년도의 동창생들 사진을 보았습니다.

이들 대부분은 이 생을 살다 저 세상으로 갔습니다. 더러는 별 목적 없이 살다 가기도 했고, 훌륭한 업적을 남긴 사람도 있습니다.

친구들의 젊은 시절 모습들을 보았습니다. 이들은 한 때 젊었고 영리했으며 기운이 넘쳤습니다. 이제 남아 있는 사람들은 주름이 지고, 걸음도 느립니다. 그들의 삶은 아직도 의미가 있지만 이전과 같은 활력은 없습니다. 제가 알았던 여자 아이들의 얼굴도 보았습니다. 많은 사람이 세상을 떠났고 남아 있는 사람들은 인생의 황혼기에 살고 있습니다. 하지만 이들은 아직도 아름답고 매력적입니다.

오늘의 여러분들과도 같았던 이 젊은 남녀들에 대한 추억이 떠오릅니다. 우리들은 대체로 매우 행복했습니다. 우리는 인생을 즐겼습니다. 야망도 있었습니다. 지구를 휩쓸고 간 어둡고 무시무시했던 대공황이 닥치기 일 년 전이었습니다. 1928년은 높은 희망과 화려한 꿈의 시절이었습니다.

조용할 때는 모두 몽상가가 되어 소년들은 아직 오르지 않은 산과, 아직 경험하지 않은 삶에 대해 꿈꾸었으며, 소녀들은 자신의 어머니와 같은 여자가 되는 꿈을 꾸었습니다.

이런 것을 생각하면서 저는 오늘 저녁 말씀의 주제를 “어떻게 하면 내가 꿈꾸는 그런 여성이 될 수 있을까?”로 결정했습니다.

몇 달 전 저는 교회의 청남 청녀 여러분에게 말씀한 바 있습니다. 여러분이 추구해야 할 ‘여섯 가지 우’를 제안한 적이 있습니다. 함께 말해볼까요? 우리는 감사해야 합니다. 우리는 지식을 쌓아야 합니다. 우리는 깨끗해야 합니다. 우리는 진실해야 합니다. 우리는 겸손해야 합니다. 우리는 기도해야 합니다.

저는 이런 유형의 행동은 성공과 행복과 평화를 가져다 준다는 것을 의심 없이 믿습니다. 여러분에게 이것들을 다시 권하고 싶습니다. 이에 따른다면 여러분의 삶은 훌륭한 것들로 풍성하게 될 것이라는 것을 약속 드립니다. 여러분의 노력에 성공이 함께 하리라 믿습니다. 나이가 들면서 여러분은 자신이 선택한 이런 태도를 감사하는 마음으로 돌아보게 될 것입니다.

오늘 저녁 청녀 여러분들에게 말씀하면서 좀 다른 이야기로 그와 똑같은 내용을 다루어 볼까 합니다. 이것들은 반복할 가치가 있는 것이기에 여러분에게 다시 권합니다.

조금 전에 언급했던 앨범에는 어떤 젊은 여성의 사진이 있습니다. 그녀는 똑똑하고 활기있고 아름다웠습니다. 매력있는 여성이었습니다. 그녀에게 있어서 인생은 “재미”라는 한 단어로 요약될 수 있었습니다. 그녀는 남자 아이들과 밤낮으로 데이트도 하고 춤도 추었습니다. 공부도 조금 했지만 많이 하지는 않았습니다. 그저 졸업하기에 충분할 만큼만 했습니다. 비슷한 부류의 남자와 결혼했습니다. 술이 그녀의 인생을 사로 잡았습니다. 술 없이는 살 수 없게 되었습니다. 그녀는 술의 노예가 되어 버렸습니다. 몸은 점점 망가져 갔습니다. 슬프게도 그녀의 삶은 아무것도 성취한 것 없이 시들어 갔습니다.

같은 앨범에 다른 여자 아이의 사진이 있습니다. 별로 아름답지는 않았지만 건강해 보였습니다. 눈동자는 빛이 났고 얼굴에는 미소가 있었습니다. 그녀는 자신이 왜 학교에 다니는지 알고 있었습니다. 배우기 위해 그곳에 있었으며 자기가 되고 싶은 타입의 여성이 되는 꿈을 꾸었고 자기의 삶을 그렇게 엮어 갔습니다.

재미를 즐길 줄도 알았지만 언제 그것을 멈추고, 다른 것에 집중해야 할지도 알고 있었습니다.

당시 학교에 어떤 남자 아이가 있었습니다. 이 아이는 조그만 시골 마을 출신이었고 돈도 별로 없었습니다. 누런 종이 봉투에 점심을 싸왔습니다. 자기가 살던 농장과 비슷한 분위기의 아이였습니다. 특별히 잘생겼다거나 멋있는 것도 아니었습니다. 그러나 좋은 학생이었습니다. 자신의 목표가 있었습니다. 그 목표는 높았고 이루는 것이 거의 불가능하게 보이기도 했습니다.

이 두 사람이 사랑에 빠졌습니다. 사람들은 말했습니다. 그 여자에게서 볼 것이 뭐가 있을까? 또는 그 남자에게 볼 것이 뭐가 있을까? 이들은 서로 남들이 보지 못하는 어떤 훌륭한 것을 서로에게서 보았습니다.

대학을 졸업하자마자 이들은 결혼했습니다. 절약하며 일했습니다. 돈을 벌기는 어려웠습니다. 남편은 대학원에 진학했고 아내는 한동안 계속 일했으며, 그러다가 아이들이 태어났습니다. 그녀는 아이들을 보살폈습니다.

몇 년 전, 저는 동부에서 집으로 오는 비행기를 탔습니다. 늦은 밤이었습니다. 어두운 복도를 따라 걷고 있었는데, 어떤 여인이 남편의 어깨에 기대어 잠들어 있었습니다. 내가 다가가자 그녀는 잠에서 깼습니다. 나는 즉시 그녀가 오래 전에 고등학교 때 알게 된 그 소녀였음을 알아보았고 그 때의 그 소년도 알아보았습니다. 이들은 이제 황혼기에 접어 들어 있었습니다. 우리가 대화를 나눌 때 그녀는 자녀들은 모두 장성했고 자신들은 할아버지 할머니가 되었다고 설명했습니다. 그녀는 남편이 동부에서 열린 학회에서 발표를 하고 오는 길이라고 자랑스럽게 말했습니다. 그 학회에서는 전국에서 온 남편의 동료들이 그에게 경의를 표했습니다.

이들은 교회에서 계속 활동적이었으며 최선을 다해 봉사하고 있었습니다. 모든 면에서 성공했습니다. 설정한 목표를 달성했습니다. 존경을 받아 왔고, 그들이 속한 사회에 지대한 공헌을 해 왔습니다. 그녀는 자기가 꿈꾸었던 여성이 되었으며 이미 초과 달성했습니다.

나는 자리로 돌아오면서 오늘 저녁 여러분에게 말씀 드린 두 소녀들에 대해 생각해 보았습니다. 한 사람의 인생은 두 글자의 단어 ‘재, 미’로 이루어 졌습니다. 그 인생에는 목적도 없고, 안정도 없었으며, 사회에의 공헌이나 야망도 없었습니다. 그것은 비참하고 고통스럽게 때 이른 죽음으로 끝났습니다.

다른 쪽의 인생은 어려웠습니다. 그것은 근검 절약을 의미했으며, 계속 생존하기 위해 일하고 몸부림치는 것을 의미했고, 초라한 음식과 옷, 그리고 남편이 직장을 잡기까지 수 년 동안 살아야 했던 값싼 아파트를 의미했습니다. 그러나 이렇게 불모지처럼 보이는 땅에서도 나무는 자라났습니다. 그렇습니다. 두 그루의 나무입니다. 서로 나란히 아름답고 놀랍게 꽃피워 만발한 나무입니다.

이 아름다운 꽃들은 이웃에 대한 봉사에 관해 말했고, 서로에 대한 비이기적인 태도에 관해 말했으며, 동반자에 대한 사랑과 존경과 신앙을 말했으며, 그들이 행했던 여러 가지 봉사 활동을 통해 타인의 필요를 들어 주었을 때의 행복에 대해 말했습니다.

이 두 사람들과의 대화를 곰곰이 생각해 보면서 저는 조금 더 잘 해야겠다, 조금 더 헌신적이어야 겠다, 목표를 좀더 높여야 겠고, 아내를 더 소중히 사랑해야 겠으며, 아내를 돕고 아끼고 보살펴야 겠다고 결심했습니다.

그러므로 친애하는 젊은 친구 여러분, 저는 매우 진지하고, 매우 진실하며, 매우 간절하게, 오늘 여러분들에게 자신이 꿈꾸는 타입의 여성이 되는 데 도움이 되는 몇 가지를 말하고자 합니다.

우선, 깨끗해야 합니다. 비도덕성은 여러분의 삶을 파괴하며, 결코 완전히 없어지지는 않을 상처를 남깁니다. 목적이 있어야 합니다. 우리는 무언가를 이루기 위해 이곳에 있는 것입니다. 그것은 우리의 재능과 학식으로 사회에 기여하기 위한 것입니다. 물론 재미가 있을 필요도 있습니다. 그렇지만 인생은 진지한 것이고 위험 부담이 크나, 자신을 훈육하고 주님의 힘을 간구한다면 극복할 수 있다는 사실을 인식해야 합니다.

여러분이 실수를 했다면, 즉 비도덕적인 행위에 빠져 있다면 모든 것을 잃은 것이 아님을 먼저 확신시켜 드리고 싶습니다. 이러한 실수에 대한 기억은 남아 있을 수 있지만, 그 행위는 용서 받을 수 있으며, 과거를 버리고 회개를 통하여 주님께 온전히 받아들여질 수 있는 삶을 살 수 있습니다. 주님께서는 여러분의 죄를 용서할 것이며 더 이상 기억하지 않을 것이라고 약속하셨습니다. (교리와 성약 58:42 참조)

주님께서는 부모님들과 교회 지도자를 통하여 어려움을 도와 줄 수 있는 장치를 마련하셨습니다. 여러분이 관계하던 악을 뒤로 제쳐 놓으십시오. 희망을 새로이 하여 더 훌륭한 삶을 살 수 있도록 앞으로 나아가십시오.

하지만 상처가 남아 있을 수 있습니다. 가장 최선의 유일한 길은 악의 덫을 피하는 것입니다. 조지 앨버트 스미스 대관장님은 “경계선에서 주님의 편에 서십시오”(Sharing the Gospel With Others, sel. Preston Nibley [1948], 42쪽)라고 말했습니다. 여러분 안에는 때때로 경험해보고 싶고, 강력하며 설득적인 본능이 있습니다. 그렇게 하면 안됩니다. 그렇게 하지 마십시오. 여러분은 엄청난 잠재력을 지닌 하나님의 딸들입니다. 그분은 여러분에게 큰 기대를 걸고 계십니다. 잠시라도 늦춰서는 안됩니다. 충동에 몸을 맡겨서는 안됩니다. 강하고 굽힐 줄 모르는 수련이 있어야 합니다. 요셉이 보디발의 아내에게서 도망했듯이 유혹에서 도망하십시오.

이 세상에 덕처럼 장엄한 것은 없습니다. 그것은 변색되지 않고 빛이 납니다. 그것은 고귀하며 아름답습니다. 값을 매길 수 없습니다. 사거나 팔 수 없는 것입니다. 그것은 자기 수양의 결실입니다.

청녀 여러분은 남자 생각으로 많은 시간을 보냅니다. 이들과 즐거운 시간을 보낼 수는 있지만 결코 덕의 선을 넘어서는 안됩니다. 여러분에게 어떠한 종류든지 성적인 행위에 빠져들도록 권유하거나, 격려하거나, 요구하는 남자는 함께 하기에 합당치 않은 사람입니다. 두 사람 모두의 인생이 파괴되기 전에 여러분의 인생에서 그를 나가게 하십시오. 이렇게 자신을 단련시키면 여러분이 살아 있는 한 감사할 것입니다. 여러분은 대부분 결혼을 할 것이며 결혼 생활은 이전의 제약 조건에 비할 때 훨씬 행복할 것입니다. 주님의 집에 들어 가기에 합당할 것입니다. 이러한 놀라운 축복을 대신할 것은 없습니다. 주님께서는 놀라운 명령을 하셨습니다. “쉬지 말고 덕으로써 네 생각을 장식하라.”(교리와 성약 121:45) 이 말씀은 근면과 단련을 통하여 준수해야 하는 계명입니다. 그리고 이에 따라 주어지는 기이하고 놀라운 축복의 약속이 있습니다. 주님께서는 덕으로 생활하는 자들에게 말씀하셨습니다. “그리하면 주의 면전에서 네 신임이 두터워지리라.”

“성신은—오늘 저녁에 우리가 이야기하는 주제입니다—변치 않는 네 동반자가 되며 네 홀은 의와 진리의 불변하는 홀이 되며 네 다스림은 영원한 다스림이 되어 강제 당하지 아니하고 영원토록 네게로 흘러 들어가리라.”(교리와 성약 121:45~46)

이보다 더 위대하고 더 아름다운 약속이 있습니까?

인생의 목적을 찾으십시오. 하고 싶은 일들을 선택하고 이들을 추구함에 있어서 효과적이 되도록 자신을 교육시키십시오. 대부분의 경우 한 가지 직업에 머물기는 어렵습니다. 여러분은 결혼을 하고 모든 것이 잘 될 것이라는 희망에 차 있습니다. 오늘날, 이 시대의 소녀들은 교육을 받아야 합니다. 생활비를 벌어야만 할 상황에 처하게 된다면 생활비를 벌 수단이 있어야 합니다.

선택 사항에 대해 연구하십시오. 주님께 지시를 구하십시오. 그런 다음 결심을 세우고 진로를 추구하십시오.

인간이 할 수 있는 일의 모든 영역이 이제 여성에게 열려 있습니다. 결심만 하면 못할 것이 아무것도 없습니다. 자신이 되고 싶은 여성상에, 사회에 봉사하고 세계에 지대한 공헌을 할 수 있는 사람의 모습을 새겨 넣으십시오.

저는 일전에 간단한 치료를 받고자 몇 시간 동안 병원에 있었습니다. 한 명랑한 전문 간호사와 곧 친해졌습니다. 그녀는 여러분이 꿈꾸는 그런 여성입니다. 그녀는 젊었을 때 간호사가 되기로 결심했습니다. 이 방면에서 최고의 등급을 받을 수 있을 만큼 필요한 교육을 받았습니다. 그녀는 자신의 직업을 가지고 있고 이 방면에서 전문가가 되었습니다. 선교 사업도 했습니다. 결혼도 했습니다. 자녀가 세 명 있습니다. 그녀는 원하는 만큼 많이, 또는 적게 일할 수 있습니다. 그녀의 기술을 필요로 하는 사람들이 매우 많으므로 자신이 원하는 대로 거의 아무것이나 할 수 있습니다. 교회에서도 봉사합니다. 결혼 생활도 행복합니다. 훌륭한 삶을 영위하고 있습니다. 그녀는 여러분이 미래를 꿈꾸는 그런 종류의 자매입니다.

젊은 친구 여러분, 여러분에게 한계는 없습니다. 여러분은 어떤 면에서든 뛰어날 수 있습니다. 일류가 될 수 있습니다. 이류가 될 필요는 없습니다. 자신을 존중하십시오. 낙심하지 마십시오. 남의 불친절한 행동에 마음쓰지 마십시오. 특히, 남자 아이들이 여러분의 품위를 떨어뜨리는 말을 해도 신경쓰지 마십시오. 그는 여러분보다 더 훌륭하지 않습니다. 사실, 그는 이미 이러한 행동으로 인해 자신을 깎아 내리고 있는 것입니다. 주님께서 여러분에게 주신 재능을 갈고 닦으십시오. 빛나는 눈으로 얼굴에는 미소를 띠고 앞으로 나아가되, 위대한 목적을 마음에 두고 나아가십시오. 인생을 사랑하고 기회를 찾으십시오. 그리고 교회에 끝까지 충실하십시오.

하나님 아버지의 자녀로 지상에 왔으되 신성을 갖고 왔다는 사실을 결코 잊지 마십시오. 주님께서는 여러분이 실패하라고 이곳에 보내시지 않았습니다. 삶을 낭비하라고 주시지도 않았습니다. 지상에서의 은사를 부여해 주셔서 능동적이며, 놀랍고, 목적있는 경험을 하여 영생으로 인도되도록 하셨습니다. 주님께서는 성장과 경험의 기회를 주시기 위해, 여러분을 가르치고 인도하고 격려하기 위해, 영원한 결혼으로 축복하기 위해, 여러분과 하나님 간의 성약을 굳게 하여, 그분이 사랑으로 살피고 돕기 원하는 여러분들을 선택된 딸이 되게 하시려고 이 영광스러운 교회, 곧 그분의 교회를 주셨습니다. 하나님께서 그분의 훌륭한 딸들인 바로 여러분에게 풍성한 축복을 부어 주시기를 바랍니다.

물론 살다 보면 문제가 있기 마련입니다. 극복해야 할 어려움도 있습니다. 그렇지만 이것들이 영원히 지속되는 것은 아닙니다. 주님께서는 여러분을 버리지 않으십니다.

(“세상 모든 풍파 너를 휩쓸어”, 찬송가, 142장)

긍정적인 면을 보십시오. 복을 세어 보십시오. 주님께서 지켜 보고 계시다는 것을 아십시오. 기도를 들으시고 응답하신다는 것을 아십시오. 여러분을 사랑하신다는 것을 아십시오. 여러분이 꿈꾸는 그런 여성이 되기 위해 노력하십시오. 여러분은 할 수 있습니다. 여러분을 도울 친구와 사랑하는 사람들이 있습니다. 그 길을 추구해 나가는 동안 주님께서 축복하실 것입니다. 이것이 여러분을 대신한 저의 약속이며 겸손한 기도입니다. 예수 그리스도의 이름으로 말씀드립니다. 아멘.