기적을 낳는 신앙

사랑하는 형제 자매 여러분, 이 안식일 아침에 여러분이 어디에 있든지 저의 마음은 여러분께 닿아 있습니다. 말일성도 예수 그리스도 교회 회원이신 여러분 모두에게 가족의 느낌을 가집니다. 저는 이 사업을 사랑하며 그 힘과 성장력, 전세계의 사람들의 삶에 영향을 끼치는 방법에 경탄하고 있습니다. 저는 여러분에게 말씀을 전하면서 지극히 겸손해짐을 느낍니다. 저의 생각과 말씀을 인도해 주시도록 주님께 간구했습니다.

우리는 얼마 전에 우루과이 몬테비데오에서 103번째의 성전을 헌납하고 돌아왔습니다. 그곳에 있는 성도들이 기뻐하는 시간이었습니다. 수 천명이 이 아름답고 성스러운 건물과 예배당에 모였습니다.

연사 중에 자매님 한 분이 계셨는데 그 분은 여러분이 전에 많이 들어본 이야기를 했습니다. 선교사들이 문을 두드렸을 때에 대해 자세히 이야기했습니다. 그들이 무엇을 가르치는 사람들이었는지 전혀 몰랐지만 안으로 들어오게 하여 남편과 함께 메시지를 들었습니다.

그들이 들은 것은 믿을 수 없는 이야기였습니다. 선교사들은 뉴욕 주에 살았던 소년에 대해 말했으며, 그 소년은 열네 살이었을 때 야고보서에 있는 다음과 같은 말씀을 읽었다고 했습니다. “너희 중에 누구든지 지혜가 부족하거든 모든 사람에게 후히 주시고 꾸짖지 아니하시는 하나님께 구하라 그리하면 주시리라”(야고보서 1:5)

많은 종교가 서로 참되다고 주장했기 때문에 어린 요셉은 지혜를 간구하고자 하는 마음으로 숲으로 들어가 주님께 기도하기로 결심했습니다.

이렇게 하여 그는 기도의 응답으로 시현을 보았습니다. 영원하신 하나님 아버지와 부활하신 그의 아들 예수 그리스도께서 그의 앞에 나타나 말씀하셨습니다.

다른 계시가 뒤따랐습니다. 집 가까이에 있는 언덕에서 금판을 받았으며 그는 하나님의 은사와 권세로 이것을 번역했습니다.

하늘의 사자가 그에게 나타나 신권의 열쇠와 하나님의 이름으로 말할 수 있는 권능을 부여했습니다.

어떤 사람이 이러한 이야기를 믿을 수 있겠습니까? 터무니없게 들렸을 것입니다. 그러나 이 부부는 그것을 믿었습니다. 그들의 마음 속에 신앙이 싹터 이를 받아들이게 되었습니다. 그것은 기적이었습니다. 하나님으로부터 온 은사입니다. 그들은 믿을 수 없었지만 믿게 되었습니다.

침례를 받은 다음에 교회에 대한 지식이 자라났습니다. 성전 결혼에 대해서, 성신권의 권능으로 가족이 영원히 결합되는 것에 대해 배웠습니다. 이들은 이 축복을 받기로 되어 있었습니다. 그러나 그곳에는 성전이 없었습니다. 그들은 근검 절약하여 저축했습니다. 돈을 충분히 모았을 때 그들은 자녀들과 함께 우루과이에서 유타로 여행하여 영원한 결혼으로 결합된 한 가족으로서 함께 인봉을 받았습니다. 이 자매는 새로 건립된 이 우루과이 몬테비데오 성전에서 메이트론 보조로 봉사하고 있으며 남편은 성전장단 보좌로 봉사하고 있습니다.

선교사들이 만나는 많은 사람들 가운데 비교적 적은 수가 교회에 들어오는 것에 저는 별로 놀라지 않습니다. 신앙이 없기 때문입니다. 반면, 많은 사람들이 교회로 들어오는 것에 대해서는 놀라움을 금치 못합니다. 성신의 기적으로 감동을 받아 수천 명이 믿고 받아들여 회원이 되는 것은 기이하고 놀라운 일입니다. 이들은 침례를 받았습니다. 이들의 삶은 영원히 훌륭한 것에 영향을 받습니다. 기적이 일어납니다. 신앙의 씨가 그들의 마음에 들어옵니다. 그들은 많이 배울수록 신앙이 커집니다. 그리고 원리에 원리를 받아 들여 말일성도 예수 그리스도 교회에서 신앙을 가진 자들에게 오는 놀라운 축복을 누리게 됩니다.

개종하는 것도 신앙이며 가르치는 것도 신앙입니다.

그것은 처음부터 그랬습니다.

요셉 스미스의 간증을 받아들여 교회로 들어온 사람들의 훌륭함에 놀라울 따름입니다. 이 중에는 브리감 영, 프랫 형제, 윌라드 리차즈, 존 테일러, 윌포드 우드럽, 로렌조 스노우, 이들의 부인들, 그리고 다른 많은 사람들이 있었습니다. 이들은 훌륭한 인격을 지닌 사람들이었습니다. 이들 중에는 교육을 많이 받은 사람들도 많았습니다. 이들은 자신들이 들은 이야기를 받아들인 신앙으로 인해 주님으로부터 축복을 받았습니다. 이들은 또한 메시지를 받아들이고 신앙의 은사로 감동을 받았을 때 침례를 받았습니다. 형제들은 하던 일들을 기꺼이 중단하고 그들이 전해 들은 메시지를 가르치기 위해 바다를 건너 나아가라는 부름을 받았습니다.

일전에 저는 팔리 피 프랫이 몰몬경을 읽고 교회에 들어온 이야기를 다시 읽었습니다.

“나는 열망하는 마음으로 책을 펴서 표제지를 읽었다. 그런 다음 이 책을 받아 번역하게 된 경위에 대한 여러 목격자들의 간증을 읽었다. 그러고 나서 그 내용을 차례로 읽기 시작했다. 하루 종일 읽었다. 식사하는 것도 귀찮았다. 먹고 싶은 생각이 없었다. 밤이 되었을 때는 잠자는 것도 귀찮았다. 잠을 자기보다는 계속해서 읽고 싶었기 때문이었다.

“책을 읽는 동안 주님의 영이 나와 함께 하셨으며 사람이 자신의 존재를 알고 이해하듯 간결하게 그리고 분명하게 나는 이 책이 참되다는 것을 알고 이해하게 되었다.” (Autobiography of Parley P. Pratt, ed. Parley P. Pratt Jr. [1938], 37)

신앙의 은사가 그의 삶에 영향을 주었습니다. 자기가 받은 축복에 대해 주님께 보답하기 위해 무엇이든 했습니다. 그는 여생을 선교 사업에 바쳤으며 이 위대한 사업과 왕국을 위해 순교자가 되었습니다.

아름다운 성전들이 일리노이 주의 나부와 네브라스카 주의 윈터 쿼터즈에 건축되고 있습니다. 이 성전들은 나부를 건설했지만, 후에 이를 버리고 아이오와 주를 건너 임시 거주지인 오마하 북쪽의 카운실블러프스와 윈터 쿼터즈로 많은 고난을 겪으며 옮겨가야 했던 수많은 말일성도들의 신앙과 충실함에 대한 간증으로 서게 됩니다.

윈터 쿼터즈 성전 부지는 자신들의 목숨보다도 더 소중하게 여겼던 이 대업을 위해 목숨을 버린 수 많은 사람들의 묘지에 인접해 있습니다. 그들이 솔트레이크 계곡까지 여행해 온 이야기는 어느 것과도 견줄 수 없는 위대한 서사시입니다. 그들이 견디어 낸 고통과 희생은 자신들이 믿는 것에 대한 대가였습니다.

저의 사무실에는, 같은 날 돌아가신 아내와 처남을 마차 곁에 묻고 계시는, 개척자였던 저의 할아버지의 조그만 동상이 하나 있습니다. 그런 다음 그는 갓난 아이를 데리고 이 계곡으로 왔습니다.

신앙이요? 그것에는 의심할 여지가 없습니다. 의심이 생기거나 비극이 발생하면 신앙의 고요한 음성은 밤 하늘에 북극성의 위치가 분명하듯 확실하게 들립니다.

이 위대한 말일의 사업에 관해 확신을 주고, 이에 관해 확신을 갖고 말할 수 있는 것은 이러한 신앙의 신비롭고 놀라운 표출이며, 하나님의 은사인 것입니다. 교회의 개척기에 이러한 신앙을 행사한 이야기는 셀 수 없을 정도로, 글자 그대로 셀 수 없을 정도로 많습니다. 그러나 그것은 거기서 끝나지 않습니다.

그때도 그러했듯이 지금도 그러합니다. 이 소중하고 놀라운 신앙의 은사, 영원하신 하나님 아버지로부터 받은 이 은사는, 아직도 이 사업의 원동력이며, 그 메시지의 생명입니다. 신앙은 모든 것의 근간이 됩니다. 신앙은 모든 것의 실체가 됩니다. 그것이 선교 사업을 나가는 것이든, 지혜의 말씀을 지키는 것이든, 십일조를 내는 것이든 모두 똑같습니다. 우리가 하는 모든 일의 증거가 되는 것은 우리 내면의 신앙입니다.

우리를 비난하는 자들은 이것을 이해하지 못합니다. 이해하지 못하기 때문에 공격합니다. 결과 뒤에 있는 원리를 이해하려고 간절히 바라고 조용히 알아보면 더 잘 이해할 수 있게 됩니다.

한 번은 기자 회견에서 사람들이 어떻게 직장을 그만두고 가정을 떠나 교회를 위해 봉사할 수 있느냐는 질문을 받은 적이 있습니다.

저는 이렇게 대답했습니다. 우리는 단지 그들에게 부탁을 합니다. 그리고 우리는 그들이 어떤 대답을 할 지 알고 있습니다.

이 교회가 참되다고 말하는 것은 얼마나 기이하고 놀라운 일이며, 얼마나 강한 확신입니까! 이것은 하나님의 거룩한 사업입니다. 그분은 왕국과 자녀들을 주관하고 계십니다. 이 교회가 성장해 가는 이유는 바로 이러한 것들입니다. 이 사업과 왕국의 힘은 비록 인상적으로 보일 지 모르지만 세상적인 자산에 있는 것이 아닙니다. 그 힘은 사람들의 마음 속에 있습니다. 이 사업이 성공하는 이유는 바로 그 힘입니다. 이 왕국이 강대하고 성장해 가는 이유가 그 힘입니다. 놀라운 일을 성취할 수 있는 이유입니다. 이 모든 것은 전능하신 하나님께서 의심하지 않고 두려워하지 않고 앞으로 전진해 가는 그의 자녀들에게 내리신 신앙의 은사에서 왔습니다.

일전에 아루바에서 있었던 한 모임에 앉아 있었습니다. 여러분은 아루바가 어디 있는지, 그런 곳이 있기나 한지 잘 모르실 것입니다.

아루바는 베네수엘라의 해변에서 떨어져 있는 섬입니다. 그곳은 네델란드의 보호령이며 이 넓은 세상에서 눈에 잘 띄지 않는 곳입니다. 그 모임에는 180명 정도가 참석했습니다. 앞 줄에는 8명의 선교사가 있었습니다. 6명은 장로이고 2명은 자매 선교사였습니다. 회중은 여러 인종의 남자와 여자, 소년과 소녀로 구성되어 있었습니다. 영어를 사용하는 사람은 조금이었으며, 대부분 스페인어를 썼고, 다른 언어도 사용하였습니다. 이 회원들의 얼굴을 보았을 때, 거기에 나타난 그들의 신앙을 생각했습니다. 그들은 이 교회를 사랑합니다. 교회가 하는 모든 일에 감사하고 있습니다. 그들은 일어서서 영원하신 하나님 아버지와 부활하신 사랑하는 아들 주 예수 그리스도의 실재를 간증했습니다. 그들은 예언자 요셉 스미스와 몰몬경에 대해간증했습니다. 그들은 부름 받은 대로 봉사하고 있습니다. 그들은 주님의 진실하고 살아있는 복음을 받아들인 신앙을 가진 사람들입니다. 그리고 이들 중에 8명의 선교사가 있었습니다. 그곳은 이들에게 외로운 장소일 수도 있습니다. 그러나 신앙이 있기에 부름 받은 대로 행하고 있습니다. 두 명의 젊은 자매들은 아름답고 행복했습니다. 그들을 보면서 저는 자신에게 이렇게 말했습니다. “이렇게 멀리 떨어진 곳에서 18개월을 보낸다는 것은 너무 긴 시간이구나” 그러나 그들은 불평하지 않았습니다. 그들은 위대한 경험을 이야기했으며 만나는 사람들의 훌륭한 점에 대해 말했습니다. 그들은 봉사를 통하여 종사하고 있는 사업이 참되며, 자신이 하고 있는 봉사가 하나님을 위한 것이라는 확신에 찬 신앙에 빛나고 있었습니다.

우리의 선교사들이 어디에서 봉사하든, 이곳 솔트레이크 시티이든, 몽골이든, 그들도 마찬가지입니다. 그들은 마음에 신앙을 가지고 나가 봉사합니다. “이 대업은 참되니 비용에 상관없이 봉사해야 할 의무가 있느니라.”하고 조용하게 속삭이는 위대한 힘의 현상이 바로 이것입니다.

다시 말씀드리지만, 사회 생활을 접어 두고, 학교를 떠나 복음을 전하도록 보내지는 곳이 어디이든지 비이기적인 마음으로 떠나는 수 천명의 영리하고 능력 있는 젊은 남녀들을 사람들은 이해하지 못합니다. 그들은 신앙의 힘으로 나아가며 신앙의 힘으로 가르칩니다. 여기 저기에서 신앙의 씨를 뿌리며 그 씨가 자라나 힘과 능력을 지닌 개종자를 냅니다.

신앙은 간증의 토대가 됩니다. 교회에 대한 충실함의 토대가 됩니다. 신앙은 주님의 사업을 진전시키는 데 즐겁게 바치는 희생을 뜻합니다.

주님께서는 우리에게 “왼손에는 악한 자의 불화살을 끌 수 있는 신앙의 방패를 가지라.”(교리와 성약 27:17)고 명하셨습니다.

제가 말씀 드린 신앙의 정신으로, 저는 이것이 주님의 사업이며, 하나님의 모든 자녀를 축복하시기 위해 우리의 시대에 이 땅에 회복된 주님의 왕국임을 증거합니다.

하나님 아버지시여, 저희들이 당신께 그리고 구속주께 충실할 수 있도록 도와 주시고, 당신을 진리 안에서 섬길 때 이것이 저희들의 사랑의 표현이 되도록 도와 주시옵소서. 예수 그리스도의 이름으로 겸손히 간구드립니다. 아멘.