“Будь образцом”

Сегодня вечером нас глубоко вдохновили взволнованные выступления Генерального президентства Общества милосердия Церкви. Их призыв ко всем нам оставаться стойкими и твердыми - это мудрый совет сплотиться перед испытаниями наших дней и быть действительно цитаделью стойкости и постоянства посреди бурного моря нашей беспокойной жизни.

Давайте вспомним мудрые слова Апостола Павла, написанные его возлюбленному брату Тимофею:

“Дух же ясно говорит, что в последние времена отступят некоторые от веры, внимая духам-обольстителям и учениям бесовским,

Через лицемерие лжесловесников, сожженных в совести своей”¹.

Затем следует вдохновляющий призыв Павла к Тимофею, словно обращенный к каждому из нас: “Будь образцом для верных в слове, в любви, в духе, в вере, в чистоте”².

Вместе с вами, дорогие сестры, собравшиеся здесь, в Конференц-центре, и по всему миру, я разделяю тройную формулу успеха, служащую верным ориентиром в противостоянии испытаниям, о которых предупреждал Апостол Павел:

1. наполните свой ум истиной;

2. наполните свое сердце любовью;

3. наполните свою жизнь служением.

Во-первых, наполните свой ум истиной. Мы не найдем истину, если погрязнем в грехах и заблуждениях. Истина - в тщательном изучении слова Божьего, в жизни по Его законам. Мы принимаем грех, если живем в нем. Мы находим истину, если живем в истине.

Спаситель мира учит: “ Ищите в наилучших книгах слова мудрости; ищите знания учением, а также и верой”³. И добавляет: “Исследуйте Писания, ибо вы думаете чрез них иметь жизнь вечную; а они свидетельствуют о Мне”⁴.

Он говорит каждому из нас: “Учись у Меня и слушай слова Мои; ходи в кротости Духа Моего, и во Мне ты обретешь покой”⁵.

Ярким примером стойкости и твердости в преодолении испытаний, о которых мы говорим сегодня вечером, может послужить судьба Кэтрин Куртис Спенсер из поколения первых пионеров, наполнившей свой ум, сердце и душу истиной. Ее муж, Орсон Спенсер, был чутким, высокообразованным человеком. Она получила хорошее воспитание и образование в Бостоне и отличалась благородными манерами. У Кэтрин было шесть детей. На ее хрупком здоровье тяжело отразились трудности и лишения, с которыми им пришлось столкнуться после ухода из Наву. Старейшина Спенсер написал ее родителям и попросил, чтобы приютить Кэтрин, пока он не обоснуется на Западе. Они отвечали: “Пусть она отречется от своей никчемной веры - и только тогда сможет вернуться домой”.

Сестра Спенсер не отреклась от своей веры. Когда муж прочитал ей письмо от родителей, она попросила его достать Библию и прочитать следующие стихи из Книги Руфь: “Не принуждай меня оставить тебя и возвратиться от тебя; но куда ты пойдешь, туда и я пойду, и где ты жить будешь, там и я буду жить; народ твой будет моим народом, и твой Бог моим Богом”⁶.

Во время разбушевавшейся грозы крыша повозки, на которой ехала сестра Спенсер, дала течь, и друзья держали над ее головой молочные кастрюли, чтобы защитить ее от ливня. В таких условиях, без единого слова жалобы, она закрыла глаза в последний раз.

Хотя, возможно, нам и не придется жертвовать своей жизнью, давайте вспомним о ней в наших тихих молитвах. Тот, Кто знает все наши тайные помыслы и дела, воздаст нам явно, когда придет время.

Мы живем в беспокойное время. Будущее часто неизвестно, поэтому нам нужно быть готовыми к неожиданностям. Статистика показывает, что в результате болезни или смерти мужа либо из-за других материальных проблем женщина нередко становится главным кормильцем семьи. Я призываю вас стараться получить хорошее образование и овладеть всеми полезными навыками, которые помогут вам обеспечить себя и свою семью в критических ситуациях.

Ваши таланты будут развиваться по мере того, как вы учитесь и познаете что-то новое. Вы сможете лучше помочь своим детям в учебе и будете спокойны, зная, что подготовились к непредвиденным житейским обстоятельствам.

Для иллюстрации второй части нашей формулы - наполните свое сердце любовью - я обращусь к прекрасному рассказу из Деяний, где говорится об ученице по имени Тавифа, или Серна, жившей в Иоппии: эта женщина “была исполнена добрых дел и творила много милостынь.

Случилось в те дни, что она занемогла и умерла. Ее омыли и положили в горнице.

…Ученики, услышав, что Петр находится там, послали к нему двух человек просить, чтобы он не замедлил прийти к ним.

Петр, встав, пошел с ними… и все вдовицы со слезами предстали перед ним, показывая рубашки и платья, какие делала Серна, живя с ними.

Петр выслал всех вон и, преклонив колени, помолился и, обратившись к телу, сказал: Тавифа! встань. И она открыла глаза свои и, увидев Петра, села.

Он, подав ей руку, поднял ее и, призвав святых и вдовиц, поставил ее перед ними живою.

Это сделалось известным по всей Иоппии, и многие уверовали в Господа”⁷.

Для меня этот рассказ из Священных Писаний о Тавифе, женщине, “исполнен[ной] добрых дел и твори[вшей] много милостынь”, ярко высвечивает некоторые основные принципы Общества милосердия: облегчать страдания, заботиться о бедных и всех нуждающихся. Женщины Общества милосердия, вы поистине Ангелы милосердия. Вы делаете благородную работу, оказывая гуманитарную помощь слабым, голодным и страждущим людям повсюду. Ваш труд также весьма заметен и неоценим в наших приходах, кольях и миссиях. Каждый епископ в Церкви может подтвердить эту истину.

Вспоминаю: когда я был молодым дьяконом в приходе, то по утрам в постное воскресенье раздавал каждой семье маленькие кон-верты для пожертвований, ждал, когда в них вложат деньги, и затем относил их епископу. В одно из таких воскресений очень пожилой прихожанин, брат Райт, поприветствовал меня у двери прихода своей старой морщинистой рукой и, с трудом открыв конверт, вложил в него небольшую сумму денег. Когда он отдавал мне пожертвование, глаза его блестели от слез. Он предложил мне сесть рядом с ним и начал рассказывать. Много лет назад н eгo буфет был совсем пуст - есть было нечего. Страдая от голода, он молил Небесного Отца послать ему пищу. Вскоре после этого, выглянув из окна своего дома, он заметил, что кто-то приближается к двери, толкая тележку красного цвета. Это была сестра Бэлмфорт, президент Общества милосердия; она протащила эту тележку около километра по железнодорожному полотну прямо к его двери. Тележка была наполнена продуктами, собранными сестрами приходского Общества милосердия, - ими сестра Бэлмфорт заполнила пустые полки в кухне брата Райта. Он сказал, что она была словно “Ангел, посланный с Небес”.

Сестры, вы - воплощение любви. Вы наполняете радостью свои дома, проявляете сердечную доброту к детям; и если ваши мужья - это глава семьи, то вы, несомненно, ее сердце. Вместе, проявляя уважение друг к другу и разделяя ответственность, вы непобедимы.

Это очень важно, что дети нуждаются в заботе, любви и внимании своих матерей. Даже заблудший сын или нерадивая дочь, почувствовавшие необходимость вернуться в объятия родной семьи, неизбежно приходит к матери, всегда готовой принять своего ребенка.

Материнская любовь находит самое лучшее в своем ребенке. Для своих детей вы - образец для подражания.

Первое слово, которое обычно узнает и произносит ребенок, - это любимое слово “мама”. Очень важно помнить, что на поле сражения или в мирное время, почувствовав приближение смерти, сын в последний раз произнесет то же слово - “мама”. Сестры, как же благородна ваша роль! Я свидетельствую, что ваши сердца наполнены любовью.

Третью часть нашей формулы - наполните свою жизнь служением - я продемонстрирую на двух примерах. В одном из них речь пойдет о глубоком влиянии учительницы на жизнь ее учеников, в другом - о миссионерской паре, принесшей свет Евангелия тем, кто жил в духовной тьме.

Много лет назад молодая женщина Баур Ди Шеффилд проводила уроки в Обществе молодых женщин. У нее не было своих детей, хотя и она, и ее муж мечтали о ребенке. Всю свою нерастраченную любовь она отдавала девушкам из Общества молодых женщин, каждую неделю обучая их вечным истинам и урокам жизни. Потом пришла болезнь, а за нею смерть. Ей было всего двадцать семь лет.

Каждый год в День поминовения девушки из Общества молодых женщин с благоговением приносили на ее могилу цветы и оставляли там открытку со словами: “Баур Ди от ваших девочек”. Сначала приходили десять девочек, потом пять, затем две и, наконец, одна. Она продолжает приходить на могилу в День поминовения с букетом цветов и открыткой, надписанной, как всегда: “Баур Ди от ваших девочек”.

Через двадцать пять лет после смерти Баур Ди единственная из “ее девочек”, регулярно приходившая на могилу, решила пойти туда несколько раньше Дня поминовения, так как в этот день собиралась уехать из города. Она собрала цветы, завязала их ленточкой, приложила к ним открытку и, уже надевая жакет, чтобы выйти из дома, услышала звонок в дверь. Открыв ее, она увидела одну из навещающих сестер, Коллин Фуллер, которая, поздоровавшись, объяснила, что ей трудно было договориться со своей напарницей, поэтому она решила прийти одна без предварительной договоренности, чтобы выполнить план посещений до конца месяца. Когда Коллин вошла в дом, она заметила цветы, одетый жакет и принесла извинения за непрошеное вторжение.

“О, никаких проблем, - последовал ответ. - Я только что собиралась на кладбище, чтобы положить цветы на могилу женщины, которая была учителем в Обществе молодых женщин, она оказала огромное влияние на меня и других девушек. Сначала около десяти из нас ежегодно посещали ее могилу, выражая свою любовь и благодарность, но теперь я одна представляю нашу группу”.

Коллин спросила: “Вашу учительницу звали Баур Ди?”

“Да, а что? - последовал ответ. - Как ты узнала?”

С волнением в голосе Коллин сказала: “Баур Ди была моей тетей - сестрой моей матери. Каждый День поминовения с тех пор, как она умерла, мои родственники находят на могиле букет цветов и открытку от девочек Баур Ди. Они всегда хотели узнать, кто эти девочки, и отблагодарить их за память. Теперь я смогу рассказать им об этом”.

Как сказал американский писатель Торнтон Уайлдер, “самая большая дань умершему не горе, но благодарность”.

Другой пример жизни, наполненной служением, - им я и закончу свое выступление - миссионерский опыт Юлиуса и Дороти Фуссек, призванных на восемнадцать месяцев служить миссионерами в Польше. Брат Фуссек родился в Польше. Он знал язык и любил свой народ. Сестра Фуссек родилась в Англии и совсем мало знала о Польше и ее народе.

Доверившись Господу, они начали служение. Условия жизни тяжелые, других миссионеров не было, работы - непочатый край. В то время миссия в Польше еще не была полностью организована. Перед семьей Фуссек стояла важная задача - подготовить почву для расширения и закрепления миссии, чтобы можно было и других миссионеров призывать в эту страну служить - обучать людей, крестить новообращенных, основывать небольшие приходы и строить молитвенные дома.

Посещало ли старейшину и сестру Фуссек отчаяние из-за необъятности и сложности работы? Ни на минуту. Они знали, что их призвание - от Бога, молились о Его Божественной помощи и целиком посвятили себя работе. Они прослужили в Польше не восемнадцать месяцев, а пять лет. Все вышеупомянутые цели были достигнуты. Подтверждением этому стали слова, произнесенные членом правительства Польши Адамом Вопаткой на встрече, где присутствовали старейшины Рассел М. Нельсон, Ганс Б. Рингер, старейшина Фуссек и я. Он сказал тогда: “Вашей Церкви здесь рады. Вы можете строить новые здания, присылать миссионеров. Польша приветствует вас. Этот человек, - он указал на Юлиуса Фуссека, - хорошо послужил своей Церкви, так же, как и его жена. Вы можете поблагодарить их за работу”.

Так же, как миссионерская пара Фуссеков, давайте делать в работе Господа все, на что мы способны. Тогда вместе с Юлиусом и Дороти Фуссек мы сможем вторить словам из Псалтири: “Помощь моя от Господа”⁸.

Мои дорогие сестры, вы - истинный “образец для верных”. Пусть же наш Небесный Отец благословит всех вас - состоящих в браке или одиноких, благословит ваши дома, семьи и всю вашу жизнь, чтобы вы могли быть достойны одобрительных слов Спасителя мира: “Хорошо, добрый и верный раб”⁹. Я молюсь о вашем благословении во имя Иисуса Христа, аминь.