Развитие внутренней силы

От имени своих советниц и Генерального совета Общества милосердия я выражаю благодарность всем членам Церкви, и особенно женщинам, которые с верностью и преданностью жертвуют временем и талантами, чтобы благословлять жизнь как отдельных людей, так и целых семей по всему миру.

В благословении, которое дал мне Президент Гордон Б. Хинкли, рукополагая меня в это призвание, он говорил о служении, которое может осуществлять Общество милосердия. Он сказал: “Это огромная организация, возможно, самая крупная, и имеющая самую долгую историю из всех подобных организаций во всем мире. Цель ее - во всемирном масштабе творить добро, помогать людям в бедствиях и нужде, заниматься повышением образовательного уровня женщин, обучать их умению вести хозяйство и прочим навыкам”.

В качестве руководства у нас есть Декларация Общества милосердия, собрания по совершенствованию дома, семьи и личности и программа навещающих сестер. Все эти средства были тщательно изучены, и сейчас они используются, помогая сестрам развивать свою внутреннюю силу через служение и единство.

Чтобы проиллюстрировать ту внутреннюю силу, о которой я говорю, я бы хотела поделиться историей о Сюзанне Стоун Ллойд, которая в 1856 году в возрасте 26 лет покинула Англию и одна отправилась в штат Юта. Будучи единственным членом Церкви в своей семье, она присоединилась к отряду пионеров с ручными тележками под руководством Вилли. Ей, как и многим другим пионерам, довелось оказаться на грани голодной смерти и страдать от болезней и усталости.

После прибытия в Долину Соленого озера Сюзанна раздобыла зеркало, чтобы хоть немного привести себя в порядок. Она рассказывает: “Как бы ни старалась, я никогда не смогу забыть, как выглядела в те дни. Некоторые из моих старых друзей даже не узнавали меня”¹. Она продала свое зеркало индейцам за кусок мяса бизона и поэтому долгое время не видела своего отражения. А сейчас она сама себя не узнавала. Она стала другим человеком и внешне, и внутренне. Пройдя через скалистые горные хребты и чрезвычайные трудности, она обрела глубокую уверенность. Ее вера была испытана, и ее обращение стало окончательным. Она изменилась, но ни одно даже самое лучшее зеркало не смогло бы отразить этого. Сюзанна молилась о том, чтобы обрести силу, и она нашла ее глубоко в своем сердце.

Именно об этой внутренней силе я бы и хотела поговорить. Каким образом и вы, и я стали настолько обращенными на путь истины, преисполненными веры и полагающимися на Бога, что для нас стало возможным преодолевать испытания и даже укрепиться в них?

Совсем не обязательно прожить долгую жизнь, чтобы понять, что она почти никогда не будет такой, как мы предполагали. Беды и несчастья никого не обходят стороной. Знаете ли вы хоть одного человека, который не хотел бы изменить что-нибудь в себе или в обстоятельствах, в которых он оказался? И все же я уверена, что вы знаете многих людей, продолжающих с верой идти вперед. Эти люди привлекают нас к себе, они вдохновляют нас, и мы даже становимся сильнее, глядя на их пример.

В течение последних пяти лет я встречалась по всему миру с сестрами, которых тоже можно назвать пионерами в своем роде, - от Африки и до Испании. Я была поражена их внутренней силой; я была вдохновлена глубиной их свидетельств. Эти сестры живут согласно истинам, утвержденным в Декларации Общества милосердия.

Декларация напоминает нам о том, кто мы такие на самом деле и почему мы делаем то, что делаем. Чем точнее в своей жизни мы будем придерживаться наставлений, данных в этой Декларации, тем большую внутреннюю силу мы обретем. Мы станем зеркалом нашей веры. Пост, молитва и изучение Священных Писаний оказывают влияние на наши отношения со Спасителем. Я хотела бы выделить еще два способа, с помощью которых мы можем развивать свою внутреннюю силу.

Став истинно обращенными, мы смещаем центр внимания с себя на других. Мы можем обрести внутреннюю силу через служение. Ничто не доставит искусителю большего удовольствия, чем наши эгоистичные интересы и желания. Но мы лучше знаем, что необходимо делать. Служение поможет нам остаться на правильном пути.

На женских конференциях, на собраниях по совершенствованию дома, семьи и личности и, что важнее всего, в ваших домах я была поражена вашим служением.

Всего несколько недель назад мне позвонил президент Центральноевропейской зоны. Он сказал, что в Албании и Молдове члены Церкви и миссионеры страдают от холода, и поинтересовался, есть ли у Общества милосердия возможность отправить им хоть сколько-нибудь стеганых одеял. Представьте себе мою радость, когда, посетив Гуманитарную службу, я выяснила, что мы можем пожертвовать тысячу одеял! В считанные дни они были упакованы и отправлены. Президент миссии писал: “Члены Церкви здесь были очень тронуты тем, что другие члены Церкви позаботились о них”. Спасибо за ваше бескорыстное служение.

Сестры, внимательно изучите предложенные темы для собраний по совершенствованию дома, семьи и личности и найдите способы, которые помогут вам стать более сильными духовно, развивать свои навыки, укреплять дома и семьи и осуществлять Евангельское служение. Поступая таким образом, мы будем менее поглощены мыслями о своих проблемах и станем больше полагаться на Бога.

Еще один способ, с помощью которого мы можем развивать свою внутреннюю силу, - это добиваться единства в наших семьях, кольях, приходах и президентствах. Сам Господь учил нас: “Если вы не едины, вы не Мои”².

Единство в целях, мыслях и чувствах способствует возвышению. Когда у нас получается отвлечься от того, что нас разъединяет, и по достоинству оценить сильные стороны каждого человека, происходят великие перемены. Пророк Джозеф Смит наставлял: “Не ограничивайте себя в том, чтобы видеть достоинства ваших ближних… Вы должны открыть свои сердца навстречу друг другу”³. Такое великодушие поможет вам обрести настоящее единство.

Я посещала колья и приходы, которые действительно едины. Президентства вспомогательных организаций поддерживают друг друга и согласовывают свою работу; они поддерживают своих руководителей священства и вместе стремятся привести семьи ко Христу. И чем дальше распространяется Царство Божье, тем с большей силой мы должны объединять наши усилия по спасению душ человеческих.

Мы, Генеральное президентство Общества милосердия, чрезвычайно рады недавно предложенной новой форме посланий для навещающих сестер⁴. Эта новая форма посланий побуждает их самостоятельно изучать Священные Писания, учения Первого Президентства и других представителей Высшей власти Церкви, касающиеся основных законов Евангелия. Затем сестер призывают поделиться своим опытом и рассказать, как жизнь по этим законам благословляет их жизнь.

Сестры, если вы будете следовать этому образцу, вы станете ближе и своим напарницам и тем, кого будете обучать. Вы сами станете сильнее духовно.

Каковы бы ни были наши обстоятельства, разве кто-то из нас может позволить себе тратить впустую свою жизнь, сидя перед зеркалом уныния и жалости к себе? Да, как увещевал Апостол Павел, всем нам время от времени необходимо “испытыва[ть]… себя”⁵. Всем нам необходимо покаяться, признать свои слабости и более искренне прийти ко Христу. Так же, как и Сюзанне, нам, вероятно, придется продать свое зеркало, чтобы преодолеть пустыни боли, горя и уныния. Но, пройдя через них, мы откроем в себе данные Богом силы, о существовании которых мы и не подозревали бы, сложись все иначе.

Президент Джозеф Ф. Смит с глубоким чувством говорил о внутренней силе женщин-пионеров. Он сказал: “Смерть не значила для них ничего. Лишения не значили для них ничего. Холод, дождь или жара не значили для них ничего. Единственное, что они чувствовали, знали и желали, - это триумф Царства Божьего и та истина, которую Господь дал им”. И затем, со всей искренностью Пророка Бога, он воскликнул: “О, где же эти женщины теперь?”⁶

Сегодня я хочу свидетельствовать вам, что такие женщины есть во всем мире в Обществе милосердия Церкви. Я бесконечно благодарна за предоставленную мне возможность в наши дни встречаться с такими замечательными женщинами, “укрепивши[мися] познанием правды”⁷. Я знаю всем сердцем, что Господь может “все слабое… превра[тить] для них… в сильное”⁸. Я знаю, что это Его работа и Его Царство. Я знаю, что жизнь каждого из нас может стать отражением жизни Спасителя. Во имя Иисуса Христа, аминь.