Avancer avec constance

Sur un ponton de Copenhague, se trouve la statue de bronze d’une jeune fille appelée Kristina. Elle est face à la mer et regarde vers son but, qui est de rejoindre les saints de Sion. Le vent lui fouette le visage, mais elle ne se retourne pas. Elle avance avec constance en faisant quelque chose de très difficile mais qu’elle sait être juste. J’aime beaucoup cette statue ; pour moi Kristina représente mon arrière-arrière-grand-mère qui a choisi de se joindre à l’Église malgré de nombreux obstacles. Je suis reconnaissante de son courage et de son témoignage. De son choix de l’époque dépendait non seulement ma destinée éternelle, mais aussi la destinée de nombreuses générations.

Dans le Livre de Mormon, Néphi nous dit que nous pouvons « marcher résolument » (2 Néphi 31:20). Il dit même que nous le devons. Peut-être que Néphi, comme Kristina, pouvait voir que les choix fermes d’une personne influencent des générations. Quand son père l’a renvoyé à Jérusalem chercher les plaques de Laban, Néphi a dit : « Et voici, Dieu juge sage que nous obtenions ces annales, afin de préserver, pour nos enfants, la langue de nos pères » (1 Néphi 3:19 ; italiques ajoutés). Néphi n’avait pas de projet de mariage mais il pensait à sa famille future. Rappelez-vous que sa famille était seule dans le désert ! Néphi avait la vision non seulement de la manière de retourner à son foyer céleste, mais aussi de ce qu’il voulait dans son foyer terrestre.

Le Sauveur vous aidera à voir et à comprendre la vision qu’il a pour vous. Vous êtes ses filles bien-aimées. Il vous connaît personnellement et a un plan pour votre vie. Il vous a promis que, si vous vivez dignement, son Esprit demeurera toujours avec vous.

Tout comme le vent souffle violemment dans la direction opposée à celle de Kristina sur le ponton, au Danemark, chacune de vous rencontrera l’opposition de forces du monde. « Marcher résolument » implique de la résistance. Les Écritures ne disent pas simplement marcher ou avancer ou aller de l’avant. Elles disent marcher résolument ! Pour ce faire, vous devez avoir la vision de l’endroit où vous allez. Le Saint-Esprit vous aidera à rester constantes et votre témoignage du Sauveur vous aidera à avancer avec une espérance d’une pureté parfaite.

Il y a quelques années, mon mari et moi nous sommes qualifiés pour courir le marathon de Boston. La veille du marathon, afin de voir ce que cela ferait de terminer cette course, nous sommes allés le soir à Boston, à environ mille cinq cent mètres de la ligne d’arrivée. Là, dans cette soirée tranquille, nous avons mis nos chaussures de course et nous avons couru les mille cinq cent derniers mètres. En franchissant la ligne nous avons levé les bras victorieusement comme si nous avions gagné la course ! Nous avons imaginé les milliers de spectateurs en train de nous faire une ovation. Le lendemain, nous avons fait la course. Quarante-deux kilomètres représentent une distance difficile. Il y a des montées où on perd littéralement le souffle. Toutes les fois que je gravissais ces côtes, je me remémorais la ligne d’arrivée et ce que j’avais ressenti la veille au soir en la franchissant victorieusement. Cette vision de la ligne d’arrivée m’a aidée à finir ce marathon sous une pluie battante et glaciale de Nouvelle-Angleterre.

Votre vision de votre avenir vous aidera à avancer résolument. Prenez quelques minutes pour visualiser où vous voulez être dans un, deux ou cinq ans. Puis passez à l’action pour vous préparer. Pour courir le marathon il ne suffit pas de le décider. Il faut s’entraîner quotidiennement, augmenter lentement sa résistance et son endurance pour couvrir les 42 kilomètres. Il en est de même pour la vie. C’est la diligence quotidienne dans la prière et l’étude des Écritures qui vous aidera à atteindre vos objectifs. Vos décisions quotidiennes influenceront des générations.

Le séminaire a aidé Melissa à avoir la vision du genre de jeune fille qu’elle voulait devenir. Elle n’était pas membre de notre Église, mais elle s’est inscrite au séminaire avec ses amis. Quand elle a eu 18 ans, les missionnaires l’ont instruite. Elle a su que ce qu’ils lui enseignaient était vrai ! Il y avait un esprit magnifique lors de son baptême. C’était comme s’il y avait là non seulement tous ses amis et sa famille mais aussi sa future famille. L’évêque a dit qu’il pouvait presque entendre sa future famille dire : « Merci, Maman ! »

Comme Melissa, vous avez fait des alliances lors de votre baptême. Si vous respectez vos alliances, vous serez en mesure d’être guidées par le Saint-Esprit. Il vous protègera, vous fortifiera et vous dira « tout ce que vous devez faire » (2 Néphi 32:5). Ce don vous met à part du monde.

Nous savons que vous rencontrez beaucoup d’opposition à l’application de vos principes. Des jeunes filles du Tennessee et de l’Arkansas m’ont dit qu’elles rencontraient de l’opposition à l’école en raison de leurs croyances. Les jeunes filles que j’ai rencontrées à Haïti sont aussi soumises à une pression quotidienne pour les faire participer à des choses indignes d’une jeune fille d’alliance. Pourtant l’espérance de l’Évangile brille dans leurs yeux. Elles restent fermes parce qu’elles écoutent le « murmure doux et léger » (1 Rois 19:12) du Saint-Esprit et qu’elles suivent son inspiration.

Le Saint-Esprit vous guidera aussi lorsque vous prendrez des décisions concernant votre avenir. Une autre jeune fille de ma connaissance sortait avec un beau grand jeune homme, vedette de l’équipe de basket-ball du lycée et président des classes de terminale. Tandis qu’ils parlaient de leurs projets d’avenir, elle lui a expliqué qu’elle avait depuis longtemps pris la décision de se marier au temple avec un garçon ayant fait une mission. Il n’avait pas prévu de faire de mission, et ils n’en ont plus parlé. Le Noël suivant, il lui a donné un petit cadeau. En l’ouvrant, elle a vu qu’il contenait une lettre d’un prophète de Dieu appelant son ami à faire une mission. La bonne influence qu’elle avait eue avait aidé son ami à prendre cette décision importante.

Vous pouvez aussi avoir de l’influence sur les jeunes gens que vous fréquentez pour les aider à « s’élever un peu plus haut et à être un peu meilleurs » (Gordon B. Hinckley, « The Quest for Excellence », Ensign, septembre 1999, p. 8). Vous pouvez aider les jeunes gens à se préparer et à faire une mission honorable. Vous pouvez les aider à rester moralement purs pour qu’ils puissent détenir leur prêtrise avec honneur. Votre bonne influence sur la vie d’un jeune homme peut avoir un effet éternel non seulement sur lui mais aussi sur de nombreuses générations.

Lorsqu’elle avait 15 ans, notre fille Emi a pris une décision. Un matin, j’ai remarqué son Livre de Mormon ouvert au chapitre 48 d’Alma. Elle avait souligné les versets qui décrivent le capitaine Moroni : « Moroni était un homme fort et puissant ; c’était un homme qui avait une compréhension parfaite… Oui et c’était un homme qui était ferme dans sa foi au Christ » (v. 11, 13).

Dans la marge elle avait écrit : « Je veux me marier avec un homme comme Moroni. » Sept ans plus tard, c’est ce qu’elle a fait ! C’est en lisant les Écritures et en écoutant les murmures du Saint-Esprit qu’Emi a eu la vision de ce que devait être son futur mari. Cela lui a aussi permis de connaître et de comprendre le Sauveur et son « grand plan du bonheur » (Alma 42:8).

En lisant les Écritures, vous saurez que le Sauveur est non seulement la lumière et la vie du monde mais aussi notre espérance radieuse. Grâce à lui, vous pouvez avoir l’espoir de retourner vivre avec votre Père céleste. Grâce à lui, vous pouvez vous repentir et surmonter ce qui vous empêche d’être constantes. Grâce à lui vous, pouvez trouver la force et le courage d’avancer résolument même face aux vents de l’opposition.

Vous n’aurez peut-être pas à vous tenir sur un ponton et à faire des choix difficiles comme Kristina. Vous n’aurez peut-être jamais non plus à courir un marathon. Mais vous aurez à faire des choix qui auront des implications éternelles. Vous pouvez avancer résolument avec la vision de votre avenir. Le Saint-Esprit vous aidera à rester constantes et votre témoignage du Sauveur vous aidera à avancer avec une espérance d’une pureté parfaite.

Peut-être des côtes difficiles à franchir vous attendent-elles, mais notre Seigneur et Sauveur, Jésus-Christ, a promis d’être avec vous à chaque pas de la montée. Il n’y a jamais eu de moment plus important pour avancer résolument et être constantes.

Je dis donc avec Néphi : « C’est pourquoi, vous devez marcher résolument, avec constance dans le Christ, ayant une espérance d’une pureté parfaite… C’est pourquoi, si vous marchez résolument… et persévérez jusqu’à la fin… ainsi dit le Père : Vous aurez la vie éternelle » (2 Néphi 31:20 ; italiques ajoutés). Au nom de Jésus-Christ. Amen.