힘차게 나아가고 굳건해짐

덴마크, 코펜하겐의 한 부두에는 크리스티나라는 한 젊은 여성의 청동상이 있습니다. 크리스티나는 시온에 있는 성도들과 합류하겠다는 일념으로 바다를 바라보며 서 있습니다. 맹렬한 바람이 들이 닥치지만 그녀는 뒤를 돌아보지 않습니다. 그녀는 굳건하며, 어렵지만 자신이 옳다고 믿는 일을 하면서 힘차게 앞으로 나아갑니다. 저는 그 동상을 사랑합니다. 제게 있어 크리스티나는 거센 반대 속에서도 교회에 들어오는 선택을 했던 덴마크 출신의 제 고조 할머니를 나타내기 때문입니다. 저는 그 분의 용기와 간증에 감사드립니다. 당시 그 분의 선택에 저의 영원한 운명 뿐만이 아니라 여러 세대의 운명이 달려 있었습니다.

니파이는 몰몬경에서 우리가 “힘차게 나[갈 수 있다]고 말합니다.(니파이이서 31;20) 그는 우리가 그렇게 할 수 있을 뿐만 아니라 해야 한다고 말합니다. 아마 크리스티나처럼 니파이도 한 사람의 굳건한 선택이 여러 세대에 영향을 준다는 것을 알았을 것입니다. 니파이의 아버지가 레이밴의 판을 얻기 위해 그를 예루살렘으로 돌려 보냈을 때, 니파이는 이렇게 말했습니다. “우리가 이 기록을 꼭 얻게 하시려 함은 곧 하나님의 지혜라. 이는 우리가 이 기록으로 조상의 언어를 우리 후손들에게 전하게 하려 하심이며”(니파이일서 3:19, 사체 강조) 니파이는 결혼할 가망성이 전혀 없었음에도 불구하고, 미래의 자신의 가족에 대해 생각하고 있었습니다. 광야에는 그의 가족밖에 없었다는 것을 기억하십시오! 니파이는 자신의 하늘 가정에 돌아가는 방법에 대한 비전 뿐 아니라, 지상의 자신의 가정에서 원하는 것들에 대한 비전도 있었습니다.

구세주는 그분이 여러분에 대해 갖고 있는 비전을 여러분이 보고 이해할 수 있도록 도와 주실 것입니다. 여러분은 그분의 사랑하는 딸입니다. 주님은 여러분을 개인적으로 알고 계시며, 여러분의 인생을 위한 계획을 갖고 계십니다. 주님은 여러분이 합당하게 생활할 때, 그분의 영이 항상 함께할 것이라고 약속하셨습니다.

덴마크 부두에 서 있는 크리스티나에게로 맹렬한 바람이 마주 불어 오는 것과 마찬가지로, 여러분 각자도 세상의 힘으로부터 저항을 받을 것입니다. “힘차게 앞으로 나아가라”는 말은 저항이 있음을 내포합니다. 경전은 앞으로 걸어가라, 또는 앞으로 움직이라, 그저 앞으로 나아가라고 말하지 않습니다. 힘차게 앞으로 나아가라고 말합니다. 그렇게 하려면, 여러분은 자신이 가려는 곳에 대한 비전이 있어야 합니다. 성신은 여러분이 굳건해 지도록 도와 줄 것이며, 구세주에 대한 간증으로 여러분은 온전한 희망의 밝은 빛을 품고 전진할 수 있을 것입니다.

여러 해 전에 남편과 저는 보스턴 마라톤 대회에 참가할 자격을 얻었습니다. 대회가 있기 전 날 밤, 완주를 한다는 것이 어떤 것일까를 상상해 보면서 우리는 결승점에서 1.5 킬로미터 정도 떨어진 보스턴 시내로 갔습니다. 한밤의 적막 속에서 우리는 운동화 끈을 묶고 결승점까지의 마지막 1.5 킬로미터를 달렸습니다. 결승점을 통과할 때 우리는 의기양양하게 손을 공중으로 치켜들고, 우승자가 된 듯 행동해 보았습니다! 관람석에서 환호를 보내는 수천 명의 사람들도 상상해 보았습니다. 다음날 우리는 경기에 참가해 달렸습니다. 42.195 킬로미터는 참으로 먼 거리입니다. “심장 파열”이라고 불리는 언덕도 있는데 정말 그렇게 불릴 만합니다. 그 언덕들을 달리는 내내, 저는 결승지점과 전날 밤 그 결승지점을 승리감으로 통과할 때의 느낌을 떠올렸습니다. 결승점에 대한 그 비전 덕분에 저는 뉴잉글랜드의 그 세찬 바람 속에서 마라톤을 완주할 수 있었습니다.

장래에 대한 비전은 여러분이 힘차게 앞으로 나아가는 데 도움이 됩니다. 잠시 시간을 내어 1년이나 2년 아니 5년 뒤에 되고 싶은 상태를 마음으로 그려 보십시오. 그런 다음 자신을 준비시키기 위한 방법들을 실행하십시오. 사람들이 마라톤을 하겠다고 결정한 후, 그냥 달리지는 않습니다. 그들은 매일 훈련을 받으며 42.195 킬로미터를 달릴 체력과 지구력을 서서히 키워 갑니다. 인생에서도 마찬가지입니다. 매일 기도와 경전 공부를 부지런히 한다면 여러분은 각자의 목표에 도달할 수 있을 것입니다. 매일 내리는 여러분의 결정은 여러 세대에 영향을 미칠 것입니다.

멜리사는 세미나리 덕분에 앞으로 자신이 되고 싶은 청녀의 모습을 그릴 수 있었습니다. 그녀는 교회 회원은 아니었지만, 친구들과 함께 세미나리에 등록했습니다. 열여덟 살이 되자, 선교사들과 토론을 했습니다. 멜리사는 선교사들이 가르친 것들이 참됨을 알았습니다. 그녀의 침례식의 영은 너무도 달콤했습니다. 친구들과 가족뿐 아니라 멜리사가 미래에 갖게 될 가족도 참석한 것 같은 느낌이었습니다. 감독님은 멜리사의 미래의 가족들이 “엄마, 고마워요!”라고 외치는 소리가 들리는 듯 하다고 말했습니다.

멜리사와 마찬가지로 여러분도 침례 성약을 맺었습니다. 성약을 지킬 때, 여러분은 성신의 인도를 받을 수 있습니다. 성신은 여러분을 보호하고 강화시키며 “행하여야 할 모두를”(니파이이서 32:5) 말해 줄 것입니다. 이 은사는 여러분을 세상과 구별되게 합니다.

여러분이 표준을 지키면서 거센 저항을 받는다는 것을 압니다. 테네시와 아칸소에 있는 청녀들은 자신들의 신앙 때문에 학교에서 어려움에 직면했다고 제게 말해 주었습니다. 제가 하이티에서 만난 청녀들 또한 성약의 청녀들에게 적합하지 않은 일들에 참여하라는 압력을 일상적으로 겪고 있습니다. 그러나 그들의 눈은 복음의 소망으로 밝게 빛나고 있습니다. 그들은 성신의 “세미한 소리”(열왕기상 19:12)에 귀 기울이고 있고 그 속삭임에 순종하기 때문에 굳건히 남아 있습니다.

성신은 또한 장래에 관해 결정을 내릴 때, 여러분을 인도해 줄 것입니다. 제가 알고 있는 또 다른 한 청녀는 키가 크고, 잘 생긴 젊은이와 데이트를 하고 있었습니다. 그는 학교 농구부의 스타이자 상급반 회장이었습니다. 장래 계획에 관해 이야기를 하던 중, 그녀는 자신이 귀환 선교사와 성전에서 결혼하겠다는 결정을 오래 전에 내렸다고 설명했습니다. 선교 사업은 그 젊은이의 계획에 들어 있지 않았으며, 그는 더 이상 아무 말도 하지 않았습니다. 돌아오는 성탄절에, 그는 이 청녀에게 작은 선물을 주었습니다. 그 선물을 열었을 때, 그녀는 그것이 자신의 남자 친구를 선교사로 부르는, 하나님의 예언자에게서 온 편지임을 알았습니다. 그녀의 의로운 영향력은 그가 그 중요한 결정을 내리는 데 도움을 주었던 것입니다.

여러분 또한 “조금 더 높아지[고], 조금 더 나아지[기]”(고든 비 힝클리, “탁월함을 추구함”, 리아호나, 1999년 9월호, 8쪽) 위해 여러분이 교제하고 있는 젊은이들에게 영향을 미칠 수 있습니다. 여러분은 청남들이 명예로운 선교 사업을 준비하고 봉사하도록 도울 수 있습니다. 그들이 도덕적으로 깨끗하게 남아서 명예롭게 신권을 지닐 수 있도록 도울 수 있습니다. 한 청남의 인생에 미치는 여러분의 의로운 영향력은 그의 인생뿐 아니라 여러 세대의 삶에 영원한 영향을 미칠 수 있습니다.

제 딸 에미는 열다섯 살 때 한 가지 결정을 내렸습니다. 어느 날 아침 저는 딸의 몰몬경이 앨마서 48장에 펼쳐져 있는 것을 보았습니다. 그 아이는 모로나이 대장에 대해 묘사하는 다음 구절에 표시를 해 놓았습니다.

“모로나이는 강하고 의지가 굳으며 완전한 이해심을 갖춘 자라. … 그리스도를 따르는 신앙이 돈독[한] … 자였더라.”(11절, 13절)

경전 여백에 에미는 “나는 모로나이와 같은 남자와 결혼하고 싶다.”라고 적어 놓았습니다. 7년 후에 그 아이는 그렇게 했습니다. 에미는 경전을 읽고 성신의 속삭임에 귀를 기울이며 자신의 장래 남편에 대한 비전을 갖게 되었습니다. 그 아이는 또한 구세주와 그분의 “위대한 행복의 계획”(앨마서 42:8)을 알고 이해하게 되었습니다.

경전을 읽을 때, 여러분은 구세주가 세상의 빛이요 생명일 뿐만 아니라 우리의 하나뿐인 밝은 소망임을 알게 될 것입니다. 그분을 통해 여러분은 하늘에 계신 여러분의 아버지께 돌아가 함께 살겠다는 소망을 지닐 수 있습니다. 그분을 통해 여러분은 회개하고, 여러분이 굳건하게 되는 데 방해가 되는 것들을 이겨 낼 수 있습니다. 그분을 통해 여러분은 저항의 바람이 불 때에도 힘차게 앞으로 나아갈 수 있는 힘과 용기를 찾을 수 있습니다.

여러분은 이제 크리스티나처럼 부두에 서서 어려운 결정을 내릴 필요가 없을지도 모릅니다. 또한 마라톤을 하면서 언덕 위로 힘차게 나아가야 하는 경험은 하지 않을 수도 있습니다. 그러나 여러분은 영원한 의미를 지니는 선택에 직면하게 될 것입니다. 여러분은 비전을 가지고 힘차게 앞으로 나아갈 수 있습니다. 굳건해질 수 있도록 성신이 도움을 줄 것이며, 구세주에 대한 간증으로 여러분은 온전한 희망의 밝은 빛을 품고 나아갈 수 있을 것입니다.

앞에 가파른 언덕들이 얼마간 있을 수도 있으나, 우리 주님이요 구세주이신 예수 그리스도는 그 길의 모든 걸음을 여러분과 함께 하시겠다고 약속하셨습니다. 힘차게 앞으로 나아가며 굳건하게 되는 데 있어 지금보다 더욱 중요한 때는 결코 없습니다.

그리고 저도 니파이처럼 이렇게 말씀드립니다. “그러므로 너희는 온전한 희망의 밝은 빛을 품고, … 그리스도를 믿는 굳건함으로 힘차게 나아가야 하느니라. 너희가 힘차게 앞으로 나아가며, … 끝까지 참을진대, … 아버지께서 이르시어 너희가 영생을 얻으리라 하셨느니라.”(니파이이서 31:20, 사체 강조) 예수 그리스도의 이름으로 말씀드립니다. 아멘.