Дьявольская глотка

Мои дорогие братья по священству, сегодня мое послание адресовано всем вам, но особенно молодым мужчинам. Моя цель – дать вам наставления и предупредить об опасностях, ожидающих вас впереди, но я также хочу выразить мою любовь и огромное доверие к вам как к подрастающему поколению.

В юности я служил на миссии в Бразилии. Это дало мне огромный опыт. В этой великой стране одним из чудес света считается водопад Игуасу. Когда реки полноводны, объем падающей воды здесь самый большой в мире. Миллионы литров воды обрушиваются в глубокую пропасть. Один из участков этой цепи водопадов, где поток самый неистовый, называется Дьявольская глотка.

Перед самым порогом, за которым вода устремляется вниз, в Дьявольскую глотку, стоят большие валуны. Еще несколько лет назад опрометчивые лодочники на каноэ перевозили на эти камни туристов, желавших с близкого расстояния посмотреть на Дьявольскую глотку. Выше водопада река обычно спокойная, и обстановка не внушает опасений. Только рев воды ниже по течению предупреждает об опасности, скрывающейся всего лишь в нескольких метрах от смельчаков. Внезапный поток может увлечь каноэ в стремнину и вниз – через порог, в Дьявольскую глотку. Те же, кто неразумно покидал лодки и ступал на эти предательски гладкие камни, могли легко поскользнуться и рисковали быть унесенными бурными потоками.

Я знаю, что кое-кто из вас считают себя этакими “сорвиголовами”, готовыми почти на любое испытание. Но некоторые ваши шаги в погоне за экстремальными ощущениями неизбежно увлекут вас в Дьявольскую глотку. В безопасности останется лишь тот, кто будет держаться подальше от камней и стремнин Дьявольской глотки. “Если же вы пересечете линию и войдете хотя бы на дюйм на территорию дьявола, то окажетесь во власти соблазнителя, и, если он добьется успеха, вы потеряете способность думать или правильно рассуждать, потому что вам придется утратить Дух Господа”, – строго предупреждал нас Президент Джордж Альберт Смит¹.

Некоторые из вас, молодые мужчины, позволяют другим людям устанавливать для вас стандарты. Вы защищаетесь, говоря: “Кто сказал, что мы не должны делать то или это?” Существует так много оттенков правильного и неправильного, что каждый из вас должен решить для себя, где будет проходить граница. Я убедительно призываю вас: если в вашем разуме или сердце возникают сомнения о том, правильным или неправильным будет ваш поступок, – откажитесь от него совсем. У каждого из нас есть свобода выбора, и дар Святого Духа поможет нам отличить добро от зла, истину от лжи. На Пророков Бога возложена ответственность обучать слову Божьему, а не разъяснять нюансы и детали человеческого поведения. Если мы добросовестно стараемся избегать не только самого зла, но и всего, что с ним связано, то будем действовать по своей воле, а не по воле других².

Многое из того, что исходит от сатаны, привлекает и соблазняет. Оно приятно на взгляд и затрагивает чувственные стороны нашего естества. Доводы сатаны кажутся разумными и справедливыми. Его голос обычно бывает вкрадчивым и интригующим. Если бы он был резким или неприятным, никто и не поддавался бы искушениям. Вот некоторые из наиболее убедительных внушений сатаны: все так делают; если это не причинит никому вреда, то вполне позволительно; если вы чувствуете, что в этом нет ничего страшного, – не останавливайте себя; такой поступок сделает вас “крутым”. Сатана – величайший имитатор, самый искусный в мире мастер обмана и подделок. Он появляется в нашей жизни, как вор ночью. Он пользуется настолько совершенной маскировкой, что его самого, как и его методы, трудно распознать. Он – волк в овечьей шкуре.

В мире всегда существовали две противоборствующие силы. Их противостояние началось еще до сотворения мира. Это сила добра и сила зла. Каждого из нас эти силы стараются перетянуть на свою сторону. Проще говоря, все хорошее исходит от Бога, а все плохое – от сатаны³. Невозможно творить зло и найти истинное счастье; некоторые пытались, но все в конечном счете потерпели неудачу. Если кто-то из вас, молодых мужчин, думает, что сможет делать и то, и другое, то только обманывает самого себя. Так не бывает. Никогда не было. И никогда не будет.

Мои дорогие юные друзья, есть еще одна великая истина, которую должен познать каждый молодой мужчина. Она заключается в том, что все имеет свою цену. Определенную цену нужно заплатить за успех, за каждую достигнутую цель и радость. Ничто не дается даром. Не заплатив за успех, вы заплатите за неудачу. Чтобы достичь цели и обрести счастье, необходимо готовиться, работать, учиться и служить. Цена непослушания и недостаточной подготовленности чудовищна. Часть той цены, которую надлежит заплатить нам, как носителям священства и членам этой Церкви, – это жить не так, как живет остальной мир. Мы – владельцы и хранители этой властной силы, которая может изгнать и изгоняет силу сатаны с Земли. От всего сердца я прошу вас, пожалуйста, помогите нам продвинуть мир в обратном направлении. Мы должны противостоять ветру. Иногда нам нужно просто сказать “нет, это неправильно” даже в ущерб своей популярности.

Все мы хотим понять, кто мы такие, и стремимся найти свое место в мире. Некоторые из вас, молодые люди, высоко ценят свою индивидуальность и считают, что для этого следует иметь отличные от родителей и родственников взгляды. Бог сделал каждого из нас уникальным и непохожим ни на кого в мире, что легко доказать анализом ДНК или отпечатками пальцев. Вам не требуется работать над обретением индивидуальности – она уже есть у вас.

Некоторые молодые люди хотят восстать против ограничений. Кто-то из вас может думать, что совсем не “классно” слушаться родителей и следовать советам епископа или президента кворума. Рассказ епископа Ричарда Ч. Эджли об одном случае, происшедшем с ним в молодости, служит иллюстрацией того, какие последствия могут ожидать опрометчивых и непослушных:

“В моей юности наш гараж и гараж соседа разделяло не более полутора метров. Гараж соседа был очень старый и ветхий, и некоторые доски, из которых он был сделан, легко ломались. Я, бывало, забирался на крышу нашего гаража и перепрыгивал на гараж соседа, чтобы поиграть там. Мой отец как-то сказал мне: ‘Не подходи к гаражам’, – но я его не слушался. Однажды, играя таким образом, я перепрыгнул на соседнюю крышу, и она провалилась подо мной. Падая, я сильно поцарапал спину и ноги. Боясь, что меня накажут за непослушание, я по глупости решил никому не говорить о своих травмах. Дома я промыл раны и постарался обработать их антисептиком, но мне не удавалось достать до тех, что были на спине, я даже не мог промыть их водой. Несколько дней, пока раны не зажили, я мучился от боли и переживал от чувства вины и страха перед возможным развитием инфекции”⁴.

Однажды кто-то сказал: “Одно из лучших состояний человека – это пора юношества: опыта не требуется, нужно лишь прилагать немного усилий, чтобы быть послушным”⁵.

Некоторые из вас, возможно, познали разочарование, полагая, что можно получить много удовольствия, экспериментируя с наркотиками, спиртными напитками, порнографией и внебрачными половыми отношениями. Предупреждаю вас: подобные искушения такие же скользкие и опасные, как камни перед Дьявольской глоткой, и они обязательно затянут вас на территорию сатаны. Путь избавления от этих пороков труден, и цена освобождения будет гораздо большей, чем несколько ушибов и царапин.

Вам, молодым мужчинам, предстоит работать над своей вечной судьбой в интересное время. В будущем вас ждет еще больше научных открытий и изобретений, которые сделают жизнь более удобной и легкой для многих людей. Без сомнения, медицина найдет новые способы лечения, пока нам недоступные. Одновременно с этим, вероятно, будет усиливаться и мирское влияние сатаны, и еще больше людей подвергнутся его обманам и искушениям. Вам, молодым мужчинам, придется стать еще более сильными с точки зрения духовности и нравственности, чтобы противостоять искушениям и не попасться в ловушки этого мира. Возможно, именно для этого трудного времени и приберегались такие особенные духи.

Я также верю, что в будущем влияние сатаны будет более тонким, а также более явным. В то время как некоторые его атаки могут проходить более открытыми способами, другие будут замаскированы еще с большей тщательностью и хитростью. Нам потребуется большая духовность, чтобы распознавать все формы зла и иметь больше сил, чтобы противостоять ему.

Многие страны сейчас подвергаются опасности терроризма. Война наносит людям не только физический ущерб, но и моральный. Те из нас, кто служили в армии и воевали, испытали, как разрушающе действует на жизнь оторванность от дома и родных, от полноценного общения и от организованной Церкви. Я предупреждаю тех, кто сейчас несут армейскую службу или кому это предстоит в будущем: остерегайтесь ловушек в этот трудный период! Они могут затянуть в самую глубину Дьявольской глотки.

Иногда вы можете оказаться в ситуациях, в которых у вас не будет возможности выбирать себе круг общения. Но вы можете придерживаться своих нравственных норм. В армии сила подразделения напрямую зависит от единства в нем. Вы должны проявлять сплоченность по отношению к членам своего подразделения, потому что ваш сослуживец завтра может спасти вам жизнь! Но это не значит, что вы должны понизить свои нравственные нормы. В любой группе людей должен быть тот, кто способен встать и сказать: “То, что мы делаем, – это неправильно”. Для такого поступка требуется смелость духа!

Церковь недавно переиздала брошюру “Законы Евангелия”, предназначенную для членов Церкви, состоящих на военной службе в любой стране мира. Пока она имеется только на английском языке, но будет переведена и на другие языки. Это превосходное пособие содержит указания относительно проведения церковных собраний и мероприятий и ношения храмового одеяния в период прохождения воинской службы, исполнения таинств и дарования благословений священства. В ней также напечатаны материалы на Евангельские темы и несколько избранных гимнов. У нас было подобное пособие, когда мы служили в войсках во время Второй мировой войны. На мой взгляд, оно принесло нам неоценимую пользу.

В мире непрерывно идет процесс просеивания. Нам напоминает об этом притча о пшенице и плевелах. В той притче Господь сказал: “Царство Небесное подобно человеку, посеявшему доброе семя на поле своем”, но когда тот сеятель заснул, пришли враги и посеяли среди пшеницы сорняки и плевелы, которые затем выросли вместе с пшеницей. Работники человека, засеявшего поля, не понимали, как сорняки оказались на поле, и спросили, не нужно ли им пойти и выполоть их. Хозяин ответил им, что не следует этого делать, ибо вместе с сорняками они погубят и пшеницу. И он наказал оставить вместе хорошие колосья и сорняки до созревания, пока не придет пора урожая, собрав который, они отделят пшеницу от плевел⁶.

Ученики Иисуса спросили Его, как следует истолковать притчу, и Спаситель ответил: “Сеющий доброе семя есть Сын Человеческий;

Поле есть мир; доброе семя – это сыны Царствия, а плевелы – сыны лукавого;

Враг, посеявший их, есть диавол; жатва есть кончина века, а жнецы суть Ангелы.

Посему как собирают плевелы и огнем сжигают, так будет при кончине века сего”⁷.

Эта притча подтверждает утверждение Алмы, которое я хочу повторить для вас: “Все доброе исходит от Бога; все же злое – от дьявола”⁸.

Братья, мы живем в трудные времена, и это – время, когда мы должны стойко и непоколебимо исполнять наши обязанности в семье и в священстве. Мы не должны уподобляться “морской волне, ветром поднимаемой и развеваемой”⁹. Нам надлежит идти вперед в духе веры и не бояться ничего, кроме того, чтобы оказаться слишком близко от Дьявольской глотки. Мы укрепим свои силы и обретем защиту и безопасность, если последуем советам и наставлениям Президента Гордона Б. Хинкли, нашего рулевого. У меня есть особое свидетельство о том, что он – наш Пророк, Провидец и Носитель откровений. Он – глашатай Бога на Земле сегодня. Я прошу Господа благословить нас всех, во имя Иисуса Христа, аминь.