의로운 길에 머무십시오

사랑하는 친구 여러분, 아름다운 청녀 여러분, 우리는 청녀 회장단으로부터 영감에 찬 간증과 훌륭한 말씀을 들었습니다. 그들은 얼마나 재능 있고 능력 있는 지도자들입니까. 그들의 뒤에는 똑같은 능력을 가진 본부 임원들이 있으며 그들도 전세계에 확산되고 있는 이 훌륭한 청녀 프로그램을 위해 지도력을 제공하고 있습니다.

이제 제가 말씀드릴 차례가 되었습니다만 무슨 말을 해야 할지 모르겠습니다. 여러분의 수에 저는 압도되고 있습니다. 이 거대한 컨퍼런스 센터에 수많은 분들이 모여 있습니다. 주변에 있는 건물들도 가득 찼습니다. 이 모임들은 이 넓은 세상, 많은 나라에 있는 집회소에서도 방송되고 있습니다.

이 교회에는 청녀들이 많습니다. 제 마음은 여러분을 생각하고 있습니다. 여러분에게 감사합니다. 여러분을 존중하고 존경합니다. 선한 영향을 미칠 수 있는 얼마나 막강한 힘입니까.

여러분은 현재의 힘이요, 미래의 희망입니다.

여러분은 지나간 세대의 결과요, 다가올 모든 세대의 약속입니다. 이미 들으신 대로, 여러분은 이 세상에 홀로 있는 것이 아니라는 것을 알아야 합니다. 여러분과 같은 수천 수만의 청녀가 있습니다. 그들은 많은 나라에서 살고 있습니다. 다양한 언어를 사용합니다. 그리고 여러분 모두는 뭔가 신성한 것을 갖고 있습니다.

여러분은 세상에서 가장 위대한 존재입니다. 하나님의 딸들입니다.

여러분에게는 생득권으로 아름답고 성스럽고 신성한 무언가가 주어졌습니다. 결코 그것을 잊지 마십시오. 여러분의 영원하신 아버지는 우주의 주인이십니다. 그분은 모든 것을 다스리시지만 그분의 딸로서 여러분이 드리는 기도를 들으시고 여러분이 그분과 이야기할 때 들으시며, 여러분의 기도에 응답하실 것입니다. 그분은 여러분을 혼자 두지 않으실 것입니다.

조용한 시간이 되면, 저는 훌륭한 가능성을 지닌 모든 미래와, 그와 더불어 있게 될 무서운 유혹에 대해 생각합니다. 앞으로 십 년 후에 여러분에게 무슨 일이 일어날지 궁금합니다. 여러분이 어디에 있을까? 무엇을 하고 있을까? 그것은 여러분의 선택에 달렸으며, 그 중 일부는 그리 중요한 것처럼 보이지 않겠지만 놀라운 결과를 가져올 것입니다. 어떤 분은 이렇게 말했습니다. “우리가 오늘 옳은 일을 하느냐 그른 일을 하느냐에 따라서 영원히 다른 결과를 가져올 수도 있다.”(James Freeman Clarke, in Elbert Hubbard’s Scrap Book [1923], 95쪽)

여러분은 무엇이든 생각하는 대로 이룰 수 있는 잠재력을 갖고 있습니다. 여러분은 생각과 육신과 영을 갖고 있습니다. 이 세 가지가 함께 작용할 때 여러분은 성취와 행복으로 이어지는 의로운 길을 갈 수 있습니다. 그러나 그렇게 하는 데는 노력과 희생과 신앙이 요구됩니다.

무엇보다도 여러분은 가능한 모든 교육을 다 받아야 한다는 사실을 상기시켜 드리고 싶습니다. 인생은 너무나 복잡하고 경쟁적이 되었습니다. 여러분은 자신에게 주어진 권리를 다 누릴 수 있을 것이라고 생각해서는 안 됩니다. 여러분이 누릴 수 있는 가장 훌륭한 미래를 위해서는 최대한의 노력을 기울이고 최선의 재능을 다 활용해야 할 것입니다. 때에 따라서는, 심각한 절망감을 느낄 수도 있습니다. 그러나 주변에는 도움을 주는 손길이 있을 것이며, 그 도움들은 여러분이 전진하도록 격려와 힘을 줄 것입니다.

저는 며칠 전에 입원해 있는 친한 친구를 찾아갔습니다.

저는 열심히 일하는 여러 간호사들을 보았습니다. 그들은 참으로 능력 있는 사람들이었으며, 진행되는 모든 일과 자신이 해야 할 일에 대해 다 알고 있다는 느낌을 주었습니다. 그들이 잘 훈련되어 있었다는 것은 누가 봐도 알 수 있는 일이었습니다. 각 방에 걸려 있는 액자에는 다음과 같은 모토가 들어 있었습니다. 그것은 “우리는 최고가 되기 위해 노력한다.”는 것이었습니다.

훈련이란 얼마나 큰 변화를 가져옵니까. 훈련은 좋은 기회를 얻을 수 있는 비결입니다. 그것은 지식을 향상시킬 수 있는 도전과 수련을 쌓을 수 있는 힘과 능력을 줍니다. 어쩌면 여러분에게는 원하는 훈련을 받는 데 필요한 자금이 없을 수도 있습니다. 여러분이 모을 수 있는 돈을 다 모으고, 장학금, 보조금, 그리고 상환 능력 범위 내에서 대출을 받도록 하십시오.

이러한 목적으로 영구 교육 기금이 설립되었습니다. 우리는 적은 돈으로, 젊은이들이 필요한 훈련을 받을 경우 직업의 기회에서 놀라운 변화를 가져올 수 있다는 것을 알았습니다. 기금의 수혜자들은 훈련을 받고 대출금을 상환하여 다른 사람들도 이같은 기회를 얻을 수 있게 합니다.

지금까지의 경험을 보면, 훈련의 결과는 훈련을 받지 않았을 때보다 서너 배의 보수를 받는 것으로 나타났습니다. 생각해 보십시오. 이 프로그램을 모든 지역에서 다 이용할 수 있는 것은 아니지만, 여러분이 살고 있는 지역에서 혜택을 받을 수 있다면 그것은 여러분의 인생에 커다란 축복이 될 것입니다.

인생의 길을 걸어갈 때 여러분의 친구들을 조심하십시오. 그들은 여러분을 도울 수도 있고 망칠 수도 있습니다. 불우하고 곤란한 처지에 있는 사람들을 도울 때 후하게 하십시오. 그러나 여러분이 좋아하는 친구, 즉 여러분을 격려하고, 곁에 있어 주고, 여러분이 바라는 생활을 하고, 여러분이 즐기는 것을 즐기고, 여러분이 거부하기로 한 것을 거부할 친구를 사귀고 친하게 지내십시오.

위대한 창조주께서는 행복의 계획을 이루시기 위해 남자는 여자에게, 여자는 남자에게 관심을 갖게 하는 본능을 심어 주셨습니다. 그 강력한 본능은 아름다운 경험을 하게 하기도 하고 무섭고 추악한 경험을 하게 하기도 합니다. 현재의 세상을 바라보면, 일반적으로 도덕은 무시되고 있는 것 같습니다. 옛 표준을 어기는 것은 평범한 일이 되었습니다. 많은 연구 결과에 따르면 오랜 시간을 거쳐 입증된 원리들이 내버려지고 있습니다. 자기 수련은 잊혀지고, 성적인 부도덕의 탐닉이 너무도 만연해 있습니다. 그러나 사랑하는 친구 여러분, 우리는 세상에서 평범하게 여기는 것들을 받아들일 수 없습니다. 교회 회원으로서 여러분의 표준은 더 높고 힘든 것입니다. 그것은 시내 산에서의 음성처럼 탐닉하지 말라는 것입니다. 여러분은 자신의 욕망을 통제해야 합니다. 그렇지 않고서는 여러분에게는 미래가 없습니다. 저는 주님이 회개와 용서를 마련하셨다고 고쳐서 말씀드려야겠습니다. 그럼에도 불구하고 유혹에 넘어가는 것은 결코 치유되지 않고 흉한 자국이 남는 상처처럼 될 수 있습니다.

단정한 복장과 예절은 유혹으로부터 보호 받는 데 도움이 될 것입니다. 단정한 옷을 찾기가 어렵겠지만 노력하면 찾을 수 있을 것입니다. 저는 때로 모든 청녀가 재봉틀을 가까이하고 그것을 사용하는 훈련을 받았으면 합니다. 그러면 보기 좋은 자신의 옷을 만들 수 있을 것입니다. 사실 이것은 비현실적인 바람이라고 생각합니다. 그러나 저는 단정하면서도 매력 있는 사람이 될 수 있다고 거침 없이 말씀드립니다. 여러분은 복장과 행동에서 참신하고 명랑하고 아름다울 수 있습니다. 여러분은 개인 인격의 결정체인 개성으로 다른 사람에게 매력을 느끼게 할 수 있습니다. 행복하십시오. 미소를 지으십시오. 즐기십시오. 그러나 모래 위에 그어 놓은 선처럼 결코 넘어가지 않을 분명한 표준을 세우십시오.

주님은 권고를 거절하는 사람들과 “폭풍이 일고 바람이 불며 비가 내려 저희 집을 내리칠 때에 흔들리거나 넘어”(교리와 성약 90:5)지는 사람들에 관해 말씀하고 계십니다.

부도덕한 유흥을 멀리하십시오. 그것은 매력이 있는 것처럼 보이지만 저속한 것입니다. 저는 이것에 대해 고상한 체하고 싶지 않습니다. 저는 흥을 깨는 사람으로 간주되고 싶지 않습니다. 저는 청소년과 그들이 갖고 있는 문제에 대해 아무것도 모르는 노인으로 생각되고 싶지 않습니다. 저는 이것에 대해 뭔가 아는 것이 있다고 생각합니다. 그것은 제 마음과 사랑에서 비롯된 것입니다. 저는 여러분에게 성취와 행복으로 이끌어 주는 의로운 길에 머물러 있을 것을 당부합니다. 좋은 친구들과 재미있게 지내십시오. 노래하고 춤추며, 수영하고 하이킹하며, 활동에 함께 참여하고, 열정과 기대에 찬 인생을 살아가십시오.

자신의 육신을 존중하십시오. 주님은 육신을 성전이라고 묘사하셨습니다. 요즘 너무나 많은 사람들이 문신으로 몸을 흉하게 하고 있습니다. 얼마나 근시안적입니까! 이러한 문신은 평생토록 남습니다. 일단 문신을 새기고 나면 힘들고 값비싼 절차를 거치지 않고는 지울 수 없습니다. 저는 왜 청녀들이 그러한 일을 하는지 이해할 수 없습니다. 저는 육신을 손상시키는 이러한 일을 피하도록 권고합니다.

피해야 할 것에 대해 말씀드리면서 저는 다시 마약에 대해서도 말씀드립니다. 그것들을 시험 삼아 해 보는 일도 하지 마십시오. 더러운 질병처럼 그것들을 멀리하십시오. 그것들은 참으로 더러운 질병입니다. 결코 혼자서 잘 해낼 것이라고 생각하지 마십시오. 여러분에게는 주님의 도움이 필요합니다. 조용한 곳에서 무릎을 꿇고 그분에게 기도하는 일을 결코 주저하지 마십시오. 기도란 얼마나 놀랍고 훌륭한 것입니까. 생각해 보십시오. 우리는 실제로 하늘에 계신 아버지와 대화할 수 있습니다. 그분은 우리의 기도를 들으시고 응답하시지만, 우리는 그 응답을 들어야 합니다. 그분께서는 너무 심각하거나 너무 하챦아 보이는 것도 들어 주십니다. 그분은 이렇게 말씀하셨습니다. “수고하고 무거운 짐 진 자들아 다 내게로 오라 내가 너희를 쉬게 하리라”(마태복음 11:28) 그분은 계속해서 이렇게 말씀하셨습니다. “이는 내 멍에는 쉽고 내 짐은 가벼움이라”(30절) 그 말씀은 단순히, 결국 그분의 방법은 감당하기 쉽고, 길은 걷기 쉽다는 것을 의미합니다. 바울은 로마인들에게 이렇게 썼습니다. “하나님의 나라는 먹는 것과 마시는 것이 아니요 오직 성령 안에 있는 의와 평강과 희락이라”(로마서 14:17) 주 예수 그리스도를 믿는 신앙은 여러분 앞에 있는 등댓불과 같고 하늘에 있는 북극성과 같아야 합니다.

조지 앨버트 스미스 대관장님은 주님의 편에 머무는 것에 대해 자주 말씀하시곤 했습니다. 그것은 얼마나 중요한 일입니까!

몇 년 전 연차 대회에서 말씀드렸던 이야기 하나를 다시 들려 드리고 싶습니다. 야구 선수에 관한 이야기입니다. 세계 여러 곳에 있는 일부 사람들은 야구에 대해 잘 모르고 있는 것으로 알고 있습니다. 심지어는 그에 대해 관심도 없습니다. 그러나 이 이야기는 훌륭한 교훈을 줍니다.

1912년에 있었던 일입니다. 월드 시리즈가 진행 중이었으며, 그 경기는 최후의 승자를 가리는 마지막 경기였고, 점수는 1대 1 동점이었습니다. 뉴욕 자이언츠는 수비를 하고, 보스턴 레드 삭스는 공격을 하고 있었습니다. 타자가 높은 포물선의 타구를 날렸습니다. 두 명의 뉴욕 선수들이 공을 향해 뛰었습니다. 센터필드에 있던 프레드 스노드그래스가 동료에게 자기가 잡겠다고 신호를 보냈습니다. 그는 공을 향해 힘껏 뛰었으며 공은 글러브를 향해 떨어졌습니다. 그러나 그는 공을 놓치고 말았습니다. 글러브에서 약간 빗나가 땅에 떨어진 것입니다. 관중석에서는 야유가 터져 나왔으며 팬들은 스노드그래스가 공을 놓쳤다는 것을 믿을 수 없었습니다. 그는 전에 날아가는 공을 수백 개가 넘도록 잡았습니다. 그런데 그만 가장 중요한 순간에 공을 놓치고 만 것입니다. 결국 뉴욕 자이언츠는 지고 보스턴 레드 삭스가 이겼습니다.

스노드그래스는 다음 시즌에도 경기에 참가했으며 그 후로도 9년이나 더 눈부신 경기를 했습니다. 그는 86세까지 살다가 1974년에 세상을 떠났습니다. 그러나 그 한 번 놓친 공 때문에 그 이후로도 62년 동안 그가 소개될 때면 언제나 사람들은 다음과 같은 반응을 보였습니다. “아, 공을 떨어뜨린 바로 그 사람이군요.” 불행하게도 우리는 공을 떨어뜨리는 사람을 늘 봅니다. 공부를 꽤 잘한다고 스스로 생각하는 학생이 있습니다만 기말고사 때만 되면 스트레스를 받아 시험을 잘못 봅니다. 매우 주의 깊게 운전하는 사람이 있습니다. 그러나 한순간의 부주의로 비극적인 사고를 저지릅니다. 신뢰 받고 일을 잘하는 직원이 있습니다. 그런데 어느 순간 거부할 수 없는 유혹에 직면합니다. 그에게는 완전히 지워지지 않을 오점이 남게 됩니다.

한 순간에 분노를 터뜨려 오래 지속되던 우정을 깨뜨릴 수도 있습니다. 작은 죄가 점점 커져서 결국은 교회를 떠나는 일로 이어지는 경우도 있습니다.

품위 있게 생활해 오다가 한 번의 파괴적이고 늘 기억되는 도덕적 몰락이 오게 되면 그 기억은 결코 사라지지 않을 것입니다.

그 어떤 경우든, 누군가 볼을 떨어뜨린 것입니다. 사람들은 자신감을 충분히 갖고 있었을 것입니다. 그리고 교만한 나머지 이렇게 말했을 것입니다. “나는 시험해 볼 필요도 없어.” 그러나 공을 향해 달려갔을 때, 공은 글러브를 스쳐 땅에 떨어졌습니다. 물론 회개란 것이 있습니다. 물론 용서도 있습니다. 잊고 싶은 욕망도 있습니다. 그러나, 공을 떨어뜨린 순간은 오래 기억될 것입니다.

사랑하는 훌륭한 소녀 여러분, 저는 여러분을 사랑하는 아버지와 같은 입장에서 말씀드립니다. 지금까지 잘 생활해 온 것에 대해 감사드립니다. 결코 실망하지 말고, 목표를 세우고, 표준을 잘 지키면서, 여러분의 길을 가로막는 어떤 반대되는 유혹이나 세력에도 굴하지 말고 전진하도록 권고합니다. 저는 여러분의 인생이 낭비되지 않고 위대하고 영원한 유익을 위한 것이기를 간구합니다. 세월은 흐를 것이며 저는 여러분이 인생에서 이룬 일들을 볼 수 없을 것입니다. 그러나 여러분을 의지할 사람들은 너무나 많을 것입니다. 그들의 평안과 행복은 여러분의 업적에 달려 있을 것입니다. 그리고 무엇보다도, 하늘에 계신 여러분의 아버지께서 함께 계실 것이며, 그분의 딸인 여러분을 사랑하실 것입니다.

여러분이 실수를 범할 경우, 그것은 용서 받고, 극복되고, 바로잡힐 수 있다는 것을 강조하고 싶습니다. 여러분은 성공할 수 있고 행복해질 수 있습니다. 그러나 여러분이 그러한 경험을 하지 않기를 바라며, 여러분이 때로는 외로울 수도 있으나, 이 세상과 영원한 세상에서 누리게 될 평안과 행복, 그리고 하늘의 기쁨으로 인도하는 의로운 길을 걷겠다는 결심을 하고, 그것을 위해 기도할 경우, 그러한 일이 일어나지 않으리라는 확신을 갖고 있습니다.

우리가 영원히 살 수 있도록 자신의 생명을 주신 주 예수 그리스도의 거룩하신 이름으로 간구합니다. 아멘.