Неизменная истина во времена перемен

Мои дорогие братья и сестры, сидящие в этом зале и собравшиеся по всему миру, выполняя это поручение выступить перед вами и расценивая его как привилегию, я нуждаюсь в ваших молитвах и вашей вере.

Сначала я хочу выразить благодарность всем вам. В этом непростом мире молодежь Церкви проявляет себя достойно, лучше, чем когда-либо. Вера, служение и дела наших прихожан заслуживают похвалы. Мы полагаемся на веру и молитву и всегда стремимся быть праведными и честными. Мы заботимся друг о друге. Мы стараемся показать нашу любовь к ближним.

Однако, чтобы мы не стали самодовольными, позвольте мне привести цитату из 2 Нефия в Книге Мормона:

“Ибо вот, в тот день дьявол… введет [их] в преходящее благополучие, так что они будут говорить: Все хорошо в Сионе; да, Сион процветает, все благополучно. Так дьявол обманывает их души”¹.

Кто-то сказал, что у нашего дерева самодовольства есть много веток, и каждую весну на них распускаются новые почки.

Мы не можем позволить себе быть самодовольными. Мы живем в опасные времена; вокруг проявляются знамения. Мы прекрасно осознаем, каким негативным влияниям подвергаются традиционные семьи в нашем обществе. Время от времени телевидение и кино показывают безнравственных героев и героинь и пытаются навязать в качестве кумиров для подражания некоторых актеров и актрис, чей образ жизни далек от идеального. Почему же мы должны следовать за слепым поводырем? Радиостанции передают низкопробную музыку с безнравственными текстами, опасными призывами и описаниями почти всех возможных видов зла.

Мы, как члены Церкви Иисуса Христа Святых последних дней, должны противостоять опасностям, окружающим нас и наши семьи. Чтобы помочь нам справиться с этой задачей, я хочу предложить несколько идей и примеров из моей собственной жизни.

Я начну с семейного домашнего вечера. Мы не можем позволить себе пренебречь этой программой, учрежденной по вдохновению свыше. Такие вечера могут способствовать духовному росту каждого члена семьи, помогая ему или ей противостоять вездесущим искушениям. Уроки, усвоенные в семье, сохраняются в памяти дольше всех остальных уроков. Как утверждают Президент Гордон Б. Хинкли и его предшественники, “семья – это основа праведной жизни, и ничто другое не может занять ее место или выполнять ее неотъемлемые функции”².

Доктор Гленн Дж. Доумен, известный писатель и врач, писал: “Новорожденный ребенок – почти точный аналог пустого компьютера, хотя и превосходящий такой компьютер почти по всем параметрам… То, что загружается в мозг ребенка в течение первых восьми лет его жизни, скорее всего там и останется. Если в этот период вы заложите в его мозг неверную информацию, то ее будет чрезвычайно трудно стереть”. Доктор Доумен добавил: “Это самый восприимчивый возраст в жизни человека – примерно два или три года от роду”³.

Мне нравится такое сравнение: “Ваш мозг – это шкаф, и вы распоряжаетесь местом на полках”. Давайте же следить за тем, чтобы на полках в нашем “шкафу” и в “шкафах” членов наших семей хранилось то, что обеспечит безопасность нашим душам и позволит нам возвратиться к нашему Небесному Отцу. На этих полках могут найти место изучение Евангелия, вера, молитва, любовь, служение, послушание, хороший пример и доброта.

Далее, я хочу сказать кое-что о долгах. Наше время – время долгов, когда каждую неделю в наши почтовые ящики поступают многочисленные предложения воспользоваться кредитными карточками. Банки обычно предлагают очень низкие проценты в начальный период; но мало кто понимает, что по окончании этого периода процентные ставки возрастают многократно. Я процитирую для вас высказывание президента Дж. Рубена Кларка-младшего, служившего много лет назад членом Первого Президентства. Его слова будут истинны всегда. Он сказал:

“В финансовой и экономической жизни во всем мире действует правило, согласно которому за деньги, взятые в долг, необходимо платить проценты…

Долг никогда не спит, не болеет, не умирает; он никогда не попадает в больницу; он работает по воскресеньям и в праздники; ему не нужен отпуск; он не ходит в гости и не путешествует; ему не нужны никакие удовольствия; он никогда не отлынивает от работы, и его нельзя уволить; он не работает короткую смену… Если вы заняли деньги в долг, то ваш долг отныне и навсегда с вами – каждую минуту, и днем, и ночью. Вам не удастся ни отменить его, ни убежать или отказаться от него. Бесполезно молить о прощении, требовать или приказывать ему; и уж коли вы встали на этот путь, втянулись в него или не смогли уплатить проценты, он непременно сокрушит вас”⁴.

Мои братья и сестры, меня поражают некоторые рекламные предложения, пропагандирующие беспроцентные ссуды под залог недвижимости. По сути это вторая закладная на дом. Реклама такого рода ссуд нацелена на то, чтобы соблазнить нас занимать больше денег и приобретать больше вещей. Но что всегда замалчивается, так это тот факт, что в случае неспособности внести этот “второй” взнос за дом человек рискует лишиться своего жилья.

Избегайте оправдательных теорий о том, что то, что когда-то было роскошью, теперь стало предметами первой необходимости. Вещи не станут необходимыми для нас, если мы сами не сделаем их такими. Многие из наших молодых пар сегодня хотят начинать с нескольких автомобилей в семье и с дома наподобие того, ради которого их отцы и матери работали всю жизнь. В результате, имея две зарплаты, они залезают в долгосрочные долги. Возможно, уже будет слишком поздно, когда они столкнутся с переменами: женщины рожают детей, в некоторых семьях тяжелым испытанием становятся болезни, люди теряют работу, происходят стихийные бедствия и другие ситуации, и две зарплаты в семье уже не помогут собрать сумму для выплаты кредита.

Для нас крайне важно жить по средствам.

Далее, я бы хотел обратиться к матерям, отцам, сыновьям и дочерям.

Я хочу сказать каждой матери, каждому отцу: умейте внимательно выслушивать. Общение очень важно сегодня в нашем быстро меняющемся мире. Найдите время, чтобы выслушать. И вы, дети, чаще говорите со своей матерью и своим отцом. Вам, может быть, нелегко понять, но ваши родители пережили многие трудности, подобные тем, с которыми вы сталкиваетесь сегодня. Часто они более ясно, чем вы, видят общую картину. Они молятся о вас каждый день и имеют право на вдохновение от нашего Небесного Отца, чтобы дать вам наставление и совет.

Матери, делитесь своими домашними обязанностями. Часто гораздо легче сделать все своими руками, чем уговорить детей помочь, но им самим необходимо узнать, как важно выполнять свою часть работы.

Отцы, я рекомендую вам показывать вашей жене свою любовь и заботу. Будьте терпеливы со своими детьми. Не потворствуйте всем их желаниям, ибо они должны научиться прокладывать собственный путь в мире.

Я хочу призвать вас также к тому, чтобы вы были доступны для своих детей. Я слышал, что нет таких людей, которые бы на смертном одре высказали сожаление, что не проводили в офисе больше времени.

Мне нравится следующий пример, взятый из статьи Артура Гордона “День на пляже”. Автор пишет:

“Когда мне было лет тринадцать, а моему брату десять, отец пообещал сводить нас в цирк. Но во время обеда зазвонил телефон: какие-то дела срочно требовали его присутствия в центре города. Мы уже готовы были расплакаться от разочарования. И вдруг услышали, как он говорит в трубку: ‘Нет, я не могу. Это подождет’.

Когда он вернулся к столу, мама улыбнулась и сказала: ‘Но ведь цирк постоянно возвращается, ты же знаешь’.

‘Да, цирк возвращается, – сказал отец, – а вот детство – нет’”⁵.

Мои братья и сестры, время, которое вы можете проводить с детьми, мимолетно. Не откладывайте его на потом. Кто-то выразил эту мысль иначе: если мы будем жить только завтрашним днем, то уже сегодня у нас будет множество пустых вчерашних дней⁶.

Родители, помогите своим детям определиться с целями относительно обучения и карьеры. Помогите сыновьям усвоить хорошие манеры и уважительное отношение к женщинам и детям.

Президент Гордон Б. Хинкли сказал: “Каким мы воспитаем новое поколение, таким и станет мир через несколько лет. Если вы беспокоитесь о будущем, то обратите внимание на то, как вы воспитываете своих детей”⁷.

Уместными будут и слова Апостола Павла, обращенные к любимому ученику Тимофею: “Будь образцом для верных в слове, в житии, в любви, в духе, в вере, в чистоте”⁸.

Родители, живите так, чтобы ваши дети увидели в вас пример, достойный подражания.

Я хочу призвать все семьи: исследуйте ваше наследие. Очень важно знать как можно больше о тех, кто жил до нас. Мы узнаём что-то о самих себе, когда ищем сведения о предках.

Я вспоминаю, как в детстве слушал рассказы о моих предках по линии семьи Миллер. Весной 1848 года мои прапрабабушка и прапрадедушка, Чарльз Стюарт и Мэри Макгован Миллер, присоединились к Церкви на своей родине, в Шотландии. Затем, оставив свой дом в Рутерглене, они пересекли Атлантический океан и прибыли в порт Нового Орлеана. Оттуда они с группой Святых отправились по реке Миссисипи в Сент-Луис, штат Миссури, куда прибыли в 1849 году. Одна из их одиннадцати детей, Маргарет, станет моей прабабушкой.

Когда семья остановилась в Сент-Луисе, планируя заработать достаточно денег для путешествия в Долину Соленого Озера, в той местности разразилась эпидемия холеры. Семья Миллер сильно пострадала: за две недели умерли мать, отец и двое сыновей. Моей прабабушке, Маргарет Миллер, было тогда 13 лет.

Из-за многочисленных смертей в той местности было невозможно достать гробы – ни за какие деньги. Старшие из выживших сыновей разобрали сарай, где держали волов, чтобы из этих досок сделать грубые гробы для умерших членов семьи.

Девять оставшихся в живых и осиротевших детей семьи Миллер и муж одной из старших дочерей весной 1850 года оставили Сент-Луис и в повозке, запряженной четырьмя волами, отправились в Долину Соленого озера, куда и прибыли в тот же год.

Я испытываю благодарность и чувствую себя в долгу перед этими и другими благородными предками, которые любили Евангелие и Господа так сильно, что были готовы пожертвовать всем, что у них было, включая свои собственные жизни, ради Церкви Иисуса Христа Святых последних дней. Как я благодарен за храмовые таинства, которые связывают нас вместе на всю вечность!

Я подчеркиваю важность работы, которую мы выполняем в Господних храмах ради наших умерших родственников.

Всего два месяца назад, день в день, члены моей семьи собрались вместе в храме в Солт-Лейк-Сити, чтобы совершить таинство запечатывания для некоторых наших предков. Это было одно из самых сильных духовных переживаний для нашей семьи, укрепившее нашу любовь друг к другу и утвердившее нас в обязательствах, которые мы взяли на себя, – жить достойно нашего наследия.

Много лет назад, когда наш младший сын, Кларк, посещал класс по изучению религии в Университете имени Бригама Янга, преподаватель спросил его на уроке: “Кларк, какой эпизод твоего общения с отцом тебе лучше всего запомнился?”

Позже тот преподаватель прислал мне письмо, в котором пересказал ответ Кларка. Ответ был таким: “Когда я был дьяконом в Священстве Аароновом, мы с папой пошли охотиться на фазана в окрестностях Мэлэда, штат Айдахо. Это было в понедельник, в последний день сезона охоты на эту птицу. В поисках фазанов мы прошли много полей, но увидели только несколько птиц, да и тех мы упустили. Папа тогда сказал мне, посмотрев на часы: ‘Кларк, давай разрядим наши ружья и положим их в эту канаву. Потом мы встанем на колени и помолимся’. Я думал, что папа будет молиться о фазанах и удачной охоте, но я ошибся. Он объяснил мне, что старейшина Ричард Л. Эванс, член Кворума Двенадцати, был серьезно болен, и в тот самый понедельник в 12 часов дня все члены Кворума Двенадцати, где бы они ни находились, должны были на коленях молиться за старейшину Эванса, объединившись, таким образом, в пылкой молитве веры. Сняв наши головные уборы, мы стали на колени и молились”.

Я хорошо помню тот случай, но я и не предполагал, что мой сын тогда наблюдал, учился и укреплял свое личное свидетельство.

Несколько лет назад мы знали одного мальчика, разносчика газет, который не всегда оставлял их там, где положено. Вместо того, чтобы оставлять газеты на пороге, он иногда случайно забрасывал их в кусты или даже оставлял их рядом с дорогой. Некоторые из тех, кто проживал на его маршруте, решили подать жалобу. Их представители однажды пришли в наш дом и попросили мою жену, Фрэнсис, подписать ходатайство. Она отказалась, объяснив это так: “Знаете, он ведь еще только маленький мальчик, и газеты для него все-таки тяжелый груз. Я никогда не ругала его, ведь он старается как может”. Жалобу, однако, многие подписали и отправили работодателям мальчика.

Прошло несколько дней, и однажды, придя домой с работы, я застал Фрэнсис в слезах. Когда она наконец смогла говорить, она рассказала мне новость, которую только что узнала: тело того маленького разносчика газет было найдено в гараже его дома, где он сам покончил с жизнью. Очевидно, нападки, которые обрушились на него, были слишком тяжелыми, чтобы он мог их перенести. Как благодарны мы были за то, что не подписались под той жалобой! На всю жизнь это осталось для нас ярким уроком о том, как важно не судить других и в отношениях со всеми людьми быть добрыми.

Нашим примером должен быть Спаситель. О Нем написано, что Он “преуспевал в премудрости и возрасте и в любви у Бога и человеков”⁹. Он “ходил, благотворя… потому что Бог был с Ним”¹⁰.

Помните, что мудрость Бога может показаться людям глупостью; но самый великий и единственный урок, который мы можем усвоить в этой жизни, таков: когда Бог говорит, а человек повинуется, этот человек всегда будет прав.

Давайте же всегда следовать за Князем мира, Который буквально показал нам путь, по которому мы должны следовать, ибо, поступая так, мы переживем эти бурные времена. Его Божественный план может спасти нас от опасностей, окружающих нас со всех сторон. Его пример указывает путь. Он столкнулся с искушением – и не поддался ему. Ему был предложен весь мир, но Он отверг этот соблазн. А когда у Него попросили Его жизнь, Он отдал ее.

Это правильное время. Это правильное место. О том, чтобы мы могли следовать за Ним, я молюсь во имя Иисуса Христа, аминь.