2000-2009
蒙召喚和蒙揀選
2005年10月


蒙召喚和蒙揀選

這些人被召喚、受到同意支持、並被按手選派,因此我們有義務要支持、擁護他們。

親愛的聖職弟兄們,我們非常感激你們在世界各地為推動主的事工所做的一切努力。我想要談談那些「蒙召喚和蒙揀選」1在今日來引導這教會之聖職領袖的神聖職位。至少有兩個原因使得今年很特別:首先,我們要在今年十二月慶祝斯密約瑟先知的200歲冥誕;其次,興格萊戈登會長在今年六月份慶祝了他的95歲生日。我見證,斯密約瑟先知蒙召喚和蒙揀選,成為本福音期第一位先知,興格萊戈登會長則是本教會當今的先知、先見、啟示者。

幾年前,美國電視節目60分鐘(60 Minutes)的主持人華勒斯麥可訪問興格萊會長時說:「〔人們會說〕這是個由老人領導的教會。」對此,興格萊會長回答道:「由一個成熟的人領導不是很好嗎?成熟的人富於判斷力,不會輕易受到異教之風影響。」2因此,如果你們當中有人認為當今領導的人太老,不適於領導這教會,興格萊會長可能需要進一步告訴你,智慧如何隨著年齡而增長!

在本福音期蒙召喚的102位使徒中,只有13位的服務年資比興格萊會長還要長。他擔任使徒的年資比楊百翰、洪德會長、李海樂會長、甘賓塞會長,及許多其他人都要長。有他的靈感帶領是多美好的事啊。請原諒我這樣說,我有時候會覺得自己正站在永恆的邊緣。85歲的我,是當今所有活著的總會當局人員中第三年長的。我並未刻意尋求這份榮譽,我只不過是活著罷了。

我相信教會史上從來沒有像我的弟兄們,也就是當今蒙召喚和蒙揀選來帶領教會的總會會長團、十二使徒定額組,及教會的其他總會當局人員之間如此合一的。我相信有充分的證據可證明這點。當今領導著神在世上國度的這群人,享有救主之領導靈感的時間,要比任何其他團體更久。我們是曾經帶領這教會的人中,最年長的一群。

這些人當中,有些與我交往已將近半個世紀之久,因此,我想我有資格肯定地說,這些弟兄都是善良、可敬、且值得信賴的人,毫無例外。我知道他們的心,他們都是主的僕人。他們唯一的願望,就是要在他們的崇高召喚上勞動,建立神在世上的國度。此刻正在服務的這些弟兄都已通過考驗,並被證實為忠誠之人。他們之中有些人的身體已不如過去那樣健壯,但他們的心地純潔,他們的經驗豐富,他們的心智敏銳,而且他們的屬靈智慧如此淵博,所以單單是在他們身邊就足以令人感到安慰。

33年前我蒙召喚為十二使徒助理時,深感自己十分卑微、無力應付。幾天後,白朗壽會長忠告我,我應該做的最重要的事,就是永遠和我的弟兄們保持和諧。白朗壽會長並沒有詳加說明,他只是說:「忠於弟兄們。」我把這句話解釋為,我應該遵從總會會長、總會會長團及十二使徒定額組的忠告與指示。這句話迴響在我的腦海中, 使我想要全心全意去實行。

有些人可能會不同意這項忠告,而這項忠告的確需要一些仔細的考量。我自己下的結論是,大多數的靈性指引有賴於與總會會長、總會會長團,以及十二使徒定額組和諧一致,這些人都被支持為先知、先見,和啟示者。我不知道如果我們與總會會長以及其他的先知、先見、啟示者不和諧,我們如何期望自己能完全與主的靈和諧呢。

在我還是執事時,我父親帶我和哥哥去參加在大會堂舉行的總會聖職大會。我記得自己非常興奮,這是我第一次見到神的先知,郭禧伯會長,以及其他的先知及使徒。我認真地聆聽他們的信息,並把他們的話牢記心中。多年以來,他們演說的主題已被重複過好幾次,我預期在這次大會中,還會有一些主題被重複。這些主題對我們的救恩是不可或缺的,我們需要重複聽這些事。

歷史上記錄了從創世以來許多人與先知不和的例子。在此福音期早期,好幾位十二使徒遺憾地沒有持續忠於斯密約瑟先知。其中一位是詹森列曼,他是最初的十二使徒定額組成員之一,後來因為不正義的行為而被開除教籍。他之後因自己的靈性墮落而悔恨,並說:「如果我能再次相信福音,我連右手被砍掉都願意忍受。我以前充滿了喜悅、歡樂,我做好夢,早上起來時,我的精神愉快。我日夜都開心,滿懷平靜、喜悅,及感恩的心。但現在的我卻充滿著黑暗、痛苦、憂傷,以及極度的悲慘。從那時起,我從沒有過一刻的喜悅。」3他在1856年喪生於一場雪橇意外,得年45歲。

詹森路加也於1835年被召喚到最初的十二使徒定額組中服務。在1837年,他的靈性見證因為一些投機生意而被削弱。他在之後回顧說:「我的心智晦暗,我被遺棄了,只能自己找尋出路。我失去了神的靈,忽視了我的職責,以致在1837年月3日,於嘉德蘭舉行的教友大會中,……我被教會剪除。」到了1837年12月,他加入叛教者的行列,公開詆毀教會,並在1838年因為叛教而被開除教籍。他在嘉德蘭行醫八年,然後,在1846年,他和家人重回聖徒的交誼圈中。他說:「我停步在道旁,與主的事工保持疏遠,但我的心卻與大家同在。我想要與聖徒交往,我想和他們一同走入曠野,一同向前,直到最後。」他在1846年3月重新受洗,並於1847年與最初的先驅者隊伍西遷。他在1861年逝世於鹽湖城,去世時他是一位活躍教友,享年54歲。4

我要勸誡教友全心全意支持總會會長、總會會長團、十二使徒定額組,以及其他總會當局人員。如果我們這樣做,就能停泊在安全的港灣中。

楊百翰會長說他記得斯密約瑟先知曾多次說他「必須一直祈禱,運用信心,奉行他的宗教,和光大他的召喚,以獲得主的顯示,以及保持他在信仰中堅定不移。」5我們都會遇到一些信心的考驗,這些挑戰會以不同的形式出現。你們可能無法總是能接受教會領袖提出的忠告。教會領袖並不想討人喜歡,他們卻想幫助我們避免因不服從神的律法而導致的災難及沮喪。

我們也需要支持、擁護當地的領袖,因為他們也已「蒙召喚和蒙揀選」。每一位教友都可以獲得主教或分會會長、支聯會會長或傳道部會長,以及總會會長和他的同工等人的忠告。這些弟兄們沒有主動要求獲得他們的召喚,他們也都不是完美的。但是他們是主的僕人,經由有權獲得啟發的那些人而蒙祂所召喚。這些人被召喚、受到同意支持、並被按手選派,因此我們有義務要支持、擁護他們。

我十分欽佩並尊敬我曾有過的每一位主教。我試著不要去質疑他們的領導,並且感受到,當我支持他們、服從他們的忠告時,我便受到保護,不中「人的詭計和欺騙的法術」。6這是因為這些蒙召喚和蒙揀選的領袖們,有權利得到因召喚而來的神聖啟示。不尊重教會領袖使得許多人的靈性衰敗、墮落。我們應當不要注意那些被召喚來主領我們的人身上的瑕疵、缺點,或短處時,並支持他們擁有的職位。

許多年以前,我們會以募款活動來為支會募集經費,以支付水電費和其他當地的開銷;現在這些開銷都由教會的一般基金以及當地單位的經費撥款來支付。我們會舉辦義賣、園遊會、餐會,或其他的募款活動。當時我支會的主教是一位非常傑出、獻身服務且忠誠的人。

鄰近支會的一位教友發現讓人掉到水中的遊戲能賺很多錢。參加遊戲的人要付錢才能往機器上丟球,如果他丟到目標,機器就會被啟動,讓坐在上頭椅子的人掉入下面裝著冰水的大盆中。我們的支會決定要採用這個遊戲,而且有人建議說,如果主教願意坐在落水椅上,會有更多人願意花錢買球去丟。主教是個有氣度的人,而且他需要負責籌募經費,所以他同意坐在落水椅上。很快地,有人開始買球,並往目標上丟。好幾個人丟中了目標,所以主教全身都濕透了。半個小時之後,他開始冷得發抖。

有些人覺得這遊戲好玩極了,但我父親卻十分氣憤他們如此輕視主教的職位,並讓他成為嘲笑,甚至鄙視的對象。雖然這募款活動的動機良好,但我記得自己為這些人感到難為情,他們並未尊敬這項職位,以及擔任這職位的人;而他卻日夜致力為我們服務,是我們的好牧羊人。身為神的聖職持有人,我們應當為家人、朋友,及同僚樹立榜樣,支持教會的領袖。

神聖經文、教會在各地及在總會的當局人員,為教會的人們提供了忠告及指引的安全網。比方說,在我的一生中,弟兄們不斷從這個講台,以及其他的講台上敦促教友要量入為出、避免負債,並存一點錢以備不時之需,因為我們總是會有不時之需。我曾經歷經濟困窘的年代,像是經濟大蕭條和第二次世界大戰。我的經驗讓我不敢不盡我所能保護自己及家人,不被這些災難的後果所影響。

教會的總會會長不會將教友引入歧途。這事永遠不會發生。興格萊會長的副會長們全心支持他,十二使徒定額組、七十員各定額組、總主教團等也都全心支持他。如同我先前所說,因為這樣,教會的主領議會有著一份對總會會長以及彼此的特別的愛及和諧。

神的聖職是個盾牌,抵擋世上的邪惡。這盾牌要常保潔淨,否則我們的視野就會有所限制,看不到自己的目標以及充斥於我們四周的危險。個人正義就是去污劑,然而,並不是每個人都願意付出代價來保持自己盾牌的潔淨。主說:「被召的人多,選上的人少。」7我們被按手在頭上接受聖職時,就蒙召喚,但直到我們向神證明我們的正義、忠信和守諾時,我們才蒙揀選。

弟兄們,這事工是真實的。斯密約瑟見到了父與子,而且他聽到祂們的指示、服從祂們的指示。這是此偉大事工的開始,而此重責大任現在落在我們身上。我鄭重見證此事工的神聖,奉耶穌基督的名,阿們。

註:

  1. 教約55:1

  2. Discourses of President Gordon B. Hinckley, Volume 1: 1995–1999 (2005), 509.

  3. Quoted in Brigham Young, Deseret News, Aug. 15, 1877, 484.

  4. See Susan Easton Black, Who’s Who in the Doctrine and Covenants (1997), 156–57.

  5. Discourses of Brigham Young, sel. John A. Widtsoe (1954), 469.

  6. 以弗所書4:14

  7. 馬太福音22:14